臨近宵禁，葉欒送李懷緒進(jìn)宮時(shí)，說(shuō):“希望陛下像信任臣一樣信任他們，重用、提拔，廣納賢才?！?/br>
李懷緒，這位李氏家族未來(lái)出色的帝王，重重點(diǎn)頭，向她許下了這個(gè)承諾。她注視懷緒離去的背影，自己也逐漸被夜色籠罩。

身后有人拍了拍她，道:“聽(tīng)說(shuō)你要去西域，不如等著(zhù)殿下登基后再去？”最理解她和沈綏事情的人，莫過(guò)于李韞之了。

葉欒笑笑，跟著(zhù)他上了馬車(chē)，沒(méi)想到里面還坐著(zhù)許久不見(jiàn)的陸有莘，她見(jiàn)了葉欒開(kāi)心地靠過(guò)來(lái)。還像以前一樣活潑純粹，看來(lái)李韞之把她保護得很好。

葉欒接著(zhù)方才的話(huà)，道:“我已經(jīng)等太久了，不能再等?！?/br>
接下來(lái)的登基儀式一切從簡(jiǎn)，數日后，與她平日交好的官員都騰出空來(lái)送行。但他們到達晉昌坊時(shí)，發(fā)現屋內空空，她已經(jīng)不在了。

清晨還未大亮，她便帶著(zhù)行囊和四個(gè)隨從出城了。沒(méi)有讓別人送行，在清晨朦朧的霧色里，她悄悄告別了長(cháng)安。

袁明煥突然沖了出去，一直向城外奔跑。沒(méi)有人知道這是怎么回事，也沒(méi)有人去攔他。

直到跑不動(dòng)了，他靠著(zhù)某戶(hù)人家的外墻大口喘氣，然后瞇起眼費力地望向遠處。

樹(shù)木枝柯間，他只能看見(jiàn)隱隱的山巒。又撐著(zhù)墻壁走了一段路，最后坐在一塊大石頭上。風(fēng)從葉邊過(guò)，沙沙作響的世界里，他突然以手掩面。

河西中部被分割占領(lǐng)一事，沈綏才剛剛知曉。忙于解決安西節度使的他無(wú)暇東顧，也只是在休息間隙里聽(tīng)見(jiàn)從甘州逃亡來(lái)的漢人所言罷了。

“我們甘州可不就在河西中間嘛，本來(lái)還想往東逃去長(cháng)安的，結果涼州城被封鎖了，不讓我們過(guò)去!朝廷這是棄我們于不顧了啊!”衣衫襤褸的男子憤憤然像火堆丟了根柴，旁邊的女子也訴說(shuō)起自己的遭遇。

沈綏向那邊使了個(gè)眼色，接著(zhù)就有安西都護府的官兵問(wèn)，“既然肅州和甘州被那些蠻夷占據，你們又是如何逃過(guò)來(lái)的？”

男子道:“蠻夷也就只會(huì )打打殺殺，哪里懂得治理之道，對兩個(gè)州的地形也不清楚。我們在那里土生土長(cháng)，知道哪里是捷徑，哪里不容易被發(fā)現?！?/br>
一談起這些，他便激動(dòng)地不吝告訴他們河西戰事。又道:“沙州在河西的最西邊，和西域接近，我們經(jīng)過(guò)沙州敦煌的時(shí)候，那里的人呦簡(jiǎn)直血氣十足，輪起袖子就敢跟蠻夷干架?！彼α藥茁?，旁邊的人也跟著(zhù)笑。

沙州的人是怎么樣的，沈綏再清楚不過(guò)。他走上前，兵卒們立即大聲問(wèn)候。堂堂大都護突然出現在這里可把難民們嚇的不輕，尤其方才說(shuō)話(huà)那男子，知道沈綏在沙州呆了多年，心里已經(jīng)有些膽怯。

“你說(shuō)，涼州城被封鎖了？被吐蕃還是什么部族？”沈綏語(yǔ)氣平穩，問(wèn)道。

男子突然結巴，但還是說(shuō)了出來(lái)，“當，當然是官兵啊，漢人!估計是覺(jué)得國家已經(jīng)窮到養不起我們這些難民，或者生怕我們傳遞瘟疫之類(lèi)的病過(guò)去罷!”

周遭空氣突然凝滯，涼州不許通行，這分明意味著(zhù)朝廷已經(jīng)主動(dòng)放棄了河西，放棄了西域!兵卒手中的長(cháng)刀掉落，他心中滿(mǎn)是不忿，道:“都護，若不是我們，西域早就被吐蕃和節度使分割了。到如今，他們居然想放棄，我們又何必管!”

京中一年多不曾傳來(lái)音訊，士兵們本就有所懷疑，眼下單憑別人一兩句就能激起所有怒火。沈綏抿唇不答，看來(lái)現在還必須得穩定軍心。

他立即下令讓在場(chǎng)的所有人不得泄露出去，違者必懷不軌之心，立刻軍法杖殺。這不是兵卒們第一次見(jiàn)識沈綏的嚴厲狠絕，只得遵從。

沈綏對他們要求嚴格，平日里卻常能設身處地，關(guān)懷體諒，因此軍中人心靠攏，少有不服。

今夜，兵卒路過(guò)山下，又看見(jiàn)他站在山腰，面向東邊佇立。身姿堅韌挺拔如崖邊勁松，他的劍就握在手中。但此時(shí)此刻風(fēng)吹沙石，萬(wàn)物蕭索，能望來(lái)什么呢？

同一夜，同一輪缺月照耀下，葉欒終于到達了涼州。河西的東邊界限是涼州，出了涼州后便是番族肆虐之地，他們抵達時(shí)才發(fā)現這座城池幾乎被荒廢，百姓聞鄰州被侵早就四散逃亡，索性城門(mén)邊還有士兵把守。

士兵拿過(guò)通行牒狀，核對了葉欒身份后向她行了一通大禮。正當他們以為可以順利離開(kāi)時(shí)，卻被別人伸手阻攔道:“葉尚書(shū)，請回長(cháng)安去罷，此地不可再往前行走?！?/br>
他們本要從涼州集結糧食，但百姓與當地官宦幾乎一夜之間逃離，田地與糧倉廢置，這一計劃根本無(wú)法施行。而葉欒不是沒(méi)有想到種種壞處，扮做商旅，駝負軍用物資反而更像“掩耳盜鈴”。

也就是說(shuō)，自從甘州與肅州淪陷后，朝廷還決定命人帶著(zhù)物資穿過(guò)河西到達龜茲，這個(gè)計劃本就是錯誤的，不成立的。葉欒不可能不清楚這點(diǎn)，但她還這樣做，就像是懷著(zhù)這種錯誤的執拗，不識大體，但不是。

守衛的士兵以為是自己說(shuō)動(dòng)了葉欒，葉欒點(diǎn)點(diǎn)頭道:“多謝提醒，今日我們就在這休息一晚，明早啟程返回?！?/br>
隨從者一頭霧水，問(wèn)她為什么。葉欒一邊在臨時(shí)安置的廂房里收拾東西，一邊道:“明天你們就知道了?！辈幻骼实拇饛?，許是不容易表露退縮的心態(tài)罷，誰(shuí)人不貪生怕死趨利避害？就說(shuō)嘛，尚書(shū)不至于傻到那地步，也沒(méi)什么可恥的。

他們沒(méi)多想，各自上床不久就安然入眠。

作者有話(huà)要說(shuō)：

中秋節當天完結。

百感交集。

第63章有來(lái)期

守城將士們在夜里放松了警惕，覺(jué)得葉欒走之后這里肯定不會(huì )再有人來(lái)，還嚴格看守就沒(méi)意思了。涼州的夜冰寒刺骨，外面實(shí)在不能久呆，他們都干脆躲進(jìn)了洞窟中。

此刻，有人提著(zhù)行囊在夜色掩護下通過(guò)了涼州。葉欒，她從頭到尾都沒(méi)有設想過(guò)真的帶一幫人運送糧草物資，她比誰(shuí)都清楚這是不可能的事情。

于是，她毅然決然選擇了自己?jiǎn)⒊?。葉欒有種自信，只要她正三品禮部尚書(shū)去了，西域該建設起來(lái)的總能夠有。

曾經(jīng)有一位手無(wú)寸鐵的僧人，徒步穿過(guò)河西地區，他當時(shí)