22.一種愚蠢的浪漫

    亞瑟回到公寓的時(shí)候，窗外的天光已經(jīng)徹底沉了下去。

    他沒(méi)有開(kāi)燈，憑著(zhù)記憶穿過(guò)客廳，那把熟悉的單人沙發(fā)在黑暗里蹲伏著(zhù)，輪廓模糊而陰沉。他走進(jìn)浴室，反手鎖上門(mén)，隨著(zhù)鎖舌彈出的輕響，他在洗手臺前撐住了身體。鏡前燈亮起的時(shí)候發(fā)出嗡的一聲，鏡子里的那張臉慘白，透著(zhù)一種失血后的灰敗——額頭上那道傷口還在滲液，之前涂的再生凝膠被回程路上的冷汗泡軟了，邊緣翻卷開(kāi)來(lái)，新的液體從裂縫里滲出，順著(zhù)眉骨往下淌，在眼角處拐了個(gè)彎，繞過(guò)顴骨，在皮膚上留下一道暗紅色的干涸痕跡。

    他打開(kāi)水龍頭，把冷水潑在臉上，然后將濕毛巾按在傷口上。涼意先是停留在皮膚表面，緊接著(zhù)變成了一種鈍重的、往骨頭縫里鉆的疼，那是額骨深處的痛感，尖銳且持續。

    鏡子里的燈光似乎在晃動(dòng)。他用力眨了眨眼，才發(fā)現晃動(dòng)的不是燈，而是他自己的視神經(jīng)。視線(xiàn)在腦子里發(fā)著(zhù)抖，視野邊緣出現了細微的橫紋，那是過(guò)度緊張后視網(wǎng)膜產(chǎn)生的噪點(diǎn)，干擾著(zhù)焦距。

    “你有一周時(shí)間考慮?！?/br>
    艾拉里克的聲音還在他的耳膜上震動(dòng)，帶著(zhù)那種高高在上的、施舍般的平靜：撤回舉報，調查結束，法案繼續。作為交換，他必須離開(kāi)艾莉希亞的部門(mén)，去外事委員會(huì )——那個(gè)位置聽(tīng)起來(lái)光鮮亮麗，更高的薪水，更大的權限，名義上是完美的升遷，實(shí)質(zhì)卻是一場(chǎng)體面的流放。

    亞瑟把毛巾從額頭上拿開(kāi)，白色的織物上洇開(kāi)了一團不規則的深色血跡，邊緣模糊。他撕開(kāi)一管新的再生凝膠，擠在指尖上，透明的膏體接觸到裂開(kāi)的皮rou時(shí)帶來(lái)一陣尖銳的刺痛，隨后是麻木，厚重的膠體覆蓋在傷口上，把那跳動(dòng)的疼痛封存在了皮膚下面。

    他盯著(zhù)鏡子里的自己，瞳孔里映出的卻是幾個(gè)小時(shí)前艾拉里克辦公室里的畫(huà)面，那些記憶是碎片化的，卻又清晰得可怕。

    他記得艾拉里克的手指滑過(guò)控制面板，指尖點(diǎn)下的動(dòng)作輕柔、隨意；緊接著(zhù)是地面的傾斜，鞋底與石材摩擦發(fā)出的尖嘯，膝蓋重重磕在堅硬地面上的鈍響，以及手掌擦過(guò)桌角時(shí)木紋留下的火辣辣的觸感；最后才是額頭的撞擊，溫熱的液體流進(jìn)眼睛，世界蒙上了一層渾濁的紅色。

    他趴在地上，聽(tīng)見(jiàn)那個(gè)人說(shuō)：“……傷口在發(fā)際線(xiàn)附近?！?/br>
    那個(gè)聲音在半空中卡住了。如果是故意的——如果艾拉里克按下那個(gè)按鈕的時(shí)候就是為了羞辱他，為了看他流血——那為什么還要蹲下來(lái)？為什么在撕開(kāi)消毒棉包裝時(shí)手指會(huì )控制不住地發(fā)抖？為什么在電梯門(mén)合上的最后一秒，那個(gè)永遠挺直脊背的男人會(huì )說(shuō)出那三個(gè)字？

    “對不起?！?/br>
    亞瑟關(guān)掉水龍頭，抬起手臂蓋在眼睛上。浴室的頂燈太亮了，光線(xiàn)穿過(guò)眼皮，在視網(wǎng)膜上印出一片灼熱的橙紅色，像是閉著(zhù)眼睛直視正午的太陽(yáng)。

    他想不明白，他只能想起那兩個(gè)非此即彼的選擇——如果他接受調任，像個(gè)逃兵一樣離開(kāi)，艾莉希亞的法案就能繼續，萊茵哈特家族的調查會(huì )結束，一切都會(huì )回到那個(gè)男人安排好的正軌上。但他必須從她的生活里消失。如果他拒絕，堅持留下來(lái)，那么等待她的將是漫長(cháng)的調查和法案的流產(chǎn)。

    亞瑟放下手臂，看著(zhù)水流卷著(zhù)洗手池底部的淡粉色痕跡旋進(jìn)下水道，發(fā)出咕嚕一聲。他的頭還有點(diǎn)暈，思維卻在疼痛中變得異常清晰。

    “奪走?！?/br>
    他想起艾拉里克用的這個(gè)詞，突然覺(jué)得它像是一塊嚼了太久的口香糖，失去了所有的味道，只剩下令人反胃的膠質(zhì)感。

    他從來(lái)沒(méi)想過(guò)要從誰(shuí)手里“奪走”艾莉希亞。他只是想待在她身邊，在文件堆積如山的時(shí)候遞過(guò)去一杯熱咖啡，在議會(huì )大廳的燈光暗下來(lái)時(shí)站在她身后，在她需要的時(shí)候——僅僅是在她需要的時(shí)候，能幫上一點(diǎn)忙。

    但這就夠了嗎？

    鏡子里的人看著(zhù)他，眼底布滿(mǎn)血絲，沒(méi)有給他答案。

    夠了嗎？

    這兩天的時(shí)間最終成為了記憶里一團模糊的霧氣。

    亞瑟大部分時(shí)間都躺在床上，盯著(zhù)天花板發(fā)呆，額頭上的傷口還在持續地傳遞著(zhù)痛感，雖然沒(méi)有惡化，再生凝膠形成的薄膜下，新長(cháng)出來(lái)的粉紅色皮膚嫩得像剛剝開(kāi)的荔枝rou，但這并沒(méi)有讓他感到輕松。他想了兩天，第一天想的是拒絕，想的是如何賴(lài)在這里，繼續做那個(gè)無(wú)聲的影子；第二天想的是妥協(xié)，如果他的離開(kāi)能換來(lái)調查的撤銷(xiāo)和法案的通過(guò)，那么這一切都是值得的。他想起艾德琳問(wèn)過(guò)他的話(huà)：“值得嗎？”，他在心里給了自己一個(gè)肯定的答案，然后閉上眼睛。

    但是傷口的惡化沒(méi)有給他繼續思考的時(shí)間。再一次醒來(lái)的時(shí)候，亞瑟的頭沉得像是被人灌進(jìn)了水泥。他試圖坐起來(lái)，眼前卻毫無(wú)征兆地黑了一片，那是那種被人突然關(guān)了燈的盲目，緊接著(zhù)視野里浮現出無(wú)數紅的、綠的、紫的彩色光斑，變成一棵掛滿(mǎn)裝飾球的圣誕樹(shù)被人打碎在空氣里，碎片漂浮不定。

    等了幾秒鐘，亞瑟的視線(xiàn)才勉強恢復，他扶著(zhù)床頭走進(jìn)浴室，鏡子里的人面色慘白，額頭的傷口周?chē)t腫了一圈，皮膚繃得發(fā)亮，摸上去燙得嚇人，他能感覺(jué)到皮rou下面藏著(zhù)一只正在燃燒的小火爐。

    傷口感染了。再生凝膠雖然能加速愈合，卻不能代替殺菌處理，那天晚上他心神不寧，手沒(méi)有洗干凈，草草涂抹了事?，F在那些看不見(jiàn)的細菌正在他的組織里繁殖，把那里當作了狂歡的戰場(chǎng)。亞瑟擰開(kāi)水龍頭，用冷水潑了潑臉，水珠順著(zhù)下巴滴進(jìn)睡衣領(lǐng)口，帶起一陣激靈的涼意，但額頭的guntang絲毫未減。

    他拿起通訊終端給海因里發(fā)了消息：“哥，我可能需要去醫療中心?！?/br>
    回復幾乎是立刻的。

    “怎么了？”

    “摔了一跤，傷口有點(diǎn)感染?！?/br>
    “我馬上過(guò)來(lái)?！?/br>
    亞瑟看著(zhù)屏幕，猶豫了一下。他知道海因里一來(lái)就會(huì )問(wèn)他摔哪了，怎么摔的，為什么不早說(shuō)。他不想回答這些如同連珠炮的問(wèn)題，于是放下終端換了衣服出門(mén)。

    懸浮車(chē)在公寓樓下等著(zhù)，他報了地址后便靠在后座上閉目養神，車(chē)窗外的城市光影在他薄薄的眼皮上快速掠過(guò)，一明一暗的節奏交替，感覺(jué)像是有人在他臉龐邊翻動(dòng)一本巨大的書(shū)，書(shū)頁(yè)翻動(dòng)的風(fēng)聲變成了耳邊低沉的嗡鳴。

    到達聯(lián)邦醫療中心時(shí)，他的眩暈感加重了，腳踩在光潔的大廳地面上，總覺(jué)得那地面在微微蠕動(dòng)，仿佛踩在一塊正在呼吸的東西上面。

    “請問(wèn)您的緊急聯(lián)系人是？”護士問(wèn)。

    亞瑟報了一個(gè)名字。

    “艾莉希亞·阿爾特?！?/br>
    護士愣了一下。她的手指停在全息鍵盤(pán)上方，懸在那里，“您確定嗎？”她問(wèn)，顯然認出了這個(gè)屬于議政廳的名字。

    “確定?！眮喩f(shuō)。

    那是他悄悄修改過(guò)的設置，那時(shí)候艾莉希亞剛回來(lái)，他剛進(jìn)入政界。他把緊急聯(lián)系人從艾德琳改成了艾莉希亞，沒(méi)告訴任何人——也許只是出于一種愚蠢的、想要把最后一點(diǎn)生命體征都與她綁定的私心，希望如果真的出了事，第一個(gè)收到消息的人是她——過(guò)于愚蠢的浪漫。

    醫生很快來(lái)了，檢查，清創(chuàng )，皺著(zhù)眉說(shuō)了一堆關(guān)于細菌感染和抗生素的專(zhuān)業(yè)術(shù)語(yǔ)。亞瑟躺在病床上，拒絕了麻藥，任由冰冷的消毒液像冰鎮檸檬水一樣潑在傷口上，感受著(zhù)清創(chuàng )刀刮過(guò)皮rou時(shí)的刺痛，這種清晰的痛感讓他不用去想象艾莉希亞看到通知時(shí)的表情。

    那個(gè)自動(dòng)發(fā)送的通知此刻正亮在艾莉希亞的通訊終端上。

    她正在辦公室處理法案文件，屏幕上突然跳出一個(gè)紅框。黑底紅字，上面寫(xiě)著(zhù)“亞瑟·萊茵哈特”，以及下面一行清晰的小字——“緊急聯(lián)系人：艾莉希亞·阿爾特”。

    她的手指懸停在半空。屏幕藍幽幽的冷光映在她的瞳孔里，凝成兩個(gè)細小的、靜止的光點(diǎn)。

    她記得很清楚，幾年前她離開(kāi)的時(shí)候，這一欄填的還是艾德琳，亞瑟的jiejie。她不知道他是什么時(shí)候改的。這幾個(gè)字孤零零地亮在那里，筆畫(huà)銳利，在昏暗的辦公室里顯得格外刺眼。辦公室里安靜得只能聽(tīng)見(jiàn)空調運作的嗡嗡聲，像是有一只蜜蜂被困在了墻壁夾層里找不到出口。

    她抓起外套走出了門(mén)口。她沒(méi)有叫飛行器，而是自己去了醫療中心，不想驚動(dòng)任何人。

    推開(kāi)病房門(mén)的時(shí)候，亞瑟正躺在床上，額頭纏著(zhù)厚厚的白色再生敷料，看見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，那雙灰藍色的眼睛亮了一下，下意識想要撐起身體：“你來(lái)了?！?/br>
    “別動(dòng)?！卑蛳啺醋∷募绨?，但放在身側的手指卻在輕微顫抖，“你前兩天說(shuō)要處理家里的事，就是把自己弄成這樣？”

    亞瑟的目光從她臉上移開(kāi)，落在了床頭柜那個(gè)裝著(zhù)半杯水的透明玻璃杯上?！安恍⌒乃ち艘货?。在家里。傷口沒(méi)處理好，就感染了?！?/br>
    他在撒謊。

    艾莉希亞認識他太久了，他總是會(huì )故意避免微表情的暴露，仿佛那樣能讓他的話(huà)聽(tīng)起來(lái)更像真的。水杯里的水面平滑如鏡，一動(dòng)不動(dòng)，就像他此刻僵硬的表情。

    “在哪里摔的？”她追問(wèn)，目光鎖著(zhù)他的臉。

    亞瑟頓了一下，視線(xiàn)依然沒(méi)有離開(kāi)那個(gè)杯子：“浴室，只是地板有點(diǎn)滑?！?/br>
    艾莉希亞剛想繼續開(kāi)口，病房的門(mén)被人推開(kāi)了。

    海因里·萊茵哈特走進(jìn)來(lái)，和亞瑟有相似的金發(fā)，但眼神更加銳利。后面跟著(zhù)艾德琳·萊茵哈特，穿著(zhù)深藍色的商務(wù)套裝，臉上什么表情都沒(méi)有。

    還有一位女士，保養得宜，氣質(zhì)優(yōu)雅，穿著(zhù)米色的長(cháng)裙，眼睛紅紅的，眼眶周?chē)幸蝗Φ募t，像是哭過(guò)了又用冷水敷過(guò)。

    那是安妮卡·萊茵哈特，亞瑟的母親。

    海因里的腳步在看到艾莉希亞的那一瞬間頓住了。他的視線(xiàn)在艾莉希亞身上停留了幾秒，“阿爾特議員?！?/br>
    艾莉希亞站起來(lái)。

    “海因里先生?！?/br>
    安妮卡快步走到病床邊，看到亞瑟額頭上那塊厚厚的白色敷料，眼眶立刻又紅了一圈。她伸手摸了摸亞瑟的臉：“怎么回事？醫院說(shuō)傷口感染？你怎么會(huì )受傷？”

    亞瑟抬手握住母親的手，掌心有些涼?！癿ama，我沒(méi)事。只是不小心摔了一跤?！?/br>
    “摔一跤能傷成這樣？”安妮卡盯著(zhù)他的眼睛，顯然不信。

    海因里走到母親身邊，輕聲說(shuō)了句什么。安妮卡這才注意到房間里還有另一個(gè)人。她轉過(guò)頭，看著(zhù)這個(gè)陌生的年輕女性，眼神里有些疑惑，“mama，這位是阿爾特議員，”艾德琳站在后面開(kāi)口了，聲音平穩，“亞瑟的上司?！?/br>
    安妮卡愣了一下，隨即迅速用指腹擦了擦眼角，勉強擠出一個(gè)合乎禮節的笑容：“阿爾特議員，抱歉，我剛才太著(zhù)急了，謝謝你來(lái)看亞瑟?！?/br>
    “安妮卡女士，這是我應該做的?！卑蛳嘃c(diǎn)點(diǎn)頭，禮貌而疏離。

    安妮卡看著(zhù)她，然后又立嗎轉頭看向亞瑟，眉頭微微蹙起：“護士說(shuō)，你的緊急聯(lián)系人是阿爾特議員？”

    亞瑟的表情僵了一下：“我私自改的，因為最近工作關(guān)系比較密切?！?/br>
    “工作再密切，緊急聯(lián)系人也應該是家人?！卑材菘ǖ穆曇衾飵狭艘唤z責備，她轉向海因里，“你知道這件事嗎？”

    海因里的臉色有點(diǎn)難看，：“我不知道?！?/br>
    病房里的氣氛變了。每個(gè)人都感覺(jué)到了那種膠著(zhù)的尷尬，但沒(méi)有人在那幾秒鐘里說(shuō)話(huà)。海因里走到病床邊，居高臨下地看著(zhù)亞瑟額頭上的敷料，聲音壓得很低，每個(gè)字都咬得清楚：“你說(shuō)是在你公寓里摔的？”

    亞瑟點(diǎn)頭：“是?！?/br>
    “哪個(gè)房間？”

    亞瑟頓了一下，視線(xiàn)沒(méi)有移動(dòng)：“浴室?！?/br>
    海因里盯著(zhù)他看了幾秒，那幾秒鐘的時(shí)間被拉得很長(cháng)，帶著(zhù)一種令人牙酸的摩擦感，仿佛有人在拖著(zhù)一個(gè)沉重的行李箱走過(guò)粗糙的大理石地面。

    “你前兩天去哪了？我給你發(fā)了消息，你沒(méi)回。艾德琳也找不到你?！?/br>
    安妮卡的聲音陡然提高了：“你前兩天失蹤了？為什么沒(méi)人告訴我？”

    “我以為他只是在處理工作上的事?！焙Ｒ蚶锾嫠卮鹆?，。

    “mama，我真的只是去處理一些事情?！?/br>
    “什么事？”海因里的聲音沉下來(lái)，透著(zhù)一股寒意，“和那個(gè)舉報有關(guān)？”

    安妮卡愣住了，目光在兩個(gè)兒子之間來(lái)回游移：“舉報？什么舉報？”

    “mama，前幾天家族開(kāi)會(huì )，討論聯(lián)邦貿易委員會(huì )的調查?！卑铝蛰p聲解釋道，“亞瑟說(shuō)他可以去談?！?/br>
    安妮卡轉向小兒子，眼眶瞬間又紅了，聲音里帶著(zhù)顫抖：“所以你去談了？談成這樣？”

    亞瑟沒(méi)有回答，只是垂下了眼睛。

    病房里陷入了死寂。海因里深吸了一口氣，像是要把胸腔里的怒火壓回去。他轉過(guò)身，面向艾莉希亞，恢復了那種冷淡的客氣：“阿爾特議員，能否請您先回避一下？我們需要和亞瑟單獨談?wù)劶易宓氖??！?/br>
    艾莉希亞看向亞瑟。亞瑟抬起頭，對她輕輕搖了搖頭。

    “我在外面等著(zhù)?！?/br>
    她說(shuō)完，轉身走出病房。門(mén)在她身后咔噠一聲關(guān)上，將里外的世界隔絕開(kāi)來(lái)。