合作
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“抓住我給你的機會(huì ),換一種活法?!?/br> 宋羨儀的聲音不高,卻像重錘,一字一句砸在趙遮的心上。 茅屋內死寂,方才官兵搜查帶來(lái)的驚悸未平,此刻又被這句直指核心的逼問(wèn)推向了更深的漩渦。 趙遮躺在堅硬的土炕上,后背的冷汗尚未干透,黏膩地貼著(zhù)粗糙的床板。 他能清晰地聽(tīng)到自己心臟在胸腔里瘋狂擂動(dòng)的聲音,幾乎要撞碎肋骨。 偽裝昏迷時(shí)強行壓下的恐懼,此刻如同掙脫束縛的野獸,反撲得更加兇猛。 他不是沒(méi)有想過(guò)未來(lái)。 從皇宮傾覆、母親泣血將他推入密道的那一刻起,活下去就成了唯一的目標。 但那種活下去,是鼠蟻般的茍活,是躲在陰影里,祈禱追兵的腳步永遠慢他一步。 他從未敢想,或者說(shuō),早已不敢去想“換一種活法”。 那意味著(zhù)要重新站到陽(yáng)光下,直面那些將他和他的一切碾落塵埃的龐然大物——李昂、徐家、以及整個(gè)視他如草芥的門(mén)閥體系。 他能做到嗎?一個(gè)十六七歲的少年,身無(wú)長(cháng)物,除了一個(gè)早已不值錢(qián)、反而招禍的皇孫名頭,還有什么? 而眼前這個(gè)女人,這個(gè)自稱(chēng)說(shuō)書(shū)人、卻滿(mǎn)腹經(jīng)綸、眼神冰冷如刀的宋羨儀,她又能給他什么?一個(gè)渺茫的希望?還是一個(gè)更快的死法? 無(wú)數的念頭在腦海中電光火石般閃過(guò)。 他想起她講述林遠故事時(shí)的冷靜剖析,想起她提及徐家時(shí)那刻骨的寒意,想起她面對官兵時(shí)那瞬間的變臉和精準的判斷……她絕非常人。 她與那些權貴有血海深仇,這一點(diǎn),他幾乎可以斷定。敵人的敵人,或許……真的可以成為盟友? 風(fēng)險巨大,他將徹底失去最后的隱匿可能,將命運完全交托于這個(gè)謎一樣的女子手中。 可是,不賭這一把呢?就像她說(shuō)的,繼續這樣東躲西藏,靠著(zhù)偽裝和運氣茍延殘喘。 今日能騙過(guò)州郡兵丁,明日呢?后日呢?他根本等不到追兵,就會(huì )餓死在這荒村,或者成為哪個(gè)饑民鍋里的rou。 那種死法,無(wú)聲無(wú)息,像一粒塵埃。他不甘心。 一股極其微弱、卻異常堅韌的火苗,在他冰封的心底深處,顫巍巍地燃起。 那是求生欲,更是復仇的種子,被宋羨儀冰冷的話(huà)語(yǔ)和殘酷的現實(shí),硬生生催發(fā)了出來(lái)。 他緩緩地、極其艱難地用手臂支撐著(zhù)坐起身。腿上的傷口因這動(dòng)作傳來(lái)尖銳的疼痛,讓他額角青筋跳動(dòng),但他死死咬住牙關(guān),沒(méi)有發(fā)出一絲聲音。 他抬起頭,迎上宋羨儀那雙仿佛能洞穿一切的眼睛?;璋档墓饩€(xiàn)下,她的面容模糊,唯有那雙眸子,亮得驚人,像暗夜里的寒星,也像伺機而動(dòng)的毒蛇的眼睛。 他深吸一口氣,試圖壓下喉嚨間的干澀和顫抖。 開(kāi)口時(shí),聲音依舊沙啞,卻帶著(zhù)一種破釜沉舟后的奇異平靜。 “怎么換?” 三個(gè)字,耗盡了他此刻全部的力氣。 宋羨儀眼底深處,似乎有某種極其細微的波動(dòng)一閃而逝,快得讓人無(wú)法捕捉。 她臉上沒(méi)有任何表情變化,依舊是那副冰冷的平靜。 “很簡(jiǎn)單?!?/br> 她走到桌邊,拿起那只空了的粗陶碗,指尖漫不經(jīng)心地摩挲著(zhù)碗沿的缺口,“拋棄你‘趙遮’的身份,徹底死去。然后,以一個(gè)全新的、干凈的、有足夠‘價(jià)值’的身份,重新活過(guò)來(lái)?!?/br> “價(jià)值?”趙遮敏銳地捕捉到這個(gè)關(guān)鍵詞。 “對,價(jià)值?!彼瘟w儀抬起眼,“對于某些需要的人來(lái)說(shuō)的價(jià)值。比如,一個(gè)聰慧、隱忍、懂得感恩、且與當前朝堂勢力毫無(wú)瓜葛的可造之材?!?/br> 趙遮的心跳漏了一拍。她是在暗示,要將他“送給”某個(gè)人,某個(gè)可能與她目標一致,或者能被她說(shuō)動(dòng)、利用的人? “誰(shuí)會(huì )需要我這樣一個(gè)來(lái)歷不明的人?” “這你不必cao心?!彼瘟w儀語(yǔ)氣淡漠,“我自有安排。你需要做的,是證明你值得我耗費心力去‘安排’?!?/br> “如何證明?” “第一,活下去,盡快養好傷?!彼哪抗饴湓谒軅耐壬?,“廢物,是沒(méi)有價(jià)值的?!?/br> “第二,”她頓了頓,眼神銳利起來(lái),“學(xué)會(huì )觀(guān)察,學(xué)會(huì )思考,學(xué)會(huì )閉嘴。從現在起,忘掉你曾經(jīng)是皇孫趙遮。你只是趙七,一個(gè)父母雙亡、流落至此的孤兒。你的過(guò)去一片空白,你的未來(lái),由我書(shū)寫(xiě)?!?/br> 她的語(yǔ)氣帶著(zhù)一種不容置疑的掌控力,仿佛在陳述一個(gè)既成事實(shí)。 趙遮沉默著(zhù)。 他知道,這意味著(zhù)他將徹底失去自主權,成為她棋盤(pán)上的一顆棋子。但棋子,至少有機會(huì )在棋局中發(fā)揮作用,而不是像現在這樣,隨時(shí)可能被碾碎。 “我需要付出什么代價(jià)?”他問(wèn)出了最關(guān)鍵的問(wèn)題。天下沒(méi)有免費的午餐,尤其是來(lái)自這樣一個(gè)女人的“幫助”。 宋羨儀輕輕笑了一下,那笑聲依舊沒(méi)有溫度。 “代價(jià)?”她放下陶碗,走到窗邊,望著(zhù)外面徹底暗下來(lái)的天色,村莊死寂,只有零星的犬吠?!澳愕拿?,從我在村民手中救下你那一刻起,就是我的了。所以,談不上額外的代價(jià)?!?/br> 她轉過(guò)身,陰影籠罩著(zhù)她的半邊臉龐,讓她的神情顯得有些詭譎莫測。 “如果非要說(shuō)代那就是忠誠?!彼穆曇魤旱煤艿?,卻帶著(zhù)千鈞重量,“絕對的忠誠。無(wú)論我讓你做什么,無(wú)論你將來(lái)走到哪一步,你必須記住,是誰(shuí)給了你重生的機會(huì )。若有背叛?!?/br> 她沒(méi)有說(shuō)下去,但那股森然的殺意,讓趙遮脖頸后的寒毛都豎了起來(lái)。 屋內再次陷入沉默。油燈早已熄滅,只有月光透過(guò)縫隙,在地上投下斑駁的光斑。 趙遮低下頭,看著(zhù)自己那雙曾經(jīng)不沾陽(yáng)春水、如今卻布滿(mǎn)細小傷口和泥污的手。 他知道,這是他人生中最重要的抉擇。一步踏出,再無(wú)回頭路。 時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝。宋羨儀并不催促,只是靜靜地站著(zhù),仿佛有無(wú)限的耐心。 終于,趙遮再次抬起頭。月光照進(jìn)他鳳眼的深處,那里原有的驚惶和絕望已經(jīng)被一種近乎冷酷的堅定所取代。 年紀雖小,但接連的巨變早已將他的心性磨礪得遠超同齡人。 他掀開(kāi)薄被,忍著(zhù)劇痛,挪到床邊,然后,做了一件讓宋羨儀眉梢微動(dòng)的事情——他扶著(zhù)床沿,極其艱難地,試圖單膝跪地。因為腿傷,這個(gè)動(dòng)作做得搖搖晃晃,異常狼狽,但他還是堅持完成了。 他抬起頭,仰視著(zhù)站在陰影中的宋羨儀,聲音低沉而清晰: “趙七……愿聽(tīng)小姐安排?!?/br> 他選擇了臣服,選擇了將賭注壓在這個(gè)神秘莫測的女人身上。 宋羨儀看著(zhù)跪在眼前的少年。 他臉色蒼白,身形單薄,但那雙眼睛里燃燒的東西,讓她知道,自己沒(méi)有看錯人。 她沒(méi)有立刻讓他起來(lái),而是緩緩走到他面前, 居高臨下地看了他片刻。 “記住你今天的決定?!?/br> 她伸出手,并非攙扶,而是輕輕拍了拍他的肩膀,動(dòng)作帶著(zhù)一種奇特的、近乎審視的意味,“從今往后,你的命,是我的。你的路,由我指引。你若不負我,我必助你拿回你應得的一切,甚至更多?!?/br> 她的承諾,如同她的威脅一樣,帶著(zhù)冰冷的誘惑力。 “起來(lái)吧?!彼K于說(shuō)道。 趙遮借力站起身,重新坐回床邊,氣息有些紊亂。 合作關(guān)系,以這樣一種近乎主仆的方式,初步確立。 宋羨儀不再多言,轉身從床底拿出那個(gè)布包,將里面換來(lái)的粗糧餅子掰了一半遞給他:“吃吧,明天開(kāi)始,你需要盡快恢復體力?!?/br> 她又拿出一個(gè)小紙包:“這是鹽。傷口愈合需要這個(gè),摻在喝的水里,每次一點(diǎn)點(diǎn)?!?/br> 趙遮默默接過(guò),餅子依舊粗糲難咽,鹽更是珍貴無(wú)比。 他小口吃著(zhù),味同嚼蠟,心中卻波濤洶涌。 吃完?yáng)|西,宋羨儀開(kāi)始收拾屋子,動(dòng)作麻利而有序。 她似乎并不打算繼續談?wù)撐磥?lái)的計劃,仿佛剛才那場(chǎng)決定命運的對話(huà)只是日?,嵤?。 就在趙遮以為今夜就將這樣過(guò)去時(shí),宋羨儀忽然像是想起什么,狀似無(wú)意地問(wèn)道: “你對青州本地的官員,了解多少?比如現任的青州太守?” 趙遮心中一動(dòng),仔細回想了一下。 他對各地主要官員的任免和大致背景,還是有一些模糊印象的。 “青州太守似乎是叫王弼?”他不太確定地說(shuō),“聽(tīng)聞是寒門(mén)出身,靠著(zhù)政績(jì)一步步升遷上來(lái)的,為人似乎還算清廉,但在此等亂世,恐也難有作為?!?/br> 宋羨儀擦拭桌面的手微微一頓,唇角似乎勾起一抹極淡的弧度。 “寒門(mén)出身,政績(jì)升遷?!?/br> 她低聲自語(yǔ),聲音輕得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)。 趙遮敏銳地察覺(jué)到,這個(gè)王弼,或許就是她計劃中的一環(huán)?那個(gè)需要“可造之材”的人? 他沒(méi)有問(wèn)出口。 既然選擇了服從,那么不該問(wèn)的,就不要問(wèn)。他牢牢記住了她的話(huà)——學(xué)會(huì )觀(guān)察,學(xué)會(huì )思考,學(xué)會(huì )閉嘴。 夜色漸深。 宋羨儀依舊睡在地鋪上,似乎很快就呼吸均勻,進(jìn)入了夢(mèng)鄉。 但趙遮知道,她很可能和自己一樣,醒著(zhù)。 他躺在炕上,睜著(zhù)眼睛,看著(zhù)屋頂的茅草在月光下投下的模糊陰影。 腿上的疼痛依舊清晰,但更清晰的是腦海中翻騰的思緒。 他從一個(gè)等死的逃亡者,變成了一個(gè)龐大而危險的棋局中的一枚棋子。 前途未卜,吉兇難料。 但奇怪的是,那種深入骨髓的絕望和恐懼,反而減輕了些許。 取而代之的,是一種緊繃的、帶著(zhù)血腥氣的期待。 他輕輕握了握拳。 無(wú)論如何,他不會(huì )再像今天這樣,只能無(wú)助地躺在床上,偽裝死亡,將命運寄托于他人的表演和運氣。 他要活下去。 他要換一種活法。 窗外,夜梟發(fā)出凄厲的啼叫,掠過(guò)死寂的村莊。 暗流,已在無(wú)人察覺(jué)的角落,開(kāi)始涌動(dòng)。