“平日里?替世子?辦事?, 哪能不熟？倒是沈大當家, 身為江南兩浙數一數二的商號當家人，對本地各家行商的來(lái)歷家世, 應該都熟悉罷？”

    沈璃謙虛道，“本地有名頭的大小行商, 來(lái)歷家世都略知一二??！?/br>
    一番虛情假意的寒暄下來(lái)，兩人都頗為滿(mǎn)意, 都覺(jué)得可以?從對方嘴里?掏出有用的東西。祁棠冷淡敷衍的態(tài)度也熱絡(luò )了三分。

    沈璃拐彎抹角打聽(tīng)起杏花樓的那位行首花魁, 秦水娘。

    “在下聽(tīng)聞……貴府世子?在江寧城時(shí)，極為中意杏花樓的行首娘子?, 專(zhuān)門(mén)置辦了一處宅院, 把?人安頓下來(lái)。雖說(shuō)后來(lái)……呵呵呵, 人跑了, 畢竟跟了貴府世子?一段時(shí)日。牡丹花下死，做鬼也風(fēng)流?！?/br>
    他?裝作沒(méi)看見(jiàn)祁棠黑成鍋底的臉色，繼續試探那幾日發(fā)?生之事?。

    “安置的外室跑了，其實(shí)是常見(jiàn)的事?。聽(tīng)聞安置的那處宅院也不怎么昂貴。貴府世子?卻懸賞五百兩銀，緝捕令發(fā)?遍江南兩路縣鎮，至今還在緝捕不休。如此的不依不饒, 難不成，呵呵, 其中有什么隱情，貴府世子?才會(huì )如此地震怒……”

    那船漢磚的來(lái)歷，雖然葉扶琉不肯說(shuō)，但聯(lián)想到那幾日突然消失的行蹤，緝捕令五分相似的畫(huà)像，沈璃心里?早有了篤定猜測。

    沈家商賈出身，不像官宦讀書(shū)人家計較女子?的婦德婦工。葉扶琉手里?的貨來(lái)處不明?，他?不計較；葉扶琉假冒杏花樓的行首娘子?秦水娘，他?也可以?不計較。

    但假冒秦水娘的那幾日，她日日和祁世子?廝混，又在城外安置了宅子?。那幾日如何過(guò)?的，有沒(méi)有被祁世子?近了身，沈璃日思夜想，著(zhù)實(shí)成了心頭的一根刺。

    難得近日得了機會(huì )，祁世子?竟然微服來(lái)到五口鎮尋親，猛拍魏家大門(mén)、自稱(chēng)“祁棠”的時(shí)候，他?得了線(xiàn)人通報，就開(kāi)始懷疑這位江寧府來(lái)的富貴少?年郎的身份。

    后來(lái)這位果然開(kāi)始尋葉家的麻煩，口口聲聲要把?葉家的門(mén)踹了，進(jìn)去尋個(gè)?姓秦的女子?。他?確定這位必是祁世子?無(wú)疑了。

    趁著(zhù)貴人落難，當即立斷把?人擔保出縣衙，裝作不知身份，賣(mài)他?個(gè)?大人情。

    葉扶琉在江寧府那幾日如何過(guò)?的，和面前這位國公世子?有沒(méi)有不清不楚的牽扯，今天他?非得當面問(wèn)個(gè)?清楚不可。

    祁棠的臉色難看起來(lái)。

    商賈不是最會(huì )看人臉色的嗎，這姓沈的怎么張口就戳到他?痛處！

    他?二?十年來(lái)頭一回看中女子?，秦水娘清清冷冷一句“水娘并未跟過(guò)?任何人，不想隨便交付終身。世子?若是水娘的良人，連一份等候耐心也無(wú)？”把?他?哄得神魂顛倒。

    他?也不想隨隨便便，水娘是他?頭一個(gè)?女人，他?有足夠的耐心，他?要等到加冠的好日子?和她共度良夜……

    別說(shuō)近身了，連小手都沒(méi)牽過(guò)?！

    祁棠咬著(zhù)牙笑，“我家世子?是何等身份，想要個(gè)?青樓女子?，難道還有要不成的道理？四處緝捕的隱情……哼，倒不是為了區區一座宅子?。那秦水娘既然跟了我家世子?，成了世子?的人，豈有放任私逃的道理？那狡獪女子?就算逃去天涯海角，我家世子?也要把?她追捕回來(lái)，教會(huì )她，什么叫做安分守己！”

    一番狠話(huà)入耳，沈璃的臉色登時(shí)也難看起來(lái)。

    以?葉扶琉從不肯吃虧的性子?，他?原本猜測祁世子?在她身上栽了大跟頭，被拆走一船漢磚，說(shuō)不定被哄得七葷八素，連小手都沒(méi)碰著(zhù)……

    怎么，聽(tīng)他?語(yǔ)氣，竟被他?近身了不成？！

    沈璃黑著(zhù)臉不再說(shuō)話(huà)。

    沉悶的馬蹄聲中，現在輪到祁棠問(wèn)話(huà)了。

    江南緝捕整個(gè)?月，絲毫不見(jiàn)秦水娘的蹤影，一個(gè)?孤身小娘子?哪有這份大本事?？他?現在越來(lái)越相信，秦水娘肯定是仇家雇請來(lái)的，讓他?國公府丟個(gè)?大臉。人說(shuō)不定揣著(zhù)酬金，早已離開(kāi)江南地界，說(shuō)不定現在早去了江北中原，西邊蜀地，誰(shuí)知道。

    他?雖然嘴里?放狠話(huà)，但心里?清楚，人多半是再也尋不到了。

    秦水娘雖然蹤影不見(jiàn)，但他?的面前又出現一個(gè)?和秦水娘五六分相似的美人兒，當日魏家門(mén)邊初次相逢，側身回眸微笑，剎那間驚鴻一瞥，令他?心神砰然震動(dòng)。

    雖說(shuō)不是秦水娘，是行商的葉家小娘子?……

    和秦水娘的容貌如此相似，去了一個(gè)?又來(lái)一個(gè)?，時(shí)機如此巧合，豈不是老天賜下給他?的另一段緣分？

    有這個(gè)?五六分相似的擺在身邊，時(shí)日長(cháng)了，自然就忘了那個(gè)?忘恩負義的。

    還是那句話(huà)，他?祁棠是何等身份，想要個(gè)?行商女子?，難道還有要不成的道理？

    祁棠開(kāi)口問(wèn)，“表兄魏家隔壁，那戶(hù)葉家的當家小娘子?，是個(gè)?什么來(lái)頭？做得哪種行商生計？家中難道父母兄弟都不在了，叫她一個(gè)?小娘子?拋頭露面的擔起家業(yè)？沈大當家熟諳本地的大小行商，想必都清楚的，細細說(shuō)給我聽(tīng)?！?/br>
    沈璃哂笑一聲，不陰不陽(yáng)道，“葉小娘子?做的當然是布帛正經(jīng)生意，偶爾也做做古董家私行當。生意人四處走動(dòng)，計較小娘子?拋頭露面，還做什么生意？怎么，閣下才從縣衙放出來(lái)，又要登門(mén)去尋葉家的晦氣不成？沈某能擔保一次，保不了第二?次啊?！?/br>
    祁棠：“……” 姓沈的剛才還態(tài)度熱絡(luò )，怎么突然陰陽(yáng)怪氣起來(lái)了？

    旁邊豪奴立刻過(guò)?來(lái)斥道，“怎么說(shuō)話(huà)的呢！客氣點(diǎn)！”

    沈璃正要繼續冷嘲熱諷時(shí)，前面魏家的大門(mén)吱呀一聲打開(kāi)了。

    一抹明?艷石榴紅越過(guò)?門(mén)檻，葉扶琉領(lǐng)著(zhù)素秋和秦隴出門(mén)，不冷不熱瞥了眼前方策馬緩行的兩個(gè)?大晦氣，視線(xiàn)輕飄飄挪開(kāi)，沒(méi)看見(jiàn)似地轉身進(jìn)了葉家大門(mén)。

    身后同時(shí)傳來(lái)兩聲大喊：

    “葉小娘子?留步！沈某前來(lái)請罪！”

    “葉小娘子?留步！祁某有話(huà)要說(shuō)！”

    祁棠下馬的動(dòng)作利索得多，把?韁繩往豪奴手里?一扔，三步并作兩步追上來(lái)。

    “葉小娘子?，之前認錯了人，多有得罪，還請葉小娘子?寬宏大量，不計較在下的無(wú)心之失?！?/br>
    說(shuō)罷就在門(mén)邊一拱手，“今日匆忙，先上魏家表兄的家門(mén)。改日必定專(zhuān)程給葉家送上賠罪禮?！?/br>
    葉扶琉聽(tīng)到“認錯了人”四個(gè)?字時(shí)便停步，人側身站在葉家門(mén)里?，明?眸清澈，似笑非笑地回望過(guò)?來(lái)，“祁郎君當真認錯了？當真要送禮賠罪？”

    祁棠生平頭一回被抓進(jìn)牢獄，坐了一回監，吃了個(gè)?大虧，腦子?反倒磨煉清醒了。

    在江寧府時(shí)，人人都敬他?三尺，出行百姓避讓?zhuān)宥迥_大地震動(dòng)。為什么來(lái)這個(gè)?偏僻無(wú)名小鎮子?，人人都不敬他?了？

    在江寧府時(shí)，人人敬的是他?祁棠這個(gè)?人，還是他?身上掛著(zhù)的世子?身份，他?身后站著(zhù)的國公府？

    他?難得中意一個(gè)?女子?，為什么被他?看中的秦水娘卻毫不留戀地跑了？

    在這小小的五口鎮上，他?被一路鎖去縣衙，丟臉丟到了極致，又在黑臭牢房里?坐了整個(gè)?時(shí)辰，身上錦衣失了光彩，天地不應，狼狽不堪，他?反而?恍然悟了。

    他?中意秦水娘，為她安置宅子?，為她花錢(qián)精細布置，但水娘還是跑了，因為他?過(guò)?于傲慢。

    人在身邊時(shí)，連正眼都不肯多看她一眼，生怕心里?對青樓賤籍女子?的這份中意叫人看出來(lái)，失了自己的世子?體面，反倒失了察覺(jué)，未能及時(shí)看出水娘對他?的敷衍。

    如今老天賜下個(gè)?五六分相似的美人兒，他?心里?還是嫌棄葉家商戶(hù)女身份低微，但好歹吃過(guò)?一次虧，他?這回沒(méi)有把?嫌棄明?晃晃地表現出來(lái)，表現出一副不在意的大度模樣，擺擺手，

    “不計較了。過(guò)?去之事?，就讓它過(guò)?去罷。俗話(huà)說(shuō)不打不相識，如今祁某和葉小娘子?算是認識了。說(shuō)到做到，賠罪禮明?日便送來(lái)貴府上?！?/br>
    葉扶琉的唇角往上翹，漂亮的眼睛同時(shí)彎起動(dòng)人弧度，帶點(diǎn)打量的意思，七分靈動(dòng)神色帶著(zhù)三分狡黠，落在祁棠眼里?，一顆心劇烈一顫，砰砰砰猛跳個(gè)?不停。

    像，真是像！

    雖說(shuō)氣質(zhì)完全不像，秦水娘清冷，葉小娘子?明?媚，但從這個(gè)?角度看，側臉輪廓足有八成像！究竟是天底下的美人都有相似的美法?，還是他?祁棠中意的美人就是這個(gè)?模子?？

    祁棠站在門(mén)邊，自己都說(shuō)不清了。葉家小娘子?的回眸一笑炫花了他?的眼，他?只覺(jué)得口干舌燥，心跳如鼓。

    給她個(gè)?良妾身份！他?不計較葉家的商賈身份低微了，回去就稟明?母親，請媒人正式登門(mén)下禮，把?人納回國公府，這回絕對不搞夜長(cháng)夢(mèng)多！

    心里?念頭亂糟糟轉個(gè)?不停，祁棠掩飾地清了清喉嚨，追問(wèn)登門(mén)時(shí)辰，“祁某回去就送拜帖來(lái)。不知明?日登門(mén)可合適？”

    葉扶琉出門(mén)的瞬間，沈璃心里?一緊，即刻盯住祁棠的反應。

    他?當然知道葉扶琉在江寧城用了化名身份，但被苦主當面撞上，會(huì )不會(huì )當場(chǎng)被認出來(lái)，祁世子?會(huì )不會(huì )惱羞成怒，當場(chǎng)擺出世子?身份？

    沒(méi)想到之后卻大出意外。祁棠一雙眼睛不知如何長(cháng)的，苦主當面不識逃犯，居然一口一個(gè)?登門(mén)賠罪？？

    不止苦主當面賠罪，葉扶琉還不搭理他?。

    笑盈盈的水潤圓眼在祁棠身上掃過(guò)?一眼，客套地回了句：“不知者無(wú)罪，無(wú)需祁小郎君送禮賠罪，登門(mén)更不必了?！彪S即不再搭理他?。

    視線(xiàn)改而?落在沈璃身上，輕飄飄轉了一圈，并不說(shuō)話(huà)。

    她不開(kāi)口說(shuō)話(huà)，沈璃心里?就有點(diǎn)發(fā)?虛。

    本地各家行商相聚葉家的那天，他?當眾取出緝捕令，言語(yǔ)間露出要挾的意思，意圖壓制葉扶琉對他?服軟，事?情做得不漂亮。

    剛才祁世子?的態(tài)度突然直轉了個(gè)?大彎，沈璃還有心思旁觀(guān)笑話(huà)，如今他?顧不上了。上次他?把?人當眾得罪狠了，葉扶琉說(shuō)得清楚，兩家生意從此罷休，再不許他?沈璃登葉家的門(mén)。今天的賠罪禮如果送不進(jìn)葉家去，他?沈璃想要討夫人可就難如登天了。

    沈璃立刻往后招手，“把?東西抬上來(lái)！”

    七八名沈氏長(cháng)隨忙碌卸貨搬箱，把?貨車(chē)上的箱籠一個(gè)?個(gè)?地堆到葉家門(mén)前，五六個(gè)?木箱挨個(gè)?打開(kāi)。

    頭一個(gè)?大紅木箱蓋掀開(kāi)，里?頭露出堆得滿(mǎn)滿(mǎn)整箱子?銅錢(qián)，仿佛一座錢(qián)山，陽(yáng)光下耀得人眼花，湊過(guò)?來(lái)圍觀(guān)的祁府豪奴驚呼，“整箱子?錢(qián)！堆得滿(mǎn)山滿(mǎn)谷，這得有上十萬(wàn)銅錢(qián)了罷！”

    祁棠斜睨著(zhù)滿(mǎn)箱子?銅錢(qián)，暗想，“原來(lái)姓沈的也得罪了葉家，今天登門(mén)賠罪來(lái)了。沒(méi)見(jiàn)識的商戶(hù)，十萬(wàn)銅子?兒才折合百來(lái)貫，很多么？把?堆滿(mǎn)錢(qián)的箱子?搶先打開(kāi)，不過(guò)?是先聲奪人罷了。先拿出整箱子?銅錢(qián)震懾葉家心神，后頭再擺些布帛絹匹充數，真當人沒(méi)學(xué)過(guò)?兵法?？——等等?！?/br>
    他?驀然一個(gè)?激靈， “葉小娘子?肯定沒(méi)學(xué)過(guò)?兵法?，別被這姓沈的jian商哄去了?！?/br>
    葉扶琉似笑非笑地瞧著(zhù)滿(mǎn)箱子?堆出尖兒的銅錢(qián)山。打量完畢，開(kāi)口說(shuō)，“沈家的賠罪禮？就這？你當葉家沒(méi)見(jiàn)過(guò)?錢(qián)吶？”

    祁棠當時(shí)便嗤笑出聲，往墻邊一靠，擺出看戲的姿態(tài)。

    葉扶琉說(shuō)話(huà)的嗓音平和帶笑，聽(tīng)來(lái)不似懷恨含怒的樣子?，沈璃這邊心弦一松，倒跟著(zhù)笑了。

    “葉家布帛生意遍布江南，商船就有四十艘，區區十萬(wàn)錢(qián)，算得上什么呢。這箱子?銅錢(qián)不過(guò)?是開(kāi)胃小菜罷了，送給葉小娘子?買(mǎi)胭脂?！?/br>
    他?抬手示意，沈家長(cháng)隨當眾打開(kāi)第二?個(gè)?木箱。

    里?頭露出黃澄澄一片金光，陽(yáng)光下耀得人眼暈目眩，湊過(guò)?來(lái)圍觀(guān)的祁府豪奴驚呼，“好……好生豪橫！整箱子?的金鋌！我了個(gè)?老娘喲這得有多少?……”

    沈璃含笑指向第二?個(gè)?木箱，“足金五十斤整。不瞞在座各位，沈某搜刮家底，手邊能動(dòng)用的都在此處了。送來(lái)葉小娘子?府上，為沈某當日的言語(yǔ)失當賠個(gè)?罪，還請葉小娘子?大人有大量，莫再計較。日后沈葉兩家生意照做，兩邊依舊來(lái)往?！?/br>
    沈璃一抬手，沈家長(cháng)隨就要開(kāi)第三個(gè)?木箱，葉扶琉擺手攔住。 “慢著(zhù)開(kāi)箱?！?/br>
    鄉鄰聚攏過(guò)?來(lái)，看熱鬧的人圍得里?一層外一層。

    素秋低聲勸說(shuō)，“娘子?，禮太?貴重，我們?必不能收的。你回去避避，我和大管事?過(guò)?去應付?！?/br>
    葉扶琉：“他?敢送，我為什么不敢收？不過(guò)?他?才開(kāi)到第二?個(gè)?箱子?，就開(kāi)始談條件，后面的木箱不必再開(kāi)了?！?/br>
    攏起石榴長(cháng)裙，慢悠悠地邁出門(mén)去，抬手點(diǎn)了點(diǎn)地上的箱籠，“第一個(gè)?箱子?我收下，就當你那天當眾放了個(gè)?屁，我不和你計較。五十斤金的木箱子?你原樣抬回去。其他?的木箱都不必開(kāi)了，我們?葉家不要。我葉四娘說(shuō)話(huà)算話(huà)，葉家和沈家的生意作罷，以?后兩邊再不來(lái)往?！闭f(shuō)著(zhù)高聲喊秦隴，“大管事?，過(guò)?來(lái)搬銅錢(qián)箱子??！?/br>
    眼見(jiàn)秦隴果然大步出來(lái)，把?第二?個(gè)?箱籠木蓋合攏，只搬第一個(gè)?木箱，沈璃臉色微微一變，臉上的笑意逐漸消失不見(jiàn)。

    “葉小娘子?，得饒人處且饒人?！?/br>
    葉扶琉站在葉家門(mén)外，嗤得笑了。

    “怎么，沈大當家，你自己不做個(gè)?人，還要我得饒人處且饒人？你沈家一箱子?謝罪銅錢(qián)送過(guò)?來(lái)，你我之前的恩怨一筆勾銷(xiāo)，我呢，不再找你的麻煩，你也就此歇了心思吧！”

    說(shuō)罷轉回身去，在沈璃難看的臉色里?，攏起裙擺邁進(jìn)葉家大門(mén)。

    素秋反手關(guān)?門(mén)，高喊一聲，“沈大當家回去罷！再sao擾民宅，我家可要報官了！”

    耳邊沉寂了片刻，沈璃在門(mén)外道，“今日沈某先回，下次再來(lái)拜訪(fǎng)?！?/br>
    葉扶琉煩他?得很，隔門(mén)喊道，“別來(lái)了！”

    這回又沉寂了許久，素秋從門(mén)縫里?望出去，邊望邊說(shuō)，“沈家的人拖著(zhù)箱籠走了?！?/br>
    “魏家表弟還在瞧熱鬧?？粗?zhù)幸災樂(lè )禍的模樣?！?/br>
    “他?幸災樂(lè )禍什么？”葉扶琉嗤地一笑，“難道他?以?為自己更招人待見(jiàn)？”

    ——