魏桓無(wú)聲地彎了下唇?！澳晟倩奶?，很是紈绔了一陣?！?/br>
    葉扶琉有些驚奇。

    她側身回?望過(guò)去，身后的魏郎君依舊端正坐在小榻邊，身影消瘦，氣質(zhì)沉靜，大熱天里全身服飾紋絲不亂，從頭到腳完全符合書(shū)里描述的“端方君子”，跟他自己?口中形容的“年少荒唐”，“紈绔”壓根沾不上邊。

    葉扶琉難得?對人起了點(diǎn)興趣，靠在欄桿邊，試著(zhù)在心里勾勒起魏三郎君十來(lái)歲的形象。

    一個(gè)十來(lái)歲眉清目秀的少年山匪，當時(shí)身子還很康健，身邊父母早亡，沒(méi)有親人約束，因此年少荒唐，經(jīng)常架鷹入山，帶著(zhù)大堆血淋淋的獵物拖上山寨……

    很真實(shí)?，很符合少年山匪的形象。

    葉扶琉的指尖摸了摸荷包。魏郎君畫(huà)的仙鶴畫(huà)兒正鼓鼓囊塞在里頭。畫(huà)技工筆一流，令人印象深刻，和少年山匪的形象有點(diǎn)不搭。

    “后來(lái)身子不好了，被?迫棄武從文？開(kāi)始學(xué)?起畫(huà)畫(huà)兒？”她猜測。

    魏桓微微一怔，隨即笑咳起來(lái)，咳得?嗆住了。

    “咳咳……非也……”

    林郎中急忙停止診脈，起身倒了半杯茶過(guò)來(lái)?！皠e輕易咳嗽！容易刺激到咽喉處的潰破傷處！”

    魏桓停了咳嗽，眼睛里帶著(zhù)掩飾不住的笑意，笑意里又帶點(diǎn)悵惘。

    “哪來(lái)的棄武從文。少年時(shí)文不成武不就，整天只知聚眾冶游，否則何來(lái)的‘紈绔’二字？畫(huà)技是被?家里長(cháng)輩強逼著(zhù)學(xué)?的，倒是從小學(xué)?到大，略有三分火候?！?/br>
    葉扶琉想起筆觸細致的仙鶴翎毛：“太過(guò)客氣了。你那手畫(huà)技，去江寧府開(kāi)個(gè)書(shū)畫(huà)鋪子，開(kāi)課收徒，足夠你們主仆兩個(gè)營(yíng)生無(wú)憂(yōu)了?！?/br>
    魏桓笑著(zhù)搖搖頭?！安槐??！?/br>
    葉扶琉表示理解。

    身為?北邊山寨當家的，帶著(zhù)打下的大片家業(yè)來(lái)江南金盆洗手，當然不必起早貪黑做書(shū)畫(huà)鋪子的行當。

    “不去江寧府也好?！比~扶琉對林郎中道，“看診寫(xiě)方子先緩一緩。早上你跟我說(shuō)?的江寧府醫館行會(huì )的那檔子破事，跟魏三郎君再說(shuō)?一遍?！?/br>
    林郎中一聽(tīng)就來(lái)勁了。

    傳話(huà)的事他愛(ài)做??！

    “上回?是不是有個(gè)姓齊的老郎中來(lái)貴宅看診？看了一回?診，第二回 ?就不肯再出診，后來(lái)找不到人了？嘿，就是被?人登門(mén)警告了，心里害怕，拖家帶口連夜跑了！”

    林郎中添油加醋地把細節描述個(gè)遍，魏桓聽(tīng)完，神色不動(dòng)地一點(diǎn)頭?！霸瓉?lái)如此?！?/br>
    他抬手推了推幾案上的白紙，“有勞告知。不知林郎中最近住何處？麻煩寫(xiě)下住址。等家仆回?返，我讓他登門(mén)以一塊金餅相贈，作為?謝禮?！?/br>
    林郎中激動(dòng)得?眼神發(fā)飄。最近天天有金餅砸腦袋上，他林大郎時(shí)來(lái)運轉了啊。

    “魏郎君最近精神轉旺，是好跡象。方子可以適當刪改幾味藥?！绷掷芍信d沖沖挪去邊角處，仔細琢磨起新方子來(lái)。

    魏桓的視線(xiàn)轉了個(gè)方向，“葉小娘子，走近些說(shuō)?話(huà)?！?/br>
    葉扶琉走近小榻邊，拉過(guò)木樓唯一的一把木椅，坐在魏桓對面。

    深黑色眼瞳直視過(guò)來(lái)，近處的凝視顯得?格外專(zhuān)注。她筆直對視了片刻，對面那雙好看的眼睛露出淺淡笑意，視線(xiàn)轉開(kāi)了。

    “葉小娘子和人對視，向來(lái)不肯退讓半分。談生意落下的習慣？”

    “那是?！比~扶琉不否認，“視線(xiàn)避讓一下，旁人便當你心虛，開(kāi)口就壓價(jià)。我又無(wú)甚心虛的，避讓什么?！?/br>
    魏桓呷了口茶，視線(xiàn)偏向側邊，微微地笑了下。

    隨即云淡風(fēng)輕地把話(huà)題挪開(kāi)。

    “多謝葉小娘子領(lǐng)來(lái)林郎中，告知江寧府之事。關(guān)于謝禮酬金的數目——”

    “等等。不要酬金?！?/br>
    葉扶琉不是不喜歡金餅。但?是相比于金餅，她想討個(gè)更重要的東西做謝禮。

    天底下沒(méi)有白掉下來(lái)的金餅，更沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的幫忙。

    兩邊鄰居交好是一回?事，替鄰居兩次出面作保，明晃晃地做偽證是另一回?事。

    葉扶琉又坐回?木椅子上，盯著(zhù)魏桓的眼睛說(shuō)?，“魏三郎君，多謝你兩次作保。林郎中的消息算是我這邊投桃報李。明人不說(shuō)?暗話(huà)，我心里有個(gè)問(wèn)?題，你答得?我滿(mǎn)意了，就算是我帶著(zhù)林郎中登門(mén)治病的酬謝，兩邊就此扯平，如何？”

    魏桓絲毫不意外， “請說(shuō)??！?/br>
    葉扶琉斟酌了下措辭。

    天下做無(wú)本?生意的同行里，眼前這位，算是個(gè)罕見(jiàn)的出挑人物了。

    當過(guò)北邊的大山匪，和國公府沾親帶故的出身，勛貴世子說(shuō)?趕出去就趕出去，出手動(dòng)輒一塊金餅。正所謂曾經(jīng)滄海，見(jiàn)多識廣，可以說(shuō)?是做無(wú)本?生意的同行前輩。

    兩邊鄰居打交道這么久，或許魏三郎君對她的同行身份也有所察覺(jué)？因此兩次出面作保，借著(zhù)請郎中的名頭，澄清了她四月底那幾日消失的行蹤。

    她斟酌著(zhù)字眼詢(xún)問(wèn)?，“我和你家表弟的事，到底是怎么樣個(gè)誤會(huì )，魏三郎君，前因后果你可是猜出幾分了？”

    魏桓笑了下，算是默認。

    他反問(wèn)?道，“被?緝捕的秦水娘……世上有沒(méi)有這個(gè)人？”

    一句話(huà)問(wèn)?到關(guān)鍵處，葉扶琉便笑了。

    果然是深藏不露的行內前輩吶。

    她也抿嘴笑了下，似是而非地回?了句，“杏花樓當然有秦水娘其人。不過(guò)天大地大，誰(shuí)知道如今在何處呢。早和貴表弟說(shuō)?過(guò)，葉家宅子里姓秦的只有大管事?！?/br>
    素秋捧一壺新泡好的溫茶過(guò)來(lái)，尷尬道，“架子上找不著(zhù)第二個(gè)茶杯……”

    魏桓：“準備不周?！逼鹕泶蜷_(kāi)角落處的竹箱籠，取出一個(gè)長(cháng)匣，打開(kāi)匣蓋，露出里頭絳紫絲綢包裹的兩只黑釉玉毫杯。

    葉扶琉握一只在手里，贊嘆地打量著(zhù)釉面斑紋。

    空杯以茶水洗滌干凈，茶水緩慢注入，把茶杯各自斟滿(mǎn)，兩邊舉杯，以茶代?酒，名貴的兔毫盞輕輕相撞，事情便心照不宣地過(guò)去了。

    “說(shuō)?起我那祁家表弟，”魏桓放下杯盞，“似被?鎖拿去了縣衙。魏家過(guò)世的祖母出身祁氏，念在先祖母的份上，我把人保出來(lái)，葉小娘子莫怪?！?/br>
    葉扶琉恍然，“難怪魏大頂著(zhù)盛夏日頭牽馬出門(mén)，原來(lái)做保人去了?！?/br>
    她如今發(fā)現，魏三郎君不是好商量，是不喜歡追根究底。

    或許是經(jīng)歷的事多了，又重病一場(chǎng)，總之，眼皮子底下的許多事浮光掠影地便過(guò)去了。不計較，不追究，對什么事都淡淡的。

    祁棠是什么身份，江寧府橫著(zhù)走的國公世子。來(lái)小鎮無(wú)人認識，被?誤打誤撞鎖拿進(jìn)縣衙，在江寧城里大概要鬧翻天，于魏桓來(lái)說(shuō)?不過(guò)是一句“把祁家表弟保出來(lái)”。

    她挺喜歡這種?稀罕性?子的。

    那邊秦隴給兩個(gè)大冰鑒里加好冰，倒凈了儲水盤(pán)的水。這邊林郎中的新方子也開(kāi)好了，叮囑說(shuō)?，“咽喉潰破依舊嚴重。精神雖然好轉，身上丹毒并未減輕，藥要每日服用啊?！?/br>
    葉扶琉領(lǐng)人告辭。

    魏桓的目光看著(zhù)遠處，“急著(zhù)走么？魏大回?來(lái)了?！?/br>
    主動(dòng)開(kāi)口挽留不尋常，葉扶琉微微詫異，“并無(wú)什么急事，不過(guò)日頭沒(méi)中午那么曬，打算去船塢看看。怎么了？”

    “魏大帶了人回?來(lái)。你現在出門(mén)的話(huà)，正好撞上?！?/br>
    葉扶琉：？

    連續兩句提醒，顯見(jiàn)事不尋常。她起身去木樓外遠眺。

    居高臨下，可以越過(guò)院墻看到大門(mén)外。

    一眼看到魏大當先牽馬走在最前，眾豪奴垂頭喪氣牽著(zhù)另一匹馬跟隨身后，馬上坐著(zhù)個(gè)同樣氣勢低迷的瘦高少年郎，錦袍不知在哪處蹭了灰，灰撲撲地穿在身上，面無(wú)表情策馬緩行過(guò)小鎮長(cháng)街。

    祁棠在縣衙里表明國公府的來(lái)頭，又有魏家作保，半天就脫身出來(lái)不稀奇。

    稀奇的是，馬匹后方跟了幾倆貨車(chē)，貨車(chē)上載滿(mǎn)大小木箱，沈大當家沈璃笑容滿(mǎn)面地騎馬并行，看似親近地和祁棠一路搭話(huà)閑談。

    葉扶琉：“……晦氣?！?/br>
    這兩個(gè)人風(fēng)馬牛不相干，是怎么搭到一處的？

    但?不管他們怎么搭去了一處，總之一個(gè)是晦氣，兩個(gè)是加倍晦氣。如今雙倍的晦氣直奔魏家而來(lái)。

    魏桓抬手指了個(gè)方向，葉扶琉順著(zhù)他的指引往后院墻邊望去。

    魏家這邊的木梯還好好地搭在墻頭，就在距離木樓不遠處。

    她回?瞥了魏桓一眼。

    魏桓做出個(gè)請便的手勢，起身走去木樓的另一側，面向著(zhù)前院方向。

    “告辭?！比~扶琉領(lǐng)著(zhù)素秋和秦隴下樓。

    只片刻的功夫，三人前后出了木樓，卻并不往墻邊扶梯處走，葉扶琉當先，色澤明艷的石榴紅裙角輕快搖曳，領(lǐng)著(zhù)人往魏家大門(mén)外徑直走去。

    魏桓微微一怔，隨即啞然失笑。

    當真是個(gè)得?理不讓人的小娘子。

    沈璃已經(jīng)和她當面撕破了臉。祁棠當面對質(zhì)后自以為?認錯了人，對她再無(wú)威脅。

    見(jiàn)面只是覺(jué)得?晦氣，何懼撞上，何須避讓?zhuān)?/br>
    ——

    魏大把領(lǐng)回?來(lái)的人安頓在院子里候著(zhù)，快步上樓回?稟。

    “仆去得?遲了點(diǎn)。祁世子剛鎖入縣衙不久，就被?沈氏商隊的大當家沈璃作保，即刻保了出獄?！?/br>
    “祁世子并未泄露自己?的身份，只說(shuō)?自己?姓祁，從江寧府來(lái)，是國公府上派遣辦事的人?！?/br>
    “沈璃是否知道祁世子的身份……這個(gè)仆不敢確定。但?沈家在江寧府眼線(xiàn)眾多，八成是知道的。但?他當面故作不知，一口一個(gè)祁小郎，叫得?好生親密?！?/br>
    “祁世子是否知道沈璃已猜出他的身份……這個(gè)仆也不敢確定。但?祁世子多半是不知道的。他自以為?身份掩飾得?成功，以國公府出來(lái)辦事的‘祁小郎’自稱(chēng)，一口一個(gè)沈大當家，叫得?也頗為?熱絡(luò )?！?/br>
    魏桓站在扶欄邊，緩緩撫摸著(zhù)鴿子灰羽，開(kāi)口詢(xún)問(wèn)?，

    “祁棠和沈璃互不相識，一個(gè)主動(dòng)作保，一個(gè)隱藏身份。兩人走在一處，有何目的？”

    魏大遲疑道，“互相……套話(huà)？”

    第31章

    暑熱未退的夏日長(cháng)街上, 沈璃騎馬緩行，和祁棠并肩往魏家方向走，笑容滿(mǎn)面地寒暄。

    “祁小郎果然是國公府得用之人！聽(tīng)口氣, 對貴府世子?極為熟悉？”

    祁棠厭倦地拍打衣袍灰土，神色敷衍，語(yǔ)氣不冷不熱：