個(gè)人，一陣吵鬧，所謂“長(cháng)老”大部分都是壯年，老頭子反而沒(méi)兩個(gè)。大屋子上方供奉著(zhù)一尊泥像，香燭煙霧繚繞，一個(gè)光頭大漢站在泥像前面，見(jiàn)有人進(jìn)來(lái)，便轉頭看向張寧和姚二郎，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。張寧遠遠地抱拳作了個(gè)揖，見(jiàn)大伙正忙便沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    大屋里的男人們情緒看起來(lái)很激動(dòng)，姚二郎悄悄說(shuō)道：“幾個(gè)村莊之間多有親戚關(guān)系，不是長(cháng)老們的女兒嫁在那邊，就是岳父在鄰村，所以大家都急著(zhù)要父親下令救援?！?/br>
    張寧點(diǎn)頭稱(chēng)是，要是見(jiàn)死不救，以后親戚鄰里之間還怎么見(jiàn)面？

    就在這時(shí)，門(mén)外又讓進(jìn)來(lái)一個(gè)后生，神像前面的光頭姚和尚見(jiàn)狀抬起雙手平息住吵鬧，那后生上前來(lái)單膝跪地抱拳道：“稟莊主，主莊附近沒(méi)見(jiàn)山匪蹤跡；山后楓村煙大，村里的房子燒起來(lái)了……”

    眾人頓時(shí)嘩然，嚷嚷道：“楓村被攻破了，咱們的人已經(jīng)聚集發(fā)了兵器，請莊主下令！”

    姚和尚大聲問(wèn)道：“山上呢？”

    進(jìn)來(lái)稟報的后生答道：“上去的人還沒(méi)下來(lái)，不太清楚，遠看沒(méi)什么異常?！?/br>
    “都住口！”姚和尚大喝一聲，“傳令，留下少量男子守村，其余人馬出發(fā)，走山上的砍柴小路?！?/br>
    有人問(wèn)道：“事情緊急，莊主為何要走小路？”

    姚和尚轉頭盯著(zhù)他，那人的臉上頓時(shí)有些畏懼。姚和尚還是解釋道：“楓村有防御，山匪既然能攻破，就不可能有余力使調虎離山計偷襲主莊，所以只需留下少量人馬。匪眾沖著(zhù)我來(lái)報仇，卻打楓村，很可能會(huì )在半道伏擊，山上情況不明，咱們貿然走大路豈不正中下懷？即刻出發(fā)，走柴路翻山！”

    眾人聽(tīng)罷心服，遂紛紛拜別出門(mén)。姚和尚及身邊的侍從走下來(lái)，客氣地說(shuō)道：“你是……張平安？今天遇到了急事兒，馬上又得趕著(zhù)出門(mén)，讓二郎接待你，等我回來(lái)咱們再敘?！?/br>
    姚二郎聽(tīng)罷說(shuō)道：“我想遂父親一起去打山匪?！?/br>
    姚和尚正要呵斥，張寧忙道：“我有三個(gè)隨從身手都不錯，愿跟隨舅舅以盡綿薄之力?！?/br>
    “刀槍不長(cháng)眼，萬(wàn)一出了點(diǎn)意外，我怎么向你娘交差？”姚和尚馬上斷然拒絕。

    姚二郎也幫忙求情：“剛才表兄還要我提醒父親，謹防圍城打援?，F在正是用人之際，表兄能幫上忙?！睆垖庪S著(zhù)說(shuō)：“我不是來(lái)游山玩水的?！?/br>
    姚和尚皺了一下眉，說(shuō)道：“走隊伍后面，二郎看照著(zhù)點(diǎn)?！?/br>
    張寧遂出門(mén)招呼老徐等三人牽馬跟著(zhù)眾人走，他們穿過(guò)村莊，果見(jiàn)村后聚集了百多號人，正有條不紊地走上山路。這些人全副武裝，不僅攜帶了長(cháng)短兵器弓弩箭矢，有的還穿著(zhù)自制鎖甲頭戴大沿鐵盔，多數人披著(zhù)硬竹片的鱗甲胸口等要害部位戴著(zhù)護心鏡。雖然衣甲不一，但遠遠看去根本不像是一幫聚集的村民，倒像更遠古時(shí)代的軍隊。難怪他們敢去招惹山匪，因為自己就是一幫強人。

    姚二郎帶著(zhù)張寧等人走在隊伍后面，順著(zhù)樹(shù)木雜草荊棘之間的小路往山上爬，這座山恐怕少則有幾百米高，估計要走好一陣子了。張寧等人中午前剛到，沒(méi)吃飯早已是饑腸轆轆，不過(guò)老徐和兩個(gè)女人都沒(méi)怨言，默默跟著(zhù)隊伍行走。

    上山的路不知爬了多久，張寧早已是汗流浹背氣喘吁吁，馬自然是沒(méi)法騎，幸好是蜀馬，駝點(diǎn)東西走上路沒(méi)什么麻煩?，F在他才親身感受到，行軍打仗，行軍可能更加重要，沒(méi)體力什么都是扯淡。

    還好堅持一陣子就到山脊了，接著(zhù)就是下坡路，至少省力了許多。

    張寧正瞧太陽(yáng)的方向，估計未時(shí)還沒(méi)過(guò)，突然前面就叫喊起來(lái)，緊接著(zhù)嚷嚷聲喊殺聲驟起，隱隱還能聽(tīng)見(jiàn)弦響。人們紛紛離開(kāi)小路，向樹(shù)林里散開(kāi)。張寧向下俯視，只見(jiàn)人在奔跑，卻看不見(jiàn)發(fā)生了什么事，更看不到山匪的影子。秋葉拔出長(cháng)劍來(lái)，拉著(zhù)張寧躲到一顆大樹(shù)后面，伸出脖子瞧下面的情況。

    姚二郎道：“父親料事如神，估摸著(zhù)遇見(jiàn)山匪了，表兄安心，我們在上面俯攻，山匪定然抵擋不住?！?/br>
    喊叫聲沒(méi)持續多久，一會(huì )兒前面的人就招呼他們繼續下山。張寧還沒(méi)搞清楚狀況，又走了一陣，到了山邊一看總算明白了。只見(jiàn)山下是一條土路，山邊收集了大小許多石頭……顯然匪眾是想等救兵從山下的路上經(jīng)過(guò)時(shí)，用石頭往路上砸，然后趁亂沖下去殺人。而現在山邊的石頭還沒(méi)被推下去，已經(jīng)是一片狼藉，時(shí)不時(shí)還能看到一兩具尸體，這里的戰斗已經(jīng)結束了。

    張寧抬頭看山下的光景，不遠處有個(gè)村子煙霧彌漫，火在煙塵中燃燒，一些人從村子那頭往對面的山上跑，姚和尚的一部分人馬已經(jīng)向村子里沖過(guò)去。

    “娘的跑了，進(jìn)山就不好追?！币Χ梢欢迥_，咬牙切齒地罵了一聲。

    一行人跟著(zhù)進(jìn)了山下的村子，只聽(tīng)得一片哀嚎，火勢蔓延煙霧彌漫，周?chē)鷺嫿ǖ耐翂σ菜?，整個(gè)村莊幾乎成了一片廢墟。漢人的村莊在山區確實(shí)存在很大隱患，為了耕種收割方便人們一般不愿意住在地勢險要的山上，而是在平地上修建村落以并修筑城墻為防御，這種防御顯然是有限的。

    到處都是尸體，有的被拖出來(lái)已經(jīng)被燒黑了，不少人抱著(zhù)尸體大哭，場(chǎng)面慘不忍睹。剛到這里就遇到了這種事，張寧回頭看隨從時(shí)，只見(jiàn)他們的臉上也是慘白，順著(zhù)徐文君的目光看去，看到一個(gè)孩童被釘死在一張門(mén)板上，門(mén)板上血跡斑斑。這時(shí)又有一個(gè)披頭散發(fā)赤身露體的婦人從谷草堆里爬出來(lái)，一個(gè)漢子忙喊道：“找身衣裳來(lái)！”

    百五十四章瞎折騰

    空氣中飄著(zhù)一股血腥、糊味夾雜的氣味，以及人們的怒吼。張寧看到自己身后的徐文君已經(jīng)吐了，她發(fā)現張寧回首也抬起頭來(lái)，只見(jiàn)她的眼睛里含著(zhù)眼淚。

    張寧默不作聲，四下尋找，終于尋見(jiàn)了姚和尚，只見(jiàn)他正站在一道殘破的土墻前面。他們便向姚和尚走了過(guò)去，只見(jiàn)旁邊還站著(zhù)幾個(gè)長(cháng)老正說(shuō)著(zhù)什么事兒。

    姚和尚神情嚴肅，吩咐了一個(gè)長(cháng)老：“你去安撫眾人，讓大伙先救治傷者、滅火，天氣熱死人也得盡快埋了?！?/br>
    旁邊一個(gè)漢子猛地把手里的刀柄砸在地上，怨氣十足地說(shuō)：“咱們?yōu)樯兑锴谶@山賊橫行的窮鄉僻壤？！”

    另一個(gè)人說(shuō)道：“山賊燒了楓村，殺了那么多人，不報仇天理何在？”

    “急著(zhù)報仇要怎么報？”姚和尚回顧左右，“匪寨距離百余里，建在地勢險要的山上，易守難攻。若是強攻、哪來(lái)的人命去填？長(cháng)期圍困匪眾又無(wú)糧草，這點(diǎn)家底，百余里山路補給耗得起么？”

    幾個(gè)人面面相覷，垂頭“哎”地嘆了一氣。姚和尚冷冷說(shuō)道：“沒(méi)天理的事何止這一件，先忍一忍有機會(huì )再說(shuō)?！?/br>
    太陽(yáng)已經(jīng)偏西，照射在殘破的土黃色城墻上，身著(zhù)土布長(cháng)衣光頭的姚和尚一時(shí)間看起來(lái)苦哈哈的。

    張寧心里有一個(gè)疑問(wèn)，失去親人的村民為什么沒(méi)有把這事遷怒于姚和尚和長(cháng)老們？因為當初去招惹山匪的決策者是他們。在回去的路上，從姚二郎口中了解的情況終于讓他明白了原因。

    此地適合耕種的土地不多，加上幾個(gè)村的人按照中原的生活習慣聚居，造成糧食欠缺，所以只能用自己生產(chǎn)的鹽、鐵器、堅韌弓弩等物與周?chē)耐林?zhù)交換糧食。土匪長(cháng)期搶劫勒索方圓之內的居民，使得各寨用于交換的糧食日漸減少，給姚和尚的五個(gè)村莊帶來(lái)了危機，所以他們要設法