風(fēng)來(lái)坊停船上岸，初秋的風(fēng)已漸漸轉涼，未見(jiàn)花影卻隱隱嗅到湖風(fēng)中淺淡的桂香。青石的小徑為尋一方山寺蜿蜒入山中，他走過(guò)許多遍，但已許久不曾涉足。

    進(jìn)到半山才見(jiàn)碎金的桂子綴在葉間，卻與那芳菲盡后四月始盛開(kāi)的山寺桃花反其道而行之。風(fēng)來(lái)坊伸手折了一枝，桂香竟比他的酒還要醉人。

    多少年的時(shí)光足以讓一枝桂子滿(mǎn)山發(fā)遍，或許無(wú)人知曉。而此間主人又在這里守過(guò)多少個(gè)年歲？

    “蓮巳旦那，”風(fēng)來(lái)坊輕車(chē)熟路找到清蓮花的住所，叩動(dòng)門(mén)扉，“我來(lái)玩了?！?/br>
    清蓮花在房中讀經(jīng)，早早聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，此刻已不覺(jué)詫異，笑道：“鬼龍，好久不見(jiàn)?！?/br>
    “去后院？我帶了兩壇好酒?！憋L(fēng)來(lái)坊提起酒壇示意。

    “好?！鼻迳徎ㄐ廊粦?，披上紗衣出了門(mén)，和風(fēng)來(lái)坊一同去到后院。

    院中滿(mǎn)地碎金，清月銀光水一般流淌，撲鼻桂香倒是真真沁人心脾。

    “許久不曾打掃了?！鼻迳徎ㄋ朴行┣敢?，拂去青石桌凳上的落花，擺上酒盞。

    風(fēng)來(lái)坊一笑，在他對面坐下：“‘人閑桂花落’，是也不是？”

    “偷閑罷了?！鼻迳徎ㄒ?jiàn)他放到桌上的桂枝，“‘山寺月中尋桂子’，你倒是好興致?！?/br>
    “郡亭枕上看潮頭?！憋L(fēng)來(lái)坊脫口而出，忽而又道，“船停在下面。酒還沒(méi)開(kāi)封，不妨一起去？”

    “也好。不過(guò)這時(shí)候可沒(méi)有潮頭?！?/br>
    “你山上也沒(méi)有閑亭?！?/br>
    兩人對視一眼，雙雙忍俊不禁，笑著(zhù)起身下山去。

    湖上荷花所剩無(wú)幾，荷香竟不如桂香濃郁，拍開(kāi)泥封，酒香也來(lái)分一席之地。喉頭融融的暖，斜倚船舷，倒是湖中三分月色更為醉人。

    “尾巴能收起來(lái)了？”

    “你走后不久就可以了?！?/br>
    風(fēng)來(lái)坊輕輕轉了轉手中的酒盞：“所以你現在是住持?！?/br>
    蓮巳點(diǎn)點(diǎn)頭，輕聲回應。

    “……后悔嗎？”

    清蓮花也不知，湖畔從何時(shí)起多了風(fēng)來(lái)坊的身影。彼時(shí)他才經(jīng)住持點(diǎn)化成人，一雙腿走路尚且吃力，又接受了山神的贈禮，拖著(zhù)一條收不起來(lái)的白蛇尾，只能穿上繁復的衣物稍加掩飾。

    初見(jiàn)時(shí)是什么場(chǎng)景，清蓮花已記不分明，唯有那日接天的蓮葉、滿(mǎn)池的荷花搖曳，風(fēng)來(lái)坊向落入水中的他伸出手，臨別時(shí)贈他一枝桂枝。風(fēng)來(lái)坊也是后來(lái)才知道，清蓮花并不怕水，若無(wú)他相助也不會(huì )溺斃，但若非他“多此一舉”，兩人也不會(huì )就此相識。

    拖著(zhù)蛇尾的荷花妖對風(fēng)來(lái)坊很是親近，似乎是四處游歷見(jiàn)多識廣的風(fēng)來(lái)坊對他有著(zhù)奇妙的吸引力。風(fēng)來(lái)坊看來(lái)這小妖很是奇怪，既非學(xué)子也無(wú)意考取功名，成日帶著(zhù)書(shū)一本正經(jīng)，不知道在讀些什么。

    雖是如此，若話(huà)不投機，卻連這番評價(jià)也無(wú)從說(shuō)起了。

    日頭有些灼人，風(fēng)來(lái)坊卻饒有興致泛舟湖上，見(jiàn)清蓮花在湖畔長(cháng)廊看書(shū)，風(fēng)來(lái)坊撐船朝他劃去。

    “寺院的小少爺，還在看書(shū)？”風(fēng)來(lái)坊笑道。

    清蓮花注意到他，便放下了書(shū)本，掀起紗衣看去：“在讀經(jīng)。天這么熱，你還去劃船？”

    “很快就不熱了，”風(fēng)來(lái)坊示意他看看太陽(yáng)，日影漸長(cháng)，就快到傍晚了，“倒是你還在這里讀書(shū)，這么用功做什么？看你整天呆坐著(zhù)悶悶不樂(lè )，自在一些要來(lái)得暢快許多?！?/br>
    “我沒(méi)有……住持在意我，我需用功一些來(lái)回報他?！?/br>
    風(fēng)來(lái)坊不住點(diǎn)頭，同樣的話(huà)他已聽(tīng)了無(wú)數遍：“好啦——休息一會(huì )吧。上船來(lái)，我扶著(zhù)你?！?/br>
    清蓮花將經(jīng)書(shū)放在一旁，披上紗衣。風(fēng)來(lái)坊向他伸出手，清蓮花搭過(guò)，跳到船上，船身不重，被他跳這一下竟險些翻倒。風(fēng)來(lái)坊連忙攬著(zhù)他向后倒去，被濃郁的荷香撞了個(gè)滿(mǎn)懷。

    清蓮花從他身上起來(lái)，衣角稍有些濕了。風(fēng)來(lái)坊笑道：“真是像小孩子一樣啊，蓮巳?！?/br>
    “這里太高了……”清蓮花試圖解釋?zhuān)L(fēng)來(lái)坊卻沒(méi)有專(zhuān)注于此的意思，他便住了嘴——當然，誰(shuí)也不會(huì )計較。

    待船穩后風(fēng)來(lái)坊站起身，撐船向湖中，卻是朝著(zhù)荷花深處去，漁女的歌聲隔著(zhù)重重的花與葉傳來(lái)。風(fēng)來(lái)坊望著(zhù)聲音來(lái)處，隨曲調唱了起來(lái)。

    采蓮南塘秋，蓮花過(guò)人頭。低頭弄蓮子，蓮子清如水。

    “凈唱這些不著(zhù)調的……”清蓮花怨他道。夕陽(yáng)躍過(guò)荷葉照來(lái)，清蓮花把紗衣罩在頭上，略微側身，避過(guò)刺目的光線(xiàn)。

    清蓮花分明也在輕聲哼唱。

    風(fēng)來(lái)坊笑了笑，繼續隨著(zhù)曲調唱下去。

    置蓮懷袖中，蓮心徹底紅。

    清蓮花注視著(zhù)湖面不答話(huà)。酒盞里盛著(zhù)一盅月亮，飲下去似乎能一品這月光的滋味。

    “……后悔什么呢？”清蓮花輕抿一口，水面上的月愈發(fā)朦朧，“你不會(huì )留下，但后院那棵桂樹(shù)長(cháng)青；住持已去，他點(diǎn)我化形，又交與我衣缽的恩情長(cháng)在。守在山中不見(jiàn)得有哪里不好，你游歷途經(jīng)此地時(shí)還能前來(lái)探望，不是嗎？”

    “自在，”風(fēng)來(lái)坊看著(zhù)他，分明近在眼前觸手可及，卻好似相隔千里，心在異處，“你本可以答應我，不去做那什么山神，世間便多了一對神仙眷侶?！?/br>
    “我不是你，自在從何而來(lái)？”清蓮花嘆了口氣，神情復雜地望向他，“我早已別無(wú)所求了?！?/br>
    風(fēng)來(lái)坊似有了答案：“你所求的是我?！?/br>
    清蓮花一笑：“誰(shuí)知道呢……”

    那日落雨，清蓮花在船上被淋了個(gè)透。

    湖風(fēng)吹斜雨腳，風(fēng)來(lái)坊壓低了笠檐，恍惚嗅到一陣清幽的荷香。舟中人回頭，似向他投來(lái)目光。風(fēng)來(lái)坊只見(jiàn)他輕薄的紗衣濕透，罩在身上若隱若現，碎發(fā)也被淋濕，散亂貼在額前鬢角。

    待船靠岸，風(fēng)來(lái)坊上船，摘下斗笠戴在了清蓮花頭上。

    “蓮巳，怎么在淋雨？”

    清蓮花不答，手指劃過(guò)他裸露的皮膚一路向下，幽異的荷香愈發(fā)濃烈。船不知何時(shí)離了岸，一葉扁舟隨波逐流，向著(zhù)蓮花深處去。

    他只是想開(kāi)花罷了。

    風(fēng)來(lái)坊捉住他的手腕：“你這妖精?！?/br>
    清蓮花反問(wèn)：“你怎斷定我是妖精？”

    風(fēng)來(lái)坊坦然道：“沒(méi)有什么瞞得過(guò)龍目，更何況你連蛇半身的尾巴都收不起來(lái)?！?/br>
    清蓮花沉默一陣，隨后低低地笑起來(lái)：“這么多年，竟然是真的……我還當那點(diǎn)龍氣是我認錯了?！?/br>
    風(fēng)來(lái)坊問(wèn)道：“你親近我只是因為我身上沒(méi)收干凈的龍氣？”

    “……誰(shuí)知道呢?！鼻迳徎ù鬼e開(kāi)他的視線(xiàn)，索性放出蛇尾纏上風(fēng)來(lái)坊的腰，摟住脖頸將他攬近，吻了上去。風(fēng)來(lái)坊順勢回吻，扶著(zhù)肩膀將他放倒，額頭生出雙角，龍尾也現了形。

    “相傳這湖中主人是一條白龍，你該是紅龍，在別人的地界也敢這樣放肆?！鼻迳徎ǖ每盏?。

    “那白龍是我母親，見(jiàn)到是我和她的兒媳，想必母親在天之靈也會(huì )很高興?！?/br>
    “……”清蓮花的蛇尾不知何時(shí)纏住龍尾，荷葉與花分割出方寸的天空，水聲遠近，仿若在身側，又如在眼前。誤入藕花深處，蓮香四溢，而他早已被龍息澆了個(gè)透徹。

    “龍該藏在云里?！鼻迳徎ǖ?。

    “何出此言？”

    “都說(shuō)龍死后會(huì )消散在天地間……”清蓮花似有些猶豫，“有些事情該藏在心里?！?/br>
    風(fēng)來(lái)坊一笑：“騰云戲雨都是把戲，怎比得過(guò)風(fēng)，來(lái)去自如，無(wú)拘無(wú)束?！?/br>
    清蓮花眨了眨眼，迎面投下的光線(xiàn)有些刺目，他側頭躲進(jìn)荷葉的陰影里。俶爾遠逝——他忽然想到這一個(gè)詞。倘若風(fēng)來(lái)坊真如風(fēng)一般，只怕面前的人下一瞬就要消失不見(jiàn)，當真來(lái)去無(wú)痕。

    “風(fēng)會(huì )失約，你會(huì )嗎？”

    “我不會(huì )讓風(fēng)失約?！?/br>
    清蓮花不語(yǔ)，只定定地看著(zhù)他，忽然又道：“你之前送我的桂枝，我種在后院，今年開(kāi)花時(shí)來(lái)喝酒嗎？”

    “好?！?/br>