羋煦帶著(zhù)姬宇回穰邑去住了，連姬廣、姬旺父子的遺骸也都遷葬穰邑祖墳，做得徹徹底底，這是關(guān)鍵時(shí)候，絕不能引起懷疑。至于姬廣的兒媳「杜氏」，則據說(shuō)她身子虛弱，纏綿病榻，整天關(guān)在房里誰(shuí)都不見(jiàn)。其實(shí)這個(gè)“杜氏”陳清根本就沒(méi)搬來(lái)住，她留在二水村守護復興基地。而姬宇的弟弟與meimei則跟著(zhù)mama待在二水村，羋煦也沒(méi)對外嚷嚷姬廣另外還有這四個(gè)孫兒。姬宇出來(lái)打天下，那可不知會(huì )惹上多少事端，犯不著(zhù)把弟弟meimei們也捲進(jìn)來(lái)。附帶一提，羅寰、羅婉、羅容也都恢復「姬」姓了。

    陳清把夕瑛和她的新婚夫婿巴粟調來(lái)穰邑，伺候老夫人，并管理穰邑姬家的產(chǎn)業(yè)。巴粟是江州(註一)人，算得上是巴國王族十萬(wàn)八千里遠的一員。他能讀能寫(xiě)能算，還干過(guò)幾年小吏，見(jiàn)過(guò)點(diǎn)世面。夕瑛雖然是個(gè)寡婦，但聰明漂亮，頗有點(diǎn)錢(qián)又沒(méi)拖油瓶，而且還是羅氏集團老闆；賨族大巫頭；涪侯；寡婦清的親信，是個(gè)條件極好的寡婦，所以巴粟就歡歡喜喜地娶了這個(gè)美熟女。

    此外，陳清還命羅涌打造戰船，訓練士卒，建立她私人的軍隊。這支軍隊的士兵主要向賨族戰士招募，這些戰士們都以能為大巫頭效力為榮，何況伙食薪餉還很優(yōu)渥，所以賨族的小伙子們都爭相投效，兵源不虞匱乏。

    由于開(kāi)銷(xiāo)愈來(lái)愈大，靠著(zhù)丹礦與經(jīng)營(yíng)貿易的收益，支應起來(lái)頗感吃力。雖然桃花源金礦已開(kāi)始啟用，但為了保持秘密，需要另外多找些表面上的收益，來(lái)掩護金礦這真正的核心財源。

    陳清依照姬宇的建議，買(mǎi)下了富世(註二)與南安(註三)的大片土地，幾乎囊括了蜀地所有井鹽與巖鹽資源。當時(shí)的人并不知道地底下的滷水可以煮鹽，就讓涪水羅氏以荒地的價(jià)格通吃了近百里(註四)的鹽礦蘊藏區。

    姬宇為了開(kāi)發(fā)井鹽，就“發(fā)明”了原本在明代才發(fā)展出來(lái)的頓鑽鑿井法，在鑿井技術(shù)上大躍進(jìn)了一番。而以涪水羅氏精湛的煉鋼能力而言，要製造任何鑽頭及配件都沒(méi)有困難。

    于是涪水羅氏將自貢鹽業(yè)的開(kāi)發(fā)提早了三百多年，大發(fā)其財。本來(lái)以鹽礦收益掩護金礦收益的原始動(dòng)機，反倒不需要了。因為他們賣(mài)鹽的獲利，本身就能讓陳清再多養三倍的私人軍隊。

    ……

    姬宇安頓好了奶奶，看著(zhù)巴粟夫婦把里里外外打理的井井有條，就放心的出門(mén)遠行了。姬宇此行是要去再找三位金蘭國士，按三十多年前的資料，他們一位在趙國，一位在中山國，還有一位在燕國。

    姬宇從穰邑出發(fā)一路北上，打算經(jīng)過(guò)南陽(yáng)，穿越韓國、魏國，然后再依序到達趙國、中山國與燕國。

    從穰邑到南陽(yáng)可以由沔水轉淯水而經(jīng)水路通達，不過(guò)這一路都是逆流而上，又時(shí)值冬季逆風(fēng)，行來(lái)十分龜速。因此姬宇就由陸路走到了北津戌(註五)，準備這兒搭船渡過(guò)沔水，再繼續北上。

    這天姬宇正在北津戌等候渡船，眼角瞥見(jiàn)數丈外一個(gè)中年男子，正在步下岸邊的石階。這人走著(zhù)卻突然失足，向石階下仆倒，這一摔落恐怕要摔得頭破血流手腳骨折。姬宇不遑細想，一霎那間就飛身過(guò)去將那人扶住，喊道：「大叔小心！」。

    這一幕沒(méi)什么人注意到，連那失足之人也沒(méi)意識到人家是從數丈外“飛”過(guò)來(lái)的。事實(shí)上，那人看來(lái)似乎有點(diǎn)精神恍惚，就只會(huì )連聲道謝，也說(shuō)不出什么別的話(huà)了。姬宇瞧著(zhù)有點(diǎn)擔心，就陪著(zhù)他步下臺階。

    不一會(huì )兒那個(gè)差一點(diǎn)摔斷腿的傢伙喲喝著(zhù)請大伙兒上船，原來(lái)他就是這艘渡船的船老大。乘客們一一繳了船資八錢(qián)魚(yú)貫登船，輪到姬宇時(shí)，那船老大看了姬宇一眼，就給他打個(gè)對折只收了四錢(qián)。

    這艘渡船不大不小，連著(zhù)船老大有六個(gè)船員。乘客不多也不少，連著(zhù)姬宇總共搭載了十七個(gè)人。倒是貨物堆得滿(mǎn)滿(mǎn)的，使得吃水甚深。姬宇注意到了乘客中有一個(gè)人氣度不凡，那人中等個(gè)頭，腰上掛了一口劍，年歲說(shuō)不準，看眼神他應該很年輕，但發(fā)膚神色看來(lái)卻又似飽經(jīng)風(fēng)霜。他舉止十分端正，并且露出一股剛強威嚴的氣概。此人沒(méi)什么行囊，就帶了一個(gè)密密封實(shí)的大罈子，別人聞不出來(lái)，但姬宇清楚地嗅出那是一大罈烈酒。

    開(kāi)船后不多久便渡過(guò)半程，到了河道中央，這時(shí)那配劍青年察覺(jué)到姬宇在打量自己，他想這小孩看來(lái)很友善，不妨打個(gè)招呼，也免得看來(lái)看去挺尷尬的，就趨前自我介紹，說(shuō)道：「這位小兄弟請了，我叫莊蹻(註六)，在北津戌當兵，敢問(wèn)您怎么稱(chēng)呼？」。

    姬宇甚喜，正要回話(huà)，不料聽(tīng)得一陣驚呼，船出事了。原來(lái)上游駛來(lái)一艘大船，順水而下，兩艘船即將擦身而過(guò)，這司空見(jiàn)慣，看似驚險卻不會(huì )相撞。說(shuō)是這么說(shuō)，但意外總難免會(huì )發(fā)生，譬如現在就是這么個(gè)情況，姬宇他們這艘渡船掌舵的船老大好巧不巧地就這當兒中風(fēng)了！

    那船老大正在壓舵要閃過(guò)大船，突然感到一陣暈眩，不一會(huì )兒眼前一黑就昏厥了過(guò)去，隨即反而被舵桿倒壓，把他打下船落了水。這艘渡船失去控制，船身打橫，正擋在大船前頭，眼看就要被那大船攔腰撞沉了。

    若這艘渡船被大船撞沉了，那么全船的人都會(huì )落水，然后要嘛被船體殘片撞死，要嘛在這冬季冰寒的水里凍死。即使那些會(huì )游泳的人，也將因為沒(méi)有預做熱身，在冰冷的水中劃不了幾下就抽筋溺斃?？偠灾?，這一撞上大家就都死定了。

    當那艘大船即將撞上姬宇搭的這艘渡船的當兒，說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，眾人眼睛一花，一個(gè)小孩就站上了渡船受撞一側的船舷，伸手撐住了撞來(lái)大船的船艏材，這個(gè)小孩當然就是姬宇。

    要知那大船順水下衝的力道何等驚人，絕非血rou之軀所能抵擋。就算姬宇生了銅筋鐵骨不怕撞，但他腳下的渡船卻是木頭拼起來(lái)的，無(wú)法承受經(jīng)由姬宇身體傳遞而來(lái)的巨力，依然會(huì )斷裂解體?？墒羌в畈](méi)有硬碰硬的去撐擋，而是把自己當成了緩衝器，他的手、腿、身軀就像高強度的彈簧片一樣，向內一彎曲，再向外一伸張，就化解了看似無(wú)法阻擋的衝擊，然后他側手輕輕一撥，就將兩艘船錯開(kāi)了。

    眾人還來(lái)不及從驚魂未定中回過(guò)神，就聽(tīng)得那少年喝道：「錨手接舵！」。錨手通常是除船老大之外最資深的水手，可說(shuō)是船老二。姬宇不等船老二反應過(guò)來(lái)，就颼地躍入河中，只見(jiàn)他入水處出現一個(gè)漩渦，沒(méi)有濺起一絲水花。

    船老二接過(guò)了舵，想要幫忙救人，但不知落水二人究竟在何處，只能駕船往下游淌，希望盡可能接近他們。眾人并沒(méi)有焦急多久，就聽(tīng)得船邊嘩啦一聲，只見(jiàn)那少年拎著(zhù)船老大從水里直直躍出，落到船上。這實(shí)在不可思議，只見(jiàn)過(guò)魚(yú)躍出水，哪聽(tīng)過(guò)人躍出水的？再說(shuō)，這么快就在水下找到?jīng)]頂之人，又怎么可能呢？

    姬宇給船老大做心肺復甦術(shù)，弄了好一會(huì )兒，把人給救活過(guò)來(lái)了。但船老大還有失溫嚴重的問(wèn)題，姬宇就請其他的乘客幫忙，七手八腳把此人結了冰的衣服扒光，向莊蹻討了那罈酒，為像根冰棍的船老大做起全身酒精按摩。姬宇診斷此人的中風(fēng)屬于缺血性，促進(jìn)一下血液循環(huán)應該有益無(wú)害。

    在姬宇為船老大按摩時(shí)，莊蹻一旁幫著(zhù)翻動(dòng)船老大的軀體。他正擔心這位小兄弟只顧著(zhù)救人，卻不想想自己也全身濕透冰寒。但是他一瞥眼卻恰好碰上姬宇正在運功散熱烘乾身上的衣物。只見(jiàn)他全身霧氣騰蒸，在陽(yáng)光照射之下，出現了一圈彩虹，絢麗的七彩環(huán)繞著(zhù)全身。這等奇景使他目瞪口呆，竟停下手忘了幫忙。

    不只莊蹻，全船的人都見(jiàn)到姬宇顯露出各式異能，創(chuàng )造出種種奇蹟，那都是人類(lèi)所不可能辦到的。古人極少有不迷信的，因此船上就開(kāi)始流傳竊竊議論，沒(méi)多久眾人就達成了一個(gè)共識，那就是這小孩不是人，而是龍王化身出巡來(lái)的。

    這些耳語(yǔ)姬宇、莊蹻都聽(tīng)得清清楚楚。姬宇雖然不樂(lè )見(jiàn)如此，但也無(wú)所謂，他想反正立刻就要和這些人從此不再相見(jiàn)了，就隨他們亂想亂說(shuō)吧！至于莊蹻，他可說(shuō)是全船除了姬宇之外最不迷信的一個(gè)人了，可是事實(shí)擺在眼前，他親身目睹，要不相信也難，所以這小孩是龍王化身一說(shuō)，他也相信了個(gè)九成。

    船總算到達鄧城渡口，船老大也恢復了血色，大見(jiàn)好轉，至于以后能恢復的如何就看他的造化了。待會(huì )兒自有船員通知他的家屬來(lái)接手照料，姬宇也只能幫到這兒。

    (註一)江州約當今重慶市渝中區。

    (註二)富世是北周名稱(chēng)，戰國時(shí)地名不詳，約當今四川省自貢市自流井區。

    (註三)南安約當今四川省自貢市貢井區。

    (註四)百里見(jiàn)方的面積相當于1,731平方公里。

    (註五)北津戌約當今湖北省襄陽(yáng)市襄城區，是漢水的重要渡口，戰國時(shí)楚國在此設有軍事基地，做為屏障江漢、進(jìn)窺中原的戰略支撐點(diǎn)。

    (註六)莊蹻是楚國公族，曾為唐眜的部將，亦曾反楚起事，后受招安領(lǐng)兵攻入滇國，自立為滇王。