建統十七年，正月二十。

    海東路，尚慶府，昌原縣。

    離海邊不遠的山村中有一座茅屋，殘破的土墻，茅草蓋成屋頂。

    屋門(mén)口曬著(zhù)些黑乎乎的野菜。

    這日，茅屋的門(mén)卻是緊閉著(zhù)的，入門(mén)處擺著(zhù)一張破木桌。但木桌上放著(zhù)的卻是一袋干糧，旁邊還有一大串銅錢(qián)。

    更里面的榻上，呻吟聲響了好一會(huì )兒之后停下。

    過(guò)了一會(huì )，有個(gè)女子從榻上爬起來(lái)，收攏著(zhù)頭發(fā)，道：“我去打水給你洗洗?！?/br>
    她說(shuō)的是高麗語(yǔ)。

    史恢拉住了她，同樣用高麗語(yǔ)答道：“不洗了，我一會(huì )就要走了?！?/br>
    “你下次什么時(shí)候過(guò)來(lái)？”

    “不知道，也許一年，也許兩年，也許不再來(lái)了?！?/br>
    “能帶我走嗎？”

    女人很溫柔地倚到史恢懷里，把嘴湊在他耳邊，輕輕撓他的耳朵。

    史恢沒(méi)有馬上回答，留戀地撫摸著(zhù)她光滑的背。

    他已經(jīng)是快六十歲的人了，還愿意冒著(zhù)風(fēng)險到女人這里來(lái)，并不是因為好色。更多的反而是留戀她的敬仰與愛(ài)慕。

    這里實(shí)在是太窮了。

    初見(jiàn)時(shí)，這女人身上的布料連胸脯都不能蓋住。因此，他能理解她想要與他一起離開(kāi)的心情。

    “這次不能，得打仗了?！笔坊值?，“但打下了東瀛，我會(huì )再回來(lái)?！?/br>
    “倭人嗎？”

    “你也知道倭人？”

    “倭人很兇狠的，你要小心?！?/br>
    史恢聽(tīng)高麗的官員說(shuō)過(guò)，倭寇一直在高麗沿海打劫，五十年前，高麗派使者到東瀛要求禁斷倭寇之后，稍有收斂。到了三十年前，倭寇再興，高麗無(wú)奈，只好筑城于金州以防備倭寇。

    這正是他們這一年來(lái)駐守高麗所做的，尋找向導，打探情報。

    此時(shí)低頭看去，史恢能感覺(jué)到女人的擔憂(yōu)是出自真心，不由笑了笑。

    “沒(méi)關(guān)系，我是文職?！?/br>
    “文職是什么？”

    “我走了以后，桌上的錢(qián)你藏好。如果有人欺負你就去找官府，你放心，至少尚慶府的官員都是朝廷剛委派的。真遇到解決不了的麻煩，可以到港上去找駐守，報我的名字，但盡量別這么做，會(huì )給我惹麻煩?！?/br>
    女人老老實(shí)實(shí)聽(tīng)了，應下。

    史恢有些艱難地支起身，看著(zhù)自己松弛的皮rou，開(kāi)始穿衣服。

    女人很擔心他走了以后自己的生活，又貼了上來(lái)，晃動(dòng)著(zhù)她年輕的軀體。

    “等我回來(lái)?！笔坊謬@息了一聲，拍了拍她的肩，道：“如果錢(qián)用光了，你就嫁人吧?！?/br>
    他出了茅屋，耳邊還盡是女人那語(yǔ)調溫柔的“思密達”在回響。

    走到海邊，他登上一艘小船，搖搖晃晃劃回了合浦港。

    “老史，去哪里了？”有校將熱情地打招呼道。

    “與縣城交接些軍務(wù)?！?/br>
    將士們沒(méi)人能想到他這么一大把年紀了還能出去找女人，轉頭又說(shuō)起征東瀛之事。

    “都看了軍報了？大唐建國以來(lái)，還沒(méi)受過(guò)這樣的輕視?！?/br>
    “我想不明白，倭人真敢拒絕使者入境？”

    “不僅拒絕，還打起來(lái)了，直接對我們使者拔了刀?！?/br>
    “都打探清楚了，一個(gè)叫宗資國的倭將，狂得沒(méi)邊了?！?/br>
    “……”

    唐使者與東瀛的沖突發(fā)生在對馬島。

    對馬島就在高麗與東瀛之間，離釜山只有一百余里，離九州島也只有不到兩百里。

    唐軍正月二十二日從合浦港出發(fā)，正月二十四日便抵達了對馬島。

    ~~

    “地頭，唐寇來(lái)了！”

    聽(tīng)到戰報時(shí)，對馬島的島主宗資國正與幾個(gè)將領(lǐng)們跪坐著(zhù)討論國事，聞言并不驚慌。

    “武士們，守衛神國的時(shí)刻到了，請諸君抱定必死的決心！”

    “害！”

    一個(gè)個(gè)披著(zhù)胴丸鎧甲的武士們紛紛用力答應。

    雖然他們經(jīng)?？v容海盜搶掠高麗，但遇襲時(shí)還是能顯得正氣凜然。

    宗資國起身，穿戴好鎧甲，掛上旗幟，翻身上馬。

    武士們匯聚過(guò)來(lái)，漸漸匯集成了八十人的大軍，向海邊沖去。

    港口處，千余艘唐軍戰船將海面圍得滿(mǎn)滿(mǎn)當當。

    已經(jīng)下船的唐軍士卒至少有三千人，正在分批向對馬島腹地進(jìn)行，眼見(jiàn)一支不到百余人的隊伍沖了過(guò)來(lái)，一時(shí)卻沒(méi)有太大反應。

    似乎是唐軍主將愣住了。

    “為神國辭命，在所不惜！”宗資國再次激勵士氣。

    八十武士大吼著(zhù)，紛紛張弓。

    他們很矮，手里的弓卻很長(cháng)，舉起來(lái)時(shí)仿佛有兩個(gè)人高。

    “射！”

    “砰砰砰砰……”

    數千人持火器圍殺八十武士，戰斗并沒(méi)有持續多久。

    甚至顯得有些荒謬。

    但子彈射透了倭軍的鎧甲，他們一個(gè)個(gè)倒在地上，卻沒(méi)有人轉身逃。

    似乎是明知寡不敵眾，特意來(lái)展示他們悍不畏死的決心的。

    “為神國辭命，在所不惜！”

    隨著(zhù)最后一聲嘶喊聲響過(guò)，留下滿(mǎn)地的血泊。

    八十武士，包括宗資國與他的兒子在內，已盡數戰死。

    ……

    大船上，史恢放下望筒，不由皺了皺眉。

    “大帥，看來(lái)倭人確實(shí)悍勇?！?/br>
    張貴卻是與身邊的通譯又說(shuō)了兩句，道：“他真是自稱(chēng)‘神國’？什么夜郎自大的狗東西?！?/br>
    其后，搖了搖頭，以頗厭嫌的口吻啐了一句。

    “腦子有病吧，打仗就打仗，哇哇哇的吵死了！哦，你剛才說(shuō)什么？”

    史恢笑了笑，道：“倭人確實(shí)是吵死了，吵得我瓜腦子疼?！?/br>
    張貴點(diǎn)點(diǎn)頭道：“拿下對馬島不難，稍作休整，后日繼續出發(fā)，攻南面的壹岐島?！?/br>
    “喏！”

    ~~

    就在這天夜里，一艘小船在風(fēng)浪中抵達了壹岐島。

    “什么人？！”

    “別殺我，我乃兵衛次郎是也，奉命來(lái)告訴守護代，唐寇已經(jīng)入侵了對馬島。地頭率所有武士戰死了，就是來(lái)我來(lái)通知守護代?！?/br>
    很快，平景隆便得到了消息。

    他同樣顯出了愿為國戰死的凜然之色，贊道：“宗資國的壯烈值得銘記！吾亦愿揮動(dòng)手中太刀守衛國門(mén)，爾等速將消息傳遞給執權，準備國戰！”

    “害！”

    就是在這樣一聲聲“害”的應諾聲中，武士們迅速將消息傳遞而出，一直傳遞到了鐮倉……

    ~~

    這是東瀛弘安四年。

    如今的天皇是后宇多天皇，鐮倉幕府的執權者則是北條時(shí)宗。

    這一年，北條時(shí)宗剛剛三十歲。

    回首他這三十年的人生，有八個(gè)字可以形容，即“平流進(jìn)取，坐至公卿”。

    從他出生起，他的一生就已經(jīng)被他父親安排得明明白白。他雖不是長(cháng)子，卻是繼室所生的嫡子，所以別名“太郎”。

    十歲，他擔任幕府要職；

    十一歲，他父親借著(zhù)制作鶴岡八幡宮供奉人名簿，明確了兒子們的地位排序以防有人心存非分之想。他排在最前，其后是他的同母弟。至于他的庶兄北條時(shí)輔，也就是那個(gè)有可能心存非分之想者，則排在第三位；

    十三歲，他父親出家，但已對權力交接做了妥善安排，讓人暫時(shí)出任執權并在他成年時(shí)交還最高權力；

    十四歲，他擔任連署，學(xué)習執權；

    十五歲，他被授予相模守之職，代表著(zhù)京都朝廷承認他是幕府的繼承人；

    十六歲，他開(kāi)始聽(tīng)斷國事；

    十八歲，高麗使者攜蒙元國書(shū)抵達，他正式接任，成了所謂的戰時(shí)執權。

    這樣按部就班的人生并沒(méi)有什么的挫折，卻很容易讓人以為所有的一切都是自己一步一步努力掙來(lái)的。

    北條時(shí)宗很傲。

    他崇尚武力，繼位之后，他處理政務(wù)往往采用最簡(jiǎn)單的辦法——殺。

    八年前，得知名越教時(shí)有謀反的意圖，北條時(shí)宗第一時(shí)間派人把名越教時(shí)、及其兄名越時(shí)章殺死在宅邸之中。

    之后，查明名越時(shí)章是無(wú)辜的，北條時(shí)宗于是處死了五名武士，以堵悠悠之口。

    僅在四天后，他又派人殺死了他那個(gè)也許有非分之想的庶兄北條時(shí)輔。

    他認為，直接從rou體上消滅敵人是最直接的辦法。

    外交？

    亦是如此。

    從拒絕了蒙元的國書(shū)開(kāi)始，北條時(shí)宗便早下令備戰?？上?，距離蒙元的戰爭威脅已過(guò)了快十二年，那所謂的大軍并沒(méi)有出現。

    蒙元早已經(jīng)滅亡了，取而代之的又是個(gè)國號為唐的王朝。

    再次武斷地拒絕了新唐的詔諭，北條時(shí)宗早就知道這一戰不可避免。

    當收到了壹岐島的消息，他骨子里那好戰的血液已經(jīng)開(kāi)始沸騰。

    ……

    “可笑的中州人，明知道大唐的強盛早已不復存在。卻還沿用這個(gè)國號，后唐、南唐，乃至這個(gè)新唐也罷，終究不能長(cháng)久?！?/br>
    北宗時(shí)宗正襟跪坐在席上，武士刀放在一邊，面對臣下，正做著(zhù)最后的戰前動(dòng)員。

    “如今的中州人坐著(zhù)胡凳胡椅，他們的土地已陷入了割據與衰敗，他們的文明凋敝。而恪守禮儀、發(fā)揚國風(fēng)的是我們日出神國，可見(jiàn)春櫻與秋風(fēng)易逝，只有日月長(cháng)留。中州人卻還不明白這點(diǎn)，做著(zhù)天朝上國的美夢(mèng)。新唐皇帝比蒙元皇帝還要狂妄，蒙元只要朝貢，新唐卻還要東瀛稱(chēng)臣。面對這樣無(wú)禮狂妄的要求。武士們，你們該怎么做？”

    “以吾之太刀，守衛神國之盛世！”

    眾臣依舊正坐，一絲不茍的樣子，聲音卻很大。

    北條時(shí)宗很滿(mǎn)意，下令道：“傳吾命令，九州各國武士停止大番役，改為異國警固番役，輪流去北九州沿岸的筑前、肥前等要害地區守衛?！?/br>
    “害！”

    北條時(shí)宗站起身來(lái)，最后喝道：“武士們，此為公戰，神國興廢，在此一戰，望爾等熱血奮戰！”

    雖貴為執權，他的臉龐卻十分瘦削。

    “為公戰而死，在所不辭！”

    這是武士當權的時(shí)代。

    執權一聲令下，各國武士迅速往九州島匯聚。

    仿佛要以熱血打敗強大的、擁有先進(jìn)武器的、兵力充沛的敵人。

    ~~

    二月初四，唐軍出征后的第十天。

    壹岐島，莊三郎城。

    攻島的戰事只持續了不到一個(gè)時(shí)辰，火炮與火銃聲就已經(jīng)平息了。

    壹岐島的守護代平景隆麾下的一百武士戰死，臨時(shí)征召來(lái)的一千兵力也已被擊潰。

    不少唐軍將領(lǐng)甚至連海岸線(xiàn)都來(lái)不及看到便收到了戰事結束的旗令……

    “這是天罰?！?/br>
    平景隆以沉郁的語(yǔ)氣說(shuō)著(zhù)，再次強調道：“那雷聲是天罰，不是憑武勇就能戰勝的！”

    他已退回了城中，卸掉了盔甲，跪坐在干凈的青色榻榻米上。

    頭盔放在了一邊，露出剃了個(gè)半禿的額頭。

    他手里拿著(zhù)一把扇子，做著(zhù)切腹的準備。

    先是飲了幾口酒，已聚起勇氣。

    其后，他煞有介事地擦了擦扇子，回過(guò)頭，向身后的三人道：“動(dòng)作務(wù)必要快，一死了之，匹夫可為！”

    “害！”

    平景隆于是深吸了兩口氣，大喝一聲，將手中的扇子往腹上插去，用力劃動(dòng)。

    他身后三人則是介錯人，是協(xié)助他切腹，以免他遭受太多的痛苦。

    扇子在平景隆腹上劃了兩下，大介錯人當即揮刀，“噗”的一下，迅速地砍下了平景隆的頭。

    赤紅的鮮血灑出，象征的是武士的尊嚴與對家國的忠誠。

    平景隆雖沒(méi)能守護他的領(lǐng)土，但以他的血守護了他的面子。

    頭顱卻沒(méi)有落在地上。

    介錯人的刀法極好，還給平星隆留了一塊頸皮沒(méi)有斷。因為武士們受佛教影響，認為頭與身子分開(kāi)是不孝的。

    之后，小介錯人上前檢查了平景隆的尸體，大聲喝道：“守護代已經(jīng)殉國了?！?/br>
    “當死則死，這才是真正的武士！”

    助介錯稱(chēng)贊了一句，開(kāi)始收拾。

    ……

    “報，這里的島主也已經(jīng)自盡了！”

    有唐軍士卒趕到他的校將面前稟報道，語(yǔ)氣顯得有些敬佩。

    那校將正站在一間閣樓上，卻是放下手中的望筒，搖了搖頭。

    “自盡個(gè)屁，他明明怕得要死，啐，虛偽！”

    說(shuō)是這么說(shuō)，不一會(huì )兒，平景隆的頭顱還是被他拎在了手上，帶到岸邊去見(jiàn)張貴。

    ~~

    “占據了對馬島、壹岐島，我們的輜重便可從這條線(xiàn)路運來(lái)?！?/br>
    張貴已在與將領(lǐng)們商議下一步的戰事。

    他其實(shí)是覺(jué)得一戰可以平定東瀛，直接登陸搶奪倭人的糧草也可以。

    但出征前的戰略上已經(jīng)交代得很清楚了，未慮勝而先慮敗，因此不敢大意，先說(shuō)后勤。

    其后才是進(jìn)攻。

    “依照計劃，先攻九州島?！?/br>
    張貴指點(diǎn)著(zhù)地圖，道：“我們在肥前沿岸登陸，我的兄長(cháng)與呂師夔則會(huì )在博多登陸。其后，集中兵力攻打太宰府……”

    史恢不由問(wèn)道：“大帥，我在麻將軍麾下時(shí)，聽(tīng)說(shuō)姜元帥也會(huì )率水師前來(lái)，他在哪里登陸？”

    “姜元帥的事，你問(wèn)我？”張貴難得在軍議時(shí)開(kāi)了個(gè)玩笑。

    史恢皺眉沉思，看著(zhù)地圖自語(yǔ)道：“怎么看，也都只能在九州島登陸，九州島最近?！?/br>
    “目前還未收到消息?！睆堎F四下看了一眼，漫不經(jīng)心道：“琉求終究是太遠，也許姜元帥的消息還沒(méi)傳來(lái)，我們先攻九州島?！?/br>
    “是?！?/br>
    “休整一日，初六出兵，我們先攻打肥前沿岸的松浦半島?！?/br>
    “喏！”

    ……

    二月初六。

    這是唐軍登陸九州島的第一仗。

    松浦半島的守衛代左志房率五百武士迎戰。于唐軍而言，與八十、一百武士也沒(méi)有太大區別，依舊是輕易擊敗了倭軍。

    但唐軍這次終于是俘虜了代左志。

    “不自盡了？”

    張貴得到消息有些詫異，道：“看來(lái)并不是所有倭國武士都不怕死?！?/br>
    史恢道：“我這就去審?！?/br>
    “一起去吧?！?/br>
    “大帥請?！?/br>
    史恢以六十高齡還想學(xué)會(huì )倭語(yǔ)，可惜時(shí)日尚短，還不能致用。

    當然，軍中并不缺通譯。而左志房也很配合，很快便招出了重要消息。

    “十萬(wàn)人？”

    史恢倒是吃了一驚，訝道：“你們倭國湊得出十萬(wàn)兵力？”

    左志房又開(kāi)始嘰里咕嚕，道：“執權早就下了守衛的命訟，臼杵、戶(hù)次、松浦黨、菊池、原田的武士都已經(jīng)趕來(lái)了，還有神社與佛寺的僧兵，總兵力據說(shuō)是有十萬(wàn)人?！?/br>
    張貴問(wèn)道：“說(shuō)清楚，十萬(wàn)披甲？還是十萬(wàn)又瘦又矮的民夫？”

    “武士也不會(huì )少的?！弊笾痉苦嵵仄涫碌?。

    史恢不由失笑，問(wèn)道：“既然早有準備，為什么我打到這里就沒(méi)看到幾個(gè)像樣的兵？”

    “執權的命令上說(shuō)，登陸以后都是山地，你們補給不足，行進(jìn)不易。到時(shí)武士們就能憑借勇武擊敗你們了……”

    聽(tīng)說(shuō)了這樣的消息，張貴是否被十萬(wàn)倭軍嚇到這估且不提。

    他首先是拿出地圖又看了一會(huì )，再想到前兩日史恢提的問(wèn)題，心中不由沉思道：“整個(gè)倭軍的防線(xiàn)都是集中在九州島。所以，姜才繞過(guò)九州從別處登陸嗎？”

    想來(lái)，九州島處在東瀛的最西邊，唐軍水師從西邊攻過(guò)來(lái)，肯定是在九州島登陸，敵我雙方都是這么想的。

    張貴心中恍然，收起了地圖，暗道自己只需打好自己的仗就好。

    他起身，拍了拍左志房的頭。

    “好，本帥就去會(huì )會(huì )你們的十萬(wàn)倭軍。但，到時(shí)要是沒(méi)有這么多兵力，我切了你的頭?！?/br>
    “大帥，我說(shuō)的都是真的！”

    ~~

    大海茫茫。

    幾艘巨船正在海上航行。

    為首的是一艘五千料的大福船，以福建盛產(chǎn)的優(yōu)質(zhì)柏木為材料，側面有鐵皮護板，除了防護還有壓艙的作用，增強船的穩定性。

    大船高大如樓，底尖上闊，共有四層。

    第四層上，擺著(zhù)火炮、巨弩、勐火油桶等等一應武器。

    大大的船帆底下，姜才正昂首而立，抬著(zhù)長(cháng)長(cháng)的望筒往前看去。

    他懷里放著(zhù)一封從北平寄來(lái)的戰略圖。

    戰略圖是李瑕畫(huà)的，他與包忠邦沙盤(pán)推演，終究是有作用，比如最終戰略便是出自他當時(shí)問(wèn)包忠邦的一句話(huà)——

    “鐮倉亦臨海，何不在鐮倉登陸、直取倭人執權中樞？”