白鴛也驚訝道：“那豈不是還有四十天？會(huì )否太快了？”

    秦纓搖頭，“還未定呢，郡王府也覺(jué)得快……”很快，她又笑起來(lái)，“不過(guò)我看她是不嫌快的，她只嫌方大人古板，總以不合禮數堵她?！?/br>
    白鴛笑道：“李姑娘這樣的性子，只要她想，什么事她都做得成！她十月回京，如今也才兩個(gè)多月吧，實(shí)是雷厲風(fēng)行，不過(guò)方大人是她自己選定的，總比父母選好后，再面都不見(jiàn)，等個(gè)兩三月直接嫁人來(lái)的強——”

    秦纓也頗為感嘆，原文中她未曾逃婚，嫁入韋家后，平白受了多年之氣，后來(lái)鼓起勇氣和離時(shí)，已是身心俱傷，為了和離，還不顧一切將韋家公子綁在城墻上鬧至天翻地覆，所幸，如今再不會(huì )重蹈覆轍，也無(wú)人再將她逼到那般境地。

    秦纓為李芳蕤高興，可這時(shí)，她腦海中竟又浮起了李芳蕤在江州求到的簽文，彼時(shí)她自己的簽文說(shuō)她們歸程不順，后來(lái)碰到水匪，果然應驗，而李芳蕤的簽文，卻是在說(shuō)她情路坎坷……

    秦纓深吸口氣，忙將此念揮出腦海，又接著(zhù)往下看，這一看，她頓時(shí)呆了住。

    白鴛還等著(zhù)她往下說(shuō)，卻見(jiàn)她倏地愣住，便問(wèn)：“怎么了？”

    秦纓遲疑一瞬，也不瞞白鴛，“她說(shuō)，是謝星闌找到她，她才知曉我病了，今日送信，也是謝星闌讓她試試此法——”

    白鴛喜上眉梢，“竟是謝大人想的法子！奴婢就說(shuō)，怎么李姑娘給咱們送起信來(lái)！定是謝大人怕您悶壞了，又想看看侯爺對您有多嚴苛！”

    她又急急道：“那謝大人讓李姑娘帶話(huà)了嗎？”

    秦纓搖頭，“沒(méi)有，只說(shuō)讓她多與我說(shuō)些外頭之事，芳蕤便說(shuō)城南設營(yíng)已建好大半，又說(shuō)陛下起了立儲之意，還說(shuō)陛下這幾日身體不適，童謠許是從賓州傳來(lái)的——”

    白鴛頓時(shí)失望起來(lái)，“啊，怎么謝大人沒(méi)別的話(huà)對您說(shuō)??！這些有什么好在信里說(shuō)的？”

    秦纓自然想知道這幾日京城中有何事端，但聽(tīng)白鴛這般說(shuō)，心底也滑過(guò)了一分寞然，但就在此時(shí)，熟悉的塤音又遙遙響了起來(lái)……

    秦纓倏地坐直身子看向窗外，白鴛也激動(dòng)道：“是謝大人！”

    秦纓怔了怔，笑意從唇角蔓延開(kāi)來(lái)。

    她將李芳蕤的信收好，披著(zhù)斗篷走出了門(mén)，白日是個(gè)晴天，此刻夜空中一彎冷月高懸，雪光與月華交映，幽幽的曲律之中，秦纓的心卻怎樣也靜不下來(lái)。

    她不時(shí)朝高墻外看一眼，等了片刻，方才與白鴛一同放天燈。

    看燈紙上白花花的，白鴛問(wèn)：“您今日不畫(huà)謝大人啦？”

    秦纓撇唇，“不畫(huà)，就這樣吧?！?/br>
    天燈升空，沒(méi)多時(shí)短樂(lè )響起，心知謝星闌要走，她竟生出幾分未盡之感，轉身看向院門(mén)時(shí)，這顆任憑秦璋處置的心，竟有些按耐不住了。

    翌日傍晚，李芳蕤又有一封信送進(jìn)來(lái)，秦纓得了趣味，又看她在信中念叨，說(shuō)方君然如何如何不解風(fēng)情，又說(shuō)宣平郡王還未打定主意接受這么個(gè)寒門(mén)子弟做女婿，看李芳蕤一時(shí)甜蜜歡欣，一時(shí)發(fā)愁抱怨，秦纓嘆笑不已。

    待夜里，果真又等來(lái)塤樂(lè )，謝星闌翻來(lái)覆去便是這么幾首曲子，而那首尚不知名字的纏綿古曲總是吹得最多，聽(tīng)著(zhù)聽(tīng)著(zhù)，秦纓忽然發(fā)覺(jué)謝星闌在哄她，那首曲子根本不算長(cháng)，來(lái)來(lái)回回皆是同樣曲律，她不禁暗道古怪。

    轉眼到了臘月二十八，白鴛眼巴巴地望著(zhù)院門(mén)，祈禱著(zhù)秦璋早些消氣，而眼看著(zhù)一日日毫無(wú)動(dòng)靜，秦纓心底擔憂(yōu)也愈發(fā)沉重，如此，白日里再難得閑適，到了夜里，反是那首凝心靜氣的曲子最為悅耳。

    秦纓默默一算，謝星闌竟已連著(zhù)來(lái)了七日。

    至二十九，府外已能聽(tīng)到零星炮竹聲，但府里卻甚是安靜，秦纓在房?jì)瓤葑辉缟?，最終打定主意，待安生過(guò)了年三十，務(wù)必要行個(gè)變通之法。

    正想著(zhù)，忽然聽(tīng)見(jiàn)院子里傳來(lái)響動(dòng)。

    白鴛起身去看，很快道：“縣主，秦管家來(lái)了！”

    秦纓忙朝外走，一出門(mén)，果然看見(jiàn)秦廣笑盈盈地進(jìn)了院子，緊閉多日的院門(mén)，也在此時(shí)大開(kāi)，秦纓呼吸輕屏，“廣叔，這是——”

    秦廣溫聲道：“這幾日苦了縣主了，侯爺說(shuō)，讓小人來(lái)打開(kāi)院門(mén)，縣主想做什么，便去做什么，他不會(huì )阻攔?！?/br>
    白鴛歡呼一聲，秦纓也有些激動(dòng)，“那爹爹在哪里？我去見(jiàn)他?！?/br>
    秦廣嘆息道：“侯爺剛才帶著(zhù)人出城去了，說(shuō)要去祭拜公主殿下，等他回來(lái)了，自會(huì )好好與您說(shuō)話(huà)，您也別氣侯爺，侯爺這幾日也不好受?！?/br>
    秦纓哪里會(huì )氣，只歉疚道：“爹爹是不是還在惱我？”

    秦廣失笑：“哪里的話(huà)，侯爺這幾日早已不氣了，只是要順著(zhù)您的心意，他也下了好一番決心——”

    說(shuō)至此，秦廣遲疑片刻道：“您有所不知，當年公主殿下彌留之際，要侯爺發(fā)下毒誓，要讓您平安喜樂(lè )地長(cháng)大，這些年來(lái)，侯爺一直遵守誓言，無(wú)論您想做什么他都由著(zhù)您，也無(wú)懼您在外有何聲名，但此番，實(shí)在是往日任何事都難比的，眼看著(zhù)明日便過(guò)大年了，他終是定了心思，但如此只怕有違公主遺命，這才等不及出城去?！?/br>
    秦纓恍然，怪道往日秦璋對原身那般寵縱。

    知曉了這段舊事，秦纓面露欲言又止之態(tài)，秦廣見(jiàn)狀道：“小人知道您想問(wèn)的有很多，但一切都要等侯爺回來(lái)之后再論?！?/br>
    雖不知秦璋愿不愿告訴她當年內情，但至少，不會(huì )再強令她改變心志，這便已經(jīng)足夠，秦纓振神道：“我明白了，那我等爹爹回來(lái)?！?/br>
    秦廣看了眼碧藍的天穹，又彎唇道：“明日便是大年，今日下人要來(lái)給您院里布置布置，您也不必拘著(zhù)了，這幾日李姑娘來(lái)得多，那位謝大人也來(lái)過(guò)，您不若出府轉轉，告訴他們，就說(shuō)您‘病好了’，也免得他們擔心?！?/br>
    秦纓應好，“廣叔有心了?！?/br>
    風(fēng)波暫平，秦纓松了口氣，待與白鴛更衣后，腳步輕快地出了院門(mén)。

    白鴛欣然道：“縣主，咱們先去何處？去金吾衛？”

    禁足多日，謝星闌辦的差事還不知進(jìn)展，她先去金吾衛，算再合理不過(guò)，但不知怎么，此時(shí)竟覺(jué)心弦微緊，與往日去衙門(mén)的利落坦然大不相同。

    白鴛瞅著(zhù)秦纓，見(jiàn)她沉吟不言，還以為她不甚自在，要先去郡王府才好，卻不想沒(méi)走幾步，秦纓語(yǔ)聲輕揚，“不錯，先去金吾衛——”

    白鴛笑意止不住，“好嘞！”

    秦纓也彎了彎唇，雙眸雪亮，步伐也加快了些，但眼看著(zhù)將至府門(mén)處，外間卻忽然傳來(lái)一道馬蹄聲，似乎有人趕了過(guò)來(lái)，很快，府門(mén)被敲響——

    “在下岳靈修，有事求見(jiàn)縣主?！?/br>
    秦纓眉頭一揚，快步走到跟前，“開(kāi)門(mén)——”

    門(mén)房小廝聽(tīng)令落閂，待門(mén)一開(kāi)，外間站著(zhù)的果真是岳靈修。

    看到秦纓，岳靈修也是一愕，“拜見(jiàn)縣主，您這是要出門(mén)？”

    秦纓搖頭，又問(wèn)，“你因何事來(lái)？”

    岳靈修苦澀道：“本不該煩擾縣主，但義莊有具遺體在下昨日苦驗了一晚上也沒(méi)確定到底是不是凍死，這才想著(zhù)來(lái)求助于縣主?！?/br>
    白鴛看向秦纓，便見(jiàn)秦纓毫不猶豫點(diǎn)頭，“怎么回事？路上說(shuō)?！?/br>
    岳靈修應是，待秦纓上馬車(chē)，車(chē)輪走動(dòng)起來(lái)，他便策馬跟在車(chē)窗旁，邊走便道：“您不知道，這幾日城外死傷者又多了些，朝廷賑災的大營(yíng)雖建成了大半，已投入使用，但災民太多，病重者也不少，每日都有報官斂尸的，還有些人大抵犯過(guò)事，因入災民營(yíng)要登名造冊，他們不敢去，便還在外頭流竄——”

    頓了頓，岳靈修沉聲道：“昨天早上，城外又發(fā)現了兩具尸體，衙門(mén)把尸體帶來(lái)義莊，其中一人，小人確信是凍死無(wú)疑，那第二人，小人卻不敢肯定，此人雖被凍僵了，但身上有些可疑傷痕，也沒(méi)有凍死常見(jiàn)的表征，很是奇怪，您去看了就知道了?！?/br>
    道完前情，車(chē)馬都疾馳起來(lái)，小半個(gè)時(shí)辰之后，幾人到了義莊外。

    秦纓下馬車(chē)，剛踏進(jìn)義莊，便見(jiàn)連正堂外的院子里都鋪著(zhù)幾張草席，草席裹蓋著(zhù)尸體，依稀能看到死者露在外的雙腳。

    岳靈修道：“堂內已經(jīng)沒(méi)多少地方擺了，驗完尸體，死因無(wú)異，等著(zhù)人領(lǐng)的，便會(huì )擺出來(lái)，如今外頭天寒地凍的，也不怕腐壞，就是有點(diǎn)駭人?！?/br>
    白鴛許久沒(méi)來(lái)了，一進(jìn)門(mén)便見(jiàn)到這幅情狀，頓時(shí)白了臉。

    待到門(mén)前，便見(jiàn)前堂中也擺滿(mǎn)了棺床，岳靈修進(jìn)門(mén)轉東，指著(zhù)最靠近窗戶(hù)的棺床道：“縣主您看，就是這個(gè)死者，小人實(shí)在驗不出——”

    秦纓跟著(zhù)他靠近，便見(jiàn)那棺床上躺著(zhù)個(gè)身形瘦高的中年男子，男子著(zhù)一身沾滿(mǎn)泥漬的粗布冬襖，身上有新結的白霜，裸露在外的頭臉手腳，凍傷斑駁，完好處亦早凍得青紫。

    岳靈修見(jiàn)她驗看起來(lái)，便道：“您那本集錄上教過(guò)的，說(shuō)凍死之人的傷痕分了幾度，每一種程度都不一樣，又說(shuō)凍死之人多為衣裳單薄，身體蜷縮之狀，又或者，會(huì )出現反常脫衣之象，面上還可能有似笑非笑之態(tài)——”

    “這幾點(diǎn)，在此前發(fā)現的被凍死的死者身上，都十分分明，但您看，此人身上衣衫并非單薄，目擊者發(fā)現他的時(shí)候，他身體是直挺挺的，連雙腿也并在一起，臉上也沒(méi)有那似笑非笑之態(tài)，相反還有些痛苦之狀?！?/br>
    說(shuō)至此，岳靈修微微一頓，“但您想不到他是在何處被發(fā)現的，是在城外的一處小河溝邊上，發(fā)現的時(shí)候，他人和淺灘處的泥水凍在一塊，可您想，好端端一個(gè)人若是滾進(jìn)泥水里，怎么會(huì )不起身？就算他當時(shí)病了暈了，也總會(huì )冷得下意識掙扎吧，他身上的泥漬和傷痕也很是古怪……縣主在看什么？”

    秦纓站在床尾，一邊聽(tīng)岳靈修說(shuō)著(zhù)，一邊從死者雙腳開(kāi)始，往頭臉處查驗，就在檢查死者五官之時(shí)，她秀眉微微一皺。

    岳靈修靠近半步，恍然道：“您是在看他眉梢上的疤痕？這是舊傷疤，一看便好幾年了?！?/br>
    秦纓看的疤痕形似柳葉，位于死者左側眉梢，她眼底閃過(guò)一抹疑云，似乎想到了什么，但很快，又搖了搖頭，往死者敞開(kāi)的領(lǐng)口看去——

    岳靈修跟著(zhù)她視線(xiàn)，道：“對，這里也是一處古怪，他身上的衣服有些寬松，像是問(wèn)別人借來(lái)的，但您看他掌心，他手上并無(wú)粗繭，雖有兩處凍傷，但還是看得出，此人多半出身殷實(shí)人家，不像個(gè)做粗活的——”

    秦纓傾身翻看死者的粗布長(cháng)襖，但這時(shí)，岳靈修想起一事，“對了，他頸子上，還貼身帶著(zhù)個(gè)串了兩顆小金珠的香囊，香囊里裝著(zhù)一張護身符，小人已經(jīng)看過(guò)了，是一張五顯財神的求財消災符，小人放在死者懷中了?！?/br>
    秦纓不解道：“五顯財神？”

    岳靈修頷首：“是坊間的小財神，有五人，說(shuō)此五人原為古時(shí)一家五兄弟，本是獵人，因常上山采集草藥為百姓療傷治病，深受愛(ài)戴，去世后，當地人尊他們?yōu)樯裣?，因其名字中都有個(gè)‘顯’字，所以稱(chēng)為五顯財神——”

    說(shuō)著(zhù)，他上前來(lái)幫忙，“小人本也不知這來(lái)歷，還是問(wèn)了衙門(mén)之人，才知曉這財神只在北面睦州與袁州兩地供奉，咱們京——”

    “等等——”

    岳靈修話(huà)未說(shuō)完，秦纓猝然打斷了他，她直起身子，滿(mǎn)是驚疑地問(wèn)：“你說(shuō)這財神，只在睦州供奉？！”

    岳靈修點(diǎn)頭，又道：“還有袁州，這兩地挨在一起的?！?/br>
    秦纓面上本只是沉肅，聽(tīng)完此言，她駭然地看向了死者眉梢上那道柳葉刀疤，很快，她急聲吩咐，“沈珞！速速去金吾衛衙門(mén)一趟，把謝星闌叫來(lái)——”

    眼見(jiàn)沈珞轉身離去，她又接著(zhù)道：“還有謝詠！一定要把謝詠也帶來(lái)！”

    岳靈修驚在原地，白鴛也一臉茫然，秦纓一錯不錯地盯著(zhù)死者的臉，冷聲道：“只希望，不是我想的那樣——”

    ……

    “你們縣主在義莊？！”

    金吾衛內衙里，謝星闌見(jiàn)到沈珞便足夠意外，一聽(tīng)秦纓出了府，更是大松了口氣，但還來(lái)不及驚喜，便得知秦纓去了義莊幫忙驗尸。

    沈珞點(diǎn)頭，語(yǔ)速極快道：“縣主請您速速過(guò)去，還有謝詠，定要同去！”

    謝星闌看一眼謝詠，謝詠也很是茫然，但秦纓終于出府，又如此十萬(wàn)火急，謝星闌來(lái)不及多想，立刻帶著(zhù)謝詠朝外走——

    既然去了義莊，那便定是有人殞命，而要他們同去，那定是非一般的案子。

    謝星闌策馬疾馳，心中生出些不祥之感。

    一路上風(fēng)馳電掣，自比馬車(chē)快了不少，待到義莊之外，謝星闌想見(jiàn)秦纓之心更為急切，他大步流星入院門(mén)，掃了一眼院中情形，直奔正堂，待踏進(jìn)門(mén)內，一眼瞧見(jiàn)多日未見(jiàn)的人，正亭亭玉質(zhì)地站在一具斑駁尸體跟前。

    秦纓聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜回頭，四目相對的剎那，她沉冷的心腔一熱，嚴峻的眉眼也清朗了兩分，但她開(kāi)口問(wèn)的卻是：“謝詠何在——”

    謝詠后一步跟進(jìn)門(mén)，“小人在此?！?/br>
    秦纓越過(guò)謝星闌，催道：“你來(lái)看看此人！”

    謝星闌劍眉微擰，謝詠不敢輕慢，老遠便往死者身上看去，剛看清死者面容，他便面色一變，卻又不敢置信，只快步到棺床跟前，仔細盯了死者兩瞬后，他身形一顫，又一臉震駭地看向謝星闌，“公子，此人是——”

    有岳靈修在，謝詠并未明說(shuō)，但謝星闌眼瞳微縮兩下，已明白謝詠未盡之言。

    他目光掃過(guò)秦纓，又一轉，冷冷落在尸體之上，他也不敢相信，找了多日的唯一人證，竟死在他們眼皮子底下……

    第213章 衷腸

    “尸體是昨日一早在城外發(fā)現的， 本來(lái)以為又是災民病重，在外受凍而死，可尸體帶回來(lái)之后， 岳仵作卻發(fā)現有些古怪，這才喊了我來(lái)?！?/br>
    一片死寂之中， 秦纓定聲開(kāi)了口，謝星闌眉眼間陰沉一閃而過(guò)，問(wèn)道：“可驗出了死因？”

    秦纓點(diǎn)頭， “適才去請你們過(guò)來(lái)時(shí)，我已做了初步驗尸?！?/br>
    謝星闌一錯不錯看向她， 秦纓便傾身揭開(kāi)了死者身上的草席， 沉聲道：“若所料不錯， 他的確是被凍死?！?/br>
    死者身上衣物已除， 裸身之下，尸表斑駁痕跡愈發(fā)明顯。