第145章 躁亂

    將李芳蕤送去景明閣， 江嬤嬤保證道：“姑娘放心，這里我們兩三日便來(lái)打掃一次，后面有處荷花汀， 前面距離花園還有一段路，絕無(wú)蛇蟲(chóng)的， 老身留了個(gè)粗使婆子在西邊廊廳的倒座房，您若有事，只管喊她便是?！?/br>
    李芳蕤已定下神來(lái)， 笑道：“讓嬤嬤cao心了，時(shí)辰晚了， 嬤嬤也早些歇下?！?/br>
    言畢， 李芳蕤又看向秦纓和謝星闌， “那我先歇著(zhù)?！?/br>
    秦纓應是， 待李芳蕤掩上門(mén)，謝星闌便對江嬤嬤道：“嬤嬤去歇著(zhù)吧，我送她們過(guò)去?！?/br>
    江嬤嬤笑意微深， “好，那就讓公子送縣主?！?/br>
    江嬤嬤和張伯離去，謝星闌帶著(zhù)秦纓往自己住的院子去， 路上經(jīng)過(guò)一片蔥蘢的木槿花林， 初冬時(shí)節，花蕊盡頹， 綠意卻仍然蔥蘢，秦纓看著(zhù)那黑洞洞的林子， 背脊隱隱發(fā)涼。

    謝星闌看她一眼， “不會(huì )有蛇了?！?/br>
    秦纓胸脯微挺，將心間余悸強壓下， “你幼時(shí)住在此地，可多見(jiàn)蛇蟲(chóng)？”

    “夏季偶見(jiàn)，那時(shí)候府中人多，這等陰物，不喜人多之地?！?/br>
    二人邊說(shuō)邊走，秦纓緊張松快不少，她看著(zhù)他問(wèn)：“那去京城之前呢？”

    謝星闌唇角微抿，“那時(shí)，我并未住在府中?！?/br>
    見(jiàn)秦纓一錯不錯望著(zhù)自己，謝星闌緩聲道：“當年我歸家后，先給父親母親辦了喪儀，那時(shí)我年幼，全靠謝氏宗族置辦，我亦大病了一場(chǎng)，病還未愈，便有謝氏長(cháng)老出來(lái)說(shuō)話(huà)，直言我年幼，無(wú)法支應門(mén)庭，見(jiàn)我病情反復，便找來(lái)道士驅邪，那道士說(shuō)我命格有異，克父克母就算了，拖延下去自己也活不長(cháng)，他們便將我送進(jìn)了城外山上道觀(guān)中?！?/br>
    秦纓呼吸一輕，“道觀(guān)？”

    見(jiàn)她眼底多有擔憂(yōu)，謝星闌反倒牽了唇，“不錯，去道觀(guān)除邪，那道觀(guān)得了謝氏長(cháng)老的好處，自然存了磋磨之心，我全靠?jì)晌粙邒吆蛷埐o著(zhù)，才勉強保住性命，那兩年在觀(guān)中，文武皆荒廢，接我入京之時(shí)，已是形銷(xiāo)骨立，不似十歲孩子?！?/br>
    謝星闌語(yǔ)氣輕松，仿佛期間苦痛寥寥，但秦纓聽(tīng)來(lái)，目光更是深切，謝星闌又道：“養父當時(shí)已經(jīng)得陛下看重，為右金吾衛上將軍，由他出面，幫我拿回了祖宅，入京時(shí)，留了江嬤嬤一家在此，只于嬤嬤和謝堅?xún)蓚€(gè)跟去了京城?！?/br>
    秦纓道：“我聽(tīng)謝堅提起過(guò)，今年年初，那位嬤嬤過(guò)世了?！?/br>
    謝星闌不知想到什么，眼底閃過(guò)一絲暗色，“不錯?！?/br>
    說(shuō)話(huà)間，二人走到了謝星闌院前，秦纓腳步微頓，“河清海晏，時(shí)和歲豐?！?/br>
    院門(mén)門(mén)額上，鐵畫(huà)銀鉤寫(xiě)著(zhù)“清晏軒”三字，便令秦纓想到了這八字，謝星闌道：“謝氏在前朝出過(guò)多為宰相，以治世為任，不過(guò)此處名字，是父親年少時(shí)自己改的?！?/br>
    秦纓嘆了口氣，“令尊有報國為民之心?！?/br>
    二人步入院內，謝星闌道：“父親是貞元初年進(jìn)士，彼時(shí)陛下剛剛登基，朝中正是用人之際，便大開(kāi)恩科，父親起初確有報國之心?！?/br>
    秦纓道：“是貞元七年辭官的？”

    謝星闌頷首，“不錯?！?/br>
    秦纓蹙眉，“那便在京中留了七年，你可記得當年你父親遭遇了什么？”

    話(huà)音落下，二人走到正門(mén)之前，謝星闌推門(mén)，先請秦纓入內，他跟在后道：“只記得某日，父親忽然命下人點(diǎn)算家業(yè)，之后半月不到，便決定辭官歸家了，母親憂(yōu)慮重重，但他們二人言談，并不叫外人聽(tīng)見(jiàn)，我也不知為何，但有一點(diǎn)我記得?！?/br>
    秦纓進(jìn)了堂中，只見(jiàn)這屋子擺件器物皆是上品，卻頗為素簡(jiǎn)雅致，且多寶閣上的玩意兒一看便多為舊物，她走近些，先看到一套墨硯。

    謝星闌在她身后道：“當時(shí)我父親與養父關(guān)系極差，叛軍肅清之后，陛下有異株連，與信陽(yáng)王有關(guān)的朝臣宗親，有罪的重判，無(wú)罪但有舊交的，皆被羅織罪名，輕則貶官，重則抄家殺頭，養父之名極惡，父親上諫多回，但陛下反而斥責父親婦人之仁，因此非要猜測，父親或許是看到陛下心狠手辣，助紂為虐，因此才寒心辭官?！?/br>
    秦纓秀眉微蹙，“效忠的君王與自己的治世之道相左，的確會(huì )令人心冷，但……總有些古怪，若離開(kāi)朝堂，豈非再無(wú)施展抱負之心？你父親那時(shí)未過(guò)而立之年，未來(lái)還有幾十載光陰，便能甘心嗎？”

    謝星闌目澤微深，“確是如此?！?/br>
    話(huà)音落下，他看了眼天色語(yǔ)氣一緩，“先歇下吧，時(shí)辰太晚了，此事還需細究，這兩日我也仔細想想舊事，明日一早先與江州府衙知會(huì )拐賣(mài)女子的案子?！?/br>
    他徐步向前，去內室，“跟我來(lái)?！?/br>
    秦纓跟在他身后，門(mén)口的白鴛和謝堅也一并往里走，想到這是進(jìn)他臥房，秦纓剛定下的心跳竟又微快起來(lái)，她暗暗深吸口氣，待入門(mén)，目之所及多淺暗之色，透著(zhù)精干利落的男兒風(fēng)范，謝星闌站在室中道：“床榻之上皆是簇新，你放心安歇——”

    秦纓點(diǎn)頭，“你父親母親那邊可好安睡？”

    謝星闌彎唇，“你安心，我睡在何處都無(wú)異?！?/br>
    秦纓“哦”了一聲，又去打量屋子，便見(jiàn)這臥房?jì)缺蝗齑册‰m新，可其他柜閣上卻都是舊物，且還是他私物。

    見(jiàn)她四看，謝星闌道：“其實(shí)這祖宅我住的時(shí)間并不多，我貞元二年入京時(shí)尚不記事，其后也只逢年節才回來(lái)小住兩月，貞元七年也僅在此住了三個(gè)月便去了道觀(guān)，再之后，也只有五年前回來(lái)清算舊賬時(shí)住了一月，你若覺(jué)這些擺設礙眼，我命人收起來(lái)?！?/br>
    “我沒(méi)有——”

    秦纓無(wú)奈道：“本就是你的屋子，哪有這樣做的道理？”

    謝星闌走到一旁將窗扇檢查一番，回身道：“那我瞧你多不自在？”

    秦纓被他看透，頓覺(jué)耳熱，忙道：“我是不好意思，我一個(gè)做客的，竟然占了主人的屋子——”

    謝星闌眼底沁出絲笑，“但我愿你住?！?/br>
    這話(huà)落下，秦纓眼瞳微睜，唇角一動(dòng)，卻不知如何作答，像不確定謝星闌此話(huà)何意，愈發(fā)盯著(zhù)他看，便見(jiàn)謝星闌意態(tài)坦然，又自然而然往窗戶(hù)看去，“幾處窗扇十分嚴實(shí)，絕不會(huì )有蛇蟲(chóng)鼠蟻亂入，你莫要害怕，我父母的院子就在東南方向，隔了一片花圃，你叫喊起來(lái)，我必能聽(tīng)見(jiàn)，耳房熱水備好的，若缺什么，只管喊我?！?/br>
    秦纓抿了抿唇，“知道了，看不出你還會(huì )cao心這些，你快去歇著(zhù)吧?！?/br>
    謝星闌點(diǎn)頭，又看向站在不遠處的白鴛，“好好照顧你家縣主，若有何事端，盡管出聲?！?/br>
    白鴛忙脆聲應下，謝星闌又看秦纓一眼，這才朝外走去，秦纓站在原地未動(dòng)，只聽(tīng)見(jiàn)門(mén)扉合上之聲，快聲吩咐，“去栓上門(mén)?！?/br>
    白鴛應是，出門(mén)后又很快進(jìn)來(lái)，進(jìn)門(mén)便見(jiàn)秦纓站在西窗榻幾邊，正看幾上擺著(zhù)的一副玉石棋子，她本想伸手拿起來(lái)看看，可想到這是謝星闌之物，到底未動(dòng)。

    白鴛也望著(zhù)這規整肅雅的屋子道：“小姐，這到底是謝大人的寢處，這件事只怕不能讓侯爺知道——”

    秦纓蹙眉，一邊解包袱一邊道：“父親又不會(huì )問(wèn)?！?/br>
    白鴛一想也是，而后盯住秦纓不放，一雙眸子微微放光，看得秦纓發(fā)憷，“有話(huà)便說(shuō)?！?/br>
    白鴛湊上來(lái)，一邊替秦纓更衣一邊道：“您去那村子的路上，可生過(guò)什么事嗎？怎么這次回來(lái)，奴婢覺(jué)得謝大人待您與從前有些不同呢？”

    秦纓快速眨了眨眼，“何處不同？”

    白鴛認真道：“船上的事便不說(shuō)了，便說(shuō)剛才吧，大家都被嚇著(zhù)，但他只關(guān)心您，還有，這臥房也是讓您住——”

    秦纓輕嘶一聲，“難不成讓芳蕤??？我與芳蕤之間，他還是與我更熟悉些，沒(méi)錯，終究是因為我與他早就相熟罷了?！?/br>
    白鴛迷惑起來(lái)，秦纓轉身看她道：“他是外冷內熱的性子，你想想他不茍言笑的模樣，若不夠相熟，他哪會(huì )多言？”

    白鴛歪了歪腦袋，“可是——”

    “別可是了，你便不累嗎？”秦纓打斷白鴛，直往耳房而去，“咱們快些梳洗歇下為好，明日還有差事呢——”

    白鴛“哦”一聲，乖乖跟了上去。

    謝星闌走出清晏軒，又忽地駐足，有些不放心地聽(tīng)了聽(tīng)院內動(dòng)靜，見(jiàn)無(wú)聲無(wú)息地，他才繼續往父母住的汀蘭院去，謝堅跟在他身后，擰著(zhù)眉頭道：“公子，小人有一事不明白……”

    謝星闌未出聲，等著(zhù)他說(shuō)下去，便見(jiàn)謝堅抓耳撓腮一番道：“您待縣主越來(lái)越好了，這院子您住的雖不多，可您少時(shí)，是夫人親手為您置辦的，這些年您就算不回來(lái)，也不許其他人為您打理，只讓嬤嬤照應，此番到了縣主這里您卻實(shí)在大方，您……”

    他伸著(zhù)脖子看謝星闌面色，卻見(jiàn)謝星闌八風(fēng)不動(dòng)，眉眼間還是那股子和煦意味，謝堅眼瞳越瞪越大，心內某個(gè)猜度越發(fā)明顯，“您這一路上……您不會(huì )是……”

    話(huà)還未說(shuō)完，謝星闌轉眸掃了他一眼，那眼神沁人心脾，頗有警告意味，謝堅心下駭然，忙自打嘴巴，“小人多言了——”

    見(jiàn)此，謝星闌方才大步流星而去，等他走出十多步，謝堅才跟上，但他邊走邊自言自語(yǔ)，等到了汀蘭院，一眼看到了等在此的謝詠，他連忙抓住謝詠的手臂，“哎，我跟你說(shuō)一件事，一件大事，你有沒(méi)有覺(jué)得咱們公子近來(lái)對縣主頗為照顧……”

    謝堅眉飛色舞一番，本要等個(gè)答復，誰(shuí)料謝詠看傻子一般看他，連一句話(huà)也未說(shuō)，直掙開(kāi)他進(jìn)了屋去，謝堅苦惱地抓了抓腦袋：“難不成我說(shuō)得還不夠明白？”

    謝星闌正在屋內點(diǎn)燈，他先前已來(lái)此處緬懷片刻，此時(shí)住過(guò)來(lái)，目之所及盡是親切，他移步暖閣，對著(zhù)謝正瑜夫妻留下的舊物出了會(huì )兒神才折去臥房，一番梳洗更衣，子時(shí)三刻熄燈躺下。

    幼時(shí)謝正瑜入京做官時(shí)他剛滿(mǎn)一歲，在三歲入京之前，皆養在母親房中，謝星闌閉上眸子，腦海中不禁浮現出幼年情形，父親母親過(guò)世多年，面容早已模糊，但許是歇在此地的緣故，這追思來(lái)的格外深切，可沒(méi)多時(shí)，謝星闌一個(gè)激靈睜開(kāi)了眸子。

    正憶哀思的他，腦海中竟闖入一張鮮靈秀美的臉，那雙點(diǎn)漆似的眸子，或喜或驚，或悲或利地望著(zhù)他，直令他心腔子里難抑地躁亂起來(lái)。

    第146章 大火

    舟車(chē)勞頓多日， 秦纓和李芳蕤這夜睡得極好，翌日清晨起身，剛到前院， 便見(jiàn)幾個(gè)著(zhù)衙門(mén)公服的面生差役守在中庭，二人正詫異， 謝堅從正廳迎了出來(lái)。

    “縣主，李姑娘，是江州刺史宋啟智大人來(lái)了?！?/br>
    秦纓挑眉， “來(lái)的這樣早？”

    謝堅往正廳方向看了一眼，輕聲道：“小人天還沒(méi)亮就起來(lái)了?！?/br>
    見(jiàn)秦纓和李芳蕤皆是詫異， 謝堅愁眉苦臉道：“我們公子不知怎么回事， 昨天晚上睡得不好， 卯時(shí)便起身練功， 天色微明時(shí)，小人便將蘇姑娘和余姑娘的案子送到了江州府衙，宋大人得知我們公子回來(lái)， 便親自過(guò)來(lái)拜訪(fǎng)，順道商議案情?！?/br>
    秦纓和李芳蕤對視一眼，李芳蕤也低聲道：“莫不是想到了他父親母親的事？”

    秦纓聞言瞳底微暗， 三人一起往廳堂內走去， 剛入門(mén)，堂中一個(gè)著(zhù)緋色官府的中年男子站了起來(lái)， 謝星闌也起身道：“這位便是云陽(yáng)縣主，這位是宣平郡王府的李姑娘?！?/br>
    宋啟智寒暄兩句， 秦纓徑直問(wèn)道：“商議的怎么樣了？”

    眾人重新落座， 謝星闌看著(zhù)宋啟智道：“余姑娘和蘇姑娘的證供，宋大人已經(jīng)看了， 稍后便派人往他們老家去，至多兩三日便有消息，眼下正商議如何追蹤兇徒，畫(huà)像雖有，但她們時(shí)隔多年，記憶模糊，也不保萬(wàn)全?！?/br>
    秦纓沉吟道：“從她們老家查起，若找到族人，最好去當年事發(fā)地附近查訪(fǎng)，這些人在江州作案多起，必定有本地人做策應?！?/br>
    宋啟智年過(guò)而立，眉眼溫和，氣韻儒雅，聞言頷首道：“我與謝大人也正是這般設想，這幾年江州也有拐賣(mài)百姓的案子，也抓到過(guò)幾人，但未查出幾個(gè)同伙，此番從舊案查起，說(shuō)不定會(huì )有收獲，謝大人也說(shuō)會(huì )往渝州、楚州幾地發(fā)公文，若幾州府協(xié)查，想來(lái)會(huì )比從前方便許多?！?/br>
    秦纓略作沉吟道：“查案為其一，其二是如何安置受害者，李大人已經(jīng)知道她們的境況，若她們的族人無(wú)法接受她們，往后她們生計都十分艱難?！?/br>
    宋啟智忙道：“縣主大可放心，此番找到她們族人，自會(huì )好生交代，若她們父母親族不愿接納，那也少不了幫她們尋一份生計?！?/br>
    宋啟智也算是一方封疆大吏，有此保證，秦纓和李芳蕤都放心不少，謝星闌這時(shí)道：“她們如今在我府上，若有何要查問(wèn)的，我去叫她們出來(lái)?！?/br>
    宋啟智應是，謝星闌便吩咐謝堅去喚人，沒(méi)多時(shí)，蘇槿儀和余秀蓉一并到了前廳，宋啟智帶著(zhù)身邊長(cháng)史親自問(wèn)話(huà)，謝星闌則在一旁旁聽(tīng)。

    秦纓和李芳蕤在門(mén)口候著(zhù)，李芳蕤打量著(zhù)宋啟智道：“這個(gè)宋大人看起來(lái)很是親善，這案子落在他手中，也不知會(huì )否盡心?！?/br>
    秦纓道：“謝星闌是龍翊衛指揮使，又受陛下直掌，他不可能不忌憚?！?/br>
    李芳蕤微微頷首，“不論他是真心還是假意，至少得為自己的仕途盡心?！?/br>
    等宋啟智問(wèn)完證供，已經(jīng)是日頭初升，宋啟智本要告辭，這時(shí)往東邊看了一眼，“東府老太爺過(guò)世，昨夜我便去吊唁過(guò)，謝大人此番回江州，可要等喪事辦完？”

    謝星闌面不改色道：“此番還是為了這宗案子回來(lái)，若你這邊消息來(lái)得快，或許不會(huì )多留，此前的差事還要回京復命?！?/br>
    宋啟智笑著(zhù)應好，“衙門(mén)一旦有消息，便派人來(lái)府上知會(huì )?！?/br>
    送走宋啟智眾人才用早膳，等到了偏廳時(shí)，便見(jiàn)兩張方桌上擺滿(mǎn)了碗碟，江嬤嬤和張伯面上笑意分明，帶著(zhù)兩個(gè)兒媳和廚娘在旁侍候，蘇槿儀和余秀蓉出身不算高，又經(jīng)過(guò)多年苦楚，此番得如此相待，心底尤其感激。

    江嬤嬤邊布菜邊道：“東府那邊一大早就來(lái)請過(guò)去用早膳，倒是殷勤，不過(guò)奴婢知道公子喜歡什么，這些小菜雖不算精貴，卻是江州本地才有的吃食，想讓幾位姑娘嘗嘗鮮，都是自己做的……”

    李芳蕤贊不絕口，又轉而問(wèn)道：“那邊昨夜可安生？”

    江嬤嬤搖頭，嘆道：“不太安生，你們離開(kāi)后，大小姐便被禁足了，又說(shuō)昨夜三老爺守靈也病倒了，幸好家里常備了些藥材，才讓他緩過(guò)來(lái)，但落在林氏口中，便又是被大小姐氣的，哎，只希望簡(jiǎn)家快點(diǎn)來(lái)人，否則大小姐往后真是不好過(guò)?！?/br>
    謝星闌蹙眉，“病倒？”

    江嬤嬤點(diǎn)頭，“是來(lái)送早膳的香蓮說(shuō)的，她與奴婢相熟，便多言了兩句，說(shuō)這半年來(lái)，三老爺身體都不算好，不知道是不是承了老太爺的毛病?！?/br>