沐春很擔心他：“五哥……”

    周庶人笑了笑，反而安撫他：“我沒(méi)事?！?/br>
    他仍舊往醫館里?去坐堂，得了空便去翻閱舊時(shí)醫書(shū)，也時(shí)常背著(zhù)背簍上山采藥，好?像杏娘的離開(kāi)，對他沒(méi)有影響一樣。

    直到這年?秋天周庶人生辰，沐春夫妻帶著(zhù)孩子前來(lái)拜訪(fǎng)。

    周庶人很高興——這兩年?他跟沐春夫妻相?處的極好?。

    這一高興，難免就喝多了，他起身的時(shí)候太急，腳下一個(gè)踉蹌，撞翻了擱置在旁邊案上的笸籮。

    沐春聽(tīng)?見(jiàn)一聲清脆的響鈴聲，繼而就是“撲簌簌”一聲振翅響動(dòng)，一只五彩斑斕的鸚鵡倏然?飛到了窗前，響亮的叫了起來(lái)。

    “杏娘！杏娘?。?！”

    空氣好?像有瞬間的凝固。

    周庶人原地呆住，回?神之后，放任自己跌坐在地，失聲大?哭。

    “杏娘……杏娘！”

    第176章

    杏娘對于周庶人而?言, 并不僅僅是一個(gè)?妾侍，也很難用親人來(lái)形容，非要說(shuō)的具體一點(diǎn), 大抵是他?情投意合的至交，甚至可以說(shuō)，是支撐起他?精神世界的一顆巨樹(shù)。

    從周庶人離京開(kāi)始, 到周庶人在云南扎根，杏娘自?始至終都?陪伴著(zhù)?他?，兩人彼此依偎攙扶, 就如同兩棵糾纏到一起的藤木一樣，你中有我，我中有你，早就難分?彼此了。

    如今杏娘辭世, 之于周庶人而?言, 頭頂的天仿佛都?塌陷了一半。

    但生活總歸還要繼續。

    周庶人無(wú)意還京，而?是繼續留在云南修書(shū)采藥, 這場(chǎng)瘟疫所?帶來(lái)的影響還沒(méi)有徹底終結，他?還有很多事情要做……

    云南的百姓終于知道，那個(gè)?相貌俊朗、時(shí)常在各家醫館坐堂的年輕大夫, 原來(lái)有著(zhù)?這樣尊貴的出身！

    原本以為?本地最?高軍政長(cháng)官是皇帝的義子，就足夠令人震驚了，但那位周大夫（周庶人對外的稱(chēng)呼）居然是皇帝的兒子！

    先前他?們?還讓他?看過(guò)病呢。

    本朝深耕云南數年, 沐英身負皇命, 自?是兢兢業(yè)業(yè)，然而?周庶人這一回作?下的功業(yè), 便幾乎要將他?的風(fēng)頭蓋過(guò)去了。

    誰(shuí)叫他?是皇帝兒子呢。

    一位親王親自?來(lái)到此地，穿粗布衣裳, 免費為?人看診贈藥，閑暇時(shí)候背著(zhù)?背簍四處往偏遠地方行醫，這回又解決了今年春天的這場(chǎng)大疫，這樣的人物，誰(shuí)會(huì )不崇敬他?？

    皇爺有這樣的兒子，想來(lái)一定是位英明的皇帝了！

    倒是有人說(shuō)些陰陽(yáng)怪氣的話(huà)：“他?現在可不是王爺了……”

    市井之中便有人問(wèn)：“周大夫不是皇爺的兒子嗎？那怎么會(huì )不是王爺？”

    那人便說(shuō)：“他?是被廢黜掉名位，貶謫到云南來(lái)的，說(shuō)白了，還是覺(jué)得咱們?這兒是窮鄉僻嶺，所?以才把人打發(fā)來(lái)呢！”

    不過(guò)這說(shuō)法?并沒(méi)人相信。

    因為?有人問(wèn)他?：“那周大夫是犯了什么錯，才被貶謫云南的？”

    那人支支吾吾的講了緣由，什么內外勾結，什么心懷不軌，如此云云。

    眾人登時(shí)大怒：“你放屁！周大夫怎么會(huì )是這種人？！”

    還有人說(shuō)：“這么點(diǎn)小事，當爹的怎么可能這么對待兒子？你居然敢如此污蔑周大夫！”

    七嘴八舌的把人罵走?了，有實(shí)在氣不過(guò)的，還趁人轉身扔了把爛菜葉。

    周庶人聽(tīng)聞此事，卻是啼笑皆非，再回想自?己當年在京中的舊事，真如同大夢(mèng)一場(chǎng)。

    ……

    皇帝起初將人送去云南，是想著(zhù)?能叫孩子成器，活出個(gè)?人樣子來(lái)，做宗室楷模，起初還怕這小子沒(méi)吃過(guò)苦，半路上偷摸溜回來(lái)丟他?的臉，哪成想到最?后他?幾次發(fā)書(shū)催促對方折返，人家卻不肯回來(lái)了。

    皇帝又氣又急，跟太子說(shuō)：“他?這是什么意思？跟我慪氣？”

    太子無(wú)奈道：“爹，當初不是你自?己把五弟打發(fā)出京的嗎？現在如你所?愿了，怎么又不滿(mǎn)意了？”

    皇帝眉毛豎起，眼睛一瞪，就要發(fā)作?。

    太子愈發(fā)無(wú)奈，只得給面前這頭老獅子順毛，抖了抖手中的書(shū)信，道：“五弟自?己不也說(shuō)了嗎？京師雖然有名醫無(wú)數，但草木之葳蕤卻難與云南相較，且彼處多瘴氣蟲(chóng)疾，受害百姓不計其數，待到將這兩樁事情了結，他?必然回京來(lái)給您和娘請安?！?/br>
    皇帝這才悻悻作?罷。

    他?與皇后夫妻一體，他?既知道此事，皇后必然知道。

    而?皇后既然知曉，難免又要間接的透露給周王妃聽(tīng)。

    這些年周庶人在外邊頗受了些歷練，昔年的風(fēng)流俊逸消失大半，更有些英武結實(shí)的燕王之態(tài)，臉上也平添幾分?風(fēng)霜，看起來(lái)跟老了七八歲似的，周王妃卻是越活越年輕了。

    想也知道，糟心的丈夫走?了，滿(mǎn)后院更糟心的鶯鶯燕燕散了，王府里邊就他?們?娘倆過(guò)日子，帝后又因為?周庶人被發(fā)配去了云南，有意補償那母子倆，太子妃也好，其余幾個(gè)?妯娌也罷，全都?格外體貼幾分?——

    就這么個(gè)?情況，周王妃這日子能不滋潤嗎？

    心事全無(wú)，精神狀況愈發(fā)健康，也就是尋常之事了。

    皇帝說(shuō)是將周庶人打發(fā)去云南，實(shí)際上還是有些不放心的，故而?這幾年周庶人在外邊都?經(jīng)歷了些什么，周王妃其實(shí)一清二楚。

    晉王妃心思細致，聽(tīng)聞周庶人與杏娘感情甚篤的事情之后，還特意來(lái)勸她，周王妃不過(guò)一笑置之。

    她是真的不在乎。

    將男人這個(gè)?選項在生活中劃掉之后，她的人生仿佛都?開(kāi)啟了簡(jiǎn)單模式，又何必非得給自?己找不痛快？

    她跟杏娘，又哪里有什么深仇大恨呢。

    甚至于周王妃還衷心的希望周庶人在云南好好干，做出一番事業(yè)來(lái)，下一任的周王已經(jīng)被皇爺欽點(diǎn)，正是她的親生兒子，周庶人在那邊兒做得越好，留給兒子的余蔭不也就越盛？

    她又有什么看不開(kāi)的。

    只是等到第二年春，再有消息從云南傳來(lái)，卻是噩耗。

    皇爺和太子，乃至于諸王，所?關(guān)切的都?是周庶人和云南的疫情，渾然不曾注意到后邊還跟著(zhù)?一句“杏娘亡故”，倒是周王妃見(jiàn)到之后一聲嘆息，令人在廟里替杏娘做了四十九天的法?事，又讓兒子去給她上了一炷香。

    上一輩人的恩怨，不應該牽連到孩子身上，周庶人跟她夫妻不和與他?是孩子的父親，這兩件事情并不矛盾。

    杏娘之于周庶人有同舟共濟之情，有共度時(shí)艱之恩，周庶人是小周王的父親，這一炷香，是為?人子的孝道，她受得起。

    這之后的日子，也就仍舊如從前一樣慢悠悠的過(guò)。

    小周王逐漸大了，皇爺指了師傅給他?開(kāi)蒙，周王妃料理著(zhù)?府里諸多事情，得了空就去跟幾個(gè)?妯娌聚一聚，偶爾也會(huì )從皇后處知道周庶人的近況。

    他?倒真是在云南扎下根了，日子也算是過(guò)得有聲有色。

    只是聽(tīng)說(shuō)，他?再也沒(méi)有納妾，從京師出發(fā)的時(shí)候，身邊只有杏娘一個(gè)?妾侍，到了云南之后也是如此，而?待到杏娘亡故幾年之后，也依舊如此。

    好像杏娘的離開(kāi)，也帶走?了他?對于女?人的所?有興趣一樣。

    這話(huà)周王妃聽(tīng)過(guò)，也只是笑笑，渾然不以為?意。

    太子妃嘆口氣，說(shuō)皇爺的意思是叫再送兩個(gè)?人過(guò)去，周庶人一個(gè)?大男人，身邊沒(méi)個(gè)?知冷知熱的人怎么行？

    周王妃只管聽(tīng)，也不做聲。

    果不其然，緊接著(zhù)?就聽(tīng)太子妃繼續說(shuō)，不過(guò)這話(huà)被太子給否了。

    周庶人身邊要真是缺那么個(gè)?人，沐英難道不會(huì )見(jiàn)機行事？

    京師前往云南路途遙遙，即便真的送美?人過(guò)去，說(shuō)不得半路就香消玉殞了，還不如讓沐英在云南選人來(lái)的實(shí)際呢。

    皇爺聽(tīng)完，因著(zhù)?愛(ài)惜兒子，倒真是悄悄給沐英下了密旨。

    之后之后如何，周王妃便不得而?知了。

    因為?不在乎，所?以不關(guān)心。

    小周王一日日的長(cháng)大，她這個(gè)?母親要做的事情也多了，哪里有多余的心思去關(guān)懷遠在天邊的人呢。

    直到周庶人料理完云南的事情，帶著(zhù)?十幾車(chē)的草木標本和書(shū)籍，長(cháng)途跋涉，重歸故土。

    再度回到京師，周庶人自?然先要去拜見(jiàn)父母兄長(cháng)，而?待到出宮之后，免不得又要往周王府去走?一遭。

    原配夫妻經(jīng)年再見(jiàn)，彼此都?覺(jué)得陌生了。

    周王府看著(zhù)?面前幾乎像是變了一個(gè)?人的丈夫，遲疑著(zhù)?沒(méi)有做聲。

    反倒是周庶人先行開(kāi)口：“這些年在云南，一直都?沒(méi)有回來(lái)，期間雖然也寫(xiě)?過(guò)信，但有些話(huà)終究還是當面說(shuō)來(lái)的更好一些?！?/br>
    他?躬下身去，向周王妃作?揖請罪：“當初在宮里，是我昏了頭，對不住你，這些年府里大大小小的事情，實(shí)在虧欠你良多?！?/br>
    周王妃心緒復雜至極，卻也沒(méi)說(shuō)“沒(méi)關(guān)系”，嘴唇動(dòng)?了動(dòng)?，終于說(shuō)了句：“都?過(guò)去了?！?/br>
    周庶人又低聲道：“還有一事要多謝你，我聽(tīng)說(shuō)，你專(zhuān)程給杏娘做了道場(chǎng)……”

    周王妃道：“也是可憐人?！?/br>
    周庶人沒(méi)有作?聲，只是神色黯然。

    周王妃便咳了一聲，又問(wèn)：“可帶了杏娘的棺槨北上？”

    周庶人溫聲道：“她臨終前說(shuō)，更喜歡云南?！?/br>
    周王妃輕輕“噢”了一聲。

    曾經(jīng)同床共枕的結發(fā)夫妻，這時(shí)候卻如同陌生人。

    周庶人自?覺(jué)氛圍尷尬，遂迅速道：“父皇遲疑著(zhù)?該當如何安置我才好，我倒覺(jué)得如今這樣就很不壞，我在上書(shū)房見(jiàn)了大郎，你把他?教導的很好，想來(lái)日后，他?會(huì )是個(gè)?比我好得多的周王……”

    “至于我，”他?站起身來(lái)，輕笑道：“還是醫書(shū)典籍更加適合吧?！?/br>
    周庶人向她道：“把南院收拾出來(lái)吧，我帶回來(lái)的那些東西都?安置過(guò)去，那邊地方大，也僻靜，日后免不得有太醫時(shí)常過(guò)來(lái)與我議事?！?/br>
    這樣也正合周王妃心意，她含笑應了：“好?！?/br>
    ……

    皇帝早先登基之初，仍然有著(zhù)?效仿周朝封建舊制的想法?，只是后來(lái)不知怎么，卻自?己打消了這個(gè)?念頭，因而?除去北方邊境不寧時(shí)燕王被派遣出征，其余諸王都?留于京師，渾然沒(méi)有就藩的意思了。

    再等到皇帝駕崩，太子登基，乃至于太子駕崩，皇太孫登基之后的幾十年里，本朝都?未有外封親王之事。

    與之相應的，周庶人當然也就沒(méi)有離京了。

    他?死之后，史官對于他?的定位有些為?難。

    這位太祖皇帝的第五子一生功績(jì)赫赫，極得民?心，要是不得一個(gè)?美?謚，別說(shuō)周王一系，天下百姓只怕也不會(huì )放過(guò)他?！