但是對于府里?的其余姬妾，尤其是自己最寵愛(ài)的那些，周庶人還是懷著(zhù)很大?期待的，就算不全跟他南下，起碼也得有一半的人哭著(zhù)求著(zhù)要?跟他一起吧？

    最終的結果?相?當打臉——最得寵愛(ài)的那些妾侍，沒(méi)有一個(gè)人愿意跟他一道南下！

    這結果?剛聽(tīng)?進(jìn)耳朵里?的時(shí)候，周庶人整個(gè)人都傻了，平日里?卿卿我我你儂我儂，怎么到了關(guān)鍵時(shí)刻……

    周庶人那顆溫柔敏感的心遭到了致命性的打擊。

    反倒是有個(gè)他沒(méi)什么印象的妾侍主動(dòng)請纓，愿意隨從南下。

    周庶人聞?dòng)嵾€是有些感動(dòng)的，甚至于在肚子里?醞釀出了一首酸詩(shī)，等見(jiàn)了真人之后，那點(diǎn)興致瞬間就淡了。

    怪不得他腦海里?毫無(wú)?印象呢，這女子容色并不十分出眾，只能說(shuō)是中人之姿，亦不通文墨，在周王府的花紅柳綠之中極不起眼，難怪并不受寵了。

    只是周庶人到底是個(gè)風(fēng)流才子，心下失落，臉上也沒(méi)有顯露出來(lái)，問(wèn)過(guò)名姓，知道此女喚作杏娘，便也就朝她點(diǎn)點(diǎn)頭，溫聲褒勉了幾句。

    周王妃聽(tīng)?說(shuō)這事兒，也有些詫異，特意點(diǎn)了人來(lái)問(wèn)：“那個(gè)杏娘是怎么回?事？是她真心想去，還是……”

    心腹低聲回?她：“是真心想去。她祖籍南方，跟隨父親在京師賣(mài)唱為生，遇見(jiàn)刁吏調戲，父女二人脫身不得，幾乎喪命，恰巧王爺在那兒聽(tīng)?曲兒，英雄救美，后來(lái)她爹去世，也是王爺吩咐人叫好?生收斂了?！?/br>
    周王妃聽(tīng)?得蹙眉：“倒真是個(gè)知恩圖報的人，咱們王爺……”

    也不能說(shuō)是一無(wú)?是處吧。

    她沉吟幾瞬，終于道：“這會(huì )?兒天冷，多備些藥物叫他們帶上?！?/br>
    心腹下意識道：“這些東西?只怕皇后娘娘和東宮準備的比咱們還周到呢?！?/br>
    周王妃白?了她一眼：“皇后娘娘和東宮曉得杏娘是誰(shuí)？”

    心腹瞬間會(huì )?意過(guò)來(lái)：“王妃寬心，我必當給杏娘好?生籌備行裝?！?/br>
    ……

    周庶人老早就知道出京之后的日子不會(huì )?好?過(guò)，但是想象與現實(shí)畢竟是完全不一樣的。

    彼時(shí)正值寒冬臘月，一年?之中最難熬的時(shí)候，往常年?這時(shí)候周庶人都應該在燒著(zhù)地龍的房間里?烤火，興致來(lái)了就帶幾個(gè)美妾出去賞梅，得了空再去跟幾個(gè)哥哥喝酒。

    但是現在，他正迎著(zhù)十二月的冷風(fēng)艱難前行，那張美玉般的面孔被寒風(fēng)吹得紅皺起來(lái)，手腳更仿佛已經(jīng)沒(méi)了知覺(jué)……

    皇帝無(wú)?意置親生兒子于死地，當然?不會(huì )?過(guò)分為難，甚至于還準允他帶幾個(gè)侍從騎馬，但是此外就什么都別想了。

    醒醒，正在被流放呢！

    到了中途歇腳的驛館，周庶人更是連彎腿的力氣都沒(méi)了，直接從馬背上栽了下來(lái)，反倒是杏娘狀況尚好?，快步近前去將他攙扶起來(lái)，跟侍從一左一右將人帶進(jìn)了驛館里?。

    周庶人的魂兒好?像都被凍住了，只聽(tīng)?得牙齒咯咯作響，卻連一句話(huà)都說(shuō)不出來(lái)。

    杏娘摸一把他的手，像冰一樣冷，再叫一聲，周庶人也不應。

    她有些急了，竟然?張口將他手指含住，用口腔的溫度來(lái)暖化他。

    周庶人最先感知到的不是暖和熱，而是痛和癢，這也是人的手腳在手冷之后復又回?暖的第?一反應。

    他回?過(guò)神來(lái)，瞧見(jiàn)杏娘這動(dòng)作，頗為赧然?，又覺(jué)得自己一個(gè)男人卻要?弱女子來(lái)照拂實(shí)在叫人羞愧，慌忙要?將手抽回?。

    杏娘喜道：“王爺的手有知覺(jué)了嗎？”

    周庶人對上她那雙純然?皆是歡喜的眸子，一時(shí)之間竟有些失神。

    要?說(shuō)容貌，杏娘其實(shí)并不算漂亮，可是此時(shí)此刻再看，他卻覺(jué)得她身上好?像有一種說(shuō)不出的味道，像是三月里?一池春水被風(fēng)吹動(dòng)時(shí)的漣漪，莫名的叫人覺(jué)得舒服。

    這時(shí)候他還不知道，那其實(shí)是一份“真”。

    周庶人有些遲緩的回?應她：“好?多了，多謝你?！?/br>
    中途反應過(guò)來(lái)，“嘶”的一聲：“怎么有些——”

    驛卒送了熱水過(guò)來(lái)，杏娘服侍著(zhù)他脫了靴子，將腳泡進(jìn)去，笑道：“疼是好?事，沒(méi)有知覺(jué)才壞呢！在北方的時(shí)候，我曾經(jīng)見(jiàn)人喝醉了酒露宿在外，直接給凍死了，還有的在外邊呆久了，驟然?到暖熱的屋子里?去，伸手扯住耳朵，一撕就掉，這就是凍壞了……”

    這是周庶人所不知曉的另一個(gè)世界。

    他聽(tīng)?得怔住，不由得追問(wèn)幾句，杏娘都一一答了。

    最后他反應過(guò)來(lái)：“你祖籍不是在南方嗎，怎么會(huì )?知道北邊的事兒？”

    杏娘似有似無(wú)?的嘆了口氣：“我娘是北方人氏，天下大?亂時(shí)跟隨家人南下逃難，途中失散，嫁給了我爹，說(shuō)起來(lái)，那時(shí)候皇爺還沒(méi)稱(chēng)帝呢?！?/br>
    她手上的動(dòng)作停了停，才繼續道：“我娘臨死前的遺愿，就是想再回?老家看看，她是去不成了，倒是我爹，帶我北上住過(guò)一段時(shí)間?！?/br>
    周庶人忽然?間很是羞愧。

    他如今落難，杏娘，這個(gè)并沒(méi)有得到過(guò)他多少寵愛(ài)的妾侍，卻枉顧性命，毅然?跟隨他南下，而他所知道的她的一切，也只是一個(gè)名字而已。

    周庶人沉吟良久，終于道：“杏娘，你還是回?去吧，我給你寫(xiě)一封信，你再回?王府去，想改嫁也無(wú)?妨?！?/br>
    他坦然?道：“當初我幫你們父女二人，其實(shí)只是舉手之勞，你追隨我至此，便已經(jīng)還盡，不必再與我同行了?！?/br>
    杏娘搖頭道：“天地之大?，我哪里?還有別的去處？當初王爺救下我們父女，固然?是舉手之勞，可是之于我們父女來(lái)說(shuō)，卻是救命之恩，不能不報?！?/br>
    周庶人再勸，杏娘始終都不肯聽(tīng)?，只得順從她的心意，就此作罷。

    不過(guò)有了這日的一場(chǎng)閑話(huà)，再之后兩人的關(guān)系倒是親近了許多，周庶人向來(lái)自詡博學(xué)多才，然?而真正到了地方上，行路之時(shí)，他所讀過(guò)的萬(wàn)卷書(shū)，又怎么比得過(guò)杏娘所行過(guò)的萬(wàn)里?路呢！

    她是吃過(guò)苦的女子，知道四時(shí)莊稼，了解平頭百姓，等二月底野菜冒尖兒，還專(zhuān)程掐了新芽給周庶人煎菜餅吃。

    周庶人起初頗覺(jué)新鮮：“你們在民間的時(shí)候，都是吃這些的嗎？”

    杏娘搖頭：“現在是豐裕年?份，田間地里?才能找得到野菜，困苦年?月的時(shí)候，樹(shù)皮都被人吃盡了……”

    周庶人為之愕然?，若有所思?。

    行路難，而這一路的見(jiàn)聞，又哪里?不難？

    京師乃天下最為富庶之地，越往難走，百姓便愈發(fā)困苦。

    賣(mài)兒鬻女的，衣不蔽體的，傴僂的老者，溝渠中溺死的女?huà)?，多有觸目驚心之處。

    而除此之外，還有捉不完的跳蚤，臭氣熏天的旱廁，怪癖難懂的鄉音，為禍一方的鄉紳……

    而除此之外，其實(shí)也不是沒(méi)有好?的地方。

    最最起碼的就是，周庶人脫離了先前困住自己的精神牢籠，來(lái)到了一個(gè)嶄新的，野蠻荒蕪卻又生機勃勃的新的世界。

    他逐漸開(kāi)始覺(jué)得這次流放其實(shí)也沒(méi)有那么糟糕，一掃先前在京師時(shí)的諸多驕矜浮奢之氣，從前看都不會(huì )?看的菜餅，這時(shí)候也能吃的津津有味。

    甚至于還找到了自己能夠勝過(guò)杏娘的地方：“這是穿心蓮，醫學(xué)典籍上有載，食用可以解熱去毒……”

    又指著(zhù)另一種：“那是馬齒莧，能清熱利濕?！?/br>
    杏娘欽佩的看著(zhù)他：“王爺真是厲害，這都能知道！”

    周庶人被她看得后背發(fā)熱，趕忙擺手：“也都是從閑書(shū)里?看到的，先前只是知道，直到出門(mén)見(jiàn)到了，才把文字跟實(shí)物對照到一起去?！?/br>
    話(huà)趕話(huà)的說(shuō)到了此地，他倒真是涌出了一個(gè)念頭。

    他不是一直都想著(zhù)書(shū)立說(shuō)嗎？

    詩(shī)詞雖然?文雅，足以傳世，然?而較之醫書(shū)典籍來(lái)，卻未免要?稍顯虛浮了。

    在這之后，周庶人便開(kāi)始著(zhù)意將心力放到了這方面，此后每每到了一個(gè)新的地方，也時(shí)常致信當地長(cháng)官替自己搜羅醫書(shū)，亦或者親自去名醫藥館拜訪(fǎng)。

    消息傳到京師，皇帝頗覺(jué)欣慰，不枉他老人家特意將這小子打發(fā)出去，你看看，這進(jìn)步不就來(lái)了？

    又特意下詔嘉許，令沿途官宦盡量配合周庶人的合理要?求。

    侍從聽(tīng)?聞這道旨意，歡喜異常，對杏娘道：“咱們王爺眼見(jiàn)著(zhù)就要?熬出頭了！”

    又朝杏娘作揖，奉承道：“娘子此番的情誼，王爺都記在心里?呢，此番回?了京師，必然?是要?與一個(gè)側妃名分的?！?/br>
    杏娘卻搖頭道：“我追隨王爺至此，并不是為了名位?！?/br>
    又說(shuō)：“只怕現在皇爺傳召王爺回?去，他也不會(huì )?回?去的?！?/br>
    侍從面露不解。

    杏娘注視著(zhù)廳內周庶人忙碌于案牘之間的身影，神情溫和：“王爺他啊，直到現在才知道自己真正想要?的是什么呢?！?/br>
    周庶人的路途還在繼續，然?而出京時(shí)他心里?的那股不平乖戾之氣卻早已經(jīng)消失無(wú)?蹤。

    他脫掉了帶出京的絲綢衣裳，如杏娘一般改穿粗衣，二人一道上山采藥，亦或者勘察各處縣志記載，擇有用者詳細記錄下來(lái)。

    長(cháng)久的風(fēng)吹日曬之下，周庶人的面容不復昔年?玉郎之態(tài)，臂膀也結實(shí)了許多，身形上倒有些像燕王了。

    他養了一只鸚鵡，極通人性，他出門(mén)采藥時(shí)，時(shí)常跟隨在側。

    又為了這只鸚鵡，周庶人在身邊帶了一只鈴鐺，晃動(dòng)鈴鐺讓其作響，喊杏娘來(lái)喂鸚鵡。

    時(shí)間久了，周庶人連開(kāi)口的功夫都省了，鈴鐺晃動(dòng)一下，那鸚鵡便自顧自的大?叫起來(lái)。

    “杏娘！杏娘?。?！”

    杏娘抓著(zhù)一把豆子從外邊進(jìn)來(lái)，滿(mǎn)面無(wú)?奈。

    周庶人坐在椅子上樂(lè )不可支。

    上一年?冬天，他們從京師出發(fā)，直到第?二年?夏天，才抵達云南。

    彼時(shí)皇帝的圣旨早就傳到，受命戍守此處的沐英前來(lái)與周庶人敘話(huà)，倒是也邀請其入府上居住，最終卻被周庶人婉拒。

    “老實(shí)說(shuō)，最開(kāi)始離開(kāi)京師的時(shí)候，我是有些埋怨父皇的，但是到了今時(shí)今日，倒真有些想明白?了……”

    周庶人道：“人生一世，還是應該留下些什么的?！?/br>
    沐英失笑：“看起來(lái)，這回?五哥感悟良多??！義父若是知道了，只怕會(huì )?很欣慰的?！?/br>
    周庶人笑而不語(yǔ)。

    他在云南繼續著(zhù)自己的工作，拜訪(fǎng)名醫，核實(shí)舊籍，親自上山采藥，閑暇時(shí)候還去本地醫館坐堂看診。

    沒(méi)有人知道這個(gè)年?輕人竟然?是當今天子的第?五子，從前蜚聲天下的風(fēng)流才子周王。

    直到一場(chǎng)瘟疫襲來(lái)。

    周庶人連同沐英穩定云南各處，又召集本地名醫商討對策，抄了幾家坐地起價(jià)的jian商，一邊用可行的藥方救治災民，一邊用強硬的行政策略穩定人心，雙管齊下，短短一月之內，瘟疫就得到了有效的控制。

    唯一令人措手不及的是，杏娘死了。

    這個(gè)跟隨周庶人一路南下，陪伴他度過(guò)了最艱難年?月的女子的生命，也悄無(wú)?聲息的終結在了這個(gè)春天。

    侍從不知道該如何去勸慰周庶人。

    沐英知道杏娘長(cháng)久以來(lái)與周庶人相?伴，感情非比尋常，特意讓夫人前去為其cao持喪儀，以親王側妃之禮安葬，以全周庶人之心，卻也被周庶人婉拒了。

    周庶人平靜的說(shuō)：“我如今只是一個(gè)庶人，杏娘怎么能如此逾越，用親王側妃禮來(lái)安葬？”

    他找了鐵鍬出來(lái)，自己在居住的院落外邊挖了坑，親自寫(xiě)了墓碑，將杏娘葬在了住所的不遠處。