27.初涉朝堂

    1.

    前橋直接啞了，她從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的姥姥，該說(shuō)她是家法森嚴還是大義滅親？她張口結舌道：“沒(méi)這回事兒，梁穹向來(lái)都恪守規矩，沒(méi)人說(shuō)他……”

    她尚未說(shuō)完，聽(tīng)見(jiàn)梁穹在身旁輕輕咳了一下。眼看梁太師臉色愈發(fā)難看，知道自己又說(shuō)錯了話(huà)，她只好噤聲。

    還是女皇笑呵呵地打圓場(chǎng)：“是朕，想到家宴之上，若我們都坐著(zhù)，穹兒站在后面不便敘話(huà)，才破了祖制，讓他入席。穹兒對朕三跪九叩，方坐在留仙身側。朕倒覺(jué)得這孩子心中最有禮儀，勝過(guò)留仙不知多少。有他在公主府，朕很滿(mǎn)意，也很放心?！?/br>
    女皇十分擅長(cháng)應付自己的老師。梁太師聽(tīng)了此話(huà)果然面色稍緩，卻仍沒(méi)有笑模樣，對梁穹哼道：“既然如此，也是主上施恩，你應當辭讓?！?/br>
    “辭啦，讓啦！”女皇無(wú)奈道，“再辭讓一會(huì )兒，飯菜都涼啦。老師不必苛責這孩子，穹兒已十分守禮了?！?/br>
    梁太師還欲說(shuō)話(huà)，皇元卿便端莊地抬手，用一副和梁穹一點(diǎn)不熟、公事公辦的語(yǔ)氣道：“雖然圣上開(kāi)恩，但梁庶卿不可不思過(guò)自戒?；毓鞲?，需跪立兩柱香靜思己過(guò)，日后務(wù)必將禮儀常記于心。太師認為如何？”

    這家人……這家人真是一家人嗎？皇元卿是梁太師第四子，梁穹是他內甥，他竟然客氣疏離成這個(gè)樣子，絲毫不像血脈相連的親人??！

    但顯然，這樣的態(tài)度才合梁太師的胃口。

    她對著(zhù)皇元卿躬身道：“皇元卿秉公持善，甚好。但仍有懲治過(guò)輕之嫌，不足以戒后人?！?/br>
    “哎?！迸市睦鄣財[手，“朕就覺(jué)得甚好。重罰小輩，倒顯得朕和元卿沒(méi)有容人之量了?！?/br>
    這兩人一唱一和，哄得梁太師終于點(diǎn)頭妥協(xié)。

    “老師請就坐吧，不知載寧為何沒(méi)和老師一同過(guò)來(lái)？”

    梁太師還是不坐，力辭道：“陛下家宴，臣不該入席，向陛下匯報完皇子功課，便去準備庭議?！?/br>
    女皇看上去有些哭笑不得：“老師，您太見(jiàn)外啦……若朕不是帝王，只是一介平民，還要喚您一聲家婆。您都不肯入席，這京中便無(wú)人敢入席了?！?/br>
    “陛下此言差矣，只要臣還在朝一日，便無(wú)赴陛下家宴之理?！绷禾珟熣芙^后，又道，“皇子讀書(shū)用功，頗有心得創(chuàng )見(jiàn)，只是對章句記憶不牢?，F正抄書(shū)背誦，無(wú)法如期前來(lái)了?！?/br>
    女皇一愣，卻沒(méi)埋怨她苛待了自己兒子，只搖頭苦笑：“罷了，罷了?！彪S后喚來(lái)宮侍，吩咐做好飯食，給魏載寧送去。

    梁太師又具體匯報了今日提問(wèn)時(shí)皇子的應答，凌厲得像是開(kāi)家長(cháng)會(huì )的班主任，說(shuō)完了話(huà)，便告辭離開(kāi)，一秒也不多留。

    待老太太倔強的背影消失在門(mén)外，女皇對前橋苦笑道：“你看她，像個(gè)七十多歲的人嗎？”

    前橋憋著(zhù)的一口氣終于可以呼出來(lái)：“我的媽呀……幸好她不肯留下吃飯，否則我都不知道咋使筷子了?！?/br>
    再看梁穹和皇元卿，兩人僵硬的身體總算有所松動(dòng)，梁穹腦門(mén)鼻尖上都是汗珠，皇元卿無(wú)奈道：“又讓陛下看笑話(huà)了?！?/br>
    女皇哈哈一笑：“你這母親，什么都好，就是對待家人過(guò)于嚴苛。穹兒少時(shí)被太師撫養，想必也被求全過(guò)甚吧？”

    梁穹嘆道：“臣本以為來(lái)到公主府，便能不受約束，未曾想今日相見(jiàn)，姥姥還是如此嚴格?！?/br>
    “瞧你嚇得，一句話(huà)都不敢說(shuō)，我還以為你啞巴了?！鼻皹虼蛉さ?。

    梁穹似乎有口難言，唯有苦笑搖頭。女皇見(jiàn)了，便對前橋道：“你還說(shuō)他，方才你也好不到哪去，莫非又想起小時(shí)她打你手板心的事兒了？”

    “??？”前橋大驚。打手板心？她還打手板心？魏留仙可是先皇的老來(lái)女，寵得不得了，她怎么敢打的？

    “看來(lái)是忘了?！迸市Φ溃骸巴艘埠?，你自小被母皇慣得厲害，性子頑劣不堪，梁太師打你，是為你好，你可不能記恨?！?/br>
    好家伙，前橋直呼好家伙。怪不得剛才梁太師罰魏載寧抄課文，還不讓他吃飯，女皇也不責怪，原來(lái)遺毒是從這兒來(lái)的。

    ——

    2.

    經(jīng)梁太師這么一鬧，前橋對女皇的懼怕和陌生少了大半，聽(tīng)著(zhù)她和皇元卿輪番吐槽梁太師，竟然真有姐妹聚會(huì )的既視感。

    梁穹趁著(zhù)女皇高興，暗示前橋將準備好的禮物送上。

    她便將“輕銀”和“飽腹丸”拿出，向女皇介紹用途，她見(jiàn)狀竟然驚訝道：“咦？你還真弄出了東西？”

    啥話(huà)??？前橋有點(diǎn)郁悶：“皇姊你都說(shuō)我‘大張旗鼓’，那自然是有成果的呀?！?/br>
    “朕以為你只是找借口胡鬧?！迸适种卑椎乇磉_對她的不相信，接過(guò)那輕銀掂量一下，立即奇道，“是中空的，還是當真這么輕？”

    自此之后，女皇才開(kāi)始正視前橋對冶金廠(chǎng)的描述，又試過(guò)“飽腹丸”的吸水能力，沉吟一會(huì )，道：“不錯，這些就是仙人在你夢(mèng)中教你的？”

    前橋嘿嘿笑道：“仙人可沒(méi)說(shuō)這么具體，只說(shuō)我荊國地大物博，能工巧匠甚多，利用起來(lái)足以富民強國。我想著(zhù)自己閑來(lái)無(wú)事，就替皇姊試一試?！?/br>
    “嗯，你那地方剛開(kāi)工不久，便有如此收獲，可見(jiàn)下了很多功夫?；ㄤN(xiāo)不少吧？”

    前橋略一思索：“的確不少，前期準備花銷(xiāo)大，后面就好啦?！?/br>
    女皇把玩著(zhù)輕銀，垂眸笑道：“總用你府中私產(chǎn)并不合適，既然你是為朕分憂(yōu)，朕自然會(huì )給你撥款?！?/br>
    前橋聽(tīng)她說(shuō)出此話(huà)，知道自己可以公款研究發(fā)電，立馬開(kāi)心得不行，可女皇的大方不僅于此：“日后你需要什么設施，多少人力，或者要哪里的地方官行方便，都可以找朕特批?！?/br>
    “啊，那，怎么好意思??！”

    女皇微笑道：“不用不好意思。朕會(huì )派個(gè)專(zhuān)員給你，全權對接你的需求。若你有新想法，來(lái)不及找朕匯報，也可與他先行商量?！?/br>
    直到這時(shí)，前橋激動(dòng)的心情終于略有平復，她眨眨眼，琢磨著(zhù)女皇的意思，意識到?jīng)]有她一開(kāi)始想的那么簡(jiǎn)單。

    聽(tīng)她這意思，是要空降指揮官？

    想來(lái)也是，女皇既然想入股，自己必然不能獨立負責，被插手是遲早之事。前橋覺(jué)得這也不算無(wú)法接受，只是笑自己差點(diǎn)沒(méi)看出女皇的安排，還真以為天上掉餡餅了。

    ——

    3.

    待一塊兒用過(guò)了膳，女皇和前橋先后乘步輦去議事廳，梁穹這回沒(méi)辦法同行給她壯膽，趁著(zhù)沒(méi)人時(shí)將她拉至身側，囑咐道：

    “殿下從前總躲著(zhù)庭議，今日肯來(lái)，已足夠讓圣上欣慰。殿下宜多聽(tīng)、多看，若是圣上詢(xún)問(wèn)您的意見(jiàn)，只需作答就好，不用在意正確與否?！?/br>
    前橋聽(tīng)了非但沒(méi)寬心，反而立馬愁眉苦臉。她本以為自己只需要杵在那里聽(tīng)百家爭鳴，當個(gè)不會(huì )講話(huà)的繡花枕頭，怎么還有提問(wèn)環(huán)節??？要了命了。

    “你不早說(shuō)！既然我以前都躲著(zhù)庭議，今日也躲著(zhù)不就好了？”

    梁穹陪著(zhù)笑臉拉住她雙手，眨眼道：“殿下想臨陣脫逃已晚了。來(lái)都來(lái)了，去聽(tīng)聽(tīng)沒(méi)什么壞處?！?/br>
    前橋看著(zhù)他一副嬉皮笑臉的模樣，知道自己被他賣(mài)了，梁穹分明就是故意把她往女皇旁邊推。他難道真想讓自己學(xué)政務(wù)，當皇儲？——現在才抱佛腳，也太晚了吧。

    等到了垂政廳，趁著(zhù)大家目光聚焦在女皇身上，前橋悄無(wú)聲息地溜進(jìn)去，打算安安靜靜站在角落，跟著(zhù)大家濫竽充數地山呼萬(wàn)歲。

    環(huán)視周?chē)?，除了那個(gè)不茍言笑的梁老太之外，自己一個(gè)都不認得，但早已有發(fā)現她的官員過(guò)來(lái)跟她拱手，她看那禮節也不是很正式，便依樣畫(huà)葫蘆地還了，將將蒙混過(guò)關(guān)。

    但越來(lái)越覺(jué)得自己就不該出現在這，心里不知把梁穹臭罵多少回。正當此時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)壓抑著(zhù)歡快的聲音在不遠處呼喚：“皇姨！”

    她順著(zhù)聲音來(lái)處轉頭看去，一個(gè)十歲左右的小男孩向她快步走來(lái)。到她面前，原本想擁抱她，又硬生生地收住雙臂，改成了一個(gè)中規中矩的禮，可那臉上的笑容依舊燦爛。

    “載寧見(jiàn)過(guò)皇姨?！?/br>
    原來(lái)他就是女皇的兒子魏載寧。前橋看那男孩眼睛忽閃忽閃地看她，料到他平日里與魏留仙關(guān)系不錯，只是礙于這個(gè)場(chǎng)合，不能過(guò)于親昵。便也摸摸他的頭頂，關(guān)切問(wèn)道：“中午吃好了嗎？”

    “吃好啦……”載寧的笑臉皺起來(lái)，“本想做完功課就能見(jiàn)到皇姨，太師考我時(shí)就有些心不在焉，說(shuō)漏了一句，被太師罰抄寫(xiě)，走都走不成了?！?/br>
    前橋哭笑不得。梁太師若是身體再硬朗一點(diǎn)，過(guò)個(gè)十年再退休，估計能成為三代人的夢(mèng)魘。

    現下也無(wú)法吐槽什么，只能對載寧說(shuō)：“不要緊，下次皇姨帶你去玩？”載寧壓抑著(zhù)音量興奮道：“一言為定！”然后繞過(guò)人群，溜到女皇右手邊的位置站著(zhù)，還沖她微笑。

    前橋方閑適地想著(zhù)，這小孩兒虎頭虎腦的真可愛(ài)，就被女皇叫?。骸傲粝?，你站那么遠做什么？”她向右手下側比劃了一下，所有人的目光都向前橋轉過(guò)來(lái)，她只好硬著(zhù)頭皮走到那個(gè)空位上。

    這下好了，她旁邊就是被女皇特意賜座的梁太師。前橋朝她諂媚地笑笑，那老太太就跟生怕和她扯上關(guān)系一樣，把滿(mǎn)頭銀白的后腦勺留給她。

    前橋自討沒(méi)趣。

    更沒(méi)趣的是庭議，明明汶河洪水治理已有既往經(jīng)驗和初步成效，這群人還在嘰嘰歪歪討論不休。這個(gè)說(shuō)地方官分配賑資不均，百姓多有怨言。那個(gè)又說(shuō)筑堤不牢是前次治河之弊，主張嚴查。有說(shuō)商行定價(jià)的，有說(shuō)流民收容的，有說(shuō)盜匪平定的，有說(shuō)農田損耗的……

    起初聽(tīng)著(zhù)還挺長(cháng)見(jiàn)識，后來(lái)站得太久了，渾身不得勁，這群人還不停不停地說(shuō)，說(shuō)得她煩起來(lái)。

    礙于梁老太太坐在身邊，自己動(dòng)也不敢動(dòng)，只有眼睛可以自由溜達。

    瞟到御座一旁，女皇身邊的魏載寧也站著(zhù)，十多歲正是男孩淘氣愛(ài)動(dòng)的年紀，他卻在庭議中安安靜靜，側耳傾聽(tīng)，臉上沒(méi)有絲毫不耐煩，只有認真和恭敬。

    前橋眨眨眼，心道梁穹沒(méi)有說(shuō)錯，魏載寧可比自己有前途多了。荊國要不是個(gè)女尊國度，這小孩如此好學(xué)，繼承皇位后應該能成為明君吧？

    女皇沒(méi)有女兒當繼承人，又培養魏載寧如此上心，大概也是存了這個(gè)心思的。

    只要是長(cháng)眼睛的人，都會(huì )知道載寧的性格更適合當儲君，也不知那群迂腐蒙昧的魏留仙支持者支持個(gè)什么勁兒。

    她腦子里胡思亂想起來(lái)，聽(tīng)庭議左耳進(jìn)右耳出，好在此次汶河治理糾紛甚多，女皇逐一批復已經(jīng)耗費大把心力，前橋徹底淪為擺設，待散了朝議，也沒(méi)想起詢(xún)問(wèn)她的想法。

    前橋向外一看，天都黑了。此時(shí)雙腳麻木，幾乎挪不動(dòng)地兒，心中叫苦不迭。

    —

    4.

    她陪著(zhù)笑請不茍言笑的梁老太太先行，等大家都走得差不多了，才一瘸一拐走出垂政廳。

    剛伸伸腰，身邊就竄出一個(gè)女官，伸手將她攔住，把她嚇了一跳。

    回頭去看，感覺(jué)對方有點(diǎn)面熟。這人似乎剛才提出了流民安置十項建議，蠻有見(jiàn)地，還得到了女皇褒獎。叫什么名兒卻想不起來(lái)了。

    那官員一副自來(lái)熟的模樣，不多與她寒暄，只是微笑拱手道：“自調補京缺后，下官一直沒(méi)機會(huì )入府拜謁，請公主殿下莫要見(jiàn)怪?！?/br>
    前橋也不知她是誰(shuí)，打哈哈道：“你公務(wù)繁忙，等有空時(shí)也不遲嘛……”

    那人得了她這句話(huà)，也沒(méi)功夫對與她寒暄一番，點(diǎn)頭哈腰地送她離開(kāi)。前橋滿(mǎn)臉問(wèn)號地出了宮門(mén)，見(jiàn)到等待在一旁的梁穹，還沒(méi)開(kāi)口，便見(jiàn)剛才那個(gè)“調補京缺”在不遠處對她作了兩個(gè)揖。

    等梁穹回了一禮，她才意識到其中一個(gè)揖是給梁穹打招呼，便他問(wèn)道：“這人誰(shuí)??？”

    梁穹搖頭：“似乎是新任的官員，并不面熟?！?/br>
    “??？那她為什么說(shuō)要去我府上拜訪(fǎng)，還特意跟過(guò)來(lái)給你打招呼？”

    “是嗎？”

    前橋便把二人的對話(huà)描述了一遍，梁穹沉思道：“調補……莫非是新補的戶(hù)部右執司何有玫？聽(tīng)聞此人在地方政績(jì)卓著(zhù)，被推舉入京補缺，從未聽(tīng)說(shuō)她與公主府曾有什么往來(lái)?！?/br>
    兩人一時(shí)理不出思緒，只好乘車(chē)回府，待梁穹打聽(tīng)對方來(lái)歷。

    路上，梁穹一邊給前橋揉腿，一邊問(wèn)道：“圣上可詢(xún)問(wèn)過(guò)殿下的政見(jiàn)？”

    前橋搖頭。

    “殿下聽(tīng)庭議許久，有何收獲？”

    “她們把能說(shuō)的都說(shuō)遍了，我聽(tīng)著(zhù)只顧新奇，哪能立即有什么收獲？”前橋想了想，又道：“只是每天都這么站，是不是挺多大臣會(huì )得靜脈曲張??？我要是賣(mài)膏藥，能賺很多錢(qián)吧？”

    梁穹等了一會(huì )兒，見(jiàn)她不說(shuō)話(huà)了，追問(wèn)道：“沒(méi)了？”

    “沒(méi)啦?！?/br>
    于是他轉過(guò)頭看著(zhù)那雙腿，一時(shí)無(wú)語(yǔ)。