日批改這么多張考卷，就這張卷子最得他的心，可當他看起第三道四書(shū)義時(shí)……臉就綠了。

半晌，他帶著(zhù)卷子，找上了本房房官。

此話(huà)一出，堂上眾人表情都好了許多。

如今蘇省鄉試名額一百零五，已算歷屆最高，但參加鄉試的秀才足有六七千人之多，貢院門(mén)前一不小心都能把人給擠死。

幾十取一，很不容易，對考生們而言錯過(guò)一次又要再等三年，每位考官都希望最后的結果足夠公平。但一連批改這么多份卷子，誰(shuí)也不能保證自己就絕對公正，畢竟不少卷子水平相當，取誰(shuí)不取誰(shuí)，還得看考生們的運氣。

故此，眾人的不滿(mǎn)漸漸消退，便回房將黜落的試卷搬了過(guò)來(lái)。

不過(guò)幾千份卷子，楊文海一個(gè)人哪兒看得過(guò)來(lái)，他也只能從中抽選。

費了大半天，楊文海抽了上百份卷子，最終選出兩份來(lái)。

其中一份，確實(shí)跟薦上來(lái)的卷子最末幾位水平相近，定哪一份都能說(shuō)得通?？闪硪环菥妥屓速M解了，那卷子上頭只有一根豎線(xiàn)，是第四等。也就是說(shuō)，此卷從閱卷官手中就被黜落，且眾人一看，其文章結構雖無(wú)大錯，但內容空泛，怎么選都選不到它上頭??？

以上，便是科場(chǎng)外簾官的職責，至于內簾官則大都只負責閱卷。

鄉試的所有卷子，都將在諸位考官的監督下抽簽分送至各房，每一房都有一位同考官負責，因此，同考官又被稱(chēng)為“房官?！?/br>
房官一人不可能在短時(shí)間內批改上百張卷子，自然還需要閱卷官幫忙。

閱卷官沒(méi)有限定的人數，而是根據需求從各地抽調，先取進(jìn)士出身者，如果不夠，就只有從舉人中選了。

此時(shí)，閱卷官們正批改著(zhù)第一場(chǎng)的卷子。

某間閱卷房中，一位白發(fā)皓首的閱卷官正對著(zhù)張卷子發(fā)愣，久久都未動(dòng)一下。

他身旁一位微胖的中年閱卷官有所察覺(jué)，順勢瞅了眼，見(jiàn)卷子上畫(huà)了個(gè)碩大的圈，便道：“您這都勾圈了，莫非還后悔了不成？”

“制義樸實(shí)，氣象闊大，書(shū)理純密，裁對整齊，言辭淵雅整飭，命義正大弘遠?！?/br>
前三道批語(yǔ)，竟是一句更比一句長(cháng)。

而最后一道批語(yǔ)，則是楊文海所批——“謹守繩墨，尺寸不逾?！?/br>
楊文海抽出這兩份卷子，自然是想從中定解元了。

他也不必問(wèn)大家的意見(jiàn)，畢竟兩者批語(yǔ)的不同已經(jīng)表明了考官們的態(tài)度。

只見(jiàn)楊文海食指一點(diǎn)，輕輕壓在一份卷子上。

但莊思宜不，他面對這樣故作高深，實(shí)則不知所云的題目，便選擇了一種看似很有道理，但實(shí)際上只是一堆辭藻華麗的廢話(huà)來(lái)應對，最終作出一篇“皇皇大文”。

寫(xiě)完，莊思宜還通讀一遍，心中冷笑三聲，反正他前兩題答得很認真，這一道題縱然出格，也無(wú)傷大雅。

何況，他的文采多么斐然??！自戀者如是想到。

整個(gè)白天，考生們或奮筆疾書(shū)，或冥思苦想，或神情抑郁。

到了晚上，號舍中都點(diǎn)上了燈，程巖一天完成了三道題，而且有兩道最重要的題，心情很是放松，早早就躺著(zhù)睡覺(jué)了。

他想要睡出個(gè)好精神，明日再戰。

愿望雖然美好，可要想在這種環(huán)境下安然入睡實(shí)在強人所難。

程巖整個(gè)人縮在一塊兒，心里頭想著(zhù)些亂七八糟的事，也不知等了多久，終于進(jìn)入夢(mèng)鄉……

按照朝廷律例，鄉試首場(chǎng)考七題，分別為四書(shū)三道，五經(jīng)四道，考生選本經(jīng)作答。

當然，這七道題中又以“兩個(gè)第一道”為重中之重。

有書(shū)吏舉著(zhù)貼了試題的木牌來(lái)回走動(dòng)，程巖快速一掃，見(jiàn)四書(shū)第一題為“百姓足，君孰與不足”，而五經(jīng)首題則為“垂衣裳而天下治”。

他將幾道考題謄抄在紙上，又寫(xiě)上姓名、籍貫、本經(jīng)等等，便閉目沉思起來(lái)……

巷道中有巡考監察，由于程巖名聲在外，剛才唱名時(shí)很多人都注意到了他，因此巡考們也不免多關(guān)注了幾分。

可半天一晃而過(guò)，程巖卻一動(dòng)未動(dòng)。

若換了其他人，巡考只會(huì )當對方肚子里沒(méi)墨，但見(jiàn)程巖如此，他們則認為此子果真穩重，不愧是皇上看中的人才。

對此，程巖并不知道，他只是想把題答得更好一些。

諸位考官和閱卷官們通宵達旦數日，經(jīng)過(guò)層層篩選，終于將選定的卷子送到了主考官的案頭。

但楊文海在審過(guò)卷后，竟說(shuō)了句讓人瞠目結舌的話(huà)——他準備復核考卷！

復核考卷，是唯有正主考官才擁有的權利，其存在的意義還是擔心有潛在的黑幕，或者瀆職的考官。

此舉雖顯得主考官有責任心，但也隱含著(zhù)對其他考官的不信任。

故此，很少有主考官會(huì )行使這項權利。

楊文海見(jiàn)眾人面色不佳，卻依舊泰然，“卷子我已看過(guò)，都是好文章，這幾日辛苦各位了。但考生們十年寒窗不易，多少人年年下第，羞見(jiàn)家人。你我都是有功名之輩，更理解其中心酸，我便想著(zhù)，還是要再看一看，就算找不出來(lái)更好的卷子，也免了我心中遺憾?！?/br>
圈，便代表閱卷官認為此卷屬于上上等，除此之外，還有尖、點(diǎn)、直、叉四等。閱卷先定等級，之后還要附上批語(yǔ)，最后才將選中的卷子交由房官審閱。

“我怎會(huì )后悔？我這是不知道該如何批語(yǔ)了！”年老的閱卷官?lài)@了口氣，“批來(lái)批去就那幾個(gè)詞，哪里配得上此等佳作？”

中年閱卷官愣了愣，心說(shuō)吹過(guò)了啊，但仍忍不住好奇：“何等文章這么神？讓我也看看?！闭f(shuō)罷，他便側身往旁邊湊了湊。

起初倒還正常，可越往下讀，他微胖的身子就越往前傾，仿若一只伸長(cháng)了脖子的大肥鵝。

年老的閱卷官見(jiàn)他辛苦，想將卷子遞給他，卻聽(tīng)他道：“誒，您別動(dòng)呀?！?/br>
如此，等將一篇文章看完，中年閱卷官緩緩抬頭：“嗯……”

年老閱卷官：？？啥意思？

又見(jiàn)對方沉吟片刻，“此人的五經(jīng)首題能給我看看不？”

一考三天，每個(gè)人走出考場(chǎng)都腿腳發(fā)軟，程巖和莊思宜皆不想說(shuō)話(huà)，萎靡地爬上馬車(chē)。

次日一早，又要入考場(chǎng)。

程巖剛從房里出來(lái)，莊思宜就湊上來(lái)抱了他一下，而后快速松開(kāi)，“生辰吉樂(lè )，沒(méi)辦法為你賀生，就這樣意思意思吧?！?/br>
程巖忍不住樂(lè )，“是不是有點(diǎn)敷衍??？”

莊思宜：“不然呢？還要將你抱上馬車(chē)不成？”

程巖：“……不了?！?/br>
由于第一場(chǎng)程巖考得很滿(mǎn)意，第二場(chǎng)他就隨便發(fā)揮了，只要不敷衍、不出格便成。

至于第三場(chǎng)考經(jīng)史時(shí)務(wù)策五道，程巖還是撿著(zhù)首題認真作答，之后幾題則中規中矩地應付了事。

他茫然地坐下，略一踟躇，提筆寫(xiě)到：“清真雅正，當行出色?！?/br>
待他一寫(xiě)完，就被房官直接從椅子上擠了下去，對方都不需要醞釀，直接寫(xiě)上了批語(yǔ)——

“層次洗發(fā)，由淺入深，