“前些日子已有醫女請脈，未出一月，為何兩回求醫？”南婉青明知故問(wèn)。

    漁歌攙著(zhù)人坐上軟榻，陪笑道：“娘娘臉上生了秋癬，許是時(shí)氣不好，請來(lái)御醫瞧一瞧，對癥下藥才是?！?/br>
    “秋癬？”南婉青摸了摸裹上棉紗的半張臉，適才漁歌奉命前來(lái)，撩開(kāi)帳子見(jiàn)了她的模樣，平素伶牙俐齒的人驚得吐不出半個(gè)字，支支吾吾勸著(zhù)勞駕起身，話(huà)也說(shuō)不利索。

    南婉青道：“可我從不生那玩意兒?！?/br>
    “可不正是從前不生，今年卻有了，才請來(lái)大夫好好查一查因由?！庇裟飸曋苄?。

    南婉青又道：“也該讓我看看如今什么模樣，再裹這些勞什子上臉來(lái)?！?/br>
    漁歌道：“這不是今日殿中的大小鏡子，都送去了內府局磨光，想來(lái)一二日便可送回?！?/br>
    “一二日？”南婉青佯裝驚詫?zhuān)暗旅魈玫溺R子七夕方磨了一回，左不過(guò)半月的工夫，為何又送去內府局？”

    “這……”漁歌絞盡腦汁，同郁娘相看一眼，慢慢回身捧上鮮花點(diǎn)心，總算謅出應對的說(shuō)辭，“可不正是七夕那起子奴才躲懶，磨不仔細，這才又送了回去?！?/br>
    這丫頭還是機靈。

    南婉青不再刁難，半臥美人榻，傳令太醫進(jìn)殿。

    “臣展崇金叩見(jiàn)皇貴妃娘娘，娘娘福壽康寧?！本G袍醫官伏身行大禮，不惑之年神采奕然，身后跟著(zhù)一名小藥童。

    南婉青一擺手，郁娘道：“展太醫免禮，請上座?！?/br>
    展崇金惶恐謝恩，戰戰兢兢扶上小杌子，半低著(zhù)眼睛，不敢抬頭：“近來(lái)秋雨漸寒，娘娘保重鳳體?！?/br>
    “本宮臉上生了秋癬，往年未有，不知何故?！蹦贤袂嗟?。

    展崇金道：“入秋陽(yáng)氣斂而陰氣盛，肺、胃郁積濕氣，故而生癬。娘娘今年行……”沉穩話(huà)音頓時(shí)滯緩，展太醫斟酌少頃，接著(zhù)說(shuō)道：“娘娘今年行孕，耗損元氣，想是由此身染時(shí)疾，也未可知?！盵1]

    郁娘與漁歌又相看一眼，憂(yōu)心忡忡。

    南婉青倒是不以為意：“如此說(shuō)來(lái)有幾分道理?！?/br>
    展崇金微微頷首。

    “漁歌，拆了罷?！蹦贤袂鄦镜?，漁歌奉命上前解開(kāi)棉紗，素白布條滲雜血跡與膿水，濕淋淋一片紅黃粘稠，郁娘出言提點(diǎn)：“請展太醫望診?！?/br>
    展崇金拱手應是，站起身，謹小慎微。天子寵妃姿容外男豈敢唐突，面生秋癬實(shí)為常見(jiàn)，他原想著(zhù)匆匆一瞥，照方開(kāi)藥便罷。怎料一抬眼，上首獨目炯炯，女子斜倚寶榻，素衫素裙纖塵不染，更顯一張臉好壞參半，血rou模糊，渾似偷來(lái)人間衣裳的煞鬼，不知何時(shí)張開(kāi)茹毛飲血的獠牙。

    “娘……”展崇金張口結舌，愣怔著(zhù)移不開(kāi)眼。

    南婉青問(wèn)道：“如何？”

    郁娘搖了搖頭。

    展崇金強壓驚懼之意，膝彎一軟，惘然跪地回話(huà)：“娘、娘娘且寬心，這……癬疾并、并無(wú)大礙，好生調養，必、必定鳳體安康……”

    南婉青順水推舟：“如此甚好，賞?！?/br>
    “謝娘娘隆恩?！闭钩缃鹨贿凳?，已知回天乏術(shù)，醫者父母心，也只得盡力而為，“娘娘可、可覺(jué)有何不適？”

    南婉青道：“無(wú)有不適?！?/br>
    漁歌換了干凈棉紗，一圈一圈纏上女子潰爛面容，聽(tīng)聞此言更是惴惴不安，這般傷勢她竟無(wú)知無(wú)覺(jué)，莫不是已病入膏肓……

    展崇金定了定神，又問(wèn)道：“娘娘平日有何忌口?！?/br>
    南婉青略作思量，轉眼一看郁娘，郁娘答道：“娘娘并無(wú)忌口?！?/br>
    “這……”展崇金愁眉緊鎖，叩首再請，“請娘娘容微臣診脈?！?/br>
    軟和小枕安置矮幾，南婉青伸出右手，羽枕托起纖細腕骨，侍女覆上絲帕。展崇金先后切診左右兩手，仍是無(wú)計可施。郁娘心思周全，溫聲道：“娘娘昨日飲食的單子及來(lái)由，想必膳房都有記檔，勞煩太醫細細查過(guò)一回，別是下人疏漏，添了什么不清不楚的東西?！?/br>
    展崇金如蒙大赦，伏身拜別，隨郁娘前去膳房。

    “近來(lái)常用的脂粉香料，你也送去好好查一查?！?/br>
    漁歌才放了銀剪子，便聽(tīng)南婉青吩咐。她為貼身女史，掌理櫛沐之事，責無(wú)旁貸，囑告秋靈等人好生侍奉，帶著(zhù)兩個(gè)小宮女去了。三人點(diǎn)清香脂用物，漁歌先回東閣復命，眼見(jiàn)南婉青側臥美人榻吃柚子，桐兒念誦話(huà)本，安然和睦，心知不宜出言打攪，只領(lǐng)著(zhù)丫頭趕赴膳房交差。

    德明堂鳳閣清靜，屏風(fēng)前幾個(gè)小丫頭垂手恭候，漁歌去而復歸，窗前錦榻空無(wú)人影，秋靈與水芝圍著(zhù)一尊芙蓉石香爐，齊聲見(jiàn)禮：“漁歌jiejie?！?/br>
    漁歌疑道：“娘娘何在？”

    秋靈暫且撂下香粉盒子，稟道：“說(shuō)是找話(huà)本子，與桐兒姑娘去了寢殿?！?/br>
    “何時(shí)去的？”

    秋靈道：“去了有一會(huì )子?！?/br>
    漁歌轉身尋往后頭殿宇，灑掃侍人挽起紛亂紅綃，天已大亮，窗明幾凈，金玉妝臺缺了一方大鏡子，如天心月隕，空闊惹眼。偌大的錦繡金屋，桐兒跪身堂下，誠惶誠恐，南婉青手執一面巴掌大的銅鏡，纖長(cháng)玉指撥開(kāi)棉紗，皮rou破爛化膿，仿佛蛆蟲(chóng)啃嚙的腐骨，坑坑洼洼，不成人樣。

    素衣女子背身而立，清瑩菱花鏡，一只膿腫的紅眼睛慢悠悠瞟來(lái)，儼如古鏡睜開(kāi)妖目，搜尋替死鬼。漁歌乍然撞見(jiàn)，青天白日，亦不禁心神一凜。

    “你說(shuō)我這臉算是毀了罷？”南婉青淡淡開(kāi)口，氣定神閑。

    “娘娘……”漁歌不敢答話(huà)。

    “古人云：以色事人者，色衰而愛(ài)弛，愛(ài)弛則恩絕?！蹦贤袂啻蛄跨R中慘怖面容，“我這副模樣，天家恩寵也該斷絕了罷？”[2]

    漁歌道：“陛下圣神文武，絕、絕非以貌取人之輩，陛下與娘娘多年廝守，真心愛(ài)重，定不會(huì )……”

    南婉青嗤的笑開(kāi)：“這話(huà)說(shuō)來(lái)你自己可信？”

    漁歌啞口無(wú)言。

    南婉青懨懨擲了鏡子。

    “這些年奴婢也攢了幾個(gè)銀錢(qián)，若是、若是……”漁歌囁嚅道，“雖不能如往常的日子，討我們幾個(gè)一二十年的溫飽，大抵還是足夠。娘娘在這宮中一日，我便守著(zhù)娘娘一日?！?/br>
    桐兒急忙響應：“我也守著(zhù)娘娘！”

    “你不會(huì )的?！?/br>
    南婉青不緊不慢裹上松散棉紗，心不在焉。

    漁歌道：“先王十六年我與娘娘相識，前朝新朝，轉眼十一載。我為人如何，娘娘當真不明白？”

    南婉青淺笑搖首：“你不會(huì )的?！?/br>
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    注：

    [1]展太醫的診斷是我參考《醫宗金鑒》亂編的。

    [2]以色事人者，色衰而愛(ài)弛，愛(ài)弛則恩絕：出自《漢書(shū)·外戚傳》。