獻在這里才是救主的意志。這一點(diǎn)，想必是不難做到的，因為病重的人，比婦人更加軟弱。

城堡的大門(mén)大開(kāi)，迎接異鄉人首領(lǐng)的到來(lái)。(……)

218駐扎

因為下雨，羅怡的部隊在途中耽誤了兩天，這讓她覺(jué)得有些不安，不過(guò)其他的人都極力地安慰她，說(shuō)他們原來(lái)并不是去奇襲的，而是堂堂正正地上門(mén)討伐的，因此路上耽擱了一些不算什么。他們又向她保證說(shuō)，這周?chē)粠У牡貏荼緛?lái)便不高，在這樣猛烈的風(fēng)雨下，即使周?chē)换饕黄瑵蓢?，也差不了多少，他們的敵人如果?tīng)到了風(fēng)聲，想半道而擊的話(huà)，那得拋棄他們的盔甲，抓著(zhù)馬尾巴游過(guò)來(lái)才行，就算游過(guò)來(lái)，其數量也不至于對他們構成威脅。再說(shuō)，他們的營(yíng)寨立得很堅固，因為他們既有馬車(chē)可以用來(lái)組成臨時(shí)的營(yíng)墻，又有足夠的熟練挖溝工人以及精良的工具，幾乎當天就圍繞著(zhù)他們的營(yíng)地挖出一條壕溝，足以應對一般騎兵的沖擊了。

他們說(shuō)得都很有道理，但是羅怡覺(jué)得，這次還是暴露出以往在訓練中沒(méi)有發(fā)覺(jué)的弱點(diǎn)來(lái)了。在圖爾內斯特教區，大概是因為雄偉的灰山和其他山脈的阻擋的緣故，沒(méi)有這樣猛烈的暴風(fēng)雨，即使有大雨，那也就是一般的夏季暴雨，常常幾個(gè)鐘頭后就雨散云收，海上固然有風(fēng)暴，但是那些風(fēng)暴往往觸及到內陸就散去了，像這樣連綿不斷的大雨，他們在圖爾內斯特教區是沒(méi)有碰到過(guò)的。

所以，他們過(guò)去在訓練的時(shí)候，固然研究過(guò)下雨的情況，但是那只不過(guò)是如何在雨中建立一個(gè)臨時(shí)營(yíng)寨來(lái)防備敵人突襲，或是雨后應該怎樣烤火和服食什么驅寒的藥物，像“被暴風(fēng)雨耽擱了行軍”這種課題他們是沒(méi)有研究過(guò)的。這并不是他們的錯誤。他們多半都是圖爾內斯特本地生長(cháng)的，一個(gè)人如果一直生長(cháng)在他自幼熟悉的環(huán)境下是不大能想象出和家鄉截然不同的氣候和其他情況的。

如果在烏云聚集起來(lái)的時(shí)候。那些跟在隊伍后面的，對這一帶情況比他們熟悉的旅行商人們沒(méi)有馬上提醒他們及早在這個(gè)地勢較高的地方扎營(yíng)的話(huà)。圖爾內斯特來(lái)的人們肯定會(huì )陷入到麻煩的境地，因為前面就是寧河。

那條河的名字里帶著(zhù)“寧靜”的意味，但那更多的是期望而不是事實(shí)，熟悉這一帶情況的旅行商人們告訴他們，這條河在暴雨后常常泛濫，將沿河的土地化為湖泊和沼澤地。如果他們那時(shí)候沒(méi)有及時(shí)地提醒圖爾內斯特人，他們很可能已經(jīng)到了河邊并準備渡河，那樣，漲水的時(shí)候他們很可能損失一大部分人手。

看到商人們的警告是確實(shí)的時(shí)候。羅怡就吩咐人把那幾個(gè)商人帶來(lái)，當面感謝了他們，并贈送給他們圖爾內斯特的各項特產(chǎn)，有白瓷繪花的護身符，麥芽糖做的圣像和其他東西。她又對他們說(shuō)，贈送的品種不多，因為他們原是來(lái)討伐的，不是來(lái)做生意的，只帶了一些輕便而軍隊里用得著(zhù)的。

但是她熱烈歡迎他們到圖爾內斯特去見(jiàn)識和做買(mǎi)賣(mài)。又批給他們人身保護令，給他們開(kāi)了推薦的信。

這些商人謝過(guò)她以后，就到鎮子上去，因為他們不歸羅怡管。而且在這一帶是熟悉的，所以他們一早就住進(jìn)了鎮上熟悉的人家。也虧得他們先一步住進(jìn)去，并且告訴鎮上的人們。這支軍隊不是來(lái)打他們的，否則。鎮上的人恐怕早就躲到林子里去了，在這樣的壞天氣里。離開(kāi)屋頂躲到林子里去是又辛苦又危險的，因為這是一個(gè)感冒都能叫身強力壯的漢子送命的時(shí)代。

然而現在他們坐在自己家里，等著(zhù)認識的商人把最新的消息帶回來(lái)。

這個(gè)鎮子位于寧河旁邊的高地上，是附近一帶的集市所在地，有六七百居民，和現代不同，雖然是市鎮，居民絕大部分還是農民，他們在附近經(jīng)營(yíng)他們的農地、葡萄園和畜群，并在這里的集市上將產(chǎn)品賣(mài)給旅行的商人，由他們運往其他更大的市場(chǎng)，或是送到更大的批發(fā)商人那里。他們沾染的商業(yè)氣息并不多，大部分買(mǎi)賣(mài)是cao持在外來(lái)的商人手里的。

當羅怡的軍隊出現在他們的視野里的時(shí)候，著(zhù)實(shí)讓他們震動(dòng)，因為這樣一支規模的軍隊通常不會(huì )帶來(lái)什么好事，不管它是北方那些異教徒的，還是他們本國的。這個(gè)鎮子上有足夠的人口，不怕一般的強盜，但是這樣一支軍隊是他們不能抵擋的。男人們聚集到鎮上長(cháng)老的屋子里，等待他們拿主意，是投降還是逃走，因為他們顯然不能和這樣一支軍隊為敵，女人和孩子們則慌亂地收拾東西準備躲到林子里去。

接著(zhù)他們認識的旅行商人們到來(lái)了，不過(guò)出乎他們意料的是，這些商人告訴他們，這支軍隊是從那有福的圖爾內斯特來(lái)的，他們并不打這座市鎮的主意，只是路過(guò)罷了。

“如果是真的，那就太好啦，感謝圣倫勃里，”一個(gè)富有的葡萄園主說(shuō)道，“說(shuō)吧，他們提出的條件是怎樣的？”

這句話(huà)非常直截了當，鎮上的人都屏住了呼吸，等待這些從另一邊那里來(lái)的商人把對方索要的數目報出來(lái)，看軍隊的規模，他們就知道這次非得“狠狠地出一筆血”不可，這可不是幾頭?；蛘邘装賯€(gè)面包能打發(fā)走的，但是，只要軍隊如同他們所說(shuō)的那樣，不攻打這座市鎮，只是“暫住一下”，那么即使在接下來(lái)的日子里忍饑挨餓也是合算的。

比他們和妻子兒女被套著(zhù)脖子拉去發(fā)賣(mài)或者在陌生的土地上充當農奴，或者屋子被焚燒來(lái)得合算得多。

葡萄園主問(wèn)出這個(gè)問(wèn)題的時(shí)候，在心里是盤(pán)算了一下他的財產(chǎn)的，他在地窖里留有一些最好的佳釀，他的倉庫里存有不少谷物，他還養了幾對肥美的閹雞。他希望能用面包和閹雞打發(fā)這些人走，如果能那樣的話(huà)對他來(lái)說(shuō)就是上上大簽了，但是。他也覺(jué)得這是不大可能的事情。他又想到，通常來(lái)說(shuō)。主動(dòng)送出佳釀以后，軍官的臉色會(huì )好看很多。再說(shuō)，一個(gè)葡萄園主，肯定是嗜酒的軍官們第一詢(xún)問(wèn)的對象，倒不如先送給他們……

其他人的打算也差不多，他們不是那種在和平年代生活的富于幻想的天真人士，他們知道，如果一個(gè)士兵闖進(jìn)了人家，勒令主人提供面包、rou和酒，這個(gè)主人是倒霉的。但是如果一百個(gè)士兵來(lái)了，那么僅僅交出面包、rou和酒的主人就是幸運兒了，而現在——鎮外面有兩千人，兩千個(gè)全副武裝的士兵。

他們誰(shuí)也不幻想“秋毫無(wú)犯”這種事情，他們只是在等待對方提出的，要求供養的數目。這個(gè)數目肯定會(huì )使得他們非常為難，因為光靠眼睛看，也能看得出幾百個(gè)面包和幾頭牛還不夠對方一頓飯所需。但是對方應該會(huì )容許他們用葡萄酒、布匹、銀幣和一切值錢(qián)之物抵數，誠然。各家積攢的一點(diǎn)兒東西都會(huì )在這次災難當中一掃而空，但只要對方遵守信