為此興奮不已，就像天生的近視眼突然戴上了眼鏡，整個(gè)世界都變得無(wú)比清晰。借著(zhù)這樣的助力，他們能看到未來(lái)的方向，即便這種子不到一天就會(huì )失效，他們也對此視若珍寶。

匠矮人們可不用為如何過(guò)節煩惱，他們的節日永遠有著(zhù)某些不可或缺的環(huán)節，相當好預料。工匠們會(huì )在節日到來(lái)前加工加點(diǎn)，打造出送給自己或親朋好友的禮物。這事兒必須在節日開(kāi)始前完成，不是因為節日開(kāi)始就需要放假——隨性的匠矮人倒對鍛造工作情有獨鐘，并不以此為苦——而是因為節日一定要喝酒，喝酒就要喝到飽，喝到飽后再接近火爐就頗為危險。哪怕不敲到胳膊腿，被爐火燒掉了胡子也不好啊。

紅雨節前，鍛造室與工坊叮叮當當亂響，奮戰的工匠們徹夜未眠；紅雨節到來(lái)的第一個(gè)小時(shí)，這些工作場(chǎng)所便再也見(jiàn)不到一個(gè)勞動(dòng)的人。異族的工匠一樣會(huì )被矮個(gè)子同事們拉去他們的酒宴，看著(zhù)他們在各種酒壇之間手舞足蹈，不分男女老少。匠矮人的酒文化源遠流長(cháng)，這里既有最辛辣的烈酒，也有連小孩子都能喝上幾杯的果酒，最不能喝的人也不用擔心勉強。說(shuō)來(lái)好笑，大部分匠矮人的酒量其實(shí)都不怎么樣。他們的酒宴來(lái)勢洶洶，去勢也洶洶，歡騰的小個(gè)子鬧不了多久，很快就會(huì )躺平在桌上或地上。

大部分節日參與者熱愛(ài)的交換禮物環(huán)節，對于盜賊行會(huì )的人來(lái)說(shuō)，體現方式則截然不同。許多游蕩者們鍛煉技藝的方式都不太見(jiàn)得了光，過(guò)節也不可能親親熱熱湊在一起，以免出現什么糟糕的意外。比方說(shuō)，一群刺客碰頭后發(fā)現互相之間有著(zhù)巨大的工作沖突啦，一群賊聚餐時(shí)隔壁桌不幸坐著(zhù)一樣放假聚餐的圣騎士云云。

盜賊行會(huì )舉辦的節日活動(dòng)比較奇葩，珍貴的禮物被放在各大據點(diǎn)的安全屋中，屋子里準備了各種機關(guān)，還有本事不弱的看守。有興趣前來(lái)過(guò)節的成員大可八仙過(guò)海各顯神通，無(wú)論你是偷也好，搶也好，偽裝成看守潛入也好，欺騙看守也好……只要能平安進(jìn)出，那么房間里的任何東西，你都能隨便拿走一樣。

這是個(gè)愉快的節日活動(dòng)，參與者不能傷害看守，盡管傷害看守的難度其實(shí)比拿禮物（或者說(shuō)戰利品）大得多?？词匾彩潜I賊公會(huì )的成員，挑戰者要學(xué)藝不精抓了個(gè)正著(zhù)，那么按照規則，他們就會(huì )被搜刮走一樣身上的戰利品——不知該不該說(shuō)出乎意料，看守們最喜歡的戰利品不是金錢(qián)或武器，而是失敗者的褲衩，這些無(wú)聊人士的行為和安全屋內的機關(guān)一樣充滿(mǎn)了惡趣味。

守衛不會(huì )傷害挑戰者，房間里的機關(guān)亦然，它們只會(huì )帶來(lái)?yè)]之不去的臭味，一兩天內洗不掉的顏料，某些能讓人接下來(lái)一段時(shí)間過(guò)得雞飛狗跳的不明藥劑（疑似是實(shí)驗室失敗品或女巫的正式商品），諸如此類(lèi)，十分溫柔。

促成盜賊行會(huì )成立的“沒(méi)頭斯派克”已經(jīng)退休了，這位曾經(jīng)的瘸腿街扛把子，完全沒(méi)想過(guò)自己居然有平安退位的一天。如今鑲嵌好幾顆金牙的“缺牙拉里”，因為腦子始終不適合勾心斗角，在這些年中也成功金盆洗手，沒(méi)在幫派里升職也沒(méi)在保鏢公司掌權，但日子過(guò)得相當平安美滿(mǎn)，最近快要長(cháng)出肚腩。

人們說(shuō)起拉里，會(huì )首先想起他的妻子米歇爾，那位東南商會(huì )的會(huì )長(cháng)。米歇爾的直轄下屬都知道，會(huì )長(cháng)和會(huì )長(cháng)先生出了名的恩愛(ài)，隔三差五舉辦婚禮（并收取份子錢(qián)），每年都要丟下一雙兒女出去度蜜月。

話(huà)說(shuō)回來(lái)，盡管米歇爾愛(ài)慕虛榮、貪財且有著(zhù)這樣那樣讓人無(wú)語(yǔ)的毛病，她作為商會(huì )會(huì )長(cháng)的才能與職業(yè)素質(zhì)簡(jiǎn)直無(wú)法挑剔。人們還在為紅雨節的假期心懷憧憬的時(shí)候，她已經(jīng)迅速地抓到了這事兒上的商機。除了四處贊助節日活動(dòng)并獲得冠名廣告權外，東南商會(huì )自己便一手打造了一類(lèi)節日風(fēng)俗。

商會(huì )贊助的研究者考據出了過(guò)去侏儒的節日活動(dòng)，那些愛(ài)財且生財有道的種族大多信仰財富之神，一年有六七個(gè)關(guān)于財富的節日。各種報道在稿費的推動(dòng)下新鮮出爐，、、……一系列報道看得人眼花繚亂，底下的主題就只有一個(gè)。

買(mǎi)啊，買(mǎi)買(mǎi)買(mǎi)??！

從直白的購物宣傳到溫情脈脈的循循勸誘，從包著(zhù)新聞皮的廣告到看似一本正經(jīng)實(shí)則夾帶私貨的科普（“你知道嗎，千金散盡還復來(lái)，在適當的時(shí)候掏空口袋是財富積累的重要環(huán)節，侏儒們的富有充分證明了這點(diǎn)?！保?，東南商會(huì )打著(zhù)“復興失落的侏儒財富節以配合紅雨節兼容并蓄的中心思想”的大旗，掛羊頭賣(mài)狗rou地開(kāi)始進(jìn)行大幅度促銷(xiāo)，將往日堆積的貨物一下子賣(mài)出了一大堆，而成功購買(mǎi)到的客人還覺(jué)得自己占了好大的便宜。東南商會(huì )的商人們?yōu)椴洳渖蠞q的收入笑得合不攏嘴，一個(gè)個(gè)加班加得很開(kāi)心。

家住山中的獸人們暫時(shí)沒(méi)法參加這場(chǎng)剁手盛會(huì )，他們回到了部落，各自歡慶——嚴格來(lái)說(shuō)，獸人其實(shí)是許多種族的統稱(chēng)，想也知道，兔人與獅人的部落不會(huì )住在一處。鐵路正向越來(lái)越多的地方延伸，能在較為短暫的時(shí)間里，把出門(mén)在外的旅人送回去。作為節日福利，這一次的來(lái)回車(chē)票由軍方報銷(xiāo)，不少獸人第一次感覺(jué)到了魔導火車(chē)的便利。他們把臉貼在玻璃窗上，看著(zhù)周?chē)木吧L(fēng)馳電掣往后跑去。

“只要一兩天就到家了??！”他們嘖嘖稱(chēng)奇道，“比豹族的人還快吧？”

“要是能修得再里面一點(diǎn)，今后行商來(lái)去也要容易多了?！庇钟蝎F人感嘆，“一年多跑上幾趟，能賺的比我工資還多嘞！”

對魔導科技始終懷著(zhù)抵觸和警惕的獸人嘟噥著(zhù)修路進(jìn)山簡(jiǎn)直能把敵人帶到家門(mén)口、帝國主義亡我之心不死之類(lèi)的話(huà)，末了也不得不承認，這樣真是相當方便。

被這獸人念叨的帝國居民當下也忙得很，絕對拿不出空閑來(lái)產(chǎn)生滅亡誰(shuí)的心思。人類(lèi)（是說(shuō)認同著(zhù)人類(lèi)文化的那些）才是埃瑞安數量最多的族群，他們到處湊熱鬧，旁觀(guān)乃至參與進(jìn)鄰居們的奇特節慶中，像在參加一場(chǎng)大型嘉年華。此外，埃瑞安普通人的節日風(fēng)俗一樣相當發(fā)達，而且埃瑞安幅員遼闊，東南西北的居民各有特色。

南部居民有著(zhù)在孩童大拇指用糖漿和果汁混合物畫(huà)一個(gè)笑臉，寓意新的一年百病不侵、笑口常開(kāi)的新年風(fēng)俗。大拇指上的笑臉可以在新年夜后吃掉，剩下的糖漿和果汁也一樣，在過(guò)去物產(chǎn)不太富裕的年代，這是孩子們難得可以解饞的時(shí)刻?，F下生活條件變得好了不少，糖不再是稀缺物，動(dòng)手畫(huà)笑臉的爹媽也可以財大氣粗一把，讓糖漿畫(huà)覆蓋在整個(gè)手掌上。

這么干的父