祁進(jìn)驚叫一聲，雙眼緊閉，卻遲遲沒(méi)有墜入水中。再睜眼時(shí)，眼前光線(xiàn)漸漸明亮，鼻端一縷幽香裊裊，已置身于一間寬敞的暖室之中。

    他趔趄幾步，摔倒在地。

    腳下鋪了三四層軟絨絨的大食錦氈繡筵毯，這種厚度多見(jiàn)于梨園教坊等地，舞娘們即使跌倒也并不會(huì )十分疼痛。室內家私一應俱全，桌椅幾案精雕細琢，頭頂懸著(zhù)滿(mǎn)穹落雨也似的珍珠簾，東窗下分列幾只青綠古銅博山爐，靜靜燃著(zhù)，并一排燭火搖曳的荷葉琉璃檠，滿(mǎn)室清光流瀉，青煙擾擾。

    此間陳設無(wú)一不珠團玉簇、奢靡珍奇，祁進(jìn)仰躺其間，只覺(jué)滿(mǎn)目皆是光彩熠熠、燈燭璀璨，晃得人幾乎睜不開(kāi)眼。

    這是什么地方？

    他想站起來(lái)，然而不能，身上氣力仍未恢復，軀干甚至愈發(fā)遲滯了幾分。他嘗試著(zhù)動(dòng)動(dòng)手指，幾次都沒(méi)能使出勁來(lái)，手臂上不知何時(shí)纏了幾圈亮汪汪沉甸甸的珠鏈金鐲，礙手礙腳，行止間牽動(dòng)一片珰珰瑯瑯。

    也是這陣悅耳的金玉之聲，喚來(lái)了此間主人。

    “天色已晚，殿下還不睡，是想去哪兒？”

    祁進(jìn)聽(tīng)得房門(mén)‘吱呀’一響，抬眼看去。一人推門(mén)進(jìn)屋，內里僅著(zhù)中衣，胸前襟帶未系，隨意敞著(zhù)，外披一件黑袍，微長(cháng)的發(fā)絲垂散在肩頭。

    他還是第一次見(jiàn)姬別情這般慵懶隨性的扮相，與往常利落警醒的模樣判若兩人?；⒈菜频哪腥耸諗苛死?，懶洋洋地窩在巢xue中，看守著(zhù)從不給自己省心的獵物。

    “長(cháng)安雖比華山暖和不少，可冬夜里畢竟寒涼，易染風(fēng)寒，你才好沒(méi)幾天……就是睡不著(zhù)，也實(shí)在不該這樣胡來(lái)?！?/br>
    撩開(kāi)重重流蘇，姬別情走近他。

    “姬別情？”

    “臣在。殿下有何吩咐？”

    姬別情俯身將人抱起，往內室走去。

    這會(huì )兒他瞧起來(lái)和顏悅色，心情甚佳，又像是華山上那個(gè)體貼入微的情人了。祁進(jìn)回想起片刻前在船上的疾言厲色，　愈加不解，所有的經(jīng)驗與常識都無(wú)法向他解釋?zhuān)e情為什么會(huì )說(shuō)那些莫名其妙的話(huà)。

    他拽拽姬別情的衣袖，納悶道：“這是什么地方？”

    “我們的家?！睂Ψ斤@然無(wú)奈已極，“依你喜好精心措置的屋子，你都住了大半年，還是記不得么？”

    穿過(guò)層層帳幔，他們走向房間深處。那兒藏了一架六尺寬的櫸木攢玉團花圍合歡床，床上鋪著(zhù)錦裀玉枕，踏板兩邊置著(zhù)擱架妝奩，屋中構屋，前后穿廊。床梁下畫(huà)屏繡帳、煙綃云紗，一重交疊一重；羅幕后燈燭流明、花影參差，一團堆簇一團。

    姬別情將他輕輕放到床上，床架搖動(dòng)，寢梁下串著(zhù)的珍珠流蘇交錯碰撞著(zhù)，叮叮咚咚地響起來(lái)。祁進(jìn)甫入帳中，嗅著(zhù)愈發(fā)馥郁的香味，耳畔珠玉琳瑯，更覺(jué)身軀酥軟沉重，困意似潮水般陣陣翻涌，昏昏欲睡。

    “屋里熏香換了你喜歡的返魂梅……快睡吧?！?/br>
    姬別情和衣靠在床頭，也陪他一處躺著(zhù)。祁進(jìn)倚住這只熱乎乎的大枕頭，耷拉著(zhù)腦袋，雙眼似閉非閉，迷迷蒙蒙地盯著(zhù)頭頂瞧。

    他從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么多又大又圓的珍珠。

    印象里，宜安有件珍藏多年的寶貝嫁衣，平日一直收在衣柜底層，每年六月六才會(huì )翻出來(lái)曬曬。朱紅山茶如意錦、并蒂芙蓉鳳凰羅，花蕊俱以金絲銀線(xiàn)繡成，纖毫畢現，鳳鳥(niǎo)的眼睛則點(diǎn)綴著(zhù)兩顆鴿蛋大的金色南洋珠，渾圓飽滿(mǎn)，陽(yáng)光下熠熠生輝，光可鑒人。他曾想過(guò)偷偷摘下珍珠來(lái)玩，可惜尚未成功便東窗事發(fā)、人贓并獲，還被宜安打了手心。

    “在想什么？”

    姬別情見(jiàn)他看得入神，抬手摘下一串，“這些都是你親手串的流蘇，有印象嗎？”

    祁進(jìn)捧著(zhù)珍珠，四顧茫然。

    “不記得也好。這陣子情況特殊，你好好調養身子，少花心思做這些雜事，省得每天嚷嚷頭疼腰疼眼睛疼?！奔e情捏捏他沒(méi)什么rou的臉頰，動(dòng)作間無(wú)限溫存憐惜，“徑寸之珠，南海九郡不過(guò)歲貢一斗，大半被你串作了簾子；既是中意，要多少都使得，唯獨怕傷了你眼睛。當初既答應了帶你去南邊玩，我絕無(wú)可能食言，只是大夫診出你有孕在身，不宜遠行，咱們就先在家中安心將養，待孩兒滿(mǎn)月，再考慮動(dòng)身也不遲……”

    “你說(shuō)什么？”

    “夜里穿針對眼睛不好，你總也不聽(tīng)勸，說(shuō)多了還要惱，話(huà)也不愿同我講半句；白天在朝上，御史臺的老貨也專(zhuān)挑我一個(gè)罵，不就去南?？に蚜_幾顆破珠子，非說(shuō)我‘刳脂剔膏，荒yin無(wú)道’，你聽(tīng)聽(tīng)這都什么話(huà)……”

    “不是這個(gè)！”

    祁進(jìn)心下驚惶，睡意乍時(shí)消退大半。雙手顫抖著(zhù)撫上肚腹，摸到異常隆起的弧度，他終于明白身上臃腫遲鈍的緣由，“你說(shuō)……誰(shuí)有孕？”

    “連這樣重要的事都忘了？”

    姬別情幽深的眼底閃了閃，喟嘆一聲，“就因我娶了懷寧公主，與她行交拜之禮，你先前慪了許久，甚至不讓我來(lái)看你和孩子——小呆子，天家顏面如何撂得，那都是演戲給外人看，你與我有夫妻之實(shí)，還不曉得我心里裝著(zhù)誰(shuí)？公主同我素昧平生，我從來(lái)無(wú)意于她，除了新婚夜都是宿在你房中……”他伸手撫了撫少年柔軟的發(fā)頂，溫聲細語(yǔ)，“再者，若非圣上為懷寧公主擇婿，相中了我，我又如何能以此為條件，說(shuō)服他允準我討你作妾？”

    “你說(shuō)我……你……這、這太荒唐了！”

    祁進(jìn)滿(mǎn)面慌亂地盯住他，雙目一瞬不瞬，直直望進(jìn)他眼里，“姬別情，你當初來(lái)華山招惹我，同我說(shuō)那些混話(huà)，后來(lái)就不該再答應皇帝賜婚；如今既已迎娶了公主，為什么又……又對我不起，要我做妾？”

    “妻妾之名不過(guò)是由頭，懷寧公主有的，我一樣不少你。世間男子，三妻四妾都是常態(tài)，我縱是十個(gè)八個(gè)夫人，心上愛(ài)慕的始終只你一個(gè)?！?/br>
    祁進(jìn)聽(tīng)罷，心內氣苦，登時(shí)揚手就要打他?？上稚弦褵o(wú)半點(diǎn)氣力，揮掌也只是輕輕落到姬別情面頰。

    “就連你也，這般辱我……真把我當你那些女人！”

    “事到如今還說(shuō)傻話(huà)?！奔e情一把攏住他手，密密地親他掌心，做小伏低地哄，“小殿下，你有氣只管罵我打我，可見(jiàn)過(guò)我一次還手？有哪個(gè)女人能如此縱著(zhù)？”

    祁進(jìn)直愣愣地看了他半晌，還是沒(méi)能想明白，一個(gè)晚上還沒(méi)過(guò)去，自己怎么就輾轉換了三個(gè)地方，遇到的姬別情一個(gè)比一個(gè)混賬；疑心是做夢(mèng)，而這種傷心失望的情緒又無(wú)比真實(shí)，他吸吸鼻子，眸子便開(kāi)始閃閃爍爍，水光一片，像浮起一層晶瑩的琉璃似的東西。

    “是了，是我不識抬舉；有我在長(cháng)安，臺首怎么安安心心迎娶公主，出將入相……”他在袖子上胡亂抹了把眼睛，珠串往姬別情手中一塞，手肘支著(zhù)床面就要起身，“你松手，我這就走！”

    姬別情見(jiàn)他神情蕭索，甚為擔心，立刻起身去拉他。

    “你這樣子，能去哪兒？”

    “回華山去。母親不能一個(gè)人待太久，我得去照顧她……”

    似是聽(tīng)見(jiàn)什么荒誕不經(jīng)的妄語(yǔ)，姬別情緊緊攥住他手腕，徑自開(kāi)口:“殿下，你睡糊涂了？長(cháng)公主歸葬當日，圣上諭令你禁足，是我偷偷帶你去送她最后一程。你在外面吹了風(fēng)，回來(lái)高熱不退，灌了三天藥才見(jiàn)好轉，如今雖醒轉數日，郁滯之癥卻愈發(fā)嚴重，已憔悴成這副模樣……”

    真情實(shí)感地剖白一番，說(shuō)得有鼻子有眼，而祁進(jìn)無(wú)論如何無(wú)法相信，反倒惱了:“幾個(gè)時(shí)辰前我才給母親喂了安神湯，她好端端地在華山睡著(zhù)，怎會(huì )過(guò)世了？我下山散心遇上你，突然就被帶到長(cháng)安，突然又懷孕……”他試圖掙開(kāi)男人鐵鉗也似的手，又掰又扯，就差上嘴去咬，“我從未病過(guò)，倒是你，一晚上凈說(shuō)些唇不對嘴的瘋話(huà)！”

    姬別情忍了忍，終是有些耐不住性子：“當日你親手為長(cháng)公主收殮儀容，親眼見(jiàn)她落葬于京郊皇陵，難道有假不成！小殿下，我知你失去親人，心里哀痛，但逝者已矣，你又何苦為難自己？馬上就是要做娘親的人了，就算不顧及自己，多少須顧著(zhù)些孩子，撒嬌使性也有個(gè)度……”

    “你當我什么人！”

    不知從哪兒涌出的氣力，祁進(jìn)近乎激烈地掙扎起來(lái)，猛地甩開(kāi)他手。姬別情一時(shí)沒(méi)防住他，反被推得往后一仰。

    “祁進(jìn)！”

    被點(diǎn)名的人連滾帶爬地往外翻，頭也不回，手腳并用爬到床邊。姬別情飛快地伸手去抓，卻是遲了一步——跪在床沿的身影前后晃了晃，竟一頭栽下地去。

    床前放了只四方竹滾凳，祁進(jìn)跌仆在踏板上，正被凳角重重磕中側腹，痛嘶一聲。他單手按住傷處，還想跌跌撞撞地往外爬，下一秒跪立不穩，再次癱軟在地。

    “這又是做什么！”

    姬別情匆匆下床查看，恰見(jiàn)祁進(jìn)倒伏于地，雙目空茫，身子不由自主地蜷著(zhù)，如篩糠般抖。顯然是痛狠了，他小口小口地喘著(zhù)氣，牽動(dòng)傷處，雙唇霎時(shí)慘白失色。

    “這是怎樣的人間啊……我寧愿一輩子被皇帝關(guān)在思過(guò)崖，有你守著(zhù)，只要我一天不能脫身，你就多一天陪著(zhù)我，長(cháng)長(cháng)久久地作伴……姬別情，一定有哪里錯了，你怎會(huì )這樣待我？”

    被祁進(jìn)一夜瘋瘋癲癲又哭又鬧，姬別情早失了耐性，滿(mǎn)腔煩躁心緒差些就向著(zhù)對方盡數撲將下去:“小殿下，你怕是又忘了——圣上早已革除你宗室身份，對外宣稱(chēng)宜安公主唯一的親子因悲痛過(guò)度，病重不治了。宮里既沒(méi)有祁小殿下，華山也不會(huì )再有祁小道長(cháng)，如今只有吳鉤臺姬臺首新納的侍妾，是你唯一的身份?！?/br>
    他取來(lái)一條兩指寬的銅鏈，一下扣在祁進(jìn)腳踝，另一端就鎖在床頭，“你只要乖一點(diǎn)，就能好過(guò)很多，為什么總是不聽(tīng)話(huà)，嗯？我實(shí)在是擔心你，也擔心我們的孩子……”

    祁進(jìn)越聽(tīng)越冷，如墜華山深淵之中，嘴唇微微翕動(dòng)了幾息，但再也說(shuō)不出話(huà)。身子似有千斤重，早已軟了，他被姬別情從地上抱起來(lái)，雙目昏眩，神魂俱亂。

    梳妝臺左側幽光瑩瑩，一面七尺高的銅鏡在床幔后遮遮掩掩地藏了一半，有人正在輕紗后同他對視。

    仿佛一尊沒(méi)有生機的瓷偶，鏡中女子一身蒼白支離的病骨，烏黑發(fā)絲凌亂地堆在地上，容色憔悴，氣息淺促，雙目似醒非醒?？菔莸纳碥|橫陳于男人臂彎，手腕足踝似是稍稍用力即可折斷，宛若深冬飽浸寒霜的花葉，蕭蕭瑟瑟，纖弱伶仃。

    縱使如此，她的小腹卻異常隆起，胸乳鼓脹，不難看出已懷有數月身孕。孕母身上僅僅象征性地裹了一圈纖薄的雪色綃衣，半透明的布帛下隱隱現出腰臀的淺rou色，琳瑯糜麗的金銀珠玉掛了滿(mǎn)身，赤著(zhù)兩條纏了金釧的腿，連足踝上都繞了數圈絞金細鏈，密密墜著(zhù)大小不一的金鈴，稍一動(dòng)作便叮叮當當地響起。

    滿(mǎn)身富貴將她纏繞著(zhù)，似人偶賴(lài)以生存的絲線(xiàn)，也似一張無(wú)處可逃的圈套。

    祁進(jìn)下意識動(dòng)了動(dòng)手指，探出手去，想要碰碰女子嬌柔的身軀。

    “……那是誰(shuí)？”

    姬別情沒(méi)有回答，只是從身后擁住他，垂首吻落；鏡中女子被迫仰起脖頸承迎，腿足仍因疼痛而蜷縮著(zhù)，滿(mǎn)面淚痕未干，水光濕潤。

    祁進(jìn)看她，她也斜睨著(zhù)眼打量祁進(jìn)，眼眸黯淡，好似薪柴焚盡后空余一段僵冷的灰。那是怎樣一雙陌生的哀愁的眼啊，以及同樣陌生的憔悴的臉，浮著(zhù)他讀不懂的痛苦與幽恨，渾然一副虛幻的假面。

    你是誰(shuí)？

    祁進(jìn)向著(zhù)鏡子伸出手去——直到指尖被冰涼的鏡面一激，如夢(mèng)方醒。

    鏡中盯著(zhù)他的女人竟是他自己。

    ……

    夜已深了，萬(wàn)籟俱寂。林中一聲狐鳴乍起，將伏在榻邊的祁進(jìn)驚醒。甫一睜眼，正見(jiàn)房中殘燭昏照，宜安在床上靜靜睡著(zhù)，一如他去時(shí)模樣。

    “母親！”

    祁進(jìn)俯下身去，緊緊抱住了宜安。隔著(zhù)被子，母親瘦弱的軀體仍舊溫暖，他徹底放下心來(lái)，拭去眼角殘余的濕潤淚痕。

    一夜誕妄，光怪陸離，俱是午夜荒唐一夢(mèng)。

    “我就說(shuō)，定是在做夢(mèng)了，母親一直健健康康，怎會(huì )舍得離開(kāi)孩兒呢？”他趴在宜安懷中，這時(shí)再回想起方才如臨其境般的真切夢(mèng)境，心有余悸，“姬別情也不會(huì )做夢(mèng)里那樣子的混賬事氣我……我早該醒過(guò)來(lái)的，怎能把他想得那樣壞？”

    他輕手輕腳起身，回桌邊收拾碗勺，忽然就有些膽怯，不敢回頭去看熟睡的宜安——盡管他知道，不論自己說(shuō)什么，母親都不會(huì )有任何反應。

    “母親，孩兒這幾天……在想一個(gè)人?！?/br>
    祁進(jìn)知道自己該主動(dòng)向母親坦誠姬別情的事，但幾天下來(lái)，那人的名字就在嘴邊，卻始終拼湊不出一句完整的話(huà)語(yǔ)。要如何忍心呢？落難的公主，一生為皇權所累，被驅逐，被囚禁，病痛與孤寂折磨她一生；膝下僅有一個(gè)兒子相依為命，卻在這種暗無(wú)天日的囚牢生涯中荒唐地愛(ài)上了監禁他們的劊子手，私相授受。

    他沒(méi)有辦法心無(wú)芥蒂地道出現實(shí)……再次傷害她。