“妾為殿下盡命！”周德妃遞過(guò)刀來(lái)給她。賊軍已經(jīng)攻陷了朱雀門(mén)，再有大約一刻就要到內宮了，母后白麻覆面的尸首懸在梁間。蕭貴嬪仍然哭泣著(zhù)不愿就死。

    她未及應答，周德妃握著(zhù)她的手把刀直刺進(jìn)心口里，她并未察覺(jué)到一絲疼痛，人卻猛然醒了過(guò)來(lái)。

    她睜開(kāi)眼睛，一時(shí)不知身在何處。她如何做了這樣一個(gè)夢(mèng)？她努力回憶著(zhù)夢(mèng)中的細節，卻突然意識到周德妃其實(shí)幾年前就死了。周氏是父皇最寵愛(ài)的妃子。父皇十分愛(ài)重周氏，甚至曾想立她所出的吳王為太子，在她去世時(shí)更試圖按照皇后薨逝之禮，要所有子女為她服喪，使母后和朝臣極為不滿(mǎn)。她還記得母親那些年的憤懣和委屈。幸而周氏和她的子女都是一樣聰慧美麗卻短壽，及早解脫了長(cháng)幼相爭的危機。

    她想起自己愴然自剄的母親，突然覺(jué)得還是周德妃這樣生前盛寵，死后哀榮的人更幸運些。

    她很久沒(méi)有夢(mèng)到故人了。她癡癡想著(zhù)，在午夜的黑暗中坐起身來(lái)，忽覺(jué)身上不妙。她忙披衣起身，衛淵卻伸手捉住她的手臂。

    他如今常常要她伴夜，可她在他身邊并不能安眠，有時(shí)夜中醒了便悄悄潛回自己的臥房。他本來(lái)就是睡眠警醒的人，知曉了她的習性，每每在她意圖逃遁時(shí)將她抓個(gè)現行。

    “過(guò)來(lái)?！?/br>
    “我不要誤了你明早議事?！?/br>
    “我便睡兩個(gè)時(shí)辰也是一樣?！彼行┎荒蜔?。

    今時(shí)與平日不同，她有些羞惱起來(lái)。

    “我不要——你弄得我小肚子疼……”她被他捉住，囁嚅著(zhù)抗辯。

    “什么都受過(guò)了，如今這樣嬌弱起來(lái)？”他并不在意她的抗辯，“你先前哪里是疼的樣子?！?/br>
    她被他戳中了痛處，漲紅了面頰說(shuō)不出話(huà)來(lái)，又被他擒在身下，只好絞著(zhù)一雙腿在枕上側著(zhù)頭。

    “這是怎么了？”他見(jiàn)狀笑了笑。

    “當真是疼的，”她努力與他解釋?zhuān)安皇悄且魂囎犹邸悄侵蟆讲藕鋈弧?/br>
    他一頭霧水，隨即恍然大悟，放開(kāi)她起身令奴婢去取熱水、換洗衣物和姜湯來(lái)。

    他不肯回避，她白著(zhù)一張臉，只得在他眼下由奴婢洗換整齊。

    她正待回去，他卻仍然是拖著(zhù)她的手臂把她抱在身邊。

    “我不要污了床褥?！彼÷暱棺h，他并不以為意。

    “怕什么?！彼院蟀阉г趹牙?，手替她暖著(zhù)小腹。

    他有心時(shí)，也可以待她十分溫柔。她一時(shí)有些恍惚。若是當初諸事平順，她按著(zhù)當年的婚約平平穩穩嫁給他，想必他也做得這世間極好的郎君。高堂俱在，兒女繞膝……母后大約會(huì )要她與駙馬留在京城開(kāi)府居住，不過(guò)鳴州固然偏遠，或許也是個(gè)比西京開(kāi)闊自在的地方，每年朝禮之時(shí)，她可以回京去見(jiàn)母親和阿姊。阿姊固然會(huì )嘲笑她夫君的門(mén)第，她也并不會(huì )在乎。

    這一切當然都是縹緲的幻影。她忽然心酸起來(lái)，一點(diǎn)眼淚從眼角落到枕中。

    “你便糊涂一些又如何？”他忽然說(shuō)。

    她不回答，卻把手覆在他的手上。他是要她配合著(zhù)去做這場(chǎng)戲嗎？假裝一切從未發(fā)生，假裝她原本就是他的妻子？哪怕是她愿意，他難道又能騙得過(guò)自己？她并不相信。

    思慮逐漸為疲憊所替代，她在血仇之人身邊，終于沉沉地睡著(zhù)了。待她醒來(lái)時(shí)，身邊已經(jīng)空了。

    “殿下?！狈趟鹕淼氖膛趲ね廨p聲喚她，“殿下一會(huì )兒可要出去看看？外頭下雪了?！笔膛砥疳?lái)，收拾鏡臺預備她梳妝。明亮的雪光透過(guò)窗欞映到室內，想必外面的雪已經(jīng)積蓄起來(lái)了。

    熏籠烘得一室溫暖如春。她梳妝完畢又與侍女揀換衣裳，今日是下雪天，侍女們將御寒避雪的衣裳都揀了出來(lái)給她過(guò)目，又如同打扮絹人兒一般打扮她——素色暗花羅的襖下露著(zhù)出爐銀的緞裙，外邊是一身白狐貍里子羽紗面兒的雪衣，她生得十分白凈，與如此富麗素凈的打扮十分相宜。衣衫素凈，首飾也不宜過(guò)多。她耳朵邊上閃著(zhù)兩點(diǎn)玲瓏墜子，頭上絕少簪飾，露著(zhù)鴉黑的頭發(fā)，腦后押著(zhù)金簾梳，隨著(zhù)她的舉動(dòng)輕搖作響。

    她月事中格外怕寒，這般嚴密地打扮起來(lái)，預備出門(mén)前，她還是在手中握了個(gè)小銀手爐。手爐里除了炭，還擱了一小塊香餅，在銀灰的爐燼里，自她指縫間散出裊裊幽香。

    “阿彌陀佛，殿下這樣妝點(diǎn)，當真是妙色身如來(lái)、蓮花化生的一般！”眾女侍交口稱(chēng)贊，她在鏡前略一照量，亦覺(jué)不俗，微微笑道：“便是諸天神佛也沒(méi)有諸位娘子的巧手?！?/br>
    她的梳妝侍女忙雙手合十下拜稱(chēng)謝。

    侍婢扶著(zhù)她走到廊下，她卻見(jiàn)衛淵獨自望著(zhù)園中雪景。

    他回頭見(jiàn)她作了這樣妍麗的賞雪妝扮，不禁微笑起來(lái)：“我便無(wú)需去賞雪。眼前現成有這樣一個(gè)粉妝玉琢的雪人兒?！?/br>
    她面頰紅了一紅卻不說(shuō)話(huà)，許久才問(wèn)他：“嶺南可也是會(huì )下雪的？”

    “嶺南氣候溫暖，當然終年無(wú)雪?！彼鸬?。

    “如此，”她仰起臉來(lái)，怯怯開(kāi)口，“將軍可否放我外祖一家回京來(lái)賞這一場(chǎng)雪？我外祖年事漸高，西京的雪，見(jiàn)一場(chǎng)便少一場(chǎng)了?！?/br>
    征和二年初，燕國長(cháng)公主駙馬崔詢(xún)的親族得到赦令返京，其祖父崔適隨后恢復了英國公的爵秩，更被起復為中書(shū)令，崔詢(xún)其弟崔談亦返京得任命。

    崔適為本朝清流之翹楚，卻在牽涉謀逆后仍率先為新主出仕，如此反復，時(shí)人頗多議論，亦有人譏諷崔適倚仗公主“因裙帶而得宰相”。然而隨著(zhù)崔適出仕，衛淵與前朝舊臣的關(guān)系開(kāi)始緩和，朝堂局勢亦漸漸趨于平穩。