認了他現下身邊跟著(zhù)服侍的正是那名外室，怕還會(huì )真以為他的眼淚有多么情真意切。

有了這些情報，找對方向逐一分析過(guò)后，即使蕭宸仍未能探清對方陰謀的全貌，可單就春汛之事而言，卻已大致掌握住了真相的脈絡(luò )。

興修大堤是利國利民的好事，自然可以就近征集民工施為；可換成破壞大堤，這種犯眾怒的事兒，幕后之人藏著(zhù)掖著(zhù)都來(lái)不及了，又豈有可能冒著(zhù)陰謀暴露的危險直接到鄰近鄉里征人？尤其邢子瑜行事謹慎，不僅在沿河各縣設有觀(guān)察水位的瞭望臺，也協(xié)調了當地耆老組織隊伍定期檢查、巡守……在此情況下，除非幕后之人舍得為此事填進(jìn)一支死士的性命，趁著(zhù)雨勢磅礡、視線(xiàn)不清的時(shí)候破壞大堤；否則要想功成，所派出的人不光得要利欲熏心、膽大包天，更得有相當不錯的身手，才能避過(guò)鄰里巡守隊伍的耳目順利行動(dòng)。

膽大包天、身手不凡……最能與這兩項搭邊的，便非江湖人莫屬了。

而根據潛龍衛的調查，風(fēng)揚鏢局派往棱陽(yáng)的那支護鏢隊，其成員無(wú)巧不巧在錢(qián)財方面都有些不趁手。

有的是家人重病、給湯藥費拖得窮到揭不開(kāi)鍋；有的是在外面的粉頭身上砸了太多錢(qián)，又舍不得「心肝寶貝兒」，只得設法尋些外快來(lái)填補；還有的則是在外欠了賭債，讓逼債的人整得心力交瘁……如是種種，雖情況各不相同，卻極其湊巧地都出現在了這支行跡詭異的護鏢隊中，又教人如何能不心下生疑？

為了證實(shí)自個(gè)兒的猜測，蕭宸特意讓潛龍衛安排了一場(chǎng)戲碼，讓那名積欠賭債的鏢師以為是幕后主使滅口來(lái)了，一時(shí)給嚇得渾身哆嗦，沖口就是一句「挖大堤的事兒我誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)」；待發(fā)覺(jué)自個(gè)兒給人蒙了，想改口也已不及，便在審訊者的威逼利誘下將事情的前因后果和盤(pán)托了出。

根據此人的說(shuō)法，這支隊伍的成員都是總鏢頭親自挑的，臨行前也沒(méi)說(shuō)要他們做什么，只讓他們到棱陽(yáng)一趟，在見(jiàn)到委托人后依其命令行事。因他們行鏢走江湖的，也不是第一次遇上這樣遮遮掩掩的案子了，幾人也沒(méi)多想，便按著(zhù)總鏢頭的話(huà)啟程前往棱陽(yáng)……不想委托人交辦的事兒，竟是讓他們出手破壞瑤州大堤。

可這一隊人大都已讓錢(qián)財逼到了走投無(wú)路的境地，又給委托人拿捏住了把柄，根本沒(méi)有任何拒絕的余地。再加上委托人口口聲聲說(shuō)這么做只是想給邢子瑜找麻煩，也不是讓他們真把大堤挖空挖斷，只是破壞一些「小地方」而已。這些鏢師對河工、土木之事一竅不通，哪里會(huì )知曉他們破壞的「小地方」究竟如何關(guān)鍵？還是直到春汛爆發(fā)、河堤大潰之后，幾人才真正意識到自己究竟做了些什么。

但事已至此，他們就算如何后悔，也挽回不了因大堤潰決而喪生的成千上萬(wàn)條性命了。即使有人心下愧疚、隱隱生出了主動(dòng)到州府投案贖罪的心思，也因共犯甚眾，彼此投鼠忌器、互相牽制而作罷。

到頭來(lái)，他們首先選擇保全的，仍然是自個(gè)兒生命、名聲和地位。

負責審訊的潛龍衛雖對此人的作為十分鄙夷，可為了多挖出點(diǎn)線(xiàn)索，仍是耐著(zhù)性子同他虛與委蛇了一番；直到確認再問(wèn)不出什么線(xiàn)索了，才讓他簽名畫(huà)押，將問(wèn)出的口供上交給了太子。

面對這樣的結果，蕭宸的心情可以說(shuō)是相當復雜的。

瑤州大堤之所以潰決釀災，乃是遭人蓄意破壞導致……如此結論固然證明了邢子瑜的清白、替對方開(kāi)脫了「貪瀆失職」的罪名；卻也意味著(zhù)瑤州確實(shí)如他所推測的那般、存在著(zhù)一股欲圖顛覆朝綱的不法勢力。

單就風(fēng)揚鏢局之事而論，因利用鏢師破壞大堤的委托人行事相當謹慎，不僅在接頭時(shí)刻意隱藏了容貌，就連聲音也藉由某些手段弄得十分嘶??；故那名好賭的鏢師印象比較深刻的細節，也就只剩下對方「隱隱帶著(zhù)些許盛京口音」這一項而已，能用來(lái)追蹤幕后主使者身分的線(xiàn)索相當有限。

也因此，幾番思量之后，不愿打草驚蛇的蕭宸遂給那賭鬼鏢師安排了一出「醉酒落河身亡」的戲碼假死隱遁，并讓潛龍衛分由兩處著(zhù)手，一方面追查瑤州境內精通水利、且有能力指點(diǎn)那些鏢師破壞大堤之人；另一方面則進(jìn)一步摸清風(fēng)揚鏢局的人脈網(wǎng)路，看看那些一步步將鏢師們引入絕境的事件究竟只是機緣巧合、又或根本就是幕后主使者刻意設下用以cao弄這些人的局。

至于同樣形跡可疑的吳記糧行……如果說(shuō)在這股勢力的陰謀里、風(fēng)揚鏢局的那支護鏢隊扮演的是「借刀殺人」的那把「刀」；那么作為瑤州三大糧商之一，吳記在這場(chǎng)陰謀中起到的作用，想來(lái)還當與「錢(qián)糧」二字有關(guān)。

考慮到吳記的興起還是近十年的事兒，瑤州商界也一直流傳著(zhù)吳記背后有貴人照拂的說(shuō)法，蕭宸早在對吳記升起疑心之初，就已責令潛龍衛針對此事加以詳查。惟因此事?tīng)可嫔鯊V，消息來(lái)往確認也需要時(shí)間，故少年也沒(méi)將希望完全寄托于此，而是在等待消息的同時(shí)進(jìn)一步思量起了吳記在春汛之事中可能扮演的角色和地位。

吳記是糧行；蕭宸最先考慮到的，當然也是此前曾經(jīng)疑心過(guò)的「囤積居奇」一項……只是春汛爆發(fā)后，僥幸逃得一命的吳秀柊雖沒(méi)像棱陽(yáng)縣令紀恩平那樣假惺惺地為死去的親人掉淚，對官府施災募賑的要求卻一直相當配合，也不曾刻意拉抬糧價(jià)；無(wú)論從哪方面來(lái)看，都看不出此人有藉春汛之事牟利的跡象。加之棱陽(yáng)總店遭災，吳秀柊固然因堂兄之死而少了個(gè)心腹大患，卻也存糧遭洪水吞沒(méi)而損失慘重，自然讓他大力協(xié)助賑災的舉動(dòng)更顯得難能可貴，獲得了知情之人相當一致的好評。

事實(shí)上，若非吳秀柊離開(kāi)棱陽(yáng)的時(shí)間太過(guò)巧合，只單就對方在水患中蒙受的損失這一點(diǎn)，蕭宸就將疑心放到此人身上。

──想到這里，年輕的太子忽然意識到了什么。

「損失」幾何，說(shuō)到底不過(guò)是吳秀柊的一人之言。如果吳記棱陽(yáng)總店的存糧早在春汛爆發(fā)前就已被他暗中轉移，那么所謂的「損失」一說(shuō)，無(wú)疑就成了掩蓋這筆糧食去向的最好借口。

而只要想想那個(gè)明明在「認親」時(shí)得了不少好處，卻在「親人」出事時(shí)遲遲不見(jiàn)蹤影、甚至就此失了音訊的晁氏馬幫，這筆糧食是如何掩過(guò)旁人的耳目進(jìn)行轉移的，似乎也就不是什么太難回答的問(wèn)題了。

蕭宸相信這世上確實(shí)存在著(zhù)巧合，卻不認為巧合有這樣接二連三地出現在一地、還能碰巧撞在一塊兒的可能。事實(shí)上，察覺(jué)吳記所謂的「損失」十有八九存在著(zhù)貓膩后，看著(zhù)眼前輿圖上象征著(zhù)受災區域的大面積標紅、和標紅范圍內被特別標示出來(lái)的幾個(gè)地點(diǎn)，蕭宸只覺(jué)眼前延續多時(shí)的迷霧驟然一散，幾分明悟隨之涌上心頭，