山地熱把泉流變得溫暖，泉水流進(jìn)多次地震后形成的巨大陷坑，形成一個(gè)直徑可達上百公里的高山湖泊和范圍更大的沼澤。

湖水不會(huì )因為寒冬到來(lái)而冰封，在冬季，湖面上白霧不散，飄起的水蒸氣化為白雪再次落下，融化成水，如此反復。

湖水沿著(zhù)山勢蜿蜒向下流去，一路上形成大大小小的沼澤、池塘和湖泊。

聽(tīng)起來(lái)這是個(gè)更適合居住的地方，對不對？

嗯，熊也是這么想的。

溫暖的山谷是熊盤(pán)踞的地方。它們在這里冬眠。每年從十一月入冬之后，熊就會(huì )找一個(gè)舒適的巢xue，一直睡到第二年的三月。

五個(gè)月的冬眠后，它們饑腸轆轆醒來(lái)，這時(shí)山谷里的草也長(cháng)得直到小腿那么高了，鮮嫩豐美。

熊吃著(zhù)嫩草，樹(shù)皮為主的素食，忍耐到四月，這時(shí)就會(huì )有大馬哈魚(yú)前赴后繼從海中逆流而上，回到淡水河中產(chǎn)卵。

這些洄游的大馬哈魚(yú)變成熊菜單上最重要的食物。它們必須趕快吃，盡量吃，才能在下一個(gè)冬天到來(lái)之前積累足夠的脂肪，不然，冬眠就會(huì )變成長(cháng)眠。

所以，只有在熊沉睡的冬季，這個(gè)山谷才是安全的。

何田并不是要去溫泉山谷玩，這里只是她的必經(jīng)之路。

她要去的，是噴發(fā)著(zhù)濃煙和火焰的火山附近。

那里有天然的硫磺。

硫磺是制作彈-藥必不可少的原料。不能自己制作彈-藥的獵人，在這個(gè)時(shí)代是無(wú)法生存下去的。

過(guò)了近百年，即使有些城市的人幸運地拿到了大嚴寒到來(lái)之前的工業(yè)制作的子彈，到這時(shí)也消耗殆盡了。

只有一兩個(gè)最大的城市才能做到工業(yè)化的子彈生產(chǎn)。這些城市當然不會(huì )慷慨地把子彈賣(mài)給其他人。當然，仍然能從黑市上買(mǎi)到這些制作精良的子彈和武器，但價(jià)格十分昂貴。

所以，大多數人用的是自制的鉛彈和自制做的彈丸。鉛的熔點(diǎn)很低，只要有模具，在家中完成自制并不太難。但是彈藥的制作就危險得多。

在森林中，每家人的彈藥配方和制作方法都是保密的。

威力強大的彈藥在生死關(guān)頭能起到?jīng)Q定性的作用。

很多人選擇從商人那里購買(mǎi)制造武器的硫磺和硝，認為這些在大城市制造出的化學(xué)品更加純凈，有效。

但是何田家一直都是堅持自制。

這種堅持是有原因的——這附近，她家的鉛彈公認威力最大。

這個(gè)秘方就在于硫磺。

取硫磺毫無(wú)疑問(wèn)是一趟危險之旅。

沿著(zhù)冒著(zhù)毒煙和隨時(shí)會(huì )噴發(fā)巖漿的火山向上爬，尋找天然硫磺，當然很危險，可來(lái)到火山之前，也一樣危險。如果遇到一頭從冬眠中醒來(lái)的熊，那可能就沒(méi)機會(huì )被毒煙熏死或者被噴出的巖漿燙死了。

不過(guò)，何田必須去。

取硫磺之旅最重要的準備工作，是制作防毒面具。

易弦的臉型和奶奶的差距太大，舊面具和眼鏡沒(méi)法改造，何田又給她新做了一幅。

何田從放柴火的窩棚里拿了一根竹子，選取有竹節的地方，鋸下來(lái)十厘米長(cháng)的一截，銼平邊緣，在竹節的截面上均勻地鉆上四圈小洞。

接下來(lái)，剪一塊比竹筒稍大一圈的棉布，在肥皂液里浸泡過(guò)，晾干，塞進(jìn)竹筒中，讓它和竹筒的截面緊密貼合。

然后，把敲碎成小顆粒的炭塊、干燥的鋸末還有棉絮填進(jìn)竹筒。

這個(gè)竹筒，現在就做成了防毒面具最重要的部分——放在口鼻上的過(guò)濾器。

炭塊、鋸末、棉絮等過(guò)濾物會(huì )把有毒的煙霧過(guò)濾掉。

在竹筒做的過(guò)濾器上還要加上保護臉部的面罩。這個(gè)制作過(guò)程相對簡(jiǎn)單許多。

選一塊彈性好的皮子——這塊皮子不需要太大，也不需要皮質(zhì)太好，反正是用過(guò)一次就要丟棄的，所以何田通常會(huì )用松鼠皮來(lái)做。

按照臉型剪好皮子，在中間剪一個(gè)比竹筒略小的洞，把竹筒塞進(jìn)去，皮子和竹筒的接縫用魚(yú)皮和松脂混合熬成的膠粘合，晾干，確認密封，在這期間，可能要再補幾次膠，然后再取一塊棉布，剪成一致的大小形狀，把皮子和棉布縫在一起，留一條開(kāi)口，用的時(shí)候，把浸過(guò)肥皂液的棉布塞進(jìn)皮子和棉布之間。

面具最外層的皮子除了起到密封作用，還能抵御酸蝕。浸過(guò)肥皂液的那層棉布則能過(guò)濾毒氣，保護面部皮膚。

除了防毒面具，還要有眼鏡。

不然，毒煙熏得眼都睜不開(kāi)，連路都看不清，還能干什么？

防毒眼鏡也是用竹筒做的。

根據眼眶大小選用尺寸合適的竹子，鋸成兩個(gè)兩厘米高的小竹筒，把竹節面挖下來(lái)，只留一小圈，把磨成同樣尺寸的玻璃片放進(jìn)竹筒，用膠將鏡片和竹節面鋸成的框粘合，再在兩個(gè)竹筒間穿上堅韌又有彈性的皮繩。

這還不是全幅裝備。在上火山之前，還要在整張臉上蒙一層只在眼睛口鼻處挖了三個(gè)洞的面罩，然后才戴上眼睛和面具，再把衣服的袖口領(lǐng)口扎緊，務(wù)求不暴露出任何縫隙。

即使是這樣，也很難保證不會(huì )被毒氣灼傷。這就要看運氣了。

最重要的裝備準備好，就可以出發(fā)了。

除了食物、木炭、保暖衣物被褥和帳篷，升火做飯的水壺鐵鍋，何田還把獨木舟也帶上了。

小舟下面綁上木爬犁，爬犁下加一對鋼制的冰刀，栓在大米拉的雪橇爬犁后面，帳篷食物什么的都分成兩份，一份放在雪橇上，一份放在小舟上。

天還沒(méi)亮就出發(fā)，在冰封的河面上不斷奔馳，正午時(shí)停下休息一陣，繼續前進(jìn)。

越是靠近上游，河面越狹窄，河面上的積雪也風(fēng)吹得越薄，大米跑得也越快。

最窄的地方，河谷兩岸的峭壁之間只有五六米的距離，兩岸山壁上干枯的樹(shù)枝似乎都要碰到一起了。

到了黃昏時(shí)，河面又變寬了些，大約有兩三公里的距離。

何田趕著(zhù)大米跑到對岸，在岸邊的樹(shù)林中有個(gè)破舊的小木屋。

這就是今晚他們落腳的地方。

小木屋已經(jīng)有近兩年沒(méi)有修葺，屋子漏風(fēng)，地上積著(zhù)一層薄薄的雪，坐在屋子里，能看到木板之間的縫隙全都填上了雪。這些雪凍實(shí)了之后，屋子反而密封了，就沒(méi)有雪再飛進(jìn)來(lái)。

屋子中間有一個(gè)殘舊的鐵皮爐，何田添上兩塊木炭，升起火，化了些雪水，煮了一鍋rou粥。

晚上，她們在火爐兩邊的地板上鋪上松枝，鉆進(jìn)鹿毛睡袋里。何田和易弦在火爐一側，大米臥在另一側。

第二天一早，繼續上路。

兩個(gè)小時(shí)后，她們穿過(guò)了這片林子。

林子里的路很好認，在小屋背后，筆直通向林子另一邊。

路兩側的松樹(shù)全被砍成一人高的木樁，有些木樁上重新長(cháng)出了樹(shù)枝。

何田說(shuō)這條路是她奶奶和爺爺