子轉告狄九。

“啥？你要和阿缺分別比試，比賽兩場(chǎng)？”狄九睜圓了眼。

“如果分不出勝負，就還可能會(huì )有第三場(chǎng)?！卑⑶纹届o地說(shuō)。

“丫頭，你托大了！”狄九已經(jīng)站了起來(lái)，激動(dòng)地在他的小店里來(lái)回踱步，說(shuō)：“有件事，我沒(méi)向你提過(guò)。阿缺那家伙，曾經(jīng)在我們那兒的公館里學(xué)過(guò)‘公館菜’，依我說(shuō)，該是與你們阮家所做的‘翰林菜’是差不多的吧！”

阿俏好奇：“公館菜？”

狄九撓撓后腦，說(shuō)：“就是那些富人家，什么徐公館李公館之類(lèi)的，一向烹制傳統菜式，菜品味道溫和，特別講究滋補養生……”

阿俏點(diǎn)點(diǎn)頭：“所以衛缺若是想要居于廟堂之高，他也是做得到的，對不對？”

狄九點(diǎn)點(diǎn)頭。

可他沒(méi)想到阿俏對此早有準備。

“我已經(jīng)知道了，”阿俏說(shuō)，她曾經(jīng)在醉仙居里見(jiàn)到衛缺在讀，就猜得到衛缺對那些精致的傳統菜式并不陌生，“要是衛缺對宮廷菜、官府菜一無(wú)所知，我也就不會(huì )提出分別比試的要求了?！?/br>
狄九見(jiàn)阿俏如此拿大，忍不住替她捏一把冷汗。

“阿俏，千萬(wàn)別小看了衛缺。他可能會(huì )是你這輩子遇到最強勁的對手?！钡揖艖n(yōu)心忡忡地說(shuō)。

“我也覺(jué)得是，”阿俏鄭重一點(diǎn)頭，“所以我也很高興，他能答應下和我比試?！?/br>
這兩人，一個(gè)是體力不如男人的小廚娘，另一個(gè)是出身社會(huì )底層的尋常少年，卻都在各自的領(lǐng)域里力求突破。阿俏總覺(jué)得他們兩人遲早要對上，不如干脆撿現成的機會(huì )，痛快比試一場(chǎng)，成敗無(wú)論，先讓彼此的廚藝撞出些靈感的火花來(lái)。

“阿俏，你家的‘翰林菜’我不擔心，畢竟你是做慣了的?？墒悄恰恕?，你想要怎么辦？”

阿俏抿著(zhù)嘴想了想，說(shuō)：“我還沒(méi)想到?！?/br>
狄九登時(shí)有種想要捶胸口的沖動(dòng)：“沒(méi)想到？你咋能沒(méi)想到？”

阿俏干笑一聲：“這不是有狄九叔你么？”

狄九一指自己的鼻子，說(shuō)：“我？我能做什么？我能手把手地教你，還是代替你下廚？我的好姑娘，你狄九叔是個(gè)窩囊廢，一旦飲了青州酒，再無(wú)顏面見(jiàn)江湖。我是絕對再不能下廚做江湖菜的??！”

以狄九之能，卻只開(kāi)著(zhù)一爿小小的面館，整日以一道火爆腰肝面糊口，再也不敢逾雷池一步，烹制任何一道江湖菜。

除了此人確實(shí)有點(diǎn)兒慫有點(diǎn)兒窩囊之外，大約也是因為他終究對衛蓮、對幫里的兄弟們存了愧意的緣故。

阿俏卻點(diǎn)頭：“我記得??！你那瓶青州酒，還是我替你飲的?！?/br>
狄九一下子啞了，陡然想起這份人情他還沒(méi)還過(guò)阿俏。

“可是啊，阿俏，我真的不能，真的不能……”狄九又唉聲嘆氣地坐下，心內糾結萬(wàn)分。他不想違背自己的諾言，卻又很想幫阿俏。

“狄九叔，我可從來(lái)沒(méi)說(shuō)過(guò)，要你教我做江湖菜！”

阿俏見(jiàn)狄九這副樣子，忍俊不禁，自己先笑了出來(lái)。

“天下飲食同出一源，我時(shí)常想，若是我，拋開(kāi)我阮家既有菜式的種種束縛，是不是也能夠將調味的精妙發(fā)揮到淋漓盡致，是不是真正能做到‘知味’兩個(gè)字？”

她邁步去灶下，說(shuō)：“我當了幾回評審，已經(jīng)明白一點(diǎn)點(diǎn)江湖菜的訣竅了，只不過(guò)有些關(guān)鍵，還不是特別明白！”說(shuō)著(zhù)，阿俏取了幾個(gè)空碗出來(lái)，分別倒上了少許鹽、糖、醋、辣子、花椒和香油，分別代表咸、甜、酸、辣、麻、鮮……還有一味“苦”，她想不出來(lái)用什么代表，見(jiàn)灶下還擱著(zhù)一小把蘆蒿，順手扯了過(guò)來(lái)。

狄九看著(zhù)她將所有的“味道”都放在桌面上，驚訝地聽(tīng)她開(kāi)口：“所有的味道，若論根本，都可以歸納為這幾類(lèi)?！?/br>
酸甜苦辣咸，再加上麻，和鮮，五味擴軍成為“七味”。

“衛缺所做的每一道菜，味道都是在此基礎上相互調和，創(chuàng )出來(lái)的?！卑⑶我幻婊叵?，一面伸手去擺面前的碗，“那天他做了的一道很簡(jiǎn)單卻很好吃的‘酸辣魚(yú)皮’，就是主打這兩味?！?/br>
她伸手去將醋和辣子取了過(guò)來(lái)，看一眼，想了想，說(shuō)：“當然了，鹽是底味，也不能缺的?！彼蛛S手拿過(guò)鹽瓶?jì)?，“至于酸味兒和辣味兒么……”阿俏又回想了一下，舉手將醋碗拿得更近一些，“應該以酸為主，以辣為輔，更能輔助魚(yú)皮的風(fēng)味?！?/br>
狄九在一旁看著(zhù)，默然不語(yǔ)，這時(shí)候突然又到灶下去，取了一塊老姜出來(lái)，放在阿俏那碗辣子的旁邊。

阿俏立即明白了：“是了，姜也有辣味，姜的辣味和辣椒的辣味也不一樣。不同來(lái)源的佐料味道也需要調和，再分出個(gè)君臣主次出來(lái)?！?/br>
狄九點(diǎn)點(diǎn)頭，伸出手，調了調姜和辣子的位置。

“狄九叔，你的意思是……姜的辣味并不激烈，但是味道綿長(cháng)；而辣椒的辣味來(lái)得猛烈，去得也快，所以這不同種的調味來(lái)源，就造成了不同的頭味、中味和余味？”

阿俏一下子明白了，既將這一點(diǎn)兒想通，她便已經(jīng)將衛缺調味的方式全然想通。以她的天資，除了眼下缺少幾味重要的調料以外，但凡衛缺所做過(guò)的菜式，她幾乎已經(jīng)全部能復刻。

到此為止，阿俏根本就沒(méi)動(dòng)手烹飪，狄九更是連一個(gè)字都沒(méi)說(shuō)過(guò)。

阿俏喜盈盈地盯著(zhù)狄九，這一個(gè)關(guān)竅打通，她已經(jīng)從全無(wú)把握，變成了稍稍有那么一點(diǎn)兒把握。

接下來(lái)狄九就給她出了難題，將那把蘆蒿擱在阿俏手邊。

“這個(gè)，你又打算怎么調味？”

阿俏睜大了眼，盯著(zhù)這一把蘆蒿看了半晌，竟沒(méi)想出，到底該怎么調味。

蘆蒿口感清新微苦，有一種特殊的香氣，若是用任何一種調料，哪怕稍許加點(diǎn)兒香油，都可能令這蘆蒿的滋味嫌膩了。

到最后，阿俏只伸手，拿了一味鹽，擱在蘆蒿旁邊。

沒(méi)想到，狄九竟然點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“阿俏，你確實(shí)有些靈性?！?/br>
他很?chē)烂C地說(shuō)：“旁人都道我們‘江湖菜’味道濃重，卻往往忽略主次。即便是‘江湖菜’，那味道，也永遠是跟著(zhù)材料走，由材料定味道，而不是反過(guò)來(lái)?！?/br>
阿俏聽(tīng)了，知道狄九在傳她味道的關(guān)竅，趕緊收攝心神，一字一句地記在心里。

“所有輔料，或是為了除腥去膻，或是為了增香增色，或是為了造就特殊的風(fēng)味，都是圍繞主料的本味，力求將主料的本味激發(fā)到極致。就比如簡(jiǎn)單一個(gè)麻辣味，好的廚子，也必須做到麻而不木、辣而不燥，麻辣有盡而滋味無(wú)窮，調味，不是做一個(gè)虛假的味道出來(lái)，而是力求突顯‘本味’?！?/br>
狄九嚴肅地說(shuō)：“既然你已經(jīng)自行悟出了好些基本的道理，我這里想再提點(diǎn)你一二?！?/br>
“‘江湖菜’的廚子