，不便把人拒之門(mén)外，再者阿橘是老年人，本著(zhù)敬老的禮節也不能把事做得太過(guò)火，于是強打精神開(kāi)門(mén)迎客。

阿橘走到玄關(guān)，沒(méi)脫鞋便屈身跪倒在地板上，額頭貼地大聲懺悔：“對不起，今天對您做了很過(guò)分的事，都是我的錯，請您原諒！”

以孟想對日本人的了解，開(kāi)門(mén)時(shí)已料到她會(huì )下跪謝罪，可真正面對仍無(wú)法安然受之，忙上前攙扶，請她去客廳說(shuō)話(huà)。阿橘落座后馬上解開(kāi)包袱，打開(kāi)里面的描金漆盒，呈上滿(mǎn)滿(mǎn)幾層五彩繽紛的壽司。

“這是我在大江先生的店里訂制的壽司，請您嘗嘗?！?/br>
孟想一看，那些壽司都是以鮪魚(yú)、海膽、海參、鮑魚(yú)為食材的高級貨，這么大一份少說(shuō)也值十幾二十萬(wàn)，當成此事的賠罪禮太過(guò)昂貴，忙說(shuō)：“橘桑，你何必這么破費呢，這樣反而讓我過(guò)意不去了?！?/br>
阿橘彎腰鞠躬：“比起我對您的傷害，這點(diǎn)禮物根本不值一提，請您一定笑納?！?/br>
她從進(jìn)門(mén)時(shí)起便說(shuō)著(zhù)繁瑣規范的敬語(yǔ)，誠惶誠恐的模樣仿佛在面見(jiàn)敵國君主，孟想覺(jué)得好像在同陌生人交談，更感失落，悵嘆道：“橘桑，您既然來(lái)了，有些話(huà)我正好當面講，今天我真的很生氣，被冤枉只是一方面，最主要的是，我沒(méi)想到冤枉我的人竟然是您。您也知道我在東京無(wú)親無(wú)故，能說(shuō)得上話(huà)的人不多，您是其中之一，也是最令我喜歡的一個(gè)。這三年多我幾乎每天早上都去松湯洗澡，因為您待人親切和藹，又非常照顧我，我真是把您當成自己的奶奶看待，每次見(jiàn)到您跟您聊天都覺(jué)得很快樂(lè )。原本以為您跟我想法相同，今天才明白那都是我一廂情愿，您從沒(méi)真正信任過(guò)我，一遇到不對勁的事立刻起戒心，這可能因為我是中國人的緣故吧?！?/br>
他抱定了今后絕交的準備暢所欲言，并非心胸狹隘，而是反感日本人對中國人的偏見(jiàn)，明明鄙視還要假裝友好地搞睦鄰親善，隔著(zhù)肚皮猜疑防備，十足是對對方的侮辱。人與人的交往講求平等真誠，不必學(xué)國家間戰略合作那一套，還是道不同不相為謀比較好。

阿橘定定地聽(tīng)他講話(huà)，眼睛里很快蓄滿(mǎn)淚水，等他的陳情告一段落，第二次滑下沙發(fā)跪地磕頭，這次無(wú)論孟想怎么勸阻她也不肯起來(lái)。

“對不起，我真是老糊涂了，居然做出這么惡毒的事，這輩子還從沒(méi)犯過(guò)這種錯，真該死?！?/br>
孟想怕老人家情緒失控會(huì )出閃失，勸說(shuō)未果便動(dòng)手相扶，阿橘一把拽住他的手腕求告：“孟君啊，我不是故意誣陷你的，我也一直拿你當孫子看待，真的非常非常喜歡你啊，而且我從來(lái)沒(méi)有瞧不起中國人，以前跟你說(shuō)過(guò)的，小時(shí)候學(xué)寫(xiě)毛筆字，臨的第一篇字帖就是王羲之的，還會(huì )背好多好多唐詩(shī)呢，我那么喜歡中國文化，怎么會(huì )瞧不起中國人呢?！?/br>
她激動(dòng)得舌頭伸不利索，眼淚像爆管的自來(lái)水嘩啦啦流淌，孟想手足無(wú)措，只得好言相哄，費了老大一通口舌勸她重新坐回到沙發(fā)上。阿橘猶抓住他不放，抹淚解釋?zhuān)骸拔医裉炷敲礇_動(dòng)都是因為那封信，孟君，你聽(tīng)我說(shuō)明原因或許就能原諒我了?！?/br>
這個(gè)故事源遠流長(cháng)，得從她丈夫過(guò)世說(shuō)起。阿橘的丈夫八尾翔死得很冤，上世紀六七十年代日本的社會(huì )治安還不像現在這么好，黑社會(huì )尤為猖獗。1971年春，東京新宿地界發(fā)生黑幫火拼，敵對雙方駕駛汽車(chē)在馬路上追逐，八尾翔恰好開(kāi)車(chē)經(jīng)過(guò)，被卷入車(chē)禍傷重而亡。由于他是家中獨子，本該繼承世代經(jīng)營(yíng)的澡堂，因在學(xué)生時(shí)代就立志從政造福國民，對雙親許諾說(shuō)60歲退休后再回家繼業(yè)，先讓妻子阿橘代替他做父母的幫手。阿橘深?lèi)?ài)丈夫，在他亡故后決意守寡，并一心替他實(shí)現對父母的承諾，留在八尾家幫忙經(jīng)營(yíng)松湯。

八尾翔去世時(shí)剛滿(mǎn)三十歲，雖是議員，但堅持潔己從公，身后沒(méi)留下多少遺產(chǎn)。阿橘當時(shí)尚未管家，公婆怕她改嫁，每月只給她少量的零花錢(qián)，日子過(guò)得十分拮據。大約半年后，她忽然收到一筆來(lái)自美國的匯款，匯款人名叫新田一馬，自稱(chēng)是八尾翔的朋友，當初和八尾翔合伙做過(guò)買(mǎi)賣(mài)，事后因為想做別的投資，還未來(lái)得及向其支付應得的收益。得知他不幸身故，打算把這筆錢(qián)再作投資，以后每半年寄一次花紅，當做遺孀的生活補貼。

阿橘從未聽(tīng)丈夫提到過(guò)這位朋友，起初疑心是騙子，但半年后當真又收到匯款和信件，從此以半年為間隔準時(shí)送達，風(fēng)雨無(wú)阻雷打不動(dòng)。后來(lái)她試著(zhù)照來(lái)信地址回信，也收到了對方回復，漸漸放下戒慮，并通過(guò)書(shū)信往來(lái)對這位無(wú)私資助她的新田先生產(chǎn)生了深深的信任與好感，每次收到他的來(lái)信便如獲至寶。

可是轉眼四十多個(gè)春秋過(guò)去，新田先生始終未同她會(huì )面，雖然收到過(guò)照片，但若非親眼所見(jiàn)，心中難免遺憾。她也曾主動(dòng)提出過(guò)想去美國拜訪(fǎng)，奈何對方總是找不到合適的時(shí)機接待，她猜想新田先生可能有什么難處不便見(jiàn)面，也不好強求，直到最近身體欠安，自覺(jué)已近風(fēng)燭殘年，再不設法見(jiàn)一見(jiàn)恩人，今生恐怕沒(méi)機會(huì )當面向他道謝。一個(gè)月前言辭懇切地寫(xiě)信給對方，而后左等右盼，今早郵遞員終于送來(lái)回信，彼時(shí)她剛好準備去銀行存錢(qián)，接到信一時(shí)興奮，未及拆看便暈了過(guò)去，幸好孟想到訪(fǎng)救護，也因此引發(fā)了一場(chǎng)誤會(huì )。

一份長(cháng)達四十余年的思念該像反復冶煉的金子，珍貴沉重，能壓得人喘不過(guò)氣來(lái)。孟想曾有過(guò)暗戀經(jīng)歷，很能體會(huì )阿橘的心情。她應該早已對那位向其提供資助鼓勵的新田先生心生愛(ài)慕，只因諸多因素左右羞于啟齒，到暮年時(shí)更不做他念，能見(jiàn)上一面便足以了愿。故而在失卻對方回信時(shí)才會(huì )方寸打亂，喪失基本的判斷力，誤傷他人。

孟想家教好，其人甚有度量，學(xué)佛以后心性更趨平和，尋常事上都信奉與人為善自己安，讓人一步自己寬，阿橘既誠懇道歉并說(shuō)明了原委，他也不想得勢不饒人，立即轉嗔為笑，做了不計前嫌的藺相如，還關(guān)心起新田先生的回信內容，不知阿橘是否能夠如愿。

“他回信說(shuō)自己近來(lái)健康狀況也不大好，不想帶著(zhù)病容見(jiàn)面，打算近期先派兒子或者孫子來(lái)東京看望我?！?/br>
老太太說(shuō)這話(huà)時(shí)面上帶著(zhù)小姑娘才會(huì )有的靦腆，遺憾中伴有欣喜，讓知情者也替她高興。這時(shí)莉莉回來(lái)，看見(jiàn)茶幾上的豪華壽司，吃驚地瞪出四白眼。若如實(shí)介紹，阿橘必定下不來(lái)臺，孟想機智地替她遮羞。

“今早橘桑貧血昏倒了，我去她家時(shí)正好看見(jiàn)，幫她叫了救護車(chē)，她為了感謝我，也順便來(lái)謝謝您今早送的水果，特地去櫻壽司定了豪華拼盤(pán)?！?/br>
合情合理的解釋沒(méi)