李嘉圖拉住他的手，搖頭。過(guò)了一會(huì )兒，他從床上爬起來(lái)，扒下破爛的外衣，往地下一扔，“唉……那只老龍還是沒(méi)打算接受我?！?/br>
他這話(huà)說(shuō)的有點(diǎn)奇怪，艾嘉皺了皺眉后，趁著(zhù)月光點(diǎn)亮了窗邊桌上的油燈，看著(zhù)李嘉圖。他那一身青黑色的貼身防護仿佛另一層皮膚?！氨菹?，我覺(jué)得還是不妥。還是讓我為您去找位醫生來(lái)吧?！?/br>
“這是個(gè)詛咒……沒(méi)辦法的?！崩罴螆D又搖了搖頭，挪動(dòng)身體靠在了床頭上，長(cháng)長(cháng)呼出一口氣。

艾嘉還想再堅持一下時(shí)，敲門(mén)聲響起。斯旺萊夫人笑瞇瞇地進(jìn)來(lái)，為他們送上食物與熱水。

他向這位好心的老板娘道了幾句謝，她便像是有些不好意思似的擺著(zhù)手慌忙退了出去。

李嘉圖伸了個(gè)懶腰，招了招手。艾嘉把兩個(gè)裝盛頗豐的盤(pán)子放在桌上，又將裝熱水的木桶提到他身邊，投洗掛在桶沿的毛巾。

“你就不問(wèn)問(wèn)我剛剛說(shuō)的話(huà)是什么意思？”李嘉圖說(shuō)著(zhù)，伸手搭在他的肩膀上。艾嘉順勢抓過(guò)他的胳膊，用擰干的毛巾擦拭著(zhù)他身上的污垢。

李嘉圖微笑，“你知道嗎，我最討厭被人伺候了。所以我一個(gè)貼身仆人也沒(méi)有?！?/br>
艾嘉的手一僵，但還是繼續幫他擦著(zhù)，“這種瑣事，陛下無(wú)需親力親為?！?/br>
“但我喜歡被你服侍的感覺(jué)?！崩罴螆D的另一只手壓在他的頭上。

這才是他應該有的樣子。

盡管用手壓著(zhù)別人的頭在奧哈是種極其不禮貌的行為，但艾嘉卻因此安心了不少?！氨菹隆?/br>
“嗯？”

“……李嘉圖?！卑卧谕爸邢粗?zhù)毛巾，而后再度擰干，起身，“恕我冒犯?！?/br>
他說(shuō)完后，湊上前去，幫李嘉圖清理著(zhù)臉頰與脖頸上的污漬。

李嘉圖瞇起雙眼，似乎很享受。片刻后，他睜開(kāi)眼睛，說(shuō)：“很久以前，我曾經(jīng)在一個(gè)傳說(shuō)中的島，用不光彩的手法害死過(guò)一條傳說(shuō)中的龍?！?/br>
龍？艾嘉手上的動(dòng)作一滯，驚詫地望向他。如果不是李嘉圖說(shuō)笑的話(huà)，那這可不是什么稀松平常的經(jīng)歷。

在上古時(shí)期，龍就如普通的動(dòng)物一般常見(jiàn)，只是擁有最堅硬的、能反射咒語(yǔ)的皮，偶爾用噴火來(lái)攻擊那些冒犯了它們的人而已。屠龍時(shí)代，英雄們?yōu)榱嗣?、魔法師們?yōu)榱怂幱?、武士們?yōu)榱酥谱骺?，紛紛用各種手段屠殺著(zhù)他們所能見(jiàn)到的每一條龍。最終不善團結的各龍群之間沒(méi)能達成一致去共同抗擊人類(lèi)，因而幾近滅絕。

到現在，全大陸僅剩的龍族恐怕就只有實(shí)力最為強勁的彼甘長(cháng)尾龍一脈了。傳說(shuō)中它們棲息在寒冷的北方海域一個(gè)不化的寒冰與上品水晶塑成的島嶼上，每隔幾十年才從海底浮上來(lái)一次。

李嘉圖連那里都去過(guò)？

手上的毛巾差點(diǎn)滑落，艾嘉回過(guò)神來(lái)，繼續擦拭。

“彼甘島可真夠冷的……”李嘉圖心有余悸一般的感嘆似乎證實(shí)了這個(gè)猜想，“這么多年來(lái)，彼甘長(cháng)尾龍的日子越來(lái)越不好過(guò)了。到現在，只剩下一個(gè)威嚴的空架子和一堆受人改編的傳說(shuō)啦……”

艾嘉不知道該接什么話(huà)，于是閉口不言，又洗了一遍毛巾，桶中的水已經(jīng)開(kāi)始略微發(fā)黑了。

“但我沒(méi)有想到的是，在日子這么艱難的情況下，他們還不忘內斗。我過(guò)去的時(shí)候，他們正在為老龍王的遺產(chǎn)勾心斗角呢。那群傲慢而狡猾的蠢貨?！崩罴螆D說(shuō)著(zhù)，笑了一聲。

真是符合李嘉圖的行事風(fēng)格，艾嘉幾乎可以想象出后來(lái)發(fā)生了什么了。攪一番渾水，然后成為最大的獲益者，最后全身而退，留在人們的印象中的只是一個(gè)胡來(lái)的蠢貨。

“剛開(kāi)始一切都挺順利的……但后來(lái)發(fā)生了意外。我為了掩蓋身份，假意求和殺死了一條?！崩罴螆D伸手捏了捏后脖頸，長(cháng)嘆一口氣，“唉，事情太多了，說(shuō)不清楚?？傊?，后來(lái)我救活了老龍王，靠著(zhù)它的幫助脫身了?！?/br>
艾嘉突然感到腳邊一陣異樣，頓時(shí)將毛巾一扔拔出腰間的佩劍，卻發(fā)現那是一只在他腳上蹭下巴的灰貓?！啊@只貓怎么來(lái)了？”

發(fā)生的事情太多太雜，以致于他都忘了這只時(shí)不時(shí)出現在李嘉圖面前的貓是什么時(shí)候消失的了。

“小艾嘉，上來(lái)?！崩罴螆D招了招手?；邑垺斑鳌绷艘宦?，跳上床，依偎在他身邊，“小艾嘉……嗯，乖乖的……”

艾嘉干咳一聲，不知道是否應該指出自己已經(jīng)知道真相這個(gè)事實(shí)?！氨菹?，它跟在我們身邊恐怕不太方便吧。畢竟現在我們已經(jīng)離開(kāi)了陛下所能掌控的勢力范圍，進(jìn)入危險的地帶了?！?/br>
隱身在小鎮或許還算安全，但卻也很難讓人安心。借著(zhù)附近大城市的影響，盡管遠遠稱(chēng)不上繁華，但多士芝丘鎮并不算很貧窮的地方。李嘉圖被認出來(lái)的機率仍然不小。

“你放心，小艾嘉這么棒，絕對不會(huì )給你添麻煩的。是不是啊，小艾嘉?！崩罴螆D抱起灰貓，讓它躺在自己懷里，撫摸著(zhù)，“我們小艾嘉就是可愛(ài)，讓人看一眼就忍不住喜歡上了，怎么抱都抱不夠啊。小艾嘉，嘸啊——”

……就算是傷員的心情，偶爾不在意一下也沒(méi)有關(guān)系，對吧。

“陛下，我已經(jīng)知道了?！卑握?，“您所隱瞞我的事情?！?/br>
李嘉圖的手一僵，抬起頭來(lái)，瞇著(zhù)眼睛看著(zhù)他。

“它的真名并不是‘小艾嘉’?！卑紊钗豢跉?，打算一次性把事情說(shuō)清楚，以防再使自己的名字被用在奇怪的地方，“‘艾嘉’恐怕也并不是索德西涅的一種甜點(diǎn)吧。那以此類(lèi)推，‘媳婦兒’并不是‘隊長(cháng)’，‘老丈人’也不是……”

李嘉圖爆發(fā)出一陣劇烈的咳嗽，捂著(zhù)胸口咳得聲嘶力竭，彎下腰去。

艾嘉本來(lái)以為他只是為了打斷自己的話(huà)，卻發(fā)現情況似乎比這個(gè)還嚴重一點(diǎn)?！袄罴螆D……”

他伸手去扶時(shí)，發(fā)現李嘉圖的龍皮軟甲與皮膚交界的地方延伸出一條黑色的紋路，“……還是讓我去請醫生好了?！?/br>
李嘉圖揮手示意他放開(kāi)，坐直上身，深吸了幾口氣，露出笑容，“唉，你剛剛說(shuō)什么來(lái)著(zhù)？”

……不，他果然就是為了打斷吧。

?

☆、理念之爭

?　　雖然這么想著(zhù)，但艾嘉卻不敢再重復一遍了，萬(wàn)一真的刺激到傷員呢？

他撿起慌亂之中被他丟下的毛巾，清洗一遍，剛打算再開(kāi)始給他擦拭，就見(jiàn)李嘉圖一只手伸過(guò)來(lái)，將毛巾拿去。

“坐?！彼牧伺淖约荷磉叺奈恢?。

艾嘉坐在他旁邊。李嘉圖側著(zhù)身，擦去了他臉上與汗水混合的黑灰。

“陛下，這樣不妥?！本S渥人都這么不在乎禮儀與等級嗎？

“艾嘉?！彼](méi)有停下手上的動(dòng)作，只是更為緩慢而輕柔，“你是個(gè)人才，值得我去禮賢下士?！?/br>