甘蔗難種還是制糖技術(shù)不發(fā)達，但是，為了在自家食鋪推廣炒糖色還有各種甜口的菜肴，姚亦昕決定：讓黃耘去和碼頭來(lái)往的船老大們說(shuō)一聲，他們家要采買(mǎi)一批甘蔗苗！

甘蔗這種植物其實(shí)還是很好種的，雖說(shuō)靠南邊溫度濕潤溫和的氣候更適合甘蔗生長(cháng)，但是，北方天氣暖和的時(shí)候也不少，甘蔗也能種得起來(lái)。

姚亦昕記得，以前他們家就種過(guò)甘蔗。

那時(shí)候農村人均土地面積真的不大，所以老百姓都是費盡心思地利用每一片土地增產(chǎn)。姚家奶奶是個(gè)勤快人，每年都會(huì )在自家種黃豆綠豆這些雜糧的旱地周?chē)吞锕∩洗列┒?，填上農家肥，買(mǎi)一些甘蔗苗種上去，甘蔗的生長(cháng)周期和綠豆黃豆并不沖突，往往等到豆類(lèi)開(kāi)始收獲的時(shí)候，甘蔗才會(huì )猛長(cháng)。

小時(shí)候，姚亦昕最期待的就是每年秋天收割甘蔗的時(shí)候了，大棵的紫皮甘蔗砍下來(lái)運回家，奶奶會(huì )留出一部分存放在地窖里，留著(zhù)給他和jiejie當零食，剩下的都會(huì )拿來(lái)做成紅糖。

這和機器做出來(lái)的紅糖可不一樣，他們家做的是傳統工藝的農家土紅糖，用木質(zhì)的老式榨糖機將切成段的甘蔗壓榨出甘蔗汁，然后放在一口土灶大鍋里蒸煮、熬制，熬糖是個(gè)很辛苦的活兒，也需要很大的耐心，因為整個(gè)熬煮的過(guò)程，大灶里的火都不能停，而且火候也很有講究，在姚亦昕他們那個(gè)年代，懂得這門(mén)老手藝的，也就只有他奶奶那一輩人了，幸好當年姚亦昕因為嘴饞，熬糖的時(shí)候跟著(zhù)奶奶跑前跑后偷吃，這才記住了土法熬糖的全過(guò)程。

熬糖要先煮沸一遍，然后過(guò)濾掉糖汁兒里面的雜質(zhì)和渣滓，再把過(guò)濾后的蔗汁倒進(jìn)“糖鍋”里，用一把大鏟子不斷翻攪，讓蔗汁里的水分慢慢蒸發(fā)掉，熬到后面，就可以看到糖汁慢慢凝結，變成琥珀色，散發(fā)出一股蔗糖獨有的甜蜜味道。

最后，熄滅土灶里面的火，趁熱將尚未凝固的紅糖汁舀到準備好的淺口木槽里，等到冷卻后，趁著(zhù)還為完全變硬，用干凈的木刀切成塊，就是農家土法做的紅糖了，過(guò)去有專(zhuān)門(mén)賣(mài)紅糖的人家，會(huì )直接用二兩一個(gè)的小碗分裝糖汁兒，等到糖汁兒凝固后倒出來(lái)，糖塊就像一個(gè)個(gè)小碗的樣子，所以又叫做“碗糖”。

姚亦昕不知道今年能不能買(mǎi)到甘蔗苗，不過(guò)，這東西隨便在田埂上戳個(gè)洞，只要大肥大水就能長(cháng)得很好，他們家田地那么多，也大多是種蔬菜的，到時(shí)候甘蔗苗到了，也無(wú)需另外安排專(zhuān)門(mén)種甘蔗的土地，直接套種在蔬菜田里就行了。

“也不知道讓十三去預訂的大船有沒(méi)有開(kāi)始造？”姚亦昕想著(zhù)，順手又畫(huà)了制糖需要的工具圖紙出來(lái)，準備找機會(huì )讓家里的木匠給做出來(lái)。

有了春季菜單，怎么可以沒(méi)有和菜單搭配的美酒呢？

為了對得起自家食鋪那一桌五十兩銀子的“奢華頂級筵席”，姚亦昕很早就開(kāi)始準備起了和筵席相匹配的酒水。

論釀酒技術(shù)，他連釀酒作坊的小工都不如，可是，說(shuō)到投機取巧，這些古人就不如他了。

尤其是在山里發(fā)現了那么一大片竹林之后，姚亦昕瞬間就想到了自己應該用什么酒水匹配自家的奢華筵席套餐：鮮竹酒！

這鮮竹酒可不是用竹子釀造出來(lái)的酒，而是將釀造好的上等米酒，直接灌入新鮮的竹子里，與竹子共同生長(cháng)一年后，從竹子上鋸下藏了米酒的竹筒，就可以直接飲用了。

釀造好的鮮竹酒顏色呈琥珀色，酒質(zhì)芬香濃郁，竹香四溢，醇和甘爽，余味悠長(cháng)。更重要的是，這樣釀酒的法子在這個(gè)時(shí)空還從來(lái)沒(méi)有人用過(guò)，法子稀奇不說(shuō)，酒水的味道也十分別致。

而且，竹子在文人墨客的眼中，向來(lái)代表著(zhù)正直清高、虛懷若谷、高風(fēng)亮節，和梅、蘭、菊一起，并稱(chēng)“四君子”，用這般奇巧的法子釀造而成的鮮竹酒，想來(lái)也必然會(huì )深受天下文人墨客的歡迎吧？

姚亦昕的鮮竹酒試做的一批只有不到兩個(gè)月，按理說(shuō)還不到可以“收割”的時(shí)候，不過(guò)，當時(shí)為了加快進(jìn)度，趕上春季菜單一起推出，姚亦昕用了一個(gè)取巧的法子：用新鮮的竹葉將灌入竹筒的米酒事先熏蒸過(guò)，讓米酒浸入竹葉的清香，也帶著(zhù)淡淡的琥珀色，這樣一來(lái)，等于是借用了竹筒這個(gè)容器，不需要經(jīng)過(guò)長(cháng)時(shí)間的釀造和等待，味道雖然不如長(cháng)時(shí)間釀造的醇厚，但也有一股別樣的清新味道。

這座山里的毛竹特別粗，幾乎每一棵毛竹都能找到十個(gè)左右的竹筒拿來(lái)充當釀酒的器皿，擔心砍多了浪費，姚亦昕讓一個(gè)輕功特別好的暗衛幫忙，選了最上面一節直接砍下來(lái)，鋸開(kāi)后，倒出來(lái)的鮮竹酒果真清香撲鼻！

暗衛執行任務(wù)的時(shí)候是不允許喝酒的，因此，雖然眼饞，可是在場(chǎng)的人都不敢輕易破戒，于是，姚亦昕只能自己嘗了，他對酒也沒(méi)有太大的興趣，不過(guò)，這個(gè)時(shí)空的酒水度數都不高，尤其是沒(méi)有經(jīng)過(guò)反復蒸疊的米酒，喝起來(lái)像是飲料一樣，不過(guò)是帶著(zhù)淡淡竹香的飲料罷了。

“就這樣吧！先鋸出來(lái)三十份鮮竹酒，讓十三發(fā)請帖，就說(shuō)開(kāi)春了，咱們姚家請縣令大人、縣衙的幾位老爺，還有鎮上的幾位老爺喝咱們家新出的酒！”

姚亦昕選這個(gè)時(shí)間點(diǎn)請客是正常的，春上三月，被冰雪封印在宅子里一整個(gè)冬天的權貴們，就像冬眠過(guò)后的黑熊一樣蹦跶了起來(lái)，迫不及待地想要伸展一下拳腳，因此，開(kāi)春后，隔三差五就會(huì )有各種宴請，姚亦昕作為本地新晉富豪，自然也接到了不少這樣的帖子，只是之前因為國師大人在這里的緣故，他不好頻繁離開(kāi)，對外只說(shuō)自己春寒抱恙，等病愈后再回請諸位等等。

其實(shí)他就是在等自家的鮮竹酒開(kāi)壇的時(shí)間罷了，而且經(jīng)過(guò)前一段時(shí)間的密集宴客，各家爭奇斗艷的新菜新酒什么的也早就吃膩了，這時(shí)候正適合來(lái)一盞清淡解膩的鮮竹酒啊。

讓木柴大叔親自出馬，置辦了幾桌高規格筵席，姚亦昕帶著(zhù)自家新鮮出爐的鮮竹酒就出山了。

他走得匆忙，因此便沒(méi)有發(fā)現，這一次他下山，小玄狐并沒(méi)有像往常那邊不高興，反而十分乖巧地臥在褥子上，一副入定的樣子。

等到姚亦昕的身影消失在山道上，小小的玄狐立刻跳了起來(lái)，輕巧地幾個(gè)飛躍，就到了后山的竹林。小玄狐在竹林上輕盈地飄過(guò)，徑直來(lái)到了姚亦昕釀制鮮竹酒的那片竹林，挑了一棵看起來(lái)還算入眼的毛竹，鋒利的爪子只在上面輕輕一戳，淡琥珀色的竹酒，便從那小孔中噴了出來(lái)，小狐貍立刻張開(kāi)嘴巴，帶著(zhù)淡