又響起骨頭摩擦的身音。

“起風(fēng)了，還不回去么？”

葉欒抬頭一看，是沈綏，暖融融的燈籠光色暈染在他的眉眼。她看見(jiàn)過(guò)他對別人時(shí)的模樣，冷漠矜貴?？赡苁菬艄獾木壒?，她竟覺(jué)得此刻他俯視自己的神情異常溫和。

葉欒站起身，拍了拍自己的袍子。臺階狹窄只夠一人，她走在前面，忽然想起盒子忘了拿，轉過(guò)身來(lái)，直接看見(jiàn)盒子被沈綏拿在了手里。

長(cháng)廊寬敞，兩人并肩而行，沉默在兩人之間盤(pán)旋一陣后，葉欒先開(kāi)口道:“多謝沈郎君送的吃食了?！?/br>
“那些都是你小時(shí)候喜歡吃的東西，現在還喜歡么？”

葉欒忽然轉過(guò)身，抬起手臂撐住兩邊墻壁阻擋了他的去路。借著(zhù)昏昧燈火，她那雙少有漣漪的眼睛被映得灼灼發(fā)亮:“沈郎君，為何那商人主動(dòng)找上門(mén)來(lái)，說(shuō)是已經(jīng)從你那里收了錢(qián)若郎君是真心幫助在下，在下……”

她的后半句話(huà)從唇齒間瞬時(shí)被打回腹腔，所有聲音都靜止下來(lái)。葉欒緩緩往下看，自己的唇，被人伸出了根手指輕按住。

指腹上薄涼的溫度，貼在她溫熱的嘴唇上。力度不輕不重，像一根沾了水的羽毛落在上面。

“在下，在下什么以身相許這種話(huà)，就不必了，”他靠過(guò)來(lái)道，明明說(shuō)得是輕浮的話(huà)，語(yǔ)氣卻意外淡然，“我幫你，你不必顧慮那么多?！?/br>
葉欒放開(kāi)雙臂，后退幾步離了他的手，面色如常，冷淡而坦然:“那么沈郎君到此處，只是想純粹體驗一番監察考試的感覺(jué)？”

“聽(tīng)說(shuō)禮部侍郎在途中遭遇匪賊，趕不上考試。沈某家父也是朝中官員，代替學(xué)政一職，無(wú)甚不可?！?/br>
好一個(gè)空頭大白話(huà)，說(shuō)出來(lái)不痛不癢。

風(fēng)接二連三地刮，葉欒雙手插進(jìn)大袖，客客氣氣道:“某去監考了，郎君要賞星星的話(huà)，請自便罷?！鞭D身便急匆匆從廊下走。

睡了一整個(gè)白天，這時(shí)精神自是很好。還有兩三個(gè)考生精益求精或苦思冥想，其余人都披上自己自備的毯子睡著(zhù)了。

葉欒拿起自己桌上的燈給還寫(xiě)著(zhù)的人的油燈添油。還在監考的，好像只剩下葉欒和沈綏。

葉欒拿起自己的毯子，走到沈綏旁邊，輕敲了敲桌面。他轉過(guò)臉，葉欒便說(shuō)道：“郎君早些回宅子里休息罷，在下白日里睡過(guò)了，今夜當值?！?/br>
沈綏接過(guò)她的毯子，卻是抬頭問(wèn)她:“你不冷？”

沒(méi)想到他會(huì )問(wèn)這樣的話(huà)，很自然簡(jiǎn)單的反問(wèn)，像是自然而然考慮到對方。

葉欒眼尾微微翹起，是沈綏熟悉的弧度，皮笑rou不笑。

她回答道:“無(wú)妨。在下來(lái)得早，寺中方丈以為在下沒(méi)有帶夜里擋寒的東西，特意又給了在下一張?！?/br>
沈綏站起身來(lái)，一下抖開(kāi)毯子，如同秋日里緩緩綻開(kāi)花瓣的雛菊，她的毯子就在她自己面前被揚開(kāi)一個(gè)柔軟的弧度。風(fēng)向著(zhù)她的臉，她甚至聞到了自己洗澡所用的草藥浴里九節楓的氣味，她忽然有點(diǎn)后悔。做此舉，只是想著(zhù)對方幫了大忙，自己總不能安享別人的幫助。

沈綏披著(zhù)她的毯子，不知是不是葉欒的錯覺(jué)，她竟覺(jué)得沈綏的面龐似掛著(zhù)那么幾分笑意?！岸嘀x?！彼f(shuō)話(huà)的語(yǔ)氣明明還是很平靜無(wú)波。

半個(gè)時(shí)辰后，蠟燭都熄滅，所有考生趴在桌子上和莊周探討學(xué)問(wèn)。這一片地方，靜謐如水蔓延開(kāi)來(lái)。

葉欒趴在桌子上一動(dòng)不動(dòng)，好像睡著(zhù)了，實(shí)際上睜著(zhù)眼睛。雖然冷，但不是不可以忍受，好歹在衙署里這樣睡過(guò)無(wú)數次了。

想著(zhù)想著(zhù)，想得累了，困意冰涼，慢慢爬上她的身體。

衙署里卯正時(shí)刻應卯，葉欒一般在卯時(shí)醒來(lái)，這回也不例外。醒來(lái)時(shí)，渾身暖融融的，看了一眼，原來(lái)是毯子又回到自己身上。

應當是為了防止毯子掉落，毯角被放進(jìn)了葉欒的袍袖里。剛好她的手背向下，可以把包住毯角的袍袖緊緊壓住。這個(gè)男人的細膩心思，讓她感到有些意外。

李韞之邊揉他昨晚睡腫的眼睛邊走過(guò)來(lái)，搖了搖葉欒道:“葉兄，吃早食去？”葉欒望了一眼考場(chǎng)，道:“我們都走了，誰(shuí)來(lái)……”

李韞之連忙擺手，俯下身，一臉笑意，“葉兄這就不懂了吧。解試第一天，走個(gè)排場(chǎng)讓考生們更重視些，集中精神。這接下來(lái)兩天，時(shí)不時(shí)來(lái)晃悠一下就對了，不用成日成夜的守著(zhù)?！?/br>
“侍郎先行，葉欒還未洗漱?！眲傂训母杏X(jué)一點(diǎn)也不好，對外界的感知變得朦朧而且遲鈍，急需用冷水讓自己清醒一些。李韞之點(diǎn)點(diǎn)頭，恍然想起，“喔對，昨晚你還沒(méi)回來(lái)我就睡著(zhù)了，今早就早起洗漱了?？禳c(diǎn)來(lái)，不然白花花的米飯得沒(méi)了，這平楚縣啊……”

他雙手背后，向寺廟的灶房方向走去，語(yǔ)氣狀有感慨。官驛屋舍外竹林森森，四面環(huán)繞，一根由數斷竹管連接起的長(cháng)導管從竹林深處伸到屋外的小潭上方，竹管盡端被削得尖細，潭中漣漪圈圈，水珠滴滴。

她把雙手伸進(jìn)里面，冰涼的感覺(jué)從皮膚一下子竄進(jìn)骨頭。竹葉倒影下，水色幽綠，浸泡其中的那雙手被襯得愈發(fā)蒼白纖薄。

這里的水清到極處，眼看著(zhù)便能感受到雖冷，冷但不澀，沁人身骨。

葉欒洗了臉，一路走到食肆的窗戶(hù)前。

雖然平楚干旱，好在這里尚存草木繁蔭，可供貯藏清涼，一路走來(lái)，剛踏上灶房的石坎，葉欒才發(fā)現自己的靴底下沾了些泥濘。

她挪下腳，就著(zhù)石梯坎，刮掉靴底泥土。

本來(lái)是靜悄悄的，這會(huì )從窗戶(hù)里飄出來(lái)了人聲。是清朗充滿(mǎn)少年氣的聲音:“知道你要回長(cháng)安經(jīng)過(guò)這里，我千方百計搶到學(xué)政一職，大老遠來(lái)看你，你都不給我個(gè)好臉色算怎么回事？職位被截了胡，反正我還不是來(lái)了!”

“到底是在禮部待著(zhù)太閑，體會(huì )一番民間疾苦比轉程迎接我更有益處。岷州一帶遠離天子腳下且臨近吐蕃，長(cháng)久以來(lái)少受管制，官員縱橫跋扈有史可循，”他的話(huà)語(yǔ)停歇片刻，“你準備好向圣人稟明實(shí)情了么？”

李韞之的眼里閃過(guò)狡黠:“如果我說(shuō)，我怕呢？我不呢？”

沈綏的指頭輕敲桌面，道:“朝廷不會(huì )放棄岷州，更不會(huì )放棄平楚縣。倘若知情不報，任事態(tài)發(fā)展，他們終究會(huì )惱怒為何沒(méi)了上好的木頭以及豐厚的稅秩。到時(shí)候再戴著(zhù)臉譜出來(lái)翻案、指點(diǎn)也不是不可能。那么你……”

“好吧好吧!反正不用你拿陰謀論威脅我，有人已經(jīng)拜托我了。我也想好了，但是這么說(shuō)，你難道不和我一起回長(cháng)安？”

“不了?！?/br>
“哎那你留在這干