把李四勤騙上當的本事，直讓站在兩人身后的連大河和連聽(tīng)得暗暗發(fā)笑。

兩人正笑鬧間，連震云走了過(guò)來(lái)，坐在兩人之間，齊粟娘消了聲，李四勤卻越發(fā)起了興，提了壺給連震云、齊粟娘倒酒，便要拚酒。

齊粟娘瞟了他一眼，也不理他發(fā)瘋，站起就走到了欄桿邊，和蓮香、蕊兒說(shuō)話(huà)，

時(shí)近午時(shí)，灶火戲散去，蓮香等人便回了連府用飯。正廳中安了兩席正宴，上席請府臺夫人獨坐，齊粟娘自然不能如此自重自高，連連推辭。

李四勤笑道：“大哥，小嫂子她好著(zhù)呢。她們都沒(méi)親沒(méi)眷的，往后還要常走動(dòng)。

她和俺一樣不講究這些?！?/br>
齊粟娘亦笑道：“大當家客氣，原是舊故人，不需如此?！?/br>
連震云慢慢點(diǎn)了頭，撤去了席，蓮香看著(zhù)媳婦丫頭們擺了桌子上菜。

先是兩大盤(pán)撒了白砂糖玫瑰果蒸餅。然后是一碗燒鴨子、一碗釀螃蟹、一碗頓爛蹄子、一碗黃芽驢rou。一個(gè)七砸清雞湯。再加四個(gè)冷盤(pán)、四個(gè)熱盤(pán)。梗米軟粥兒。一齊送上。又有高郵木瓜酒、長(cháng)白山葡萄酒、泰州五加皮、紹興燒飯酒四樣。各人俱都隨意用了些。齊粟娘不過(guò)用了一碗梗米粥。應了蓮香敬地三杯木瓜酒。

“夫人。若是興未減。午后我們可乘畫(huà)舫去北郊虹橋賞秋。這會(huì )兒滿(mǎn)城地人怕是都涌過(guò)去了?！鄙徬阋?jiàn)得連震云果然未惱怒。已是安心。滿(mǎn)臉歡喜地說(shuō)道。

齊粟娘知曉揚州雖風(fēng)氣大開(kāi)。但官家女眷們出府游船賞景。多是有當家理事地男子前后打理方行。陳演雖是未約束她。她也不敢獨自帶著(zhù)比兒出游。免得失了陳演地體面。她偷偷瞟了連震云一眼。見(jiàn)他一言不發(fā)地喝著(zhù)酒。多半也要去地樣子。便覺(jué)掃興。

連震云若是在。蓮香等人必是拘束。便是她也不敢當著(zhù)連震云地面把船簾兒揭開(kāi)了看景致。讓他地一群老婆被人看了去。哪里還有半點(diǎn)樂(lè )趣？便笑道：“鬧了一上午。你也不乏？我可是沒(méi)法子和人去擠了。人多眼暈。你讓我回去歇會(huì )兒。咱們日子還長(cháng)著(zhù)呢?！?/br>
滿(mǎn)屋子地媳婦丫頭俱露出了失望之色。尤以桂姐兒為甚。蓮香亦不例外。齊粟娘卟哧一聲笑了出來(lái)?！拔也蝗?。你也不去么？大當家在。帶著(zhù)你們一塊兒去玩便是?！?/br>
蓮香偷偷看了連震云一眼。卻不敢說(shuō)話(huà)。齊粟娘正要辭去。連震云慢慢道：“今日便也罷了。梗枝有身子。累不得。就把畫(huà)舫放到湖里。你們陪著(zhù)夫人坐一會(huì )。夫人初來(lái)。這也是禮數?！?/br>
桂姐兒一聽(tīng)說(shuō)放船到湖里玩，喜道：“爺說(shuō)得是，那新畫(huà)舫總要試試才行，別說(shuō)到外頭出紕漏了，可要嚇死人?！?/br>
眾人皆是失笑，蓮香連忙命媳婦丫頭，收拾飲食茶具、葉戲玉牌。連大船出去喚了小廝家人，竹，檢視畫(huà)舫。

蓮香微微躊躇，“夫人可要聽(tīng)些曲兒？家里常有三個(gè)姐兒走動(dòng)，曲兒唱得不錯，在揚州城里也是有名的，不比雙清班的角兒差?！?/br>
齊粟娘原是想走，見(jiàn)得蓮香滿(mǎn)心歡喜想坐畫(huà)舫，知曉她們在宅子里呆得憋悶，好不容易有機會(huì )玩樂(lè )，不想太掃了她地興，再聽(tīng)得連震云說(shuō)起禮數，也只得留下?，F下聽(tīng)她說(shuō)有三個(gè)姐兒常走動(dòng)，一時(shí)也未想太多，點(diǎn)頭道：“若是方便叫來(lái)也好，人多熱鬧些?！?/br>
連震云看了看齊粟娘的臉色，召了連大河過(guò)來(lái)，低聲吩咐道：“叫她打扮素凈些?！?/br>
連大河自然明白他的意思，親自出府，到河房里接秦萼兒、秦八兒姐妹倆人和董冠兒。

秦家姐妹住在新城河南頭，董冠兒原住在舊城官河邊，連震云為了方便歇宿，特意給她在新城小秦淮河南買(mǎi)了三層地枕河小樓，兩家相距不遠。

連大河先接了董冠兒，傳了連震云的話(huà)，見(jiàn)她穿了身素青衣裙，只戴了枚宮制珍珠鑲銀珠花，斜插一枝新翦下的并蒂粉色醉芙蓉花，懷中抱了月琴，甚是雅致，便讓人抬過(guò)小轎，帶著(zhù)她到秦家。

一艘花船停在彩衣街秦家水巷前，秦家兩姐妹從箱底翻了兩身素色綾祆兒，將花船送來(lái)的香噴噴的新鮮桂花塞了貼身香包，出門(mén)到了轎前。

董冠兒悄悄將一對足金耳環(huán)塞進(jìn)連大河袖口，“大管家，平日府里喚奴們，不過(guò)打發(fā)小廝們來(lái)，最多也就是二管事走走。今兒怎地巴巴兒使了你來(lái)？爺向是喜歡濃艷些，今兒怎的——奴們心里沒(méi)底兒，怕舉止出錯，惹爺生氣，還請大管家提點(diǎn)一二?！?/br>
連大河看著(zhù)那花船慢慢駛離了秦家小樓，從水巷駛向了城外虹橋，回頭掃了三女一眼，輕輕笑道：“我原也要提醒三位jiejie一聲，今兒府里不同往常，請了府臺夫人飲宴，你們唱曲兒便是，記得別向爺跟前湊?！?/br>
三女聽(tīng)得是新任揚州府臺地夫人，皆是一驚，知曉禮數半點(diǎn)亂不得，連忙應了。董冠兒輕笑道：“便是大管家不說(shuō)，奴們也不敢，不說(shuō)姨奶奶看著(zhù)，便是那位桂jiejie也好生厲害……”

“jiejie們，這話(huà)兒也就能?；４蟠巧敌∽?，一個(gè)月有十五天，爺是住在哪？別人不知道，我還不知道么？府里幾位再厲害能強得過(guò)你們去？”

秦八兒嘆了口氣，“大管家，奴們更厲害也比不上那位梗枝jiejie，便是一個(gè)月里不見(jiàn)得去一回，也生生地懷上了……奴們雖是被爺梳了籠，插了釵，訂了下來(lái)，如今都過(guò)了兩三年，還是沒(méi)下茶抬進(jìn)府里去……”

“現下且別思量這些，爺向來(lái)不虧待自個(gè)兒的女人，你們地吃穿用度不比府里的桂jiejie、蕊jiejie少了半分，不過(guò)是等一陣兒罷了……”

董冠兒聽(tīng)得他話(huà)里有話(huà)，連忙從手上褪下赤金鐲子，塞了過(guò)去，“大管家，還請看在平日里奴們一向敬禮大管家的份上，給奴們一個(gè)底兒，也好叫奴們安心?！?/br>
連大河微一猶豫，秦家姐妹上前含淚哀求，連大河低聲道：“我也是私下揣摸地，作不得準，我估摸著(zhù)你們若是要進(jìn)府，多半得等爺娶了當家奶奶，當家奶奶點(diǎn)頭了才行……”

第十一章漕連府里的董冠兒

西園的湖足有五畝方圓，遍值蓮荷，原是個(gè)葫蘆型處架了一座白石飛橋，連接內外宅院。東邊挑出一個(gè)玲瓏水閣，西邊伸出一片敞亮水榭，中間以曲廊回環(huán)相連，皆是精巧絕倫。

齊粟娘與蓮香并肩走到西水榭欄邊，當眼便見(jiàn)得一座長(cháng)約九丈，寬有四丈的穹頂六柱大畫(huà)舫泊在欄邊，船上油綠桿，紅隔窗，中間大艙伸出矮欄，如水亭水榭一般，可依欄觀(guān)景。欄邊垂著(zhù)層層斑竹青簾、白紗幔帳，叫人看不清里頭。

李四勤走在前頭，正要上船，卻被連震云拉住，“兩府里女眷走動(dòng)相熟了，才能少些忌諱?！崩钏那谝汇?，裂嘴笑道，“大哥說(shuō)得是?！北阃顺鑫魉?，走到東水閣中，一起喝著(zhù)菊花酒。

管船的媳婦、撐船家人已