偶爾得閑，也教我讀書(shū)作畫(huà)。到了太平二年，我畫(huà)的美人也頗具美貌與意態(tài)了。有一回母親抱怨我不著(zhù)家門(mén)，我半是得意半是報復地說(shuō)道，你讓我做她的女兒，我便去做她的女兒。說(shuō)罷抬腳又去了昭陽(yáng)殿。

夜深了，姨母還沒(méi)有回宮。銀杏姑姑服侍我梳洗了，坐在榻邊看我入睡。迷迷糊糊之中，我聽(tīng)見(jiàn)姨母的嘆息，這孩子總也不肯回聽(tīng)雪樓，只怕jiejie要怨我一世了。

銀杏姑姑輕聲說(shuō)，公主把娘娘當做親娘。姨母輕輕拍著(zhù)我的背，一言不發(fā)。銀杏姑姑又說(shuō)，藥已經(jīng)好了，娘娘真的要用么？

姨母說(shuō)，拿來(lái)吧。

銀杏姑姑說(shuō)，方院判說(shuō)經(jīng)這兩年調養，娘娘的身子已比從前好了許多，若想生下來(lái)，也不是不可以。方院判定會(huì )竭盡所能，護娘娘周全的。

姨母又說(shuō)，把藥拿來(lái)。

銀杏姑姑說(shuō)，娘娘，陛下盼著(zhù)這個(gè)孩子許久了。

姨母冷笑，這是孽子，留著(zhù)作甚！

銀杏姑姑牙關(guān)一顫，不再言語(yǔ)。忽聽(tīng)綠萼姑姑進(jìn)來(lái)說(shuō)，娘娘，北宮娘娘崩了。

北宮娘娘便是廬陵王高朏的生母，貞德皇后李蕓。姨母聽(tīng)了，殊無(wú)悲意，只淡淡應了聲好，又問(wèn)，廬陵王怎樣了？

綠萼姑姑說(shuō)，簡(jiǎn)公公在照料著(zhù)。

姨母說(shuō)，自咸平十三年至今，小簡(jiǎn)在宮里也服侍了十五年。他本可以去服侍當時(shí)的太后曹氏，卻偏偏選了北宮娘娘。也算難得的忠心了。讓他把孩子抱過(guò)來(lái)吧。

綠萼姑姑應了。姨母嘆了一聲，親自將我抱回了寢殿。早晨起來(lái)，我立時(shí)將昨夜的話(huà)便忘了大半。午后放學(xué)，照舊去昭陽(yáng)殿用午膳，卻見(jiàn)兩歲半的高朏已坐在綠萼姑姑的膝上玩耍了。小簡(jiǎn)侍立在旁。

銀杏姑姑說(shuō)姨母病了，皇帝來(lái)探病，讓我不要隨便亂闖。我乖乖坐在她身邊等了好一會(huì )兒，才看見(jiàn)皇帝從寢殿中走了出來(lái)。他遠遠望了一眼高朏，隨口吩咐道，你們要好生照料廬陵王，不要令貴妃憂(yōu)心。眾人起身應了。

姨母這一病，就再也沒(méi)起來(lái)。我常常在她的病榻前陪她說(shuō)話(huà)，念書(shū)給她聽(tīng)。我哭著(zhù)求她喝藥，她從來(lái)不肯。只在皇帝與皇后來(lái)看望她時(shí)，偶爾喝一碗。太平三年的秋天，廬陵王高朏出宮開(kāi)府，小簡(jiǎn)、小錢(qián)和銀杏都跟去王府服侍了。偌大的昭陽(yáng)殿，只剩了綠萼姑姑一人。我整日整夜守在病榻前，也不去上學(xué)，也不回聽(tīng)雪樓。

她問(wèn)我，怎么不回去？

我抱著(zhù)她哭道，母親早就不要我了，我就在這里，哪也不去。

綠萼姑姑也哭了，奴婢也在這里陪著(zhù)娘娘。

她拉著(zhù)綠萼姑姑的手說(shuō)，這一生錯得太盡，到頭來(lái)還有你們陪著(zhù)，上天待我不薄。又摸一摸我的額發(fā)，我在宮外藏了許多火器，都留給你。

我問(wèn)，姨娘怎么會(huì )有火器？

她微微一笑，太宗皇帝賞賜的。不是說(shuō)你抓周的時(shí)候抓的都是鉛彈子么？旁的留給你，你也不喜歡。還是火器好。你可以帶著(zhù)它們去西北、河北、江南、嶺南。海闊天空，任你遨游。這樣的人生方才有趣，就像你華陽(yáng)jiejie一樣。對不對？

這是她有生以來(lái)，第一次在我面前提到父皇。我忽然想，倘若她真的嫁給了我的父皇，生下了我，那也是很好的。我點(diǎn)點(diǎn)頭，姨娘放心，我一定會(huì )好好珍惜那些火器的。

綠萼姑姑又問(wèn)，可要奴婢去請陛下過(guò)來(lái)么？

姨母說(shuō)，不必。

后來(lái)綠萼姑姑哄我去睡覺(jué)，清晨醒來(lái)，但聞喪鐘激越。聲聲鐘鳴中，過(guò)去的一點(diǎn)一滴在胸中激蕩成海。

太平七年秋，皇帝要將十六歲的真陽(yáng)jiejie送去回鶻和親，嫁給回鶻的錄晟可汗。母親在聽(tīng)雪樓哭得死去活來(lái)。

我鼓起勇氣對母親說(shuō)，母親不要傷心了，讓我去吧，我不怕嫁去回鶻。

母親忘了哭泣，呆呆地說(shuō)，可是你只有十四歲。

正月我就及笄了，也不過(guò)差幾個(gè)月而已。我去，于國于家，都是最好的。母親還要再說(shuō)，我止住她，我和真陽(yáng)jiejie爭東西的時(shí)候，母親總是說(shuō)要尊重jiejie。這一回就讓一讓我吧。母親頓時(shí)沒(méi)了主意，又開(kāi)始大哭。我當即命人準備紙筆，寫(xiě)了一封請求和親的表奏。第二日，皇帝準奏。

我忽然記起許久以前，姨母曾在這里給母親講過(guò)唐朝太和公主的故事，她說(shuō)，將士的故事便是和親公主的故事，公主為免除邊境戰事委身戎虜，將士為搭救公主奮不顧身。于國家來(lái)說(shuō)，本來(lái)便是密不可分的。也不知我大昭會(huì )不會(huì )有搭救我回朝的大將石雄？

其實(shí)又何必在意？就算葬身大漠，魂也會(huì )飄回故土，回到她的身邊。

太平八年春，我出京了。帶上了她留給我的六件火器：雙管銃、子母微炮、飛箭、五雷神炮、水雷，還有曾經(jīng)安平公主最?lèi)?ài)的小銀銃。

海闊天空，任我遨游。

不管我在哪里，我都是她的女兒，永遠都是。

春

我就要死了?；杌璩脸林?，總是聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外有哭聲。已經(jīng)三天了，他們還是不肯離去。

他們——我的幼子，我的女兒，我的兄弟子侄，我這不長(cháng)不短的一生中得到或失去的所有人——都在等待我死去的那一刻。不錯，我總要拿出個(gè)主意出來(lái)，在我離開(kāi)這個(gè)世界以前。

這不是我第一次面臨死亡。最近一次是在太平元年旦日的深夜，有人潛入中宮寢殿企圖殺死我夫婦二人。黑暗中，劍光似曾相識。我不及叫醒，只翻身護住他，右手揚起，三指被削落在地。那刺客劍勢回撩，我的脅下被劃開(kāi)一個(gè)又深又長(cháng)的傷口。我順勢以斷指的右掌將他推開(kāi)，那刺客跳了開(kāi)去，忽然左腕間彈子齊發(fā)，他不及躲避便中彈昏迷。錦被被鮮血浸透，溫溫涼涼，分不清是他的血還是我的血。我正要揚聲叫喊，忽聽(tīng)那刺客極痛快地冷哼一聲。在極度的恐懼和靜默中，我辨認出了那個(gè)聲音。她越窗而出，不忘回身將窗戶(hù)掩上。

眼前一亮，是姜敏珍提著(zhù)宮燈進(jìn)了寢殿。自昏至明，不過(guò)須臾之間。若不是看見(jiàn)他周身是血，我幾乎以為那只是一個(gè)噩夢(mèng)。我忍痛不及說(shuō)話(huà)，姜敏珍已一迭聲吩咐去遇喬宮請端穆貴妃過(guò)來(lái)。

又到將死之時(shí)，那些日子守候在病榻前的情景愈加清晰起來(lái)。在生死邊緣，亦無(wú)憂(yōu)無(wú)懼。反觀(guān)今日，不如當初。年輕時(shí)也曾看淡生死，老了反而懼怕。怕見(jiàn)亡者，更怕見(jiàn)生者。

每次醒來(lái)，哭聲從未止歇