帝師三(12)

領(lǐng)旨謝恩后，我請小簡(jiǎn)正堂上座。小簡(jiǎn)告了罪，只敢坐在下首。因京中府邸是敕旨新建，時(shí)近年關(guān)瑣事繁多，家中沒(méi)有得力的管家，于是母親陪話(huà)片刻，便自去料理家務(wù)。我命綠萼為小簡(jiǎn)重新添茶，小簡(jiǎn)忙站起身道：“奴婢怎敢勞煩綠萼姑娘？”

數年不見(jiàn)，小簡(jiǎn)的眉心眼角亦多了幾絲聰明的細紋，神色也愈見(jiàn)老成。我瞧著(zhù)他身上簇新的綠袍，笑道：“簡(jiǎn)公公侍駕辛苦，如今也是副都知了，怎可還自稱(chēng)奴婢？區區一杯茶，又何足道？”

小簡(jiǎn)感慨道：“三年前奴婢因為在昌平郡王面前多了兩句嘴，被別有用心的人告發(fā)到陛下跟前。若非大人指點(diǎn)，昱妃娘娘求情，奴婢早就被趕出內宮做苦役了，哪里還能坐上這副都知之位？大人面前，奴婢不敢放肆，更不敢居功?！?/br>
綠萼笑道：“這么幾年不見(jiàn)，簡(jiǎn)公公見(jiàn)了我們姑娘還是這么會(huì )說(shuō)話(huà)?！?/br>
小簡(jiǎn)將綠萼上下一打量，也笑：“綠萼姑娘在城外居住三年，倒比從前更加年輕貌美了?？梢?jiàn)有其主必有其仆。過(guò)幾日回宮，定要羞死后宮的那些庸脂俗粉?！?/br>
綠萼道：“誰(shuí)要和她們比？”怔了一怔，忽又好奇道，“后宮里哪里有什么庸脂俗粉？”

小簡(jiǎn)笑道：“怎么沒(méi)有？這幾年陛下納了幾十個(gè)女御，有兩個(gè)運氣好的，已生下了小皇子和小公主，晉封為姝媛了。那些年輕的宮女雖然不能穿鮮亮顏色的衣裳，可每天涂脂抹粉的卻比前兩年多多了。頗有些不安分的，鬧出了許多丑事。這些人不就是盼望著(zhù)有朝一日能登上龍床，烏雞變鳳凰么？”

綠萼頓時(shí)紅了臉，啐道：“簡(jiǎn)公公真是沒(méi)個(gè)正經(jīng)?！?/br>
如此看來(lái)，玉樞最初的專(zhuān)寵，很快便煙消云散了。我不禁問(wèn)道：“穎妃娘娘便不管管？”

小簡(jiǎn)道：“穎妃娘娘管得了后宮的人事賬目，卻管不到龍床?；屎笫悄芄艿?，卻病了這么些年，每天只是請醫吃藥，無(wú)力去管。這兩年宮里你來(lái)我往的，龍床上就沒(méi)少過(guò)新人，不過(guò)三兩日，就拋到腦后了?！币?jiàn)我沉吟不語(yǔ)，他又滿(mǎn)臉堆笑道，“不過(guò)大人放心，任誰(shuí)也不能和婉妃娘娘比的?！?/br>
我拔下銀簪，低頭通了通手爐，但覺(jué)一絲細沉的熱浪悠然浮上面頰。小簡(jiǎn)臉上的笑容掛得久了，漸漸顯出力不從心的頹勢。我心中了然，淡淡道：“公公與玉機是故交，何妨說(shuō)實(shí)話(huà)呢？”

小簡(jiǎn)頓時(shí)斂了笑容，五官歸位：“其實(shí)大人是知道的，圣上喜歡聰慧沉穩的女子，皇后和從前的周貴妃是這樣，就連大人自己……這后宮之中能和圣上說(shuō)上話(huà)的，也只有穎妃娘娘和昱妃娘娘?！庇謬@道，“其實(shí)除了貴妃，陛下對誰(shuí)也沒(méi)有專(zhuān)心過(guò)。今天喜歡這個(gè)，明天喜歡那個(gè)，也實(shí)屬尋常。婉妃現今有皇四子和真陽(yáng)公主，地位已是牢不可破。大人實(shí)在不必憂(yōu)心?！?/br>
我微笑道：“公公如此推心置腹，玉機自是無(wú)所憂(yōu)心。這些年兩宮好么？皇后娘娘好么？”

小簡(jiǎn)道：“太后自是最有福氣的。這些年宮中接連添了五六個(gè)孩子，太后很是歡喜，整日弄孫為樂(lè )。再不就是瞧昱妃娘娘姐妹和信王府的小王妃耍劍。有時(shí)候睿平郡王的松陽(yáng)縣主進(jìn)宮來(lái)，太后還會(huì )親自指點(diǎn)兩招。只是有一樣未免美中不足，就是昌平郡王在西北戍守，三年未歸，太后牽掛得很?！?/br>
我不禁關(guān)切道：“昌平郡王今年還不回京么？”

小簡(jiǎn)笑道：“現下王爺已經(jīng)在回京的路上了，太后聽(tīng)聞，足又高興了好幾日呢。其實(shí)，倒不是陛下不準王爺回京，而是西北離不得王爺。這些年陛下在準備攻打西夏的事情，王爺早就被封為龍驤將軍，重掌西北兵權了?！?/br>
聽(tīng)聞皇帝和昌平郡王又能合心一意，我不覺(jué)松了口氣：“也好。打虎親兄弟，上陣父子兵?！?/br>
小簡(jiǎn)望了望門(mén)外一個(gè)摘梅花的小丫頭，壓低聲音道：“自大人丁憂(yōu)出宮，皇后便一直身子不好?，F下病勢沉重，連床都起不來(lái)了。太醫說(shuō)，恐怕就在這幾個(gè)月了?！?/br>
我心中閃過(guò)一絲快意，卻化作一聲最憐憫的嘆息：“才三年……怎會(huì )如此？”

小簡(jiǎn)道：“終究是受了舞陽(yáng)君之事的帶累，只是空留了一個(gè)皇后的架子，早就不復當年的恩寵了。再者，大將軍被貶官削邑，這幾年都沒(méi)有起色。所以皇后一直不大高興，身體也就一年差過(guò)一年?！?/br>
皇后一直蒙冤，這才是她心情郁郁的因由。如今宮中最多議論的話(huà)題，恐怕是她死后，誰(shuí)能坐上中宮之位吧?！耙煌米哚?，萬(wàn)人逐之”[28]“吐珠于澤，誰(shuí)能不含”？一個(gè)有罪無(wú)寵的皇后，又有誰(shuí)會(huì )在意呢？我垂眸嘆道：“再怎樣也是舞陽(yáng)君的過(guò)錯，皇后又何必放在心上？”

小簡(jiǎn)道：“廢舞陽(yáng)君和大將軍是皇后的長(cháng)姐長(cháng)兄，一筆寫(xiě)不出兩個(gè)陸字啊?！?/br>
我又問(wèn)道：“穎妃和昱妃怎樣？”

小簡(jiǎn)道：“陛下這兩年在籌集攻打西夏的錢(qián)糧馬匹，穎妃娘娘可幫了不少，因此頗得了一些恩寵。只是還沒(méi)有孩子?！?/br>
聽(tīng)聞穎妃并沒(méi)有因為皇后的緣故多受冷落，我不覺(jué)欣慰：“那就好。孩子總會(huì )有的?！?/br>
小簡(jiǎn)道：“昱妃娘娘所生的小皇子現下兩歲半了，陛下喜歡得很，一得空便抱在膝上親自教他認字。有時(shí)煩躁了，只要三皇子一哄，便立刻好了。時(shí)常也和太后一起看昱妃娘娘舞劍。只是近年來(lái)新寵甚多，昱妃娘娘又專(zhuān)心劍術(shù)，不大趨奉，雖然常常見(jiàn)面，卻很少侍寢。是了，近來(lái)昱妃娘娘家還有一件喜事?！?/br>
我笑道：“是何喜事？”

小簡(jiǎn)道：“昱妃娘娘的胞妹邢二姑娘，常來(lái)宮中陪太后舞劍，這兩年也是由太后看著(zhù)長(cháng)大的。太后做主，將邢二姑娘許配給睿平郡王做正妃了。睿平郡王從前的那位董妃薨逝了三四年了，睿平郡王只肯娶一位側妃來(lái)照料松陽(yáng)縣主。如今肯娶邢二姑娘為妃，可見(jiàn)她入得王爺法眼。太后別提多歡喜了。姐妹嫁了兄弟，這不是親上做親的好事么？”

昱妃的meimei邢茜倩在昱妃有孕的時(shí)候，曾入宮陪伴，我是見(jiàn)過(guò)的。那時(shí)候她只有十三四歲，想不到如今也要嫁人了。倒是我自己，像從來(lái)不曾長(cháng)大一般，多年來(lái)只是停在原地，“不知老之將至”[29]。我笑道：“睿平郡王還是和以前一樣，只一味地醉心音律么？”

小簡(jiǎn)道：“可不是？睿平郡王把宮里梨園的一個(gè)古怪樂(lè )師叫師什么的請了回府，去年在太后壽宴上，王爺還親自為戲子梁艷生