第十四章 趕集

    第十四章   趕集

    第三日傍晚，地平線(xiàn)上終于出現了土黃色的城墻輪廓。

    云州邊鎮不大，夯土城墻斑駁老舊，城門(mén)口懶洋洋地倚著(zhù)幾個(gè)守軍，對進(jìn)出的人馬只是隨意瞥幾眼。但進(jìn)了城，卻是另一番天地，街道雖窄，卻擠滿(mǎn)了各色攤販，漢話(huà)、突厥語(yǔ)、回紇、蒙古方言交織成嘈雜的背景音?？諝饫锘祀s著(zhù)烤餅的焦香、牲口的腥臊、香料刺鼻的氣味，還有不知何處飄來(lái)的、隱約的胭脂香。

    “到了?！卑柕吕兆●R，回頭看向柳望舒。

    她正仰頭望著(zhù)城門(mén)上模糊不清的“云州”二字，眼里閃過(guò)一絲復雜的神色，這是她離開(kāi)長(cháng)安后，第一次踏足漢人的城池，雖然只是邊陲小鎮。

    阿爾斯蘭已經(jīng)迫不及待地跳下馬，小臉興奮得發(fā)紅：“公主！好多鋪子！”

    三人牽著(zhù)馬擠進(jìn)人群。集市果然如阿爾德所言，雖以漢人商販為主，但賣(mài)部落物品的攤子也不在少數：掛滿(mǎn)獸皮和骨飾的攤位旁，就是賣(mài)綢緞布匹的；叫賣(mài)奶茶和奶疙瘩的胡商對面，攤主正吆喝著(zhù)剛出籠的rou包子。

    柳望舒看得目不暇接。在草原待久了，乍然回到這樣煙火氣十足的市井，竟有種恍如隔世之感。

    路過(guò)一個(gè)首飾攤時(shí)，阿爾德忽然停下了腳步。

    攤主是個(gè)滿(mǎn)臉褶子的老漢，面前鋪著(zhù)藍布，上面散亂地擺著(zhù)些銀簪、銅鐲、木梳之類(lèi)的小物件，做工粗糙，勝在樣式別致。阿爾德的視線(xiàn)落在一支簪子上——銀質(zhì)，簪頭雕成簡(jiǎn)樸的云紋，末端墜著(zhù)一顆小小的、未經(jīng)打磨的青金石，在日光下泛著(zhù)幽藍的光澤。

    “這個(gè)?！彼噶酥?。

    老漢瞇眼看了看他一身草原裝束，又瞥了眼他身后的柳望舒和阿爾斯蘭，伸出三根手指：“三錢(qián)銀子?！?/br>
    阿爾德沒(méi)還價(jià)，從懷里摸出碎銀遞過(guò)去。老漢接過(guò)，用牙咬了咬，滿(mǎn)意地收進(jìn)懷里，將簪子用粗布擦了擦，遞過(guò)來(lái)。

    阿爾德接過(guò)簪子，沒(méi)有立刻收起，而是就著(zhù)日光仔細看了看簪頭那顆青金石。石質(zhì)不算上乘，顏色卻純凈，像草原雨后初晴的天空。

    柳望舒在一旁看著(zhù)，忍不住打趣：“二王子這是……看上了誰(shuí)家姑娘？以你的身份地位，提親豈不是輕而易舉？還需要送禮物嗎？”

    阿爾德側頭看她，眼中閃過(guò)一絲她看不懂的情緒。他將簪子收進(jìn)懷中，沒(méi)有正面回答，反而淡淡開(kāi)口：“草原上的婚嫁，不像中原那般繁瑣?！?/br>
    他牽馬繼續往前走，柳望舒和阿爾斯蘭跟在一旁。

    “若兩情相悅，男子會(huì )送女子一件貼身之物——可能是匕首，可能是馬鞭，也可能是首飾。女子若收下，便算定情?！卑柕侣曇羝届o，像在陳述一件與己無(wú)關(guān)的事，“之后，男子會(huì )請族中長(cháng)老去女方家提親。聘禮不拘多少，但一定要有九樣東西：一匹駿馬，一張好弓，一把彎刀，一套鞍具，一頂新帳，九張羊皮，九袋鹽巴，九壇馬奶酒，還有……一顆狼牙?！?/br>
    “狼牙？”柳望舒好奇。

    “狼是草原上最堅韌的生靈。送狼牙，是希望新娘如母狼般護佑家庭，生養勇猛的子孫?！卑柕骂D了頓，“婚禮在月圓之夜舉行，新人要共飲一碗摻了彼此血滴的馬奶酒，對長(cháng)生天起誓：生同衾，死同xue?！?/br>
    他說(shuō)得簡(jiǎn)潔，柳望舒卻聽(tīng)得入神。原來(lái)草原的婚俗這樣質(zhì)樸，又這樣莊重——沒(méi)有三書(shū)六禮，沒(méi)有十里紅妝，有的只是與生存息息相關(guān)的聘禮，和對天地最直接的誓言。

    “那……若是可汗，或是王子娶親呢？”她問(wèn)。

    “一樣?！卑柕碌?，“只不過(guò)聘禮更豐厚，婚禮更盛大。但核心的儀式不變——共飲血酒，對天起誓?！彼戳怂谎?，補充道，“這是阿史那部的傳統。有些部落，比如西邊的葛邏祿，還保留著(zhù)搶婚的舊俗?！?/br>
    “搶婚？”

    “看中了哪家姑娘，直接搶回帳篷。三日內若姑娘愿意留下，便成婚；若不愿，男子需親自送她回家，并奉上雙倍賠禮。不過(guò)這些年，這樣的舊俗越來(lái)越少了?！?/br>
    說(shuō)話(huà)間，阿爾斯蘭忽然拽了拽柳望舒的衣袖：“公主！看那個(gè)！”

    不遠處的地攤上，擺著(zhù)幾個(gè)木制玩具——九連環(huán)、魯班鎖、華容道，還有柳望舒沒(méi)見(jiàn)過(guò)的孔明鎖。雖然做工遠不如她從長(cháng)安帶來(lái)的精致，但形制俱全。

    阿爾斯蘭蹲在攤前，眼睛一眨不眨地盯著(zhù)那個(gè)魯班鎖。攤主是個(gè)中年婦人，見(jiàn)狀笑道：“小公子喜歡？十文錢(qián)一個(gè)?！?/br>
    阿爾德上前，正要掏錢(qián)，阿爾斯蘭卻猛地搖頭：“不要哥哥買(mǎi)！”

    “嗯？”阿爾德挑眉。

    阿爾斯蘭仰起臉，一本正經(jīng)：“要公主買(mǎi)給我?！?/br>
    柳望舒失笑：“為何非要我買(mǎi)？”

    “因為……”阿爾斯蘭抿了抿嘴，聲音小了下去，“因為之前那個(gè)是公主給的……這個(gè)也要公主給?！?/br>
    這孩子，在某些地方固執得可愛(ài)。柳望舒無(wú)奈搖頭，掏出荷包數了十文錢(qián)遞給婦人：“行行行，我買(mǎi)給你?！?/br>
    阿爾斯蘭這才滿(mǎn)意地笑了，接過(guò)魯班鎖，小心翼翼地揣進(jìn)懷里，還拍了拍，確認放妥當了。

    三人繼續閑逛。柳望舒補了些胭脂水粉，仿佛用上就能嗅到故土的香氣。又挑了幾匹素色棉布和一塊靛藍染的粗麻，打算回去給做件新袍子。

    日頭漸高，腹中開(kāi)始咕咕作響。阿爾德引他們來(lái)到街角一家面攤。攤子簡(jiǎn)陋，只支著(zhù)幾張破舊的木桌條凳，但鍋里翻滾的骨湯香氣誘人。

    “三碗陽(yáng)春面?！卑柕聦γ畹睦习宓?。

    面很快端上來(lái)。清湯，細面，幾片青菜，撒了點(diǎn)蔥花，再普通不過(guò)。但柳望舒拿起筷子時(shí)，手竟有些微微發(fā)顫——她已經(jīng)三天沒(méi)吃過(guò)正經(jīng)飯菜了。

    第一口面入口，熱湯順著(zhù)喉嚨滑下，暖意瞬間蔓延至四肢百骸。她小口小口地吃著(zhù)，每一口都仔細咀嚼，像在品嘗什么珍饈美味。阿爾斯蘭也吃得香甜，鼻尖都冒出了細汗。

    阿爾德看著(zhù)他們，眼中浮起一絲笑意。他自己吃得快，但動(dòng)作依舊從容，不見(jiàn)粗魯。

    “二王子常來(lái)這集市？”柳望舒問(wèn)。

    “嗯。采買(mǎi)鹽鐵、藥材，有時(shí)也替父汗打探消息?！卑柕碌?，“云州雖小，卻是草原與中原的交匯處，消息靈通?！?/br>
    柳望舒點(diǎn)點(diǎn)頭，想起姐夫提過(guò)的隴西商隊也是通過(guò)這樣的邊鎮往來(lái)。她猶豫了一下，輕聲問(wèn)：“上次給你我家鄉物件的商隊，也會(huì )途徑這里嗎？”

    阿爾德看她一眼：“公主想家了？”

    “有點(diǎn)?！彼\實(shí)道。

    “上月倒是聽(tīng)說(shuō)，隴西商隊往北邊來(lái)了，帶著(zhù)不少絲綢茶葉?！卑柕骂D了頓，“若公主想捎信，我可以托人送給商隊，讓他們再轉長(cháng)安?！?/br>
    柳望舒眼睛一亮：“真的？”

    “嗯?！卑柕曼c(diǎn)頭，“不過(guò)商隊往來(lái)緩慢，一來(lái)一回，至少兩三個(gè)月?！?/br>
    “無(wú)妨，能捎到就好?！绷嫘南赂屑?，“回去我便寫(xiě)信?！?/br>
    吃完面，三人又逛了一會(huì )兒。阿爾德買(mǎi)了些鹽巴和鐵器，這是草原上最緊俏的物資。柳望舒則挑了幾樣針線(xiàn)、一小包茶葉，還給星蘿買(mǎi)了支珠花。

    日頭偏西時(shí)，他們牽著(zhù)滿(mǎn)載的馬匹出了城。

    回程的路似乎比來(lái)時(shí)輕快些。也許是因為心愿已了，也許是因為歸心似箭。阿爾斯蘭懷里揣著(zhù)新買(mǎi)的魯班鎖，時(shí)不時(shí)就要摸出來(lái)看看，嘴角一直翹著(zhù)。

    第一日午后，他們遇上了一小群黃羊。阿爾德張弓射中一只，當晚便有了新鮮的烤黃羊rou。油脂滴在火堆里，噼啪作響，香氣飄出很遠。今夜他們離城鎮不遠，便就地休息。

    阿爾斯蘭吃飽了，倚在柳望舒身邊，眼皮開(kāi)始打架。柳望舒輕輕拍著(zhù)他的背，哼起一首長(cháng)安的小調——母親哄她睡覺(jué)時(shí)常唱的。

    小調婉轉輕柔，在寂靜的戈壁夜里飄散。阿爾德坐在火堆對面，靜靜看著(zhù)這一幕?；鸸庠谒樕咸S，將他的輪廓鍍上一層暖色的金邊。

    第三日傍晚，烏爾遜河的水聲再次傳入耳中。

    遠遠地，已能看見(jiàn)營(yíng)地星星點(diǎn)點(diǎn)的篝火，像散落在草原上的星辰。阿爾斯蘭歡呼一聲，催馬小跑起來(lái)。

    柳望舒勒住馬，望著(zhù)那片熟悉的營(yíng)地。離開(kāi)了七日，竟有種“回家”的錯覺(jué)。她夾住馬腹，向自己的帳篷奔去。