第一百二十一章 制造殺人犯
第一百二十一章 制造殺人犯
第二天晌午,湯聞騫和龍娶瑩又在老地方碰頭——鳳河街邊那家二層的悅來(lái)酒樓,二樓靠窗的包間。 湯聞騫推門(mén)進(jìn)來(lái),手里捏著(zhù)個(gè)信封,“啪”一聲拍在桌上,力道不輕。 龍娶瑩正喝茶,眼皮抬了抬,沒(méi)急著(zhù)問(wèn)。 “退回來(lái)了?!睖勻q一屁股坐下,手指點(diǎn)著(zhù)那信封,“原封不動(dòng),銀票還在里頭。我派去的人說(shuō),丞衍接過(guò)去,拆開(kāi)看了一眼,什么話(huà)都沒(méi)說(shuō),直接塞回他懷里,轉身就走?!?/br> 龍娶瑩放下茶杯,拿起信封。封口沒(méi)拆,她隔著(zhù)紙摸了摸,里頭那張五十兩銀票的硬挺輪廓還在。她把信封在手里轉了兩圈,嘴角反而牽起一點(diǎn)弧度。 “有點(diǎn)意思?!彼f(shuō),“找工干,說(shuō)明缺錢(qián)。但不要白給的錢(qián),說(shuō)明有骨氣,有自己那套規矩。這種人最難搞,油鹽不進(jìn)??梢坏└愣?,比那些拿錢(qián)辦事的牢靠十倍?!?/br> 湯聞騫給自己倒了杯茶,灌下去半杯,抹了把嘴:“說(shuō)得倒是在理,可你打算怎么搞定?” 龍娶瑩沒(méi)理他的酸話(huà),問(wèn):“你那邊查得怎么樣?” 湯聞騫放下杯子,拿起筷子夾了塊醬牛rou扔嘴里,邊嚼邊說(shuō):“說(shuō)實(shí)話(huà),要不是這人麻煩事一堆,他還真是你要的天選之人——武功、身板、那股子狠勁,樣樣都對路?!?/br> 他頓了頓,筷子在盤(pán)沿敲了敲:“丞衍,二十五,外地人,具體哪村的說(shuō)不清了。二十年前,鳳河出過(guò)一樁‘大逆案’——現在沒(méi)什么人提了,當時(shí)可鬧得不小?!?/br> “大逆案?”龍娶瑩挑眉。 “聽(tīng)著(zhù)邪乎?!睖勻q又夾了片牛rou,“當時(shí)有個(gè)姓胡的綢緞商,兒子得了怪病,眼看不行了。不知從哪兒請來(lái)個(gè)道士,說(shuō)要想續命,得把他兒子的‘面相特征’刮掉——就是臉上那點(diǎn)皮rou。光刮自己兒子還不夠,得再找幾個(gè)同歲的孩子,照著(zhù)樣一起刮。這么一來(lái),閻王爺來(lái)勾魂的時(shí)候,就分不清誰(shuí)是誰(shuí),可能就勾錯了,把他兒子漏過(guò)去?!?/br> 龍娶瑩聽(tīng)著(zhù),臉上沒(méi)什么表情,只輕輕“嗯”了一聲。 “丞衍那會(huì )兒大概四五歲,沒(méi)爹沒(méi)娘,吃百家飯長(cháng)大的?!睖勻q繼續說(shuō),“村里人貪胡商人給的二十兩銀子,就把他賣(mài)了。結果刮到一半——胡商人那兒子自己咽氣了。得,白忙活。幾個(gè)孩子扔在胡家后院,沒(méi)人管,后來(lái)還是衙門(mén)的人發(fā)現,送回去了。臉已經(jīng)毀了,胡家賠了點(diǎn)湯藥錢(qián),這事就不了了之?!?/br> 龍娶瑩拿起桌上那張畫(huà)像,又看了看。畫(huà)像上那完好的半邊臉,眉骨挺拔,鼻梁筆直,要是沒(méi)毀,該是副英氣長(cháng)相。 “可惜了?!彼f(shuō)。 湯聞騫“嘖”了一聲,放下筷子,開(kāi)始剝蝦:“可惜的還在后頭。就前兩年,縣令公子趙志在城外河邊,差點(diǎn)把個(gè)浣衣的姑娘給禍害了。正好丞衍路過(guò),把人揍了一頓——沒(méi)下死手,但揍得不輕。趙志記恨上了,回頭就編了個(gè)故事,說(shuō)丞衍跟衙門(mén)師爺新納的小妾有染,還‘捉j(luò )ian在床’?!?/br> 他剝出蝦rou,蘸了蘸醋:“而衙門(mén)那幫人,誰(shuí)敢駁縣太爺公子的面子?當天就把丞衍鎖了,游街示眾。鑼敲得震天響,滿(mǎn)城的人都出來(lái)看熱鬧,指指點(diǎn)點(diǎn),說(shuō)什么的都有。后來(lái)那浣衣的姑娘,怕趙志報復,也怕自己名聲壞了嫁不出去,轉頭就改了口,說(shuō)是丞衍想欺辱她,趙志是去救人的?!?/br> 蝦rou扔進(jìn)嘴里,湯聞騫嚼了幾下,搖搖頭:“就這么著(zhù),丞衍的臉,算是徹底‘沒(méi)’了。趙志還不罷休,這三年里,丞衍找什么工,趙志就派人去打招呼——誰(shuí)敢用他,就是跟縣太爺過(guò)不去。所以他才窮到要賣(mài)家傳的刀?!?/br> 龍娶瑩聽(tīng)完,手指在畫(huà)像邊緣輕輕摩挲,嘴角那點(diǎn)弧度慢慢揚了起來(lái)。 “就是他了?!彼f(shuō)。 湯聞騫一愣:“你剛才不還說(shuō)這種人難搞?” “難搞,才值得搞?!饼埲摪旬?huà)像放下,“你先讓你手下的人去接觸他,不必直接拉攏,就給他‘展示’一下咱們這條路——讓他知道,有這么一個(gè)能來(lái)快錢(qián)、能翻身的法子,雖然要干的是殺頭的買(mǎi)賣(mài)?!?/br> 湯聞騫皺眉:“你不是說(shuō)他肯定不會(huì )干濫殺無(wú)辜的事?” “所以不能直接讓他干?!饼埲撜f(shuō),“先讓他知道有這條路存在,然后……把他現在走的路,一條條堵死。人到了絕路上,看見(jiàn)什么都會(huì )想抓一把?!?/br> 她頓了頓,補了一句:“不要錢(qián),不要施舍,那就只能讓他信命了——信他自己的命,就是這么個(gè)走投無(wú)路的命?!?/br> 事情按龍娶瑩說(shuō)的往下走。 丞衍在集市上擺攤賣(mài)刀,擺了三天,問(wèn)的人多,真掏錢(qián)的沒(méi)有。他那張臉太嚇人,加上趙志有意無(wú)意散播的“惡名”,尋常百姓不敢沾,有點(diǎn)見(jiàn)識的又嫌他開(kāi)價(jià)高——十兩銀子,夠普通人家過(guò)半年了。 第四天頭上,龍娶瑩親自去了。 她換了身不起眼的灰布衣裳,頭發(fā)束成男子式樣。集市上人擠人,賣(mài)菜的、賣(mài)布的、賣(mài)牲口的,吆喝聲此起彼伏。丞衍站在一個(gè)賣(mài)竹編的攤子旁邊,戴著(zhù)斗笠,帽檐壓得很低,但那身量實(shí)在藏不住——肩膀寬,腰背直,站在人群里像根戳出來(lái)的柱子。 龍娶瑩走近了,先看刀。 那把刀躺在粗麻布上,刀鞘是烏木的,已經(jīng)磨得發(fā)亮,鞘口鑲著(zhù)一圈暗銅。刀柄纏著(zhù)陳舊的黑色皮革,尾端嵌了顆不大的綠松石。她蹲下身,沒(méi)碰刀,只是看。 “這刀不錯?!彼_(kāi)口,聲音壓低了些,聽(tīng)著(zhù)像個(gè)少年。 丞衍沒(méi)動(dòng),只從斗笠下傳來(lái)一句:“十兩?!?/br> 旁邊幾個(gè)看熱鬧的湊過(guò)來(lái),有個(gè)瘦老頭咂嘴:“十兩?小伙子,你這刀是好刀,可十兩也太貴了。鐵匠鋪新打的,三兩銀子頂天了?!?/br> 另一個(gè)矮胖的中年人幫腔:“就是,這刀鞘都舊成這樣了?!?/br> 龍娶瑩沒(méi)理他們,伸手——沒(méi)拔刀,只是用手指在刀鞘上輕輕叩了兩下,側耳聽(tīng)那聲音。然后她抬起眼,看向丞衍:“十兩?你這刀賣(mài)賤了?!?/br> 周?chē)硕家汇丁?/br> 瘦老頭“嘿”了一聲:“小兄弟,你可別瞎說(shuō),這刀哪兒值十兩?” 龍娶瑩不急不慌,手指虛點(diǎn):“看鞘口這圈銅,不是尋常黃銅,是摻了錫的‘響銅’,敲擊聲脆,能鎮邪——這是軍器監早年給將官佩刀用的規制。再看刀柄纏皮,是水牛皮浸桐油反復捶打出來(lái)的,防水防滑,能用幾十年不爛。尾端這顆石頭,看著(zhù)不起眼,是綠松石里的‘天藍料’,產(chǎn)自西域,一般只鑲在五品以上武官的刀上?!?/br> 她頓了頓,抬頭看丞衍:“這刀,要么是軍中將官的家傳物,要么是武庫流出來(lái)的好東西。十兩?拿去當鋪,當死當也能當十五兩。你這價(jià),開(kāi)低了?!?/br> 周?chē)寺?tīng)得一愣一愣的,有信的,有不信的,都小聲嘀咕起來(lái)。有人覺(jué)得龍娶瑩是懂行的,也有人覺(jué)得她是個(gè)托,故意抬價(jià)。 丞衍終于動(dòng)了動(dòng)。他微微抬起頭,斗笠下那完好的半邊臉露出來(lái)一點(diǎn),眼睛看向龍娶瑩。那眼神很靜,沒(méi)什么情緒,像深潭水。 就在這時(shí),集市東頭忽然傳來(lái)一陣sao動(dòng)。 有人罵罵咧咧的聲音由遠及近,聽(tīng)著(zhù)就不是善茬。人群像被棍子撥開(kāi)的水,自動(dòng)往兩邊分。十幾個(gè)穿著(zhù)青灰色短打、腰別短棍的漢子擁著(zhù)一個(gè)人走過(guò)來(lái)——為首的是個(gè)二十出頭的年輕人,穿著(zhù)綢緞袍子,臉上掛著(zhù)笑,可那笑里帶著(zhù)股狠勁。 正是趙志。 周?chē)鷶[攤的、買(mǎi)東西的,一見(jiàn)這陣仗,都低下頭,往后退,生怕沾上。賣(mài)竹編的攤主趕緊把攤子往后拖,菜販子把菜筐往懷里攏。 丞衍顯然也不想惹事。他收起刀,用麻布裹好,轉身就要走。 “哎——別走啊?!壁w志開(kāi)口了,聲音拖得長(cháng)長(cháng)的。他身后那十幾個(gè)漢子立刻散開(kāi),成一個(gè)半圓,把丞衍?chē)谥虚g。 趙志背著(zhù)手走過(guò)去,他個(gè)子不矮,但只到丞衍肩膀,得仰著(zhù)頭看人。但他架勢足,指著(zhù)丞衍懷里裹刀的麻布:“我聽(tīng)說(shuō),有人在這兒賣(mài)假刀,騙咱們鳳河老百姓的錢(qián)?” 丞衍沒(méi)說(shuō)話(huà),只是把刀抱緊了些。 “怎么,心虛了?”趙志伸手就去扯那麻布。丞衍側身躲,趙志抓了個(gè)空,臉上掛不住,朝手下使了個(gè)眼色。兩個(gè)漢子立刻上前,一左一右去奪刀。 丞衍不想動(dòng)手,只是護著(zhù)刀往后退。但對方人多,推搡間,不知誰(shuí)撞了他一下,斗笠掉了。 那張臉露出來(lái)一半——完好的半邊英挺,毀掉的半邊猙獰。周?chē)懫鹨黄闅饴?,有人低聲驚呼,有人別過(guò)頭不敢看。 丞衍立刻抬手捂住臉,頭低下去,背脊卻繃得筆直。 趙志看見(jiàn)他這反應,笑得更大聲了:“遮什么遮?長(cháng)成這樣,出來(lái)嚇人還有理了?”他一步上前,這次直接抓住了刀鞘,用力一扯,“我看看,到底是什么破銅爛鐵,敢要十兩!” 丞衍還是沒(méi)松手。兩人就這么拽著(zhù)一把刀,僵在那兒。 趙志臉上有點(diǎn)掛不住了,他朝手下吼:“都愣著(zhù)干什么?給我搶過(guò)來(lái)!” 幾個(gè)漢子一擁而上?;靵y中,不知誰(shuí)踩了誰(shuí)的腳,誰(shuí)又推了誰(shuí)的背。龍娶瑩站在人群外圍,眼睛掃過(guò)混亂的中心,又往斜后方瞥了一眼——湯聞騫手下那個(gè)精瘦的漢子正混在人群里,慢慢往前擠。 就在趙志第二次發(fā)力奪刀的瞬間,那精瘦漢子恰好擠到他身后,腳下一絆——看著(zhù)像是被人群擠的,不穩。 趙志整個(gè)人往前撲去。他手里還拽著(zhù)刀鞘,這一撲,刀“鏘”一聲被拔出半截。丞衍下意識往回抽,趙志卻已經(jīng)收不住勢,胸口直直撞上那出鞘的刀刃。 時(shí)間好像頓了一下。 趙志低頭,看著(zhù)插進(jìn)自己肚子里的刀,臉上那點(diǎn)囂張的笑還沒(méi)完全褪去,就變成了茫然。他張了張嘴,想說(shuō)什么,卻沒(méi)發(fā)出聲音,只是手指顫抖著(zhù)指向丞衍。 丞衍也愣住了。他握著(zhù)刀柄的手僵著(zhù),血順著(zhù)刀槽往下淌,滴在塵土里。 周?chē)兰帕艘凰病?/br> 然后湯聞騫安排在人群里的人尖聲喊起來(lái):“殺人了——!丞衍殺人了——!” 像往滾油里潑了瓢水,人群“轟”地炸開(kāi)。尖叫的,推搡的,往遠處跑的,亂成一團。趙志手下那幫漢子也慌了神,有去扶趙志的,有想去抓丞衍的。 丞衍猛地抽出刀,血噴出來(lái),濺了他一手。他看了眼手里的刀,又看了眼倒在地上的趙志,臉色煞白。下一秒,他轉身就沖開(kāi)人群,往集市外頭跑。 龍娶瑩站在原地沒(méi)動(dòng)。她看著(zhù)丞衍逃走的背影,又看了眼地上被人圍住的趙志,轉身,逆著(zhù)慌亂的人流,朝另一個(gè)方向走去。 湯聞騫那個(gè)精瘦漢子悄無(wú)聲息地跟了上來(lái)。 “人跟上去了?”龍娶瑩問(wèn),聲音平靜。 “跟著(zhù)了,跑不了?!睗h子答。 “趙志呢?” “抬去濟世堂了,看樣子傷得不輕,但未必會(huì )死?!?/br> 龍娶瑩點(diǎn)點(diǎn)頭:“走,去濟世堂?!?/br> 濟世堂是鳳河最大的醫館,坐落在城東。龍娶瑩到的時(shí)候,門(mén)口已經(jīng)圍了不少人,都是跟著(zhù)看熱鬧的。趙志被抬進(jìn)內堂,門(mén)關(guān)著(zhù),里頭傳來(lái)大夫急促的吩咐聲和小吏跑動(dòng)的腳步聲。 龍娶瑩沒(méi)往里擠,只站在街對面一個(gè)賣(mài)糖人的攤子旁邊,像尋??纯?。湯聞騫那個(gè)手下不知何時(shí)也來(lái)了,低聲說(shuō):“咱們的人混進(jìn)去了,是個(gè)學(xué)徒,專(zhuān)門(mén)遞紗布和熱水的?!?/br> 約莫過(guò)了半個(gè)時(shí)辰,內堂的門(mén)開(kāi)了條縫,一個(gè)學(xué)徒探出頭,朝外頭喊:“血暫時(shí)止住了,但傷得深,得用人參吊氣!快去庫房取那支老山參!” 門(mén)外守著(zhù)的一個(gè)家丁模樣的人應了聲,匆匆往后院跑。 龍娶瑩朝手下使了個(gè)眼色。 那漢子會(huì )意,悄無(wú)聲息地繞到醫館側面,從一扇半開(kāi)的窗戶(hù)翻了進(jìn)去。 又過(guò)了一炷香時(shí)間,內堂突然傳來(lái)一聲變了調的驚呼,接著(zhù)是東西摔碎的聲音。門(mén)被猛地拉開(kāi),剛才那學(xué)徒連滾帶爬跑出來(lái),臉白得像紙:“沒(méi)……沒(méi)氣了!趙公子沒(méi)氣了!” 人群嘩然。 龍娶瑩轉身,離開(kāi)了濟世堂門(mén)口。走出一段,湯聞騫那手下跟上來(lái),低聲說(shuō):“辦妥了。傷口本來(lái)已經(jīng)裹好,我趁亂在包扎的棉墊底下,又按進(jìn)去一根浸過(guò)藥的針,順著(zhù)原來(lái)的傷口刺進(jìn)去三分。外頭看不出來(lái),但內里出血止不住?!?/br> “針呢?” “留在里頭了,裹在血rou里,除非剖開(kāi)驗尸,否則發(fā)現不了?!?/br> 龍娶瑩點(diǎn)點(diǎn)頭,沒(méi)再多問(wèn)。 傍晚時(shí)分,鳳河縣衙出了海捕文書(shū),貼得到處都是——上頭畫(huà)著(zhù)丞衍的像。文書(shū)上說(shuō),惡徒丞衍當街行兇,殺害縣令公子趙志,罪大惡極,懸賞一百兩捉拿。 龍娶瑩站在一張告示前看了會(huì )兒,轉身回了宅院。 湯聞騫已經(jīng)在屋里等著(zhù),見(jiàn)她進(jìn)來(lái),倒了杯茶推過(guò)去:“這下,咱們的‘薩拉’,算是徹底沒(méi)退路了?!?/br> 龍娶瑩接過(guò)茶,沒(méi)喝,只是捧著(zhù)暖手。 窗外天色漸暗,鳳河城的燈火一盞盞亮起來(lái),看似太平的夜晚底下,有什么東西已經(jīng)攪動(dòng)起來(lái)了。 她想起丞衍逃跑時(shí)那個(gè)倉皇的背影,又想起趙志臨死前茫然的眼神。 “路是人走出來(lái)的,”她輕聲說(shuō),像對自己說(shuō),又像對看不見(jiàn)的什么人,“退路沒(méi)了,就只能往前走了?!?/br>