應龍的守護

    自從那碗冰涼的米粥之後，淨藥的生活裡便多了一項秘密的樂(lè )趣。她跟著(zhù)母親趙清清在廚房裡打下手，從最基礎的擇菜、洗米，到學(xué)著(zhù)控制火候，調配鹹淡。每當學(xué)會(huì )一道新菜，她總會(huì )趁著(zhù)四下無(wú)人時(shí)，偷偷地再做一份。

    有時(shí)是幾個(gè)小巧的蝦仁餃，有時(shí)是一碟清炒的時(shí)蔬，甚至是模仿著(zhù)母親的樣子，笨拙地做的幾塊桂花糕。她總是用一個(gè)小小的食盒裝好，像個(gè)送密信的間諜，躡手躡腳地跑到應龍的木屋前，悄悄放在門(mén)口，然後飛快地跑開(kāi)，躲在遠處的大樹(shù)後，偷偷看著(zhù)。

    應龍總是在她離開(kāi)後才會(huì )推開(kāi)門(mén)，將那份尚有餘溫的點(diǎn)心拾起。他從不當面吃，卻會(huì )將每一份都妥善地品嚐乾淨。他從這些味道裡，品嚐到了女孩日益精進(jìn)的廚藝，也品嚐到了一份份藏在食物下的、小心翼翼的關(guān)懷。

    他開(kāi)始期待每日的這個(gè)時(shí)刻，期待那個(gè)小小的身影出現在門(mén)口，然後帶著(zhù)一串銀鈴般的笑聲跑開(kāi)。他依舊沉默寡言，但木屋周?chē)臍夥諈s漸漸柔軟了下來(lái)。他會(huì )在她偷偷觀(guān)察的時(shí)候，假裝不經(jīng)意地打理庭院裡的花草，讓她能看見(jiàn)一個(gè)活生生的、正在等待著(zhù)她的爹爹，而不僅僅是一座冰冷的神像。

    歲月如梭，幾年光景轉瞬即逝。淨藥從一個(gè)總角少女，長(cháng)成了亭亭玉立的姑娘。她身邊的夥伴們開(kāi)始議論誰(shuí)家的郎君有出息，誰(shuí)家的姑娘要出嫁，而她滿(mǎn)心滿(mǎn)腦的，卻依然是如何將一道糖醋魚(yú)燒得更入味，如何讓桂花糕的口感更鬆軟。

    她也發(fā)現了一個(gè)奇怪又讓她驕傲的秘祕。她的應龍爹爹，似乎永遠都不會(huì )變老。無(wú)論是五年前還是現在，他的臉上連一絲皺紋都沒(méi)有，依舊是她初見(jiàn)時(shí)那樣，英俊挺拔，身姿挺拔如松。同學(xué)們都笑她，說(shuō)她肯定是唬人，哪有長(cháng)生不老的人。

    淨藥每次都會(huì )理直氣壯地反駁，說(shuō)她的爹爹就是與眾不同。她偷偷觀(guān)察過(guò)，爹爹雖然吃著(zhù)她做的飯菜，卻很少見(jiàn)他像其他人一樣口渴喝水，也從未見(jiàn)他生病臥床。他只是靜靜地待在木屋裡，看著(zhù)她，陪伴著(zhù)她，像一棵永恆的樹(shù)，為她遮風(fēng)擋雨。

    這份不會(huì )老去的陪伴，讓她感到無(wú)比心安。她從未想過(guò)這背後有什麼玄機，只覺(jué)得這是上天給予她的、獨一無(wú)二的恩賜。她將更多的心思花在廚藝上，想像著(zhù)，或許有一天，她能做出一道讓爹爹露出真正開(kāi)心笑容的菜餚，那樣，就更能留住這份永恆了。她捧著(zhù)新做的點(diǎn)心，像往常一樣走向木屋，心中充滿(mǎn)了對未來(lái)最單純的期盼。

    今日是淨藥的及笙之禮，代表著(zhù)她已經(jīng)成年。她穿著(zhù)一身母親趙清清親手為她縫製的嫣紅色長(cháng)裙，裙擺上用金線(xiàn)繡著(zhù)繁複的鳳穿牡丹圖樣，長(cháng)長(cháng)的烏黑秀髮梳成一個(gè)雅致的髮髻，斜插著(zhù)一支溫潤的玉簪。這是她長(cháng)到這麼大，第一次打扮得如此明艷動(dòng)人。

    她像一隻快樂(lè )的蝴蝶，一步一跳地跑進(jìn)了那座熟悉的木屋，裙擺在空中劃出優(yōu)美的弧度?！傅?，你看，我好看嗎？」她站在應龍面前，轉了個(gè)圈，臉上滿(mǎn)是藏不住的嬌憨與期待，眼睛亮晶晶的，像盛滿(mǎn)了星辰。

    應龍原本正靜坐窗前，聞聲抬眸，看到她的瞬間，目光微不可查地停滯了一剎那。眼前的少女，褪去了所有稚氣，眉眼長(cháng)開(kāi)，容顏絕美，那身紅衣將她襯得膚白如雪，明豔照人。時(shí)間在他身上是靜止的，在她身上卻是奔流不息，用最美的姿態(tài)雕刻出驚心動(dòng)魄的風(fēng)華。

    他點(diǎn)了點(diǎn)頭，喉結滾動(dòng)了一下，才發(fā)出有些沙啞的聲音。

    「好看?！?/br>
    這簡(jiǎn)單的兩個(gè)字，卻讓淨藥開(kāi)心得眼睛都瞇了起來(lái)。她以為爹爹只是覺(jué)得今天的她很漂亮，卻沒(méi)看懂他眼底一閃而過(guò)的、複雜而深沉的情緒。對應龍而言，這一刻，他清晰地意識到，他親手守護的女孩，已經(jīng)長(cháng)大了。而這份成長(cháng)，帶來(lái)的不僅是驕喜，還有一種他作為神明，不該有的、隱秘的悸動(dòng)與無(wú)可奈何的失落。

    應龍靜靜地看著(zhù)她，少女的容顏在燭光下愈發(fā)動(dòng)人，那句不假思索的「不想找」，輕輕地落在他心湖裡，

    「為什麼不想找？」

    他的聲音依舊平靜，只有他自己知道，問(wèn)出這句話(huà)時(shí)，他的心臟罕見(jiàn)地漏跳了一拍。他看著(zhù)她，等待著(zhù)一個(gè)答案。

    淨藥嘟了嘟嘴，走到他身邊的矮凳上坐下，雙手托著(zhù)下巴，有些煩惱地說(shuō)。

    「外頭那些男人，都無(wú)聊得很。不是談?wù)摽瓶?，就是說(shuō)些打打殺殺的事情，他們連茴香有多少種用法都不知道。跟爹爹你在一起，聽(tīng)你說(shuō)說(shuō)那些花草樹(shù)木，都比跟他們待著(zhù)有意思?！?/br>
    她說(shuō)得理直氣壯，完全沒(méi)察覺(jué)這樣的話(huà)語(yǔ)有多麼親暱。應龍垂在身側的手指，無(wú)意識地蜷縮了一下。原來(lái)在她心中，自己竟成了對比凡男子的標尺，一個(gè)無(wú)可替代的存在。這份認知讓他心中湧起一絲連自己都未曾預料到的暗喜，隨之而來(lái)的，卻是更深沉的窒息感。

    「爹爹……是不是會(huì )永遠陪著(zhù)我？」

    她抬起頭，清澈的眼眸裡帶著(zhù)一絲不安的確認。應龍迎上她的目光，那雙眼睛裡映著(zhù)小小的他，也映著(zhù)她對未來(lái)的全部依賴(lài)。他能說(shuō)什麼？說(shuō)自己會(huì )永生，而她不過(guò)是短短數十年的光陰？

    「會(huì )?！?/br>
    他終究還是違背了神明的理智，給出了這個(gè)承諾?？匆?jiàn)她瞬間安心綻放的笑顏，他知道，自己已經(jīng)徹底沉淪在她所構築的這個(gè)，溫暖而凡俗的人間陷阱裡了。

    淨藥十七歲的生日宴上，她親自下廚，滿(mǎn)桌的佳餚色香味俱全，連見(jiàn)過(guò)宮廷盛宴的秦墨嵐都讚不絕口。宴後，她又在庭院裡展示了驚人的箭術(shù)，三箭連發(fā)，正中百步之外的柳梢頭，贏(yíng)得了滿(mǎn)堂喝彩。她的才華與美貌，早已傳遍了京城，上門(mén)提親的媒幾乎踏破了將軍府的門(mén)檻。

    然而，所有來(lái)到崑崙山巔，懷著(zhù)滿(mǎn)心希望來(lái)求親的年輕才俊，最後都只見(jiàn)到了一張冷若冰霜的臉。應龍總是擋在木屋前，用最簡(jiǎn)潔也最不容置喙的語(yǔ)氣將他們全部打發(fā)走。他從不給任何理由，只是用那雙深邃如海的眼睛看著(zhù)對方，便足以讓人望而卻步。

    「小藥還小，不想嫁人?！?/br>
    這成了他唯一的說(shuō)辭。日復一日，他像是為她築起了一道無(wú)形的牆，擋住了所有外界的紛擾。淨藥起初會(huì )有些訝異，但很快便習慣了。她甚至有些竊喜，覺(jué)得爹爹最懂她，知道她不喜歡那些虛與委蛇的應酬。

    「爹爹，你真好，都幫我把他們趕走了?！?/br>
    她會(huì )像過(guò)去一樣，開(kāi)心地跑到他身邊，獻寶似的捧著(zhù)新做的糕點(diǎn)。應龍接過(guò)點(diǎn)心，看著(zhù)她毫無(wú)防備的笑臉，心中那份沉甸甸的佔有慾又加深了一分。他這是在做什麼？他守護她，卻也囚禁了她?？伤２幌聛?lái)，只要一想到她會(huì )穿上嫁衣，為別人展露笑顏，他的神心就會(huì )撕裂般地疼痛。

    這日午後，淨藥抱著(zhù)一壺新釀的梅子酒，興沖沖地跑向木屋，想讓爹爹嚐嚐她這幾日的成果。她習慣性地推開(kāi)那扇永不上鎖的門(mén)，嘴裡還喊著(zhù)「爹爹」，話(huà)音卻在看到屋內景象時(shí)戛然而止。只見(jiàn)應龍赤裸著(zhù)上身站在屋子中央，下身僅僅圍著(zhù)一條濕透的毛巾，水珠順著(zhù)他結實(shí)分明的胸膛肌理滑落，沒(méi)入人魚(yú)線(xiàn)之下。

    從未見(jiàn)過(guò)男性身體的淨藥，瞬間覺(jué)得臉頰燙得幾乎能煎熟雞蛋。她下意識地轉過(guò)身去，心跳如鼓，連手裡的酒壺都差點(diǎn)拿不穩。應龍也被這突然的闖入弄得一愣，他剛從天河沐浴歸來(lái)，想著(zhù)恢復龍身舒展一下筋骨，竟徹底忘記了凡人的衣著(zhù)習慣。

    「我……我不是故意的！爹爹你快穿衣服！」

    淨藥的聲音帶著(zhù)一絲顫抖和慌亂，背對著(zhù)他，連耳根都紅透了。應龍看著(zhù)她緊繃的背影，眼中閃過(guò)一絲複雜的情緒，既有被看見(jiàn)狼狽模樣的尷尬，也有一絲不易察覺(jué)的、被她親眼見(jiàn)證了祕密的奇異感。他迅速走向內室，披上一件白色長(cháng)袍。

    「好了，進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    他的聲音恢復了平日的沉穩，但淨藥卻不敢回頭。方才那具充滿(mǎn)力量感、完美得不像凡人的身體，在她腦海裡反覆出現，讓她心亂如麻。她終於明白，爹爹不僅不會(huì )老，連身體都與常人不同。她對他的好奇，在此刻達到了頂點(diǎn)，也埋下了一顆名為愛(ài)慕的種子。

    自那日之後，淨藥的心就亂了。她會(huì )無(wú)意識地觀(guān)察應龍的一舉一動(dòng)，他端起茶杯的手指，他講話(huà)時(shí)滾動(dòng)的喉結，甚至只是他靜坐時(shí)的背影，都能讓她心頭小鹿亂撞，臉頰發(fā)燙。她終於明白，那種想要親近、想要觸碰的悸動(dòng)，便是書(shū)中所說(shuō)的男女之情。她喜歡上應龍了，這個(gè)結論讓她既羞恥又無(wú)可自拔。

    這天，秦墨嵐和趙清清又來(lái)了，他們坐在堂廳，與應龍商討著(zhù)為淨藥安排一門(mén)親事。淨藥躲在珠簾後面，心如刀絞，聽(tīng)著(zhù)他們用那些陌生的名姓來(lái)定義她的未來(lái)。她的目光不由自主地鎖定在應龍身上，他依舊是那副清冷模樣，對那些婚事配對似乎沒(méi)有半分意見(jiàn)。

    就在他微微偏頭，視線(xiàn)似乎要穿透珠簾與她對上的那一刻，淨藥感覺(jué)一陣強烈的、前所未有的電流從小腹猛地竄起。她全身繃緊，腦中一片空白，一股暖流竟不受控制地從身下湧出。她驚恐地摀住嘴，身體軟軟地靠在柱子上，羞恥與恐懼幾乎將她淹沒(méi)。

    她……她竟然只是看著(zhù)他，就……潮吹了？

    這種身體失控的反應讓她無(wú)地自容。她從未想過(guò)，對一個(gè)人的喜歡，會(huì )引發(fā)如此不堪的生理變化。應龍似乎察覺(jué)到了什麼，突然停止了與秦墨嵐的對話(huà)，深邃的目光直直地射向珠簾後方。他那雙眼睛彷彿能洞悉一切，看得淨藥心虛不已，只想立刻逃離。

    淨藥跌跌撞撞地逃回自己的房間，反手將門(mén)緊緊關(guān)上。她背靠著(zhù)門(mén)板滑坐在地，感覺(jué)到裙褲間一片濕滑黏膩的觸感，讓她渾身僵硬。她羞恥地低下頭，看到身下氈墊上那片明顯的濕痕，腦中一片混亂。這是什麼？是尿床了嗎？可是感覺(jué)又不太一樣，沒(méi)有那種熟悉的尿意，反而是一種陌生的、帶著(zhù)酥麻感的熱流。

    她伸出手，又縮了回去，羞憤得眼眶都紅了。一個(gè)十七歲的少女，竟然會(huì )發(fā)生這樣丟臉的事情。她想起方才在廳堂裡那股失控的顫慄，想起應龍那仿佛能看穿一切的眼神，臉頰燙得幾乎要滴出血來(lái)。她從來(lái)不知道，喜歡一個(gè)人是這樣的，會(huì )讓她的身體做出這麼丟臉的反應。

    屋外，應龍的腳步聲在門(mén)外停下了。他沒(méi)有進(jìn)來(lái)，只是靜靜地站著(zhù)，卻讓門(mén)內的淨藥更加手足無(wú)措。她知道他一定察覺(jué)到了，他那樣的神明，怎麼會(huì )察覺(jué)不到一個(gè)凡人劇烈的情緒與身體變化？她把臉埋進(jìn)膝蓋裡，希望地板能裂開(kāi)一條縫，讓她鑽進(jìn)去。

    「小藥，開(kāi)門(mén)?！?/br>
    應龍的聲音隔著(zhù)門(mén)板傳來(lái)，平靜無(wú)波，卻像一根針，扎在淨藥緊繃的神經(jīng)上。她不敢開(kāi)門(mén)，她無(wú)法面對他，更無(wú)法解釋自己剛剛那不堪的失態(tài)。她只是抱緊自己，身體因羞恥與恐懼而微微發(fā)抖，任由淚水無(wú)聲地浸濕了衣袖。她不知道，這份源於深?lèi)?ài)的慾望，將成為她走向他，也是將他拉下神壇的開(kāi)端。