應龍

    崑崙山巔，雲霧繚繞，古老的祭壇上空無(wú)一人，唯有風(fēng)聲呼嘯。應龍的身影在迷濛的月色下顯得格外孤寂，他的目光凝結在面前懸浮的崑崙鏡上，鏡中那場(chǎng)盛大的婚宴與溫存的洞房花燭夜，畫(huà)面已逐漸淡去，最終歸於一片沉寂。他抬起頭，望向深邃的夜空，彷彿能穿透雲層，看到那位創(chuàng )世神明的所在。

    「女?huà)z，這就是你說(shuō)的，最好的歸宿嗎？」

    他的聲音空靈而悠遠，帶著(zhù)一絲難以言喻的迷茫與失落。為了尋找那十二道食材，她歷盡千辛萬(wàn)苦，最終卻只是換來(lái)一個(gè)平凡的相夫教子的結局。他不懂，也不明白，這份他看得見(jiàn)卻觸碰不到的幸福，為何會(huì )是最終的答案。

    「她曾經(jīng)是那樣耀眼，像一團不滅的火焰，照亮了所有人的生命?？涩F在，她卻甘願困於一方庭院，將自己燃燒殆盡，只為了另一個(gè)人?！?/br>
    應龍的指尖輕輕劃過(guò)冰冷的鏡面，上面似乎還殘留著(zhù)她的溫度與笑意。他想起她為了食材而奮不顧身的模樣，想起她在神獸面前屈服的痛苦，也想起她在眾人中間艱難的選擇。那些都是她生命中最真實(shí)的痕跡，如今卻都被這個(gè)看似圓滿(mǎn)的結局所掩蓋。

    「我親手給了她玄武鱗，助她走上這條路，卻從未想過(guò)，路的盡頭是這樣的寂靜?；蛟S，從一開(kāi)始，我就不懂她究竟想要什麼?！?/br>
    風(fēng)吹過(guò)他的長(cháng)髮?zhuān)瑤鹨魂囈埋谦C獵的聲響。應龍沉默了許久，最終只是輕輕一嘆，身影逐漸消散在雲霧之中。崑崙鏡恢復了古樸的模樣，再也映照不出任何畫(huà)面，只剩下那段傳說(shuō)，在天地間悄然流傳。

    應龍的身影在雲霧中頓住，那個(gè)清冷而充滿(mǎn)智慧的女聲不偏不倚地傳入他的耳中，帶著(zhù)一絲洞悉世事的安詳。他沒(méi)有回頭，只是僵直地站在原地，麒麟的話(huà)語(yǔ)像一道無(wú)形的枷鎖，將他牢牢地定在原地。

    「擁有愛(ài)？」

    他低聲重複著(zhù)這兩個(gè)字，語(yǔ)氣裡充滿(mǎn)了自嘲與不解。身為上古神獸，他見(jiàn)證了太多的生離死別與愛(ài)恨情仇，卻從未理解過(guò)那種能讓人奮不顧身的情感。在他看來(lái)，愛(ài)不過(guò)是凡人短暫生命中的一場(chǎng)幻夢(mèng)，是脆弱與痛苦的根源。

    「汝所言的愛(ài)，就是讓她放棄自己，變成某人的附屬品嗎？就是讓她忘記曾經(jīng)的痛苦，甘願被囚禁在一座名為婚姻的牢籠裡？」

    應龍終於轉過(guò)身，深邃的目光望向麒麟聲音傳來(lái)的方向，那雙金色的眼眸中翻湧著(zhù)掙扎與質(zhì)疑。無(wú)法理解，為何麒麟作為仁獸，會(huì )認同這樣的結局。在他心中，她應該是自由翱翔的雄鷹，而不是被折斷翅膀、圈養在金絲籠中的鳥(niǎo)兒。

    「汝見(jiàn)證了她的所有過(guò)去，見(jiàn)證了她為了食材付出的代價(jià)，難道汝也認為，這就是對她最好的補償？」

    空氣中再次陷入了沉默，只有山風(fēng)吹過(guò)的呼嘯聲。應龍的問(wèn)題久久沒(méi)有得到回答，彷彿連麒麟也無(wú)法給出一個(gè)確切的答案。他苦笑一聲，身影再次轉動(dòng)，這次沒(méi)有絲毫停留，徑直朝著(zhù)崑崙山的深處走去，背影在月色下拉得長(cháng)長(cháng)的，無(wú)比孤單。

    應龍前行的腳步猛然一滯，那聲清脆如銀鈴般的「哥哥」在空曠的山巔顯得格外突兀，將他從沉鬱的思緒中驚醒。他猛地轉過(guò)身，銳利的目光掃向四周，試圖找出聲音的來(lái)源。就在不遠處的一棵千年古松上，一個(gè)穿著(zhù)翠綠衣衫的女孩正悠哉地坐在粗壯的樹(shù)幹上，雙腿懸空，還笑嘻嘻地朝他揮著(zhù)手。

    他眉頭緊鎖，眼中滿(mǎn)是驚疑與警戒。此處是崑崙禁地，凡人根本無(wú)法靠近，更何況是這樣一個(gè)看起來(lái)天真爛漫的少女。更重要的是，他已隱藏了身形與氣息，除非是同級別的神獸，否則不可能被察覺(jué)到。

    「汝是何人？為何能看見(jiàn)本座？」

    他的聲音冷若冰霜，帶著(zhù)不容侵犯的威嚴。女孩的出現打亂了他所有的思考，也讓他感到了一絲久違的動(dòng)搖。她究竟是誰(shuí)？是女?huà)z派來(lái)的使者，還是某位神獸的化身？

    「還不快從樹(shù)上下來(lái)，此處非汝應來(lái)之地?！?/br>
    他看著(zhù)女孩在樹(shù)上晃來(lái)晃去的雙腿，眉頭皺得更深了。雖然她看起來(lái)並無(wú)惡意，但這份過(guò)於隨意的態(tài)度，反而讓他更加警惕。畢竟，能輕易踏上崑崙山巔的存在，絕非善類(lèi)。他靜靜地等待著(zhù)女孩的回答，周身散發(fā)出的氣息變得越發(fā)冰冷，整個(gè)山巔的溫度都彷彿下降了幾分。

    這個(gè)念頭如同一道驚雷，在應龍的腦海中轟然炸響，讓他瞬間怔在原地。他不可思議地睜大了眼睛，死死地盯著(zhù)樹(shù)上的那個(gè)女孩?？諝庵心强|若有似無(wú)的熟悉氣息，此刻變得無(wú)比清晰，那是與趙清清身上如出一轍的、融合了十二道神獸食材後獨特的聖潔與慾望交織的味道。

    「怎麼可能……」

    他低聲呢喃，巨大的震驚讓他一時(shí)之間竟無(wú)法思考。趙清清明明已經(jīng)在人間嫁為人婦，過(guò)著(zhù)平凡的生活，為何會(huì )在這裡出現一個(gè)帶著(zhù)她氣息的女孩？難道……難道這是她的轉世？可時(shí)間過(guò)去太久，根本對不上。

    「妳……究竟是誰(shuí)？」

    應龍的聲音不再冰冷，反而帶上了一絲他自己都未曾察覺(jué)的顫抖與急切。他向前邁出一步，強大的神力無(wú)意間散發(fā)出來(lái)，吹得周?chē)碾呾F都為之翻湧。他迫切地想要一個(gè)答案，一個(gè)能解開(kāi)他心中所有困惑的答案。

    「妳身上……為何會(huì )有她的氣息？」

    他的目光緊緊鎖定在女孩身上，試圖從她那張天真無(wú)邪的臉龐上找出蛛絲馬跡。這一刻，他忘記了麒麟的話(huà)語(yǔ)，忘記了對愛(ài)的迷茫，心中只剩下那一個(gè)名字，那個(gè)曾經(jīng)照亮他無(wú)盡孤寂歲月的身影。如果這個(gè)女孩真的與她有關(guān)，那麼這一切，或許還有轉機。

    「娘親？」

    應龍的身體劇烈一震，這個(gè)稱(chēng)呼比剛才的一切都更加令人難以置信，彷彿一道天雷直接劈在他的神魂之上，讓他徹底愣在原地。他的目光死死地鎖著(zhù)那個(gè)女孩，試圖從她那張與趙清清有幾分神似的臉龐上，找出這荒謬言論的證據。她竟然是趙清清的女兒？

    「汝說(shuō)……她是汝的母親？」

    他的聲音乾澀而沙啞，帶著(zhù)一絲連他自己都未曾察覺(jué)的顫抖。時(shí)間、空?、因果，所有的一切都在這一刻變得混亂不堪。他親眼所見(jiàn)，趙清清在婚禮後便與秦墨嵐廝守，怎麼會(huì )突然冒出這麼一個(gè)已經(jīng)長(cháng)得這麼大的女兒？這其中到底發(fā)生了什麼他不知道的變故？

    「汝尋何藥草？又為何要瞞著(zhù)妳的母親？」

    應龍的腦中閃過(guò)無(wú)數個(gè)念頭，他迅速恢復了冷靜，但那雙金色的眼眸中卻閃爍著(zhù)前所未有的複雜光芒。他沒(méi)有立刻上前救她，而是站在原地，審視著(zhù)這個(gè)突然出現的、自稱(chēng)是趙清清女兒的女孩。他要知道更多，要知道這背後隱藏的真相。

    「且告訴本座，汝的父親是誰(shuí)?！?/br>
    這個(gè)問(wèn)題被他輕輕吐出，卻帶著(zhù)千鈞之重。他想知道，在那段他未曾窺見(jiàn)的歲月裡，究竟是誰(shuí)陪在了她的身邊，共同孕育了這個(gè)孩子。儘管他心中已經(jīng)有了一個(gè)預設的答案，但他仍親口聽(tīng)到。

    「秦墨嵐呀！我四歲了！天上ㄧ天不是地上好幾年嗎？咦，我忽然說(shuō)這個(gè)幹嘛??」

    應龍的心臟像是被一隻無(wú)形的大手狠狠攥住，然后猛地鬆開(kāi)，帶來(lái)一陣空落落的迷惘。秦墨嵐。果然是他。那個(gè)他親眼所見(jiàn)，與她締結連理的男人。至於天上一天地下一年的說(shuō)法，他身為上古神獸，自然再清楚不過(guò)。只是，這個(gè)從四歲孩童口中無(wú)意間吐露的、屬於神明時(shí)間觀(guān)念的秘密，卻像一根細小的針，刺破了他最後一絲僥倖。

    「四歲了……」

    他喃喃自語(yǔ)，目光落在女孩那張充滿(mǎn)活力的臉上，試圖去拼湊出他錯過(guò)的那些年月。原來(lái)在他困於崑崙、自困於心的這段時(shí)間，她的人生早已翻開(kāi)了全新的篇章。她不僅找到了歸宿，甚至已經(jīng)是一個(gè)孩子的母親了。

    「好，本座就來(lái)救妳下來(lái)?！?/br>
    應龍深吸一口氣，壓下心中翻湧的各種情緒。他不再猶豫，身影一晃，便已瞬間出現在古松之下。他伸出手，一股溫和卻不容抗拒的力量託住了女孩的身體，輕柔地將她從樹(shù)上抱了下來(lái)，穩穩地放在地面上。

    「尋藥草？妳娘親身體不適嗎？」

    他看著(zhù)眼前這個(gè)小小的、流淌著(zhù)她血液的生命，心中那道冰封已久的壁壘，似乎悄然裂開(kāi)了一道縫隙。他無(wú)法對她視而不見(jiàn)，更無(wú)法對她可能遇到的危險坐視不理。這或許就是麒麟所說(shuō)的「愛(ài)」吧？一種他始終無(wú)法理解，卻又無(wú)法抗拒的羈絆。

    「趙淨藥……」

    應龍低聲重複著(zhù)這個(gè)名字，心中一動(dòng)。淨藥，乾淨的藥草。是希望她能像藥草一般，純淨無(wú)瑕，還是寄託了某種對過(guò)去的淨化與洗禮？他抬起頭，看著(zhù)女孩眼中那毫不設防的信賴(lài)，心如被羽毛輕輕搔刮，又癢又麻。

    「皇宮？」

    應龍的眉頭微微蹙起，這個(gè)詞讓他聯(lián)想到了人世間最繁華也最紛擾的地方，是權力的中心，也是囚籠的代名詞。他沒(méi)想到，趙清清最終選擇了回到那裡。

    「妳與妳的母親，都住在皇宮裡？」

    他的語(yǔ)氣平靜，但金色的眼眸深處卻閃過(guò)一絲複雜的情緒。秦墨嵐是護國大將軍，按理不應久居皇宮，除非……他的視線(xiàn)落在趙淨藥身上，一個(gè)不願深思的念號浮上心頭。

    「也好，本座便送妳一程?！?/br>
    他沒(méi)有多問(wèn)，只是朝著(zhù)趙淨藥伸出了一隻手。那是一隻骨節分明、完美無(wú)瑕的手，卻也因千萬(wàn)年的孤寂而帶著(zhù)幾分冰涼。他決定親眼去看一看，去看看那個(gè)他既熟悉又陌生的她，如今過(guò)著(zhù)怎樣的生活。他想知道，當年那個(gè)無(wú)畏的少女，是否真的在皇城深院中找到了她想要的幸福。

    「小藥，你跑哪去了？娘找不到你！應龍??」她愣住的看著(zhù)應龍。

    （那道熟悉到刻骨銘心的聲音穿透了山間的薄霧，應龍抱著(zhù)趙淨藥的身體猛然僵硬，他緩緩轉過(guò)身，看到了那個(gè)讓他魂牽夢(mèng)縈的身影。趙清清站在不遠處，臉上還帶著(zhù)急切尋找女兒的焦慮，而在她看清他模樣的瞬間，那焦慮凝固了，轉為全然的震驚與不可思議。）

    「好久不見(jiàn)，趙清清?！?/br>
    他開(kāi)口，聲音比預想中要平靜得多，彷彿他們只是昨日才分離，而非隔了漫長(cháng)的數年人間光陰。他懷裡的小女孩感覺(jué)到母親的到來(lái)，興奮地掙扎著(zhù)要下去，應龍鬆開(kāi)手，任由她朝著(zhù)母親奔去。

    「你……怎麼會(huì )在這裡？」

    她的臉色有些蒼白，嘴唇微微顫抖，顯然他的出現完全打亂了她的心緒。應龍看著(zhù)她，目光在她與那個(gè)小小的身影之間來(lái)回移動(dòng)，心中的疑團終於得到了解答，卻也引發(fā)了更深的迷惘。

    「我若不在這，又怎能知道，你已經(jīng)有了這麼大的女兒？」

    他的語(yǔ)氣平淡，卻帶著(zhù)一絲難以察覺(jué)的譏誚，像是在嘲弄她的悄然改變，又像是在自嘲自己的後知後覺(jué)。他一步一步向她走近，每一步都踩在碎裂的寧靜上，空氣中瀰漫著(zhù)尷尬而疏離的氣息。

    應龍停下了腳步，那雙始終平靜無(wú)波的金色眼眸中，終於泛起了清晰可見(jiàn)的漣漪。秦雲，秦墨嵐。連名字都這麼緊密地連結在一起。她微笑著(zhù)說(shuō)著(zhù)，臉上洋溢著(zhù)為人母的驕傲與幸福，那樣的光芒，卻像一根最細的刺，輕輕扎進(jìn)了應龍的心裡。

    「兒子……八歲……」

    他低聲複述著(zhù)，聲音輕得彷彿一碰就碎。原來(lái)在他未曾知曉的這些年裡，她的世界已經(jīng)變得如此完整，一個(gè)女兒，一個(gè)兒子，還有一個(gè)陪伴在側的夫君。她所擁有的一切，都是他這個(gè)孤獨了千百年的神明，永遠無(wú)法觸及的凡塵煙火。

    「看來(lái)，你過(guò)得很好?！?/br>
    應龍扯動(dòng)嘴角，露出了一個(gè)近乎完美的微笑，只是那笑意未達眼底。他看向她的眼神，變得更加深邃複雜，有祝福，有失落，也有一絲不願承認的嫉妒。他為她感到高興，真心實(shí)意地為她找到歸宿而高興，可那份高興裡，卻摻雜著(zhù)無(wú)法言說(shuō)的苦澀。

    「秦墨嵐……他待妳很好吧?！?/br>
    這句話(huà)更像是一句陳述，而非疑問(wèn)。從她如今安穩幸福的模樣就能看出答案。應龍站在那裡，身姿依舊挺拔如松，卻給人一種與整個(gè)山林格格不入的孤寂感。他屬於高山，屬於雲霧，卻不屬於她這個(gè)溫暖的家庭。

    應龍的心神因這段突來(lái)的往事而劇烈震盪，他重新審視著(zhù)那個(gè)在趙清清身邊撒嬌的小女孩，原來(lái)她身上那份與生俱來(lái)的皇族氣息並非來(lái)自秦墨嵐。他腦中一片混亂，四年，正好是趙淨藥的年紀，皇帝過(guò)世，她生下孩子，所有的一切都串聯(lián)成一個(gè)充滿(mǎn)悲傷與隱情的故事。

    「原來(lái)如此……」

    他輕聲呢喃，目光從女孩身上移回趙清清的臉上，眼神中多了幾分深沉的疼惜。她總是這樣，把所有的苦難與責任都一肩扛起，用自己的方式去守護著(zhù)她在乎的人，哪怕代價(jià)是犧牲自己。

    「秦墨嵐……他能理解妳，也算是他有擔當?！?/br>
    應龍的語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)有些僵硬，對秦墨嵐的讚美讓他感到一絲不自在。但他不得不承認，那個(gè)男人確實(shí)給了她一個(gè)可以依靠的肩膀，讓她不必獨自面對這一切。

    「那你呢？趙清清?！?/br>
    他向前走近一步，目光鎖定著(zhù)她的雙眼，試圖從中找到她真實(shí)的情緒。

    「妳……真的快樂(lè )嗎？」

    這個(gè)問(wèn)題他問(wèn)得格外輕柔，卻也格外沉重。他不在乎孩子的父親是誰(shuí)，不在乎那些糾葛的人倫關(guān)係，他只想知道，在為了兄長(cháng)、為了孩子、為了所有事付出之後，她是否還能為自己活一次，是否真的得到了她想要的快樂(lè )。

    應龍感覺(jué)自己的世界正在一寸寸崩塌，又重新組合。饒徹，苗疆的蠻王，清淮，護國神龍。這些名字像是一道道驚雷，在他腦海中炸響，將他對她所謂幸福家庭的所有想像都劈得粉碎。饒息，秦雲，還有她身邊的趙淨藥。原來(lái)，她的世界從來(lái)都不是二人行，而是他無(wú)法想像的複雜與完整。

    「饒徹……清淮……」

    他幾乎是從牙縫裡擠出這兩個(gè)名字，聲音低沉得如同古鐘在深谷中迴盪。他明白了，徹底明白了。她不是被某個(gè)人妥善安放，而是她自己成為了中心，將那些強大而霸道的人一一納入了自己的生命裡，形成了一種他無(wú)法理解，卻又不得不接受的平衡。

    「你們……原來(lái)是這樣的?！?/br>
    應龍看著(zhù)她，眼中最後一絲僥倖也熄滅了。他原以為自己只是來(lái)晚了，卻沒(méi)想到，他錯過(guò)的，是一整個(gè)他永遠無(wú)法介入的世界。她不需要一個(gè)來(lái)自雲端的守護神，她身邊的每一個(gè)人，都足以為她撐起一片天。

    「看來(lái)，是我多此一舉了?！?/br>
    他苦澀地笑了笑，那笑容裡滿(mǎn)是自嘲與無(wú)盡的落寞。他這個(gè)活了千百年的神龍，在凡人的情感糾葛面前，竟像個(gè)無(wú)知的孩童，可笑又可悲。他轉過(guò)身，準備離開(kāi)，他不想讓她看到自己此刻狼狽的模樣，他只想回到那座清冷的崑崙山上，繼續他永恆的孤寂。

    應龍正要邁出的腳步瞬間凝固，他猛地回過(guò)頭，眼中滿(mǎn)是難以置信。他看著(zhù)趙清清，看著(zhù)她眼中那份不含任何猶豫的懇切，彷彿他拒絕是一件天經(jīng)地義不可思議的事情。這份全然的信賴(lài)，像一道溫熱的洪流，沖垮了他剛剛築起的所有心防。

    「妳……在說(shuō)什麼？」

    他的聲音沙啞，帶著(zhù)一絲他自己都未曾察覺(jué)的顫抖。讓他去照顧她的女兒？皇帝的孩子？秦墨嵐視如己出的孩子？他一個(gè)局外人，一個(gè)剛剛才明白自己錯過(guò)了一切的過(guò)客，她為何能將如此重要的託付交給他？

    「小藥很可愛(ài)的對不對？她喜歡你呢?！?/br>
    趙清清走上前，輕輕拉住了他的衣袖，那柔軟的觸感讓?xiě)埖纳眢w繃得更緊。他低頭看著(zhù)她，看著(zhù)她帶著(zhù)期盼的臉龐，那句「我做不到」卡在喉嚨裡，怎麼也說(shuō)不出口。

    「為什麼是我？」

    終於，他問(wèn)出了這個(gè)問(wèn)題。語(yǔ)氣裡不再有疏離，只剩下深深的不解與迷茫。他不明白，在秦墨嵐、饒徹、清淮這些人中，為什麼偏偏選中了他，這個(gè)最不懂人情世故，最不適合照顧孩子的神明。

    「我只是……不想小藥也變成我們這樣?！?/br>
    她的聲音很輕，卻重重地敲在應龍的心上。我們這樣，是指什麼？是指他和她，各自在自己的孤獨中打轉，還是指她身邊的那些男人，為她瘋狂卻也束縛著(zhù)她？應龍忽然覺(jué)得，他似乎有些明白她的意思了。她給了他一個(gè)名為「照顧」的藉口，讓他得以名正言順地，留在她的世界邊緣。

    那溫暖的笑容像是一把鑰匙，直接插進(jìn)了應龍塵封已久的心鎖，他僵硬地看著(zhù)趙清清朝那個(gè)粉雕玉琢的小女孩招手，而那個(gè)孩子便毫不設防地、帶著(zhù)清脆的笑聲朝他跑了過(guò)來(lái)。小小的身影帶著(zhù)一股不容拒絕的生命力，直直撞進(jìn)他的懷裡。

    「來(lái)，小藥，叫應龍爹爹?！?/br>
    應龍的瞳孔猛地一縮，全身的血液彷彿都在這一刻凝固了。爹爹？這個(gè)稱(chēng)呼對他而言，比任何神力攻擊都更加具有毀滅性。他一個(gè)活了不知多少歲月的神明，竟然要被一個(gè)凡人孩子這樣稱(chēng)呼？

    「應龍爹爹！」

    趙淨藥的聲音清脆響亮，她伸出小小的手臂，緊緊抱住應龍的腿，仰起一張與趙清清有七分相似的臉蛋，眼睛亮晶晶地看著(zhù)他，滿(mǎn)是孺慕與信任。應龍僵硬地站在原地，一雙手不知道該往哪裡放，他從未如此無(wú)措過(guò)。

    「她……」

    他看向趙清清，眼神複雜到了極點(diǎn)，有質(zhì)疑，有不解，更多的卻是被這突如其來(lái)的親密衝擊得手足無(wú)措。趙清清只是笑著(zhù)，眼中帶著(zhù)一絲狡黠，彷彿在看一個(gè)笨拙的新手父親。

    「看，她喜歡你，你就答應吧，嗯？」

    應龍垂下眼，看著(zhù)懷中這個(gè)小小的、溫暖的生命，心底最柔軟的地方被輕輕觸碰了一下。他沉默了很久很久，久到趙淨藥開(kāi)始不安地蹭了蹭他的腿，他才終於緩緩地、生澀地抬起手，輕輕放在了女孩的頭頂上。