13.根（星際？ 少爺x女仆）

    那場(chǎng)會(huì )議后，一種新的、無(wú)聲的協(xié)議在莊園里生效。甚至連莉娜都想忘記那件事，仆人們從不討論，從不提起，但那件事的陰影猶如難聞的味道，始終徘徊不去，時(shí)間一長(cháng)，就再也無(wú)法沖刷干凈。

    卡斯帕的處境并未好轉，反而陷入了一種更深的泥潭。他逐步清洗了舊勢力，無(wú)論是莫里斯還是理查德，又或者別的背叛的人，這本身就是一項巨大工程量的任務(wù)，但是當一切結束他卻發(fā)現自己坐在一座搖搖欲墜的空中樓閣上。每一個(gè)部門(mén)都充滿(mǎn)了陽(yáng)奉陰違的眼睛，每一份報告都可能埋著(zhù)精心設計的陷阱。

    天氣重新變得陰冷而潮濕，雨又開(kāi)始下了起來(lái)。每天早晨，艾拉瑞都會(huì )數數會(huì )議后又過(guò)了多少天。二十七。二十八。二十九。她討厭這空氣污濁的室內，厭惡那些沾滿(mǎn)血腥的文件，甚至對卡斯帕的身影感到惡心——他沉默地在她背后踱步的影子越來(lái)越凝重。還有什么可說(shuō)的呢？那場(chǎng)勝利無(wú)聲地噬咬著(zhù)他們的心，那是一種四處蔓延的鈍痛。

    卡斯帕不得不又開(kāi)始讓艾拉瑞坐到他的身邊，讓她處理著(zhù)那些沾染著(zhù)血腥味的灰色資產(chǎn)；艾拉瑞會(huì )見(jiàn)那些來(lái)自邊境星系的、眼中閃爍著(zhù)亡命之徒光芒的秘密線(xiàn)人。她的生活被這些她曾憎惡的東西填滿(mǎn)了。

    這是一種極致的壓榨，但卡斯帕并非只是袖手旁觀(guān)。他比艾拉瑞更瘋狂。他將自己的作息與她完全同步，她審核文件到凌晨四點(diǎn)，他就在隔壁的房間里，處理著(zhù)另一堆同樣棘手的事務(wù)。他像一頭偏執的困獸，用摧殘自己的方式，去“陪伴”著(zhù)那個(gè)被他拖入深淵的、唯一能與他并肩的人。

    同時(shí)，巨大的實(shí)質(zhì)性的補償也源源不斷地以一種不容拒絕的方式，涌入艾拉瑞的匿名賬戶(hù)。那是一串天文數字般的金錢(qián)，足以買(mǎi)下好幾個(gè)三等農業(yè)星球。他還將幾處位于首都星核心區域的、不記名房產(chǎn)的地契，以及一個(gè)擁有獨立航線(xiàn)權限的、空殼運輸公司的所有權，都悄無(wú)聲息地，轉移到了她的名下。

    在這樣的夜晚里，她永遠無(wú)法再次睡著(zhù)。

    于是，她為自己發(fā)明了一種消遣，一個(gè)足以支撐她度過(guò)這些被掏空了意義的、漫長(cháng)黑夜的，秘密的游戲。

    今夜也是如此。

    凌晨四點(diǎn)十七分，卡斯帕將她留在書(shū)房里，自己卻去了套房里的書(shū)桌工作。艾拉瑞處理完了最后一封關(guān)于邊境星系走私航道重組的加密文件。她沒(méi)有點(diǎn)擊“發(fā)送”，而是讓那份沾滿(mǎn)了血腥和陰謀的報告，靜靜地懸浮在屏幕上。隔壁的燈光依舊固執地從門(mén)縫下透進(jìn)來(lái)，像一道無(wú)法逾越的、金色的界碑。她知道卡斯帕還在那里，和她一樣，醒著(zhù)工作著(zhù)，用這種偏執的相互摧殘的方式陪伴著(zhù)彼此。

    空氣里彌漫著(zhù)一股被循環(huán)過(guò)濾了無(wú)數次的干凈的味道，混雜著(zhù)她喝了一整夜的、早已冷掉的咖啡散發(fā)出的苦澀酸氣。她厭倦了這一切，厭倦了這份文件，厭倦了這間屋子，厭倦了隔壁那個(gè)沉默的影子。一股熟悉的、幾乎要將她溺斃的憎恨，從胃里升起。

    她需要呼吸。

    于是她點(diǎn)開(kāi)了那份文件夾——維里迪安航線(xiàn)規劃。

    在如此的情況下，只有這份航線(xiàn)規劃能讓艾拉瑞想起自己曾經(jīng)是誰(shuí)。她為了這個(gè)計劃做了無(wú)數次的準備，在瑞安離開(kāi)之前，在瑞安離開(kāi)之后。第一步，永遠是更新“行前準備”清單。

    她打開(kāi)黑市上最新的、可以規避官方航道掃描的隱形涂層報價(jià)。屏幕上，不同供應商的名字和數字在滾動(dòng)?！癒-7型復合材料，信號屏蔽率92%，價(jià)格上浮3.7%?！?nbsp;  “   幽靈系列，來(lái)自廢棄軍工星球的走私品，性能不穩定，但價(jià)格低廉?！彼炀毜貙Ρ戎?zhù)不同涂層的性能數據，計算著(zhù)能源消耗比。

    她清醒地知道，自己永遠不會(huì )下單。   這種涂層，正是她昨天才親自下令，讓卡斯帕的秘密艦隊去查抄的貨物之一。那個(gè)被稱(chēng)為“幽靈”系列的供應商，很可能在明天日出之前，就會(huì )連同他的倉庫一起，從這個(gè)星系里“蒸發(fā)”掉。

    她甚至在供應商列表里看到了一個(gè)她昨天下午剛剛親自會(huì )見(jiàn)過(guò)的、滿(mǎn)臉橫rou的線(xiàn)人的名字。那個(gè)男人坐在她對面，身上的機油味幾乎要穿透全息影像。他向她兜售著(zhù)情報，諂媚地笑著(zhù)，露出一口黃牙。而現在，他的名字和他的貨物像一件商品陳列在這里，等待著(zhù)一個(gè)永遠不會(huì )到來(lái)的買(mǎi)家。

    她感到一陣生理性的惡心。她用手指劃過(guò)那個(gè)名字，停頓了一下。然后，她將“K-7型復合材料”加入了購物車(chē)。價(jià)格很昂貴，但現在的她也終于可以負擔得起大量的消耗了，甚至就算真的逃回維德里安星系也能用上幾年。

    接著(zhù)，是武器，她需要一把小型的可以藏在大腿內側的脈沖手槍以應對不時(shí)之需。在同一個(gè)網(wǎng)站上她看到了軍隊里用的最新型號，擁有三種射擊模式。她在三維模型上旋轉著(zhù)那把手槍?zhuān)粗?zhù)它冰冷的金屬光澤在虛擬光線(xiàn)下流動(dòng)。她憎恨它，它或許在背地里殺掉了太多無(wú)辜的生命，也許它的無(wú)數個(gè)原型之一所葬送的生命里就有她從未見(jiàn)過(guò)的面的母親，父親。但她還是把它加入了購物車(chē)。

    艾拉瑞也知道這是個(gè)虛假的陷阱，但她接受，一直以來(lái)事情都是這樣的，從15歲開(kāi)始，她看著(zhù)涂料從K-3開(kāi)始升級，然后出了二代，接著(zhù)是K-5這樣的涂料，她甚至能夠記起廣告語(yǔ)?？墒鞘碌饺缃?，她依舊停留在莊園里，這樣的黑市網(wǎng)站倒閉了無(wú)數個(gè)，后綴變了又變，她最后竟然來(lái)到了卡斯帕的身邊。

    第二步，是規劃沿途的補給站。

    艾拉瑞曾無(wú)數次研究航線(xiàn)上的每一個(gè)可供?？康幕氖徯乔蚧蜃咚秸呖臻g站，然后下載那些地方的簡(jiǎn)陋地圖，放大，再放大，直到能看清單調的街道和用集裝箱搭建的、銹跡斑斑的建筑。她會(huì )像游客一樣，在那些她永遠不會(huì )踏足的城市的餐廳列表里，挑選一家看起來(lái)評分不錯的。她甚至會(huì )去看那些餐廳的評論，那些由真實(shí)的、活生生的人留下的、關(guān)于合成食物味道和劣質(zhì)酒精價(jià)格的、瑣碎的抱怨，她想她已經(jīng)很多年沒(méi)有吃到這樣的食物了。

    “這里的‘諾蘭德’烤rou是拿營(yíng)養膏和化學(xué)香料做的，狗都不吃！”

    “酒保在我的酒里摻水了，我發(fā)誓！”

    她讀著(zhù)這些，臉上沒(méi)有任何表情，但是渴望卻讓到胸口發(fā)痛。

    在其中一個(gè)名為“碎星帶”的空間站補給點(diǎn)，她找到了那個(gè)她最常光顧的黑市信息販子的加密通信頻道。對話(huà)框里，她上一次的留言還靜靜地停留在那里：“詢(xún)問(wèn)最新一批去往維里迪安的偷渡船期?！?/br>
    下面是對方一天前的回復：“下周三，‘晨星號’，老地方。艙位緊張，盡快確認。這是最后的機會(huì )，航線(xiàn)馬上要被封鎖了?！?/br>
    “航線(xiàn)馬上要被封鎖了?！?/br>
    她當然知道是誰(shuí)下令封鎖的。因為那是她親手草擬的、代號為“凈化”的行動(dòng)方案的一部分，目的就是為了徹底切斷舊勢力與邊境星系的聯(lián)系。當時(shí)她只是看了一眼，卻沒(méi)有往深處想，而現在，她用自己親手制定的方案，斬斷了自己唯一的退路。

    她看著(zhù)那行字，就那樣看著(zhù)。她知道只要自己回復一個(gè)“確認”，一切就都會(huì )變成真的。那個(gè)渴望會(huì )像一顆種子，破土而出，長(cháng)成無(wú)法收拾的參天大樹(shù)。

    她感覺(jué)到自己的指尖在微微發(fā)抖，一種混雜著(zhù)恐懼和巨大誘惑的戰栗，心臟在胸腔里狂跳，那聲音如此之響，她甚至擔心一墻之隔的卡斯帕會(huì )聽(tīng)見(jiàn)。

    她知道，這才是這個(gè)游戲的真正核心。這才是她樂(lè )此不疲的、真正的刺激。

    她知道自己在逃避——那個(gè)她心知肚明的、無(wú)法改變的事實(shí)：她已經(jīng)無(wú)法離開(kāi)了。曾經(jīng)她擁有機會(huì )，但是如今她早已被牢牢地捆綁在了這里：也許是因為這些難以割舍并且容易追蹤的來(lái)自卡斯帕作為獎勵的財富，也許又是因為別的，她比任何人都清楚。

    她想起小時(shí)候在孤兒院里學(xué)會(huì )的一件事：如何讓一個(gè)磕傷的地方不再疼痛。你用拇指不斷按壓。第一次按下去，你能疼出眼淚。第二次，疼痛略有減輕。第十次，就幾乎感覺(jué)不到疼了。

    脫敏訓練，這是艾拉瑞從一次有了回到維德里安星系這個(gè)念頭起就開(kāi)始做的。這就是她此刻正在做的事。這就是這個(gè)游戲的全部，她把那張寫(xiě)著(zhù)“回家”的無(wú)形字條從心底挑揀出來(lái)，然后用屏幕上的畫(huà)面，一遍又一遍地，將它撕碎。

    崩潰發(fā)生在一個(gè)看似平常的深夜。

    當時(shí)她正坐在卡斯帕的旁邊，和他一起對著(zhù)那塊巨大的全息屏幕。雨點(diǎn)敲打著(zhù)落地窗，發(fā)出沉悶而固執的聲響。她以為今天會(huì )像之前的任何一個(gè)夜晚一樣結束，但是一份來(lái)自某個(gè)下屬星球孤兒院的、年度運營(yíng)報告打破了平靜。艾拉瑞點(diǎn)開(kāi)了它。

    那份報告就靜靜地躺在全息屏幕上。它有一股紙張和廉價(jià)墨水混合的味道——一種屬于貧窮和絕望的味道，艾拉瑞隔著(zhù)幾光年的距離都能聞到。

    她看到了那些因為營(yíng)養不良而面黃肌瘦的孩童照片。她看到那筆被層層克扣的微薄撥款。

    艾拉瑞想起了自己。

    她似乎聞到了一股熟悉的、混合著(zhù)消毒水和營(yíng)養膏餿味的、屬于貧窮的氣味，穿透了書(shū)房里那層由昂貴古籍和鞣制皮革構筑的、冰冷的空氣隔膜，猛地灌入了她的鼻腔。這股氣味，帶來(lái)了一種聲音。

    不是窗外那沉悶而固執的雨聲，是在記憶里出現的一種更尖銳、更刺耳的、屬于記憶深處的聲音——勺子刮擦金屬餐盤(pán)時(shí)發(fā)出的、令人焦慮的噪音。但是再這個(gè)巨大的、飄散著(zhù)昂貴古籍和鞣制皮革氣味的書(shū)房中，現在只有雨點(diǎn)敲打落地窗的、沉悶而固執的聲響，和她自己因為緊張而變得響亮的心跳聲。

    她記得自己那件永遠不合身的、領(lǐng)口總在皮膚上磨出紅痕的灰色粗布制服，但此時(shí)此刻在自己身上的卻是面料光滑如流水的深色套裝。

    那份孤兒院的報告依舊攤放在屏幕上，而它旁邊的另一份文件正是一份價(jià)值連城的地契——卡斯帕昨天剛剛轉移給她的一座位于首都星核心區域的不記名的頂層公寓的地契。它們之間的距離，不到三厘米。

    但現在她才發(fā)現，自己從未逃離。

    卡斯帕沉默著(zhù)，他本想阻止她點(diǎn)開(kāi)這份報告，他當然知道這份報告對她意味著(zhù)什么。但是現在他只能看著(zhù)她，一種熟悉的、無(wú)能為力的感覺(jué)。

    “很簡(jiǎn)單?！笨ㄋ古劣靡环N刻意放緩的、盡量顯得溫和的語(yǔ)調說(shuō)，“把負責這顆星球的行政官和相關(guān)的所有人換掉。再撥一筆足夠他們運營(yíng)一百年的款項過(guò)去，設立獨立的監管?！?/br>
    他滔滔不絕地說(shuō)著(zhù)，當他終于停下來(lái)，期望看到一絲如釋重負時(shí)，卻發(fā)現現實(shí)和他的期待相反。   卡斯帕看著(zhù)她，又重復了一遍那個(gè)他自認為完美的解決方案的核心：“我會(huì )給錢(qián)，艾拉瑞。很多錢(qián)?！?/br>
    艾拉瑞沒(méi)有看他。她的視線(xiàn)，還停留在那張報告上，那些孩子的臉上。她極其緩慢地搖了搖頭。

    “不是錢(qián)?！?nbsp;  她說(shuō)，“這不是錢(qián)的問(wèn)題?！?/br>
    “那是什么問(wèn)題？瀆職的管理層，我會(huì )處理。缺少的資金，我會(huì )補上。艾拉瑞，任何問(wèn)題都是可以被解決的?！?/br>
    “您不明白?！?nbsp;  她說(shuō)。

    “您穿著(zhù)這件衣服，坐在這里，”您永遠也不會(huì )明白?！?nbsp;  說(shuō)完這句話(huà)，她自己也愣住了。她從未如此情緒外露。

    他低頭，看了一眼自己身上那件被她指認為罪證的昂貴布料：“這件衣服嗎？我可以脫下它，艾拉瑞?！?/br>
    “我明天就可以把錢(qián)打出去。雙倍，十倍，一百倍?！笨ㄋ古恋纳眢w微微前傾，將兩人之間的距離又拉近了一些，他擠出一個(gè)笑容，似乎是為自己的話(huà)做保證?！澳阆胍裁?，艾拉瑞，我都可以做到?！?/br>
    “對不起?！边@三個(gè)字幾乎不是從她嘴里說(shuō)出來(lái)的，而是從她胸腔深處被某種巨大的悲慟硬生生擠壓出來(lái)的殘響。她的肩膀開(kāi)始無(wú)法控制地顫抖，只好一直低著(zhù)頭，死死地盯著(zhù)地毯上那繁復的花紋，試圖用意志力將那股灼熱的、上涌的液體壓回去。

    然后，她能感覺(jué)到自己喉嚨里發(fā)出了一聲壓抑的、近乎于嗚咽的抽氣聲。這聲音讓她感到了前所未有的恐慌和羞恥。她怎么能？艾拉瑞猛地抬起手，用手背狠狠地擦掉那滴淚，動(dòng)作粗暴得仿佛那是什么骯臟的污點(diǎn)，恨不得連帶著(zhù)皮膚一起刮下來(lái)。

    “我出去一下，”   她的聲音因為極力壓制而破碎不堪，每一個(gè)字都在劇烈地顫抖。

    她幾乎是逃一般地站了起來(lái)，一秒鐘都不想再待下去。她必須離開(kāi)，必須找個(gè)沒(méi)有人的角落。

    一個(gè)富人什么時(shí)候才能不和窮人談?wù)摻疱X(qián)？她想。

    卡斯帕看著(zhù)艾拉瑞決絕的背影，卻手足無(wú)措，他不知道自己做錯了什么，過(guò)去他所倚仗的任何東西——地位，金錢(qián)，許諾——似乎都錯了。她說(shuō)的沒(méi)錯，他坐在這里，穿著(zhù)這身代表著(zhù)權力和隔閡的衣服，他確實(shí)不明白。但他想明白，一種近乎恐慌的念頭抓住了他——他不能讓她就這樣帶著(zhù)對他的失望離開(kāi)。

    他想抓住她，想解釋?zhuān)瑓s發(fā)現所有語(yǔ)言都失去了分量。他的目光落在了她之前指認的那件昂貴的襯衫上?！斑@件衣服”——是的，是這個(gè)東西，是它隔開(kāi)了他們，是它讓他成了一個(gè)她眼中永遠無(wú)法理解她的世界的人。

    這或許是他此刻唯一能做的事情了。一個(gè)荒唐、笨拙，卻發(fā)自?xún)刃牡南敕ㄔ谒X中成型。

    “等一下?！彼f(shuō)，然后他便開(kāi)始快速地解開(kāi)自己的襯衫——那件象征著(zhù)“身份”和“階級”的、昂貴的襯衫——但是艾拉瑞沒(méi)有回頭。她能聽(tīng)到他走過(guò)來(lái)時(shí)，褲料摩擦發(fā)出的窸窣聲，以及在這之前更細微的聲音，是線(xiàn)頭被拉扯，和硬物——紐扣——從扣眼里被擠出來(lái)的聲音，不是一顆，是一連串，從上到下。

    她面前的門(mén)板上映出了他的影子。接著(zhù)，她感到肩膀上傳來(lái)兩處溫熱的觸感——他的手?？ㄋ古涟阉D了過(guò)來(lái)，面對著(zhù)他。

    她一直低著(zhù)頭。她的視野里，首先是他那雙被擦拭過(guò)的、沒(méi)有一絲灰塵的皮鞋。往上，是西褲的面料，在燈光下能看見(jiàn)細密的紡織紋路。然后，是一件被隨意丟在地上的襯衫。那件襯衫，白色的，現在像一小片積雪，癱軟在地毯的深色花紋上。

    一只手托住了她的下巴，艾拉瑞抬起了頭。他站在那里，沒(méi)穿上衣，那具年輕的、充滿(mǎn)了力量與美感的身體，就這樣完完全全地暴露在了艾拉瑞的面前。

    艾拉瑞的眼睛花了幾秒鐘來(lái)適應這個(gè)畫(huà)面，從一些零散的、闖入她視野的細節入手。比如，他鎖骨下方那個(gè)清晰的凹陷。比如，燈光在他右邊肩膀上投下的一小塊高光。再比如，他胸前一顆痣。

    “現在這樣可以嗎？”卡斯珀問(wèn)，艾拉瑞沒(méi)有動(dòng)。她的眼睛里還有著(zhù)淚光，目光卻直直地落在了他那具暴露在冰冷空氣中的、年輕的身體上。

    她的大腦在那一瞬間徹底宕機：她從未真正接觸過(guò)一個(gè)毫無(wú)防備的、屬于男性的身體。

    在孤令院里，她的人生是生存的掙扎，男人意味著(zhù)粗糙的手和搶奪食物。在莊園，卻是嚴苛的規矩。她當然知道那些令人作嘔的、不懷好意的rou體欲望——她也曾被人用猥瑣的眼神打量，甚至被輕浮地調侃過(guò)。她對所有圖片或文字中出現的描繪和展示，都建立起了足夠厚的心理防線(xiàn)。但那一切，都是遙遠的冰冷的可以被輕易鄙夷和唾棄的概念，她所知道的關(guān)于男人身體的一切，都來(lái)自于這些記憶，或者來(lái)自于書(shū)本上冰冷的解剖圖。

    卡斯帕就站在她的面前，她面對的是一個(gè)年輕的、充滿(mǎn)了生命力的、幾乎是完美的男性軀體，燈光下，他皮膚的顏色很均勻。他很年輕，經(jīng)常鍛煉，這些事情她當然知道，卻從不覺(jué)得有什么實(shí)質(zhì)性的內容：像那些他胸口的起伏；每一次呼吸，肋骨的輪廓就會(huì )變得更清晰一些；再往下，是他平坦的小腹上的肌rou線(xiàn)條，他現在就是這樣緊繃著(zhù)身體。他的手臂也繃緊著(zhù)，從肩膀到手腕形成一條流暢的曲線(xiàn)。

    這和她認知中所有關(guān)于“欲望”的丑陋印象，都截然不同。

    卡斯帕能感覺(jué)到自己血液的流向。

    一部分正叫囂著(zhù)沖上他的臉頰，那是純粹的、暴露在外的窘迫，催促著(zhù)他立刻放手后退。

    而另一部分，更冷靜、更迅猛的一部分，卻因為一個(gè)全新的發(fā)現而沖向了他的大腦。他沒(méi)有移開(kāi)目光，也沒(méi)有放開(kāi)手。

    他看著(zhù)她，看著(zhù)她那雙失神的眼睛，看著(zhù)她臉上那道未干的淚痕。