第一章 傀儡帝王

    臘月，朔風(fēng)如刀，割裂了鎏金王朝本就冰冷的宮墻。

    金鑾殿內，香爐里昂貴的龍涎香裊裊升騰，卻驅不散那股深入骨髓的陰寒。十五歲的少年天子楚笙，身著(zhù)明黃龍袍，端坐于冰冷的九龍金漆寶座之上。他身姿挺拔，面容是上天精雕細琢的杰作，眉眼如畫(huà)，鼻梁高挺，薄唇緊抿。只是那雙本該顧盼生輝的桃花眼，此刻卻空洞得如同兩潭死水，映照著(zhù)殿內搖曳的燭火，也映照著(zhù)龍椅之下，那場(chǎng)與他無(wú)關(guān)的唇槍舌劍。

    “陛下！西北災情刻不容緩！懇請陛下速撥銀糧賑災！”一位須發(fā)皆白的老臣匍匐在地，聲音悲愴。

    “李大人此言差矣！”另一位身著(zhù)紫袍、面白無(wú)須的權臣手持玉笏，侃侃而談，“國庫空虛，當務(wù)之急乃是充實(shí)內帑。況且，太后娘娘的萬(wàn)壽在即，豈能失了皇家體面？”

    “王尚書(shū)！你這是置黎民于水火！”

    “李侍郎！你這是危言聳聽(tīng)，動(dòng)搖國本！”

    爭吵聲嗡嗡作響，像一群煩人的蒼蠅，在空曠的大殿里盤(pán)旋回蕩。垂掛的珠簾之后，端坐的太后輕輕撥動(dòng)著(zhù)佛珠，眼皮微抬，瞥了一眼龍椅上的少年，嘴角勾起一絲若有若無(wú)的弧度。爭論的雙方，無(wú)論是白發(fā)老臣還是紫袍權貴，目光掠過(guò)那高高在上的少年時(shí)，都帶著(zhù)毫不掩飾的輕慢。他，楚笙，不過(guò)是這權力棋盤(pán)上，一枚精致卻無(wú)用的木偶棋子。

    楚笙的手指，在寬大的龍袍袖中悄然收緊，指節因為用力而泛出青白。那空洞的眼神深處，一絲陰鷙的寒光，如同蟄伏在黑暗中的毒蛇，一閃即逝，快得無(wú)人捕捉。他維持著(zhù)那副溫順、茫然、甚至帶著(zhù)點(diǎn)怯懦的表情，像一個(gè)被嚇壞的孩子。

    終于，冗長(cháng)的早朝在太后一聲不咸不淡的“容后再議”中結束。群臣如潮水般退去，只留下滿(mǎn)殿冰冷的空氣和那抹孤零零的明黃身影。

    楚笙緩緩起身，動(dòng)作有些僵硬。貼身太監垂著(zhù)頭，小心翼翼地跟在一步之后，與其說(shuō)是服侍，不如說(shuō)是監視。

    回寢宮的路，要穿過(guò)長(cháng)長(cháng)的回廊。廊外，灰蒙蒙的天空壓得很低，細碎的雪粒子被風(fēng)裹挾著(zhù)，抽打在臉上，生疼?；乩惹塾纳?，朱紅的廊柱在冬日里顯得格外肅殺。

    突然，一個(gè)端著(zhù)銅盆的小太監從側門(mén)慌慌張張地沖出來(lái)，“哎呀”一聲驚呼，腳下一滑，整盆冰冷刺骨的、混雜著(zhù)冰碴的臟水，兜頭潑向楚笙！

    “陛下小心！”貼身太監驚呼一聲，卻下意識地退了一步。

    嘩啦！

    刺骨的冰水瞬間浸透了明黃的龍袍，濕發(fā)狼狽地貼在少年蒼白得近乎透明的臉頰上。水珠順著(zhù)他精致的下頜線(xiàn)滾落，滴在冰冷的金磚上。那水，帶著(zhù)一股難以言喻的腥氣。

    楚笙猛地打了個(gè)寒噤，卻沒(méi)有動(dòng)。他就那么筆直地站著(zhù)，濕透的衣物緊緊貼在他單薄的身體上，勾勒出少年尚未完全長(cháng)成的骨架。他低著(zhù)頭，長(cháng)長(cháng)的睫毛垂著(zhù)，遮住了那雙驟然變得冰冷幽深的眸子，只留下緊抿的、毫無(wú)血色的唇，在寒風(fēng)中微微顫抖。像一尊被驟然凍結的美玉雕像，脆弱，卻透著(zhù)一股令人心悸的死寂。

    潑水的小太監早已嚇得癱軟在地，抖如篩糠。

    “陛下恕罪！奴才該死！奴才該死！”聲音尖銳刺耳，帶著(zhù)哭腔，卻不見(jiàn)多少真心實(shí)意的惶恐。

    周?chē)目諝夥路鹉塘?。幾個(gè)路過(guò)的宮人遠遠站著(zhù)，投來(lái)的目光混雜著(zhù)憐憫、冷漠，甚至有一絲不易察覺(jué)的快意。這深宮，每日的“意外”，不過(guò)都是無(wú)聲的下馬威。

    楚笙依舊沉默。寒風(fēng)卷著(zhù)雪粒子，吹過(guò)他濕透的發(fā)梢和衣袍，帶走最后一絲溫度。冰冷的寒意侵入骨髓，仿佛連心都要被凍住。

    就在這時(shí)——

    “怎么回事？！”

    一道清亮卻帶著(zhù)不容置疑的怒意的女聲響起，打破了死寂。

    楚笙微微抬眸。

    只見(jiàn)回廊盡頭，一個(gè)穿著(zhù)月白色宮裝的少女正快步走來(lái)。她約莫十七八歲，身量纖細，烏發(fā)如云，只用一支簡(jiǎn)單的白玉簪松松挽著(zhù)。一張巴掌大的小臉，五官清麗絕倫，尤其是一雙杏眼，此刻因為憤怒而顯得格外明亮，仿佛蘊含著(zhù)灼灼火焰。她步履匆匆，裙裾翻飛，像一道劈開(kāi)陰霾的月光。

    她正是端皇貴妃的獨女，楚笙名義上的三皇姐，楚瑤。

    楚瑤的目光掃過(guò)渾身濕透、狼狽不堪的少年，再看向癱在地上的小太監和周?chē)淠膶m人，眼中的怒火幾乎要噴薄而出。她一個(gè)箭步?jīng)_到楚笙面前，毫不猶豫地解下自己身上那件厚厚的、帶著(zhù)體溫的銀狐毛鑲邊斗篷，猛地將少年裹住。

    溫暖，帶著(zhù)少女身上特有的、清冽又溫軟的馨香，瞬間將楚笙包圍，驅散了刺骨的冰寒。

    “混賬東西！”楚瑤怒視著(zhù)那小太監，聲音清冷如冰，“御前失儀，沖撞圣駕，你長(cháng)了幾個(gè)腦袋？！來(lái)人！拖下去，按宮規處置！”她的語(yǔ)氣帶著(zhù)一種與平日溫婉不符的凌厲氣勢。

    “公主饒命！公主饒命??！”小太監的哭喊聲更加凄厲。

    楚瑤卻置若罔聞，她轉向楚笙，聲音瞬間柔和下來(lái)，帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的心疼：“阿笙？?jì)鰤牧税?？別怕，阿姐在這兒?！彼斐鍪?，用自己溫暖的掌心包裹住少年冰冷僵硬的手指，輕輕搓揉著(zhù)，試圖傳遞熱度。

    楚笙的身體幾不可察地顫了一下。他抬起被水珠濡濕的長(cháng)睫，看向近在咫尺的楚瑤。那雙空洞的眸子里，映出少女關(guān)切而焦急的臉龐。她眼底的憤怒是真的，此刻的溫柔也是真的。

    ——她是這冰冷宮廷里，唯一會(huì )為他燃起的火苗，唯一會(huì )為他披上溫暖的人。

    楚笙的指尖在她掌心下微微蜷縮了一下，像受驚的蝶翼。他張了張嘴，似乎想說(shuō)什么，最終只發(fā)出一點(diǎn)細微的、帶著(zhù)水汽的鼻音：“...阿姐...”

    這一聲，輕得像嘆息，帶著(zhù)少年特有的沙啞和脆弱，瞬間擊中了楚瑤。

    與此同時(shí)，楚瑤的腦海里，一個(gè)冰冷的、只有她能聽(tīng)見(jiàn)的電子音突兀響起：

    【滴！檢測到目標人物：楚笙（大楚王朝幼帝）?！?/br>
    【核心任務(wù)：暴君矯正?！?/br>
    【當前矯正進(jìn)度：0%?！?/br>
    【世界線(xiàn)穩定值：極低（瀕臨崩潰）?！?/br>
    【請宿主盡快制定矯正方案，引導目標人物走向明君道路！警告！失敗將導致世界能量崩潰！】

    楚瑤的心臟猛地一縮，目光落在少年蒼白脆弱、帶著(zhù)水光的臉上，那空洞的眼神讓她想起系統資料里描述的，未來(lái)那個(gè)暴虐無(wú)道、最終毀滅一切的帝王形象。

    巨大的反差讓她心頭一顫。

    她深吸一口氣，壓下腦中尖銳的警報聲，將少年裹得更緊了些，語(yǔ)氣更加堅定：“沒(méi)事了，阿笙，跟阿姐回去，換身干衣裳，喝碗姜湯驅驅寒?！?/br>
    她無(wú)視了周?chē)谢蝮@訝、或探究、或幸災樂(lè )禍的目光，也暫時(shí)拋開(kāi)了那沉重的任務(wù)提醒。此刻，她眼中只有這個(gè)被凍得瑟瑟發(fā)抖、眼神空洞無(wú)助的少年。

    她扶著(zhù)他，挺直脊背，一步一步，堅定地帶著(zhù)他，離開(kāi)這片冰冷的狼藉之地。

    濕漉漉的水跡在身后蜿蜒，像一條冰冷的蛇，烙印在光潔的金磚地面上。少年被溫暖包裹著(zhù)，垂下的眼眸深處，那濃得化不開(kāi)的陰鷙之下，悄然裂開(kāi)一絲細微的縫隙?？p隙里，倒映著(zhù)少女纖細卻堅定的背影，像烙印，刻進(jìn)靈魂的最深處。

    風(fēng)雪更大了。