第二章 試鋒

    入社那天，天很晴。

    天臺的水泥地曬得發(fā)燙，昨夜的雨水還積在裂縫里，蒸出咸腥的尿sao味。四周站著(zhù)幾個(gè)比他大三四歲的少年，穿背心、吊腳褲，神情不一，有的桀驁，有的拘謹。

    陳安穿得整齊，舊牛仔褲，洗得發(fā)白的T恤，袖口還算干凈。他沒(méi)站在人堆里，只靠在水塔陰影下，像個(gè)誤闖進(jìn)來(lái)的孩子。

    炳叔沒(méi)來(lái)。是“阿來(lái)哥”接待的，一個(gè)瘦高男人，臉上幾道老疤，嗓音像煙灰刮過(guò)鐵皮。

    “你就是那個(gè)‘安仔’？”阿來(lái)盯著(zhù)他，“炳叔提過(guò)，說(shuō)你干活不多嘴?！?/br>
    陳安點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “干嘛突然想通了？”

    “算過(guò)了?！彼f(shuō)，“不進(jìn)來(lái)，命也不長(cháng)?！?/br>
    “哧，”阿來(lái)笑了聲，“這么老成？今年幾歲了？”

    陳安在心里算了一下，“十二?！?/br>
    原來(lái)他已經(jīng)活了十二年。沒(méi)死，還不錯。

    阿來(lái)沒(méi)再多問(wèn)，遞來(lái)一根香煙：“規矩是抽一口，表個(gè)態(tài)。你不抽也行，放耳朵后頭。記住今天是幾號，往后有了事，也好說(shuō)你是哪天入的門(mén)?！?/br>
    陳安沒(méi)接煙。

    他從褲兜里摸出一截削短的鉛筆芯，干凈利落地在天臺邊的墻面刻下幾個(gè)字：

    “九一零?！?/br>
    刻完才想起，要等十一月過(guò)完生日，這十二歲才算數。

    “夠拽，”阿來(lái)咧嘴笑，“那這天就是你入社的日子。你暫掛外圍，先跟著(zhù)阿聰混，有事自己睜眼。別以為你聰明，社團里死得最多的，就是覺(jué)得自己最聰明的?！?/br>
    陳安點(diǎn)頭：“明白?！?/br>
    第一次跟人收數，是跟著(zhù)阿聰去的。

    那天落雨，城寨巷口積了水，泥混著(zhù)煙頭漂在地上，一腳踩下去能濺半條褲腿。阿聰把外套披在肩上，手上晃著(zhù)把鐵尺，嘴里叼煙，走路一晃一晃。

    鋪子是間舊電器維修鋪，鐵閘沒(méi)全拉起，門(mén)口的招牌還是上個(gè)年代的紅底白字，字邊斑駁露了鐵。屋里擺著(zhù)幾臺拆了一半的電視和風(fēng)扇，一股潮濕電焦味撲面。老板是對年逾六旬的夫妻，手腳麻利但臉上刻滿(mǎn)了風(fēng)霜，一看就沒(méi)多少積蓄。

    阿聰讓陳安跟在身后，吩咐道：“到了就先報數，三零零?！?/br>
    所謂“三零零”，就是每月三百塊保護費?？腿俗吡?，阿聰從陰影里走出來(lái)，拍了拍柜臺：“阿伯，今日生意不錯啊?！?/br>
    陳安跟著(zhù)上前，低聲開(kāi)口：“三零零?！?/br>
    老板轉身從抽屜里拿錢(qián)。那雙手有些抖，像剛泡過(guò)熱水，指節泛紅，拇指上的老繭裂了一道口子。老板娘站在一旁，低頭沒(méi)說(shuō)話(huà)，嘴角往下耷著(zhù)。

    阿聰回頭看了眼陳安：“接錢(qián)，數好?！?/br>
    陳安上前，雙手接過(guò)鈔票。紙幣帶著(zhù)機油味，邊角都起了毛邊。他點(diǎn)完數，輕輕點(diǎn)了下頭，把錢(qián)裝進(jìn)信封。

    出門(mén)后，巷子里風(fēng)一吹，他才慢慢松了口氣。

    阿聰在前頭打電話(huà)，說(shuō)著(zhù)要去下一家。陳安站在原地，沒(méi)急著(zhù)跟上去。他低頭看了看手里的信封，又抬頭看了眼頭上掛在樓角的招牌。

    阿聰一路吹口哨，轉進(jìn)巷子時(shí)說(shuō)：“以后這種小鋪子，就你來(lái)跑，他們都懂規矩，動(dòng)作干脆點(diǎn)，別一副跟人要飯的樣?！?/br>
    陳“嗯”了一聲，沒(méi)多說(shuō)。那包錢(qián)還在他兜里，不重，但不知怎么就讓他總想抬頭看看天。今晚天很暗，沒(méi)星星，也看不見(jiàn)天臺。

    ***

    時(shí)間過(guò)得不算快也不算慢。一年轉眼就過(guò)去了。

    陳安最初只是跑腿、收數，后來(lái)開(kāi)始跟人押貨，從九龍灣的貨倉出發(fā)，繞經(jīng)觀(guān)塘或油麻地，把箱子送到指定車(chē)上，不問(wèn)內容也不問(wèn)去處。司機都是熟面孔，不說(shuō)廢話(huà)，只管點(diǎn)數開(kāi)門(mén)。

    有時(shí)貨是電器，有時(shí)是藥水，有一次打開(kāi)看到整箱整箱的外國香煙。他什么都不說(shuō)，拿著(zhù)清單核對完就走。熟了以后，連清單都不看，交接時(shí)只掃一眼對方的手——有沒(méi)有戒指、紋身、疤痕，再對照車(chē)牌，幾十秒的事。

    動(dòng)作越來(lái)越熟，眼神越來(lái)越冷。別人夸他“醒目”，他點(diǎn)頭說(shuō)謝謝，心里卻沒(méi)什么起伏。偶爾帶著(zhù)新進(jìn)的小子，有人第一次干活就吐了，他拍拍對方肩膀：“吐完擦干凈，別滴到貨上?！?/br>
    有天晚上押完貨回來(lái)的路上，阿聰把外套甩在肩上，邊走邊說(shuō)：“你知道現在茶樓那老板見(jiàn)到我，連話(huà)都不敢多講嗎？以前誰(shuí)理我啊?，F在好了，講價(jià)都不敢講，怕我不高興?！?/br>
    陳安聽(tīng)著(zhù)，沒(méi)回應，只是順手把襯衣下擺往褲腰里掖了掖。那動(dòng)作細微，但讓他顯得更整齊一點(diǎn)。

    他知道阿聰在說(shuō)什么。其實(shí)不止茶樓老板，很多人現在看到他，眼神也變了。不敢笑，也不敢招惹，跟以前不一樣了。

    像走在街上也有人讓路，買(mǎi)飯不排隊，有人塞煙給他，他不抽，但都收著(zhù)。

    有那么一刻，他想過(guò)，也許這就是“權”。不是打人那種拳頭，是一種無(wú)聲的力，能讓人下意識后退，自動(dòng)閉嘴。

    他沒(méi)跟任何人說(shuō)起這種感覺(jué)。說(shuō)了也沒(méi)人懂。

    可這念頭一出來(lái)，他就習慣性地從腦子里抽離了半步，像旁觀(guān)者般站在一旁看著(zhù)自己在收錢(qián)、點(diǎn)貨、遞煙、倒酒。那副樣子讓他覺(jué)得陌生，像別人的殼套在自己身上。

    不過(guò)他不厭惡這些事，也不排斥自己。人只要不擋路、不多嘴，大部分事都能解決。而只要站得夠穩，就能少挨點(diǎn)打，少挨點(diǎn)餓。

    偶爾他也會(huì )好奇，再往上的地方，會(huì )是什么樣。

    路燈下，影子細細長(cháng)長(cháng)，他一腳踩了上去，不聲不響，繼續往前走。

    那段時(shí)間，社團接連幾次交貨都險些被差人查到。炳叔叼著(zhù)說(shuō)，城寨太密了，風(fēng)聲亂，誰(shuí)想做二五仔就自己掂量掂量。

    為了避風(fēng)頭，炳叔把一批核心貨轉了線(xiàn)，走過(guò)去沒(méi)人用的舊廟道。地方偏，廟后是塊荒地，轉完貨還能順手把清單燒了，干凈。

    這趟由阿聰押，他嫌人手不夠，隨口點(diǎn)了陳安：“你懂那邊地形，來(lái)一趟?！?/br>
    陳安應了。這也不是第一次跟車(chē)。

    車(chē)在祠堂前停下。天色已暗，廟門(mén)沒(méi)關(guān)嚴，香爐還在冒煙。

    “有人來(lái)過(guò)?！彼吐?。

    阿聰笑了笑，“怕鬼？”

    陳安沒(méi)回話(huà)，眼睛盯著(zhù)香火那點(diǎn)未散的煙。

    貨藏在神龕后，幾人剛落座，門(mén)外就響起三聲短促的敲門(mén)聲——節奏不對，不是自己人?？諝庖幌伦映亮?。

    阿聰手一抬去摸腰，卻摸了個(gè)空。進(jìn)廟前怕沖撞神明，鐵器都藏了。

    “走后門(mén)?！彼吐?。

    陳安攔住他，“不行。他們人不多，只是試水。我們一動(dòng)，反而是實(shí)錘?！?/br>
    說(shuō)話(huà)間，他已經(jīng)踱到那尊斑駁的關(guān)公像前，掀開(kāi)簾子。

    果然，像后那道墻板發(fā)虛，有推過(guò)的痕跡。他記得，前幾年祠堂修香爐，有個(gè)水泥工喝醉說(shuō)過(guò)：“這破廟后頭原來(lái)有煙囪，給地主逃債躲人用的?！?/br>
    他推開(kāi)木板，露出一條勉強容身的暗道。

    “把貨移進(jìn)去?！?/br>
    沒(méi)人動(dòng)，他已彎腰抱起一袋，推進(jìn)去，又回來(lái)提第二袋。

    阿聰這才反應過(guò)來(lái)，招呼人跟上。貨剛轉完，門(mén)外腳步近了，夾著(zhù)金屬撞擊地磚的清脆聲。

    “你們藏關(guān)公后?！彼吐暤?，語(yǔ)氣平穩，“剩下的，我來(lái)?！?/br>
    阿聰一愣，“你留著(zhù)干什么？”

    “給他們個(gè)解釋?！?/br>
    他隨手從香爐里抄起三柱還未燃盡的香，跪在供桌前，像個(gè)專(zhuān)心祈福的普通少年。

    門(mén)被撞開(kāi)的一剎那，灰塵與燈光并入眼前。探照燈晃了他一臉。

    “你什么人？”

    “阿媽病了，聽(tīng)說(shuō)拜關(guān)帝爺保平安?！彼麤](méi)抬頭，“今天她精神好些，趕緊來(lái)上香?！?/br>
    他臉干凈，表情也干凈。警察掃了他一眼，又看看供桌——香火未斷，水果剛削，紙錢(qián)冒著(zhù)細煙。

    “沒(méi)看到你進(jìn)去?！?/br>
    “我翻后墻進(jìn)來(lái)的?！?/br>
    警察看了幾秒，本就沒(méi)真想搜，轉頭喊道：“收隊！”

    他們走后，廟堂恢復死一般的寂靜。

    關(guān)公像后傳來(lái)窸窣響動(dòng)，眾人如蒙大赦般長(cháng)舒口氣。阿聰揉著(zhù)發(fā)麻的膝蓋，深深看了陳安一眼："你早知道后面有暗道？"

    陳安點(diǎn)頭，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    事后第三天，那邊傳來(lái)風(fēng)聲——警察是沖著(zhù)另一撥人去的，祠堂只是誤撞。但炳叔依舊震怒。倉庫有動(dòng)靜那一晚，他就親自點(diǎn)人查，一家家地過(guò)。

    陳安知道，這事不會(huì )那么容易揭過(guò)去。

    那天下午，阿英姐來(lái)找他，說(shuō)炳叔喊他過(guò)去。她語(yǔ)氣有點(diǎn)怪，說(shuō)不清是勸還是提醒，像有點(diǎn)不舍，又像有點(diǎn)欽佩。

    “自己小心點(diǎn)，別太倔?！?/br>
    陳安沒(méi)問(wèn)多的。只是回屋換了件干凈衣服，把帽檐壓低，從熟悉的巷子繞出去，沿著(zhù)斜梯走進(jìn)炳叔的檔口。

    門(mén)口還是那兩個(gè)平頭男，今兒沒(méi)抽煙，像在等他。

    “進(jìn)去吧?！?/br>
    鋪頭里燒著(zhù)沉香，香氣混著(zhù)霉味，讓人頭有點(diǎn)暈。炳叔坐在柜臺后頭，一只老花眼鏡掛在鼻梁上，手里翻著(zhù)賬。

    他沒(méi)抬頭，說(shuō)了句：“你來(lái)了?！?/br>
    陳安低頭：“炳叔?！?/br>
    屋里靜了幾秒。炳叔放下賬本，聲音也慢了：“那晚的事，我聽(tīng)說(shuō)了?！?/br>
    “阿聰說(shuō)你穩，膽子也不小?！?/br>
    他說(shuō)話(huà)慢，不重，卻帶著(zhù)種打量。那眼神落在陳安身上，像在挑，像在剝，看他骨頭縫里藏著(zhù)什么。

    “你怕不怕？”

    “怕?！?/br>
    “但你還是留下了?！?/br>
    “因為得有人留下?！?/br>
    炳叔點(diǎn)點(diǎn)頭，抽出一支煙點(diǎn)上，煙霧繞著(zhù)眼角的褶子打了個(gè)圈。他笑了一下，笑意不深，卻是真笑。

    “小小年紀，說(shuō)話(huà)比阿聰都利落?！?/br>
    “但你要記住，在城寨混，光靠膽子不夠，靠命也不夠?！彼f(shuō)著(zhù)，彈了彈煙灰，“要想往上走，得有人看見(jiàn)你?！?/br>
    這句話(huà)沒(méi)明說(shuō)什么，但陳安聽(tīng)懂了。

    他沒(méi)多想，只是輕輕抬頭，像是終于接下了某種看不見(jiàn)的東西。

    窗外光線(xiàn)斜照進(jìn)來(lái)，打在墻上發(fā)黃的日歷上。

    炳叔忽然問(wèn)：“你識字？”

    “識一點(diǎn)?！?/br>
    “會(huì )計數嗎？”

    “會(huì )一點(diǎn)?！?/br>
    “以后來(lái)我這邊抄賬，一周兩次?！?/br>
    陳安點(diǎn)頭，“是?！?/br>
    他沒(méi)有猶豫。

    機會(huì )來(lái)時(shí)，有些人退，有些人等，還有些人，只是低頭把帽檐壓低，走進(jìn)去。