chapter 8 擁抱

    很奇妙，在他兩百多年的過(guò)去里，許許多多的重要時(shí)刻都已經(jīng)被時(shí)光抹去了細節，但那一段關(guān)于辛西婭的畫(huà)面并非模糊的輪廓，而是有著(zhù)近乎鋒利的細節，刻印在他的記憶里。

    伊維利歐斯理性上知道半精靈的體質(zhì)與純血精靈存在差異。

    嚴格意義上，半精靈和精靈已經(jīng)屬于兩個(gè)不同的物種，不盡相同是理所當然的。

    但他那基于純血精靈模板構建的認知，與半精靈的罕見(jiàn)——像他的兄長(cháng)這樣選擇一個(gè)壽命不足自己十分之一的短生種作為伴侶，并不屬于常見(jiàn)情況，更枉論誕下子嗣，即便是精靈浩如煙海的典籍中，對于這個(gè)邊緣族群的敘述也只有寥寥數筆，這導致了他無(wú)法具體理解這種差異究竟意味著(zhù)什么。

    他未曾料到，作為他的血親，她竟然會(huì )那么孱弱。

    他依照精靈的習性為她安排了作息與飲食：足夠的休息時(shí)間，清淡而富含魔力的植物根莖與果實(shí)。

    這是最優(yōu)解，是最利于她適應奎瓦爾環(huán)境、引導她體內精靈血脈蘇醒的方式。

    然而，事與愿違。

    她無(wú)法進(jìn)入冥想，迫切需要長(cháng)時(shí)間的深度睡眠；精靈傳統的素食無(wú)法提供她所需的全部能量，她那部分屬于人類(lèi)的血脈渴求著(zhù)rou食。

    但她不敢和自己這位強大而疏離的叔叔說(shuō)這些——她不想顯得多事，不想再次成為一個(gè)累贅，只能盡力地壓下自己的不適，努力地追趕他的標準，渴求以乖巧換取他對血脈親情的一絲絲顧念。

    最后一場(chǎng)不期而至的的凜風(fēng)掃過(guò)，盡管結界削弱了它的力量，但些許的寒冷就足以擊潰半精靈已然搖搖欲墜的健康。

    盡管在她病倒之后，伊維利歐斯幾乎瞬間便通過(guò)自然感知與邏輯推演明白了癥結所在，但一切的明悟都已來(lái)得太遲。

    理論的正確無(wú)法逆轉現實(shí)的頹勢，辛西婭的情況急轉直下。

    強大的自然神術(shù)足以穩住她體內急劇惡化的生機，驅散病痛的侵蝕，但無(wú)法頃刻間彌補長(cháng)期的損耗與虧空。

    高熱退去后，是漫長(cháng)而磨人的虛弱期。

    身體持續的不適讓辛西婭變得煩躁。

    她不再善解人意，不再努力迎合他的期望，也不再試圖主動(dòng)和他搭話(huà)，而是默默垂淚，病痛與無(wú)力感剝去了她平日努力維持的乖巧與克制，顯露出一種帶著(zhù)委屈的脆弱與任性。

    藥湯太苦，她會(huì )緊抿著(zhù)唇別開(kāi)頭；渾身酸痛無(wú)法緩解時(shí)，她會(huì )無(wú)意識地攥緊床單，指節發(fā)白，卻咬緊牙關(guān)不肯呼痛，只有微微顫抖的肩膀和泛紅的眼圈泄露著(zhù)她的難受。

    夜間被噩夢(mèng)或不適驚醒時(shí)，她有時(shí)會(huì )小聲啜泣。

    又有些時(shí)候，她會(huì )用帶著(zhù)哭腔的、沙啞的聲音說(shuō)——

    ——她想回家。

    可這里，才理應是她的家。

    晨星絕沒(méi)有將子嗣再度送回那個(gè)苦寒的神殿的理由。

    他們都知道這話(huà)沒(méi)有意義，但她還是一遍遍地祈求著(zhù)。

    伊維利歐斯從未應對過(guò)這樣的局面。

    他能精確解讀星辰的軌跡象征的命運，能調和狂暴的自然能量，卻無(wú)法處理一個(gè)少女病中毫無(wú)邏輯的情緒。

    那些眼淚，像一道道無(wú)法解開(kāi)的難題，讓他第一次體驗到了名為無(wú)措的情緒。

    冰冷的、陌生的滯澀感干擾了他的思維。

    這也是第一次，他未能完美履行家族交付的責任——讓她健康無(wú)恙。

    失敗，于他而言極其刺目。

    他嘗試了所有他認為正確的方法：更精純的能量灌輸、調整藥劑配方、用精神力引導安撫。

    收效甚微。

    再后來(lái)，床榻上的辛西婭不再要求任何事，她定定地看著(zhù)窗外的密林，像是徹底封閉了對外界的信任，蜷縮在自我的痛苦里，用沉默回應著(zhù)他的努力。

    許久之后，伊維利歐斯才后知后覺(jué)，那時(shí)候，對于親人，準確地說(shuō)是對他，已經(jīng)徹底失去期待的辛西婭，或許在期待著(zhù)死亡。

    這是所有可能中最危險的一種。

    即便是最強大的足以起死回生的法術(shù)，也無(wú)法將厭倦了這個(gè)世界的靈魂從朦朧之域喚回。

    在他一無(wú)所知之時(shí)，他險些失去她。

    轉折發(fā)生在一個(gè)深夜。

    對于一個(gè)抗拒治療，毫無(wú)求生意志的病患，任何的藥劑術(shù)法都只是揚湯止沸。

    于是高熱再度襲來(lái)。

    又一次喂藥失敗后，辛西婭咳得幾乎喘不過(guò)氣，身體蜷縮，淚水潸然，卻咬緊嘴唇不肯發(fā)出出聲，只有強忍的、破碎的抽氣聲凍結在仲冬冰冷的空氣之中。

    伊維利歐斯擔心她窒息，俯身將她從床上扶抱起來(lái)。

    他支撐著(zhù)她的背脊和手臂，讓她的上半身靠坐起來(lái)，倚偎在他的肩頸一側。他的手臂環(huán)過(guò)她的肩膀，形成一個(gè)穩固的支撐，另一只手則輕拍她的后背，幫助她順氣。

    偶然的動(dòng)作帶來(lái)了意想不到的變化。

    在他懷里的辛西婭，劇烈的咳嗽漸漸平息為斷續的哽咽。

    她燒得guntang的額頭無(wú)力地抵靠在他頸側，呼吸間灼熱的氣息拂過(guò)他的皮膚。

    她沒(méi)有掙脫，反而像是尋找到了一絲穩固的依靠，緊繃的身體微微放松下來(lái)，那只原本因無(wú)力而垂落的手，甚至無(wú)意識地抓住了他胸前的一片衣料。

    那是在最脆弱時(shí)尋求安全和慰藉的本能，不論此刻身邊的人是誰(shuí)。

    他的擁抱生硬而略顯笨拙，德魯伊的長(cháng)袍帶著(zhù)林地的清冷氣息。

    雖然仍在低低抽噎，但抗拒消失了。

    她甚至無(wú)意識地往他懷里更深地蜷縮了一下。

    伊維利歐斯僵抱著(zhù)她，一動(dòng)未動(dòng)。

    他能清晰地感受到懷中這具少女身軀的纖細骨架與異常的溫度，以及那逐漸平緩下來(lái)的、依賴(lài)于他的心跳節奏。

    一個(gè)他從未理解、甚至從未思考過(guò)的概念，浮現在他的腦海：

    她需要的，不是更強大的神術(shù)，不是更合適的藥方。

    是溫情。

    這個(gè)詞于他而言，古老而陌生。

    自然法則講究平衡、共生、循環(huán)，贊嘆生命的壯美與殘酷，但并不強調個(gè)體與個(gè)體之間這種細微的、帶有強烈情感色彩的支撐。

    尊重生命，不等于會(huì )去如此擁抱一個(gè)生病的、即將成年的少女。

    僅有的一點(diǎn)對于群體社會(huì )的認知告訴他，即便作為血親，他也不適合這么做。

    但辛西婭……

    她是他的責任。

    他難以完全理解這種需求的內在邏輯。

    在他的認知里，問(wèn)題應有其清晰的解決路徑。

    疾病需要治療，傷痛需要愈合。

    而擁抱如何能作用于高燒和虛弱？

    這不符合他數百年來(lái)形成的認知體系。

    就像在他的記憶中，也從未有人對他如此做過(guò)。

    這是效率極低，乃至于可以稱(chēng)得上毫無(wú)意義的做法。

    但現實(shí)是，它確實(shí)產(chǎn)生了效果——她平靜了下來(lái)，呼吸順暢了，甚至在那之后，當他再次嘗試喂藥時(shí)，盡管依然蹙眉抗拒，但那種絕望般的抵抗消失了，她甚至會(huì )就著(zhù)他的手，勉強主動(dòng)吞咽幾口。

    自那以后，伊維利歐斯開(kāi)始有意識地調整他的行為。

    他依舊精研藥方，施展神術(shù)，這是治療的根基。

    但他增加了一個(gè)新的、他并不熟悉卻嚴格執行的策略：嘗試提供她所需要的、那種更具象的支撐與溫情。

    他會(huì )在她咳得難受時(shí)，扶住她的肩膀，支撐她的重量。

    他會(huì )在她因噩夢(mèng)驚懼時(shí)，坐在床邊，用盡可能溫柔的聲調告訴她“我在這里”。

    喂藥時(shí)，他不再只是站著(zhù)遞過(guò)碗，而是會(huì )坐在床沿，讓她能靠得舒服一些。

    他依然不習慣，這些動(dòng)作對他而言如同研習一門(mén)新的、深奧難解的課程，每一步都需要思考，表演般的刻意。

    但他嚴格執行著(zhù)，如同對待每一項至關(guān)重要的儀式。

    目的明確：為了更好地履行監護人的職責，為了讓她康復并健康成長(cháng)。

    他必須讓她感到足夠的安心，消除她的恐懼與隔閡，讓她愿意表達真實(shí)的需求，從而使他能獲取準確信息，避免再犯下險些致命的錯誤。

    他是在模仿一種能有效達成目的的行為模式。

    然而，他開(kāi)始隱隱察覺(jué)，在那生澀的模仿中，在那寂靜高塔內彌漫的藥香與少女微弱呼吸交織的空間里，某種超越職責的東西，正如同藤蔓般悄然滋生。

    松鼠啃完了橡果，滿(mǎn)足地舔了舔爪子，最后瞥了一眼靜坐不動(dòng)的兩人，倏地一下竄入林間，消失了蹤影。

    草地上只留下些許細碎的果殼殘渣。

    辛西婭輕輕舒了一口氣，仿佛剛從一場(chǎng)寧靜的夢(mèng)中醒來(lái)。

    她就著(zhù)依偎的姿勢，偏頭望向自己的叔叔，眼中還殘留著(zhù)方才的溫柔笑意。

    伊維利歐斯靜靜地回望她。

    此刻的陽(yáng)光恰好穿過(guò)枝葉的縫隙，在她秀美的臉龐上投下斑駁的光影。

    他忽然想起，在她病中那個(gè)夜晚，她也是這樣依靠著(zhù)他，只是那時(shí)她的睫毛被淚水浸濕，沉重地垂著(zhù)。