chapter 7 橡果

    辛西婭的身體漸漸地好起來(lái)了。

    當北地的白晝加長(cháng)到夜晚幾乎在黃昏與晨曦的夾縫中消失之時(shí)，辛西婭已經(jīng)可以走出高塔，在奎瓦爾的密林中散步。

    在監護人的陪同下。

    這確實(shí)有些奇怪。

    伊維利歐斯是她的監護人，她的一切行為實(shí)質(zhì)上都受制于他的許可——默許的自由或是明確的允許，仿佛她還是個(gè)無(wú)法做決定的孩子

    但吊詭的是，她會(huì )和自己的監護人zuoai。

    有時(shí)候辛西婭也不由得懷疑，自己的叔叔是否只是將這視作了滿(mǎn)足她生理需求的一部分，和讓她好好吃飯睡覺(jué)沒(méi)有什么分別。

    不怪她產(chǎn)生這種想法。

    她尚在神殿時(shí)，各式各樣的人會(huì )隨著(zhù)商路來(lái)到那個(gè)小鎮。

    曾有一個(gè)商人因為早年受到過(guò)哭泣之神教士的恩惠，在向淚石神殿捐贈了一大筆物資后，借住了小半個(gè)月。

    他豢養了一只通體雪白的長(cháng)毛貓咪，有著(zhù)寶石一樣碧藍剔透的眼眸。

    它叫雅兒。

    一個(gè)常見(jiàn)于平民間，外貌出挑但身份不高的女孩會(huì )有的名字。

    商人說(shuō)，因為它實(shí)在是漂亮的小姑娘。

    很可愛(ài)，但也很脆弱。

    雅兒所有的吃食都需要主人的精心處理——將新鮮的rou食煮熟后撕成小塊，它才能下咽，不然它寧愿餓著(zhù)。

    它也不會(huì )捉老鼠，雖然神殿的貧窮讓這里并沒(méi)有什么老鼠，但商人是這么說(shuō)的。

    在聊到這點(diǎn)時(shí)，他正撫摸著(zhù)雅兒柔順的長(cháng)毛，聽(tīng)著(zhù)它舒服的呼嚕聲，辛西婭當時(shí)就覺(jué)得，他似乎對此有些驕傲。

    而在之后的某一天，雅兒有些不對勁——它開(kāi)始不停地叫，音調不高，嬌嬌的，有些可憐，也不愿意吃東西，只是蹭著(zhù)接近它的人，乞求著(zhù)什么，包括辛西婭。

    辛西婭不懂這一切，只能抱著(zhù)可憐的貓咪找到了它的主人。

    它發(fā)情了。

    商人對此也有些苦惱。

    發(fā)情會(huì )讓雅兒變得虛弱而痛苦，但它又還太小，讓它生育顯然也不是明智之舉。

    那時(shí)候辛西婭還小。

    不談年齡，至少看起來(lái)還是個(gè)小孩子。

    于是商人也就沒(méi)有避忌著(zhù)她，當著(zhù)她的面處理起了這個(gè)有些棘手的問(wèn)題。

    他拍了拍雅兒的尾巴根，在它撅起屁股時(shí)，用修理得宜的小指輕輕揉弄著(zhù)它尾下的部位，一點(diǎn)點(diǎn)地探入。

    小貓不叫了。

    馴服地蹭著(zhù)主人，兩只前爪做出幼貓才有的動(dòng)作，交替地著(zhù)按壓主人的腿面。

    這是辛西婭第一次認識到性欲。

    一只貓，和一個(gè)人。

    即便拋開(kāi)那些古老傳說(shuō)帶來(lái)的神秘色彩，奎瓦爾是很美的。

    巨木蔥蘢，樹(shù)冠如穹頂般交錯，卻并未將天空全然遮蔽。它們仁慈地劃開(kāi)間隙，任光如碎金般灑落，點(diǎn)亮林下那片被精心呵護的花園。

    四季的花木仿佛同時(shí)被施以溫柔的咒語(yǔ)，在此共處于最盛放的時(shí)分——早春的鈴蘭傍著(zhù)暮春的玫瑰，秋日的金色橡葉與冬日的白山茶共享同一片風(fēng)與土壤。

    辛西婭漫步其間，在伊維利歐斯的陪同下。

    近半月以來(lái)胸中悄然郁積的情緒一掃而空。

    與外面的天地相比，高塔內實(shí)在是太過(guò)逼仄。

    她從前很少有類(lèi)似的想法，叔叔的房間給她帶來(lái)的更多的是安全與歸屬感。但那些缺失的記憶卻似乎重構了她認知。

    她步履仍有些緩慢，卻已不需攙扶。

    直到倦意漸生，她自然地靠向身旁之人的肩臂，任由他扶著(zhù)自己，一同席地而坐于厚軟如氈的草甸上。

    風(fēng)就在這時(shí)拂過(guò)。

    木繡球簌簌搖動(dòng)，紛揚落下一場(chǎng)細軟香甜的花瓣之雨。

    而在這絢爛的飄灑之中，卻有一顆深褐色的橡果，徑直跌落——它堅實(shí)、沉默，裹著(zhù)光滑而冰冷的殼，輕輕敲打在辛西婭的裙擺上，不動(dòng)了。

    這本不是它應出現的季節。

    它屬于秋深之時(shí)，屬于大地沉寂的呼喚。

    此刻的萌發(fā)，只是因為德魯伊那超越時(shí)序的自然之力，強行催生的結果。

    伊維利歐斯的視線(xiàn)低垂，落在那顆不合時(shí)宜的果實(shí)上，未發(fā)一語(yǔ)。

    而辛西婭將它拾起，握入掌心。

    橡果微涼，卻沉甸甸的，像一個(gè)被提前預支的諾言。

    就在這時(shí)，一只松鼠從最近的樹(shù)干后怯生生地探出頭來(lái)。

    奎瓦爾的古老結界只針對大型野獸與智慧生命，對這些低智能的小生靈并無(wú)限制，它們偶爾會(huì )溜進(jìn)這片被庇護的土地，憑著(zhù)本能尋覓一些機會(huì )。

    它的小鼻子不住地抽動(dòng)，烏黑的眼睛緊盯著(zhù)辛西婭掌心中那枚飽滿(mǎn)的橡果，流露出一種介于極度渴望與本能畏懼之間的復雜神情。

    它在渴望這份食物，卻對辛西婭這個(gè)陌生的存在感到不安。

    辛西婭立刻明白了這小生命的猶豫。

    她放緩呼吸，將握著(zhù)橡果的手掌完全攤開(kāi)，以一種更平穩、更無(wú)威脅的姿態(tài)緩緩遞過(guò)去。

    目光低垂，避開(kāi)直接的對視，以最原始的方式傳遞著(zhù)無(wú)害的信號。

    松鼠遲疑著(zhù)，向前試探性地跳躍一小步，又受驚般迅速竄回，如此反復數次，尾巴焦躁地擺動(dòng)。

    最終，對食物的迫切需求壓倒了天性中的警惕，它猛地竄上前，兩只小巧的前爪以驚人的速度一把抱過(guò)那顆沉甸甸的橡果。

    然而，不同尋常的是，它并未像同類(lèi)一般立刻叼著(zhù)戰利品逃回安全的樹(shù)梢。

    它只是退開(kāi)一小段距離，竟就蹲坐在辛西婭曳地的裙擺旁的草地上，仿佛德魯伊自然和諧的氣息無(wú)形中給予了它難以言喻的安心感。

    雙爪捧著(zhù)珍貴的果實(shí)，門(mén)齒開(kāi)始急切地啃嚙堅硬的果殼，發(fā)出細密而急促的“喀嚓”聲。

    它似乎餓極了，又或許這枚經(jīng)由辛西婭之手、沾染了特殊氣息的果實(shí)，散發(fā)著(zhù)格外誘人的蠱惑。

    辛西婭沒(méi)有再移動(dòng)，只是久久地、專(zhuān)注地凝視著(zhù)眼前這個(gè)小生靈。

    看著(zhù)它全心全意地對付食物，小小的身軀因專(zhuān)注的進(jìn)食動(dòng)作而微微顫動(dòng)，一種異常溫柔的笑意在她唇角無(wú)聲地漾開(kāi)。

    她對于那些脆弱、朝生暮死般的微小生命，似乎總懷有一種天然的親和與憐惜。這種親和力迥異于德魯伊或游俠那種源于職業(yè)力量與自然法則的聯(lián)結，而是發(fā)自她本心的、純粹的喜愛(ài)與善意。

    頗具諷刺意味的是，伊維利歐斯本人，身為真正的德魯伊，反而缺乏這種對個(gè)體生命的細膩善意。

    在他的認知體系里，生命的誕生與消亡皆是自然規則運行的必然軌跡，如同星辰升起隕落，無(wú)需傾注過(guò)多情感。

    他尊重規則，因而對弱小或垂死的個(gè)體并無(wú)特殊的偏愛(ài)與憐憫。

    那只松鼠一邊啃食，一邊發(fā)出絮絮叨叨的、只有自然之子才能理解的細微聲響——不是對辛西婭言語(yǔ)，只是一些對炎熱夏季的本能抱怨，以及小型動(dòng)物常有的、神經(jīng)質(zhì)般的自言自語(yǔ)。

    伊維利歐斯聽(tīng)懂了，但他并未翻譯給辛西婭聽(tīng)，同樣，他也沒(méi)有打斷她停留在這小生命身上的、充滿(mǎn)溫情的目光。

    或許，只因為她是唯一的例外。

    他的視線(xiàn)從松鼠移回辛西婭柔和的側臉，一個(gè)悄然浮現：是從什么時(shí)候開(kāi)始，他對這個(gè)意外闖入、打破了他永恒寂靜的孱弱生命，投注了遠超必要限度的關(guān)注？

    記憶無(wú)聲倒流，答案似乎指向了某段過(guò)往——

    似乎，是從她來(lái)到這里后，那次重病開(kāi)始。