6.

    自沈尋言離開(kāi)之后，葉令時(shí)總覺(jué)得心中空落落的，什么都干不好，干脆推掉了學(xué)習的任務(wù)，整天就在西湖上泛舟喝酒。

    他把沈尋言當做好朋友，好兄弟，可沈尋言似乎并不如此覺(jué)得。甚至，那天他離開(kāi)前的最后一句話(huà)，讓葉令時(shí)感到，沈尋言對他的厭惡。

    厭惡？原來(lái)沈尋言一直討厭他？那么這兩年多的時(shí)間里，沈尋言對他的笑臉相迎，難道都是惺惺作態(tài)？葉令時(shí)不愿相信，只覺(jué)心里堵得慌，喝再多的酒也無(wú)法消除他心中氣悶。

    故而，葉令時(shí)一心投入經(jīng)商，在忙碌的工作之中，他才能將這些煩心事遺忘。只是每當夜深人靜之時(shí)，拿出那個(gè)銀質(zhì)長(cháng)命鎖，他總會(huì )想起沈尋言，想到那天他離開(kāi)時(shí)的模樣。后來(lái)，他已經(jīng)能夠跟著(zhù)船隊四處走貨，船隊之中卻已經(jīng)沒(méi)了那個(gè)人。

    再后來(lái)，為了做生意，他也去過(guò)長(cháng)安，也想過(guò)去見(jiàn)沈尋言?？赊D念一想，當初沈尋言便討厭他，這么多年過(guò)去，怕是早已將他遺忘。只有他，仍留著(zhù)那個(gè)泛灰的長(cháng)命鎖。

    7.

    沈尋言遵循師父教誨，下山游歷。起初，他本以為，到過(guò)長(cháng)安便已足夠。哪知見(jiàn)識過(guò)各方不同信仰與文化之后，他深感自己仍有不足之處，便決定去他方游歷。

    他想了很久，決定還是回江南老家一看。雖說(shuō)他的母親對他并不好，而且給予他安身之所，教會(huì )他世間常情、知識道法之人，是他的師父?？刹还茉趺凑f(shuō)，母親將他生下的恩情，他總是要回報的。

    他回到江南，路過(guò)藏劍山莊，只見(jiàn)滿(mǎn)地金色銀杏，白墻黛瓦，仍是當年的模樣。只是當年故人，如今已形同陌路。

    沈尋言沒(méi)有在藏劍山莊停留，順著(zhù)記憶中的路線(xiàn)，摸進(jìn)了村子里。只見(jiàn)村子里蓋了不少新房，只有記憶中的那一處，仍是熟悉的模樣。

    沈尋言一邊走著(zhù)，一邊想，沒(méi)了自己這個(gè)累贅，娘親應該又尋了個(gè)好人家。還有meimei，meimei應該已經(jīng)十歲了吧？不知道長(cháng)成了什么樣？娘親那么疼她，想來(lái)她應該過(guò)得很好吧。

    可沈尋言還沒(méi)能走到小院門(mén)口，殘破的木門(mén)便被猛然推開(kāi)，隨之傳來(lái)的，是男人的怒吼，和女孩撕心裂肺的哭泣。而后，一個(gè)高大的男人，拖著(zhù)一個(gè)小女孩兒的膀子，從院子里走出來(lái)。

    跟著(zhù)出來(lái)的，還有一個(gè)婦人。她憔悴的臉上堆滿(mǎn)笑容，對女孩的伸手和哭喊置若罔聞。

    沈尋言呼吸一滯，這個(gè)女人他再熟悉不過(guò)，就是他的母親。

    那么，那個(gè)女孩，應該就是他的meimei。

    下一刻，沈尋言便發(fā)現，母親的手里還攥著(zhù)幾錠銀子。

    “放開(kāi)我！”女孩哭喊著(zhù)想要掙脫，可是那男人體強力壯，將女孩的膀子都捏得泛紅。女孩沒(méi)有辦法，只得向婦人伸出手，哭喊道：“娘！”

    可是那婦人，卻低頭看向手中銀子，轉過(guò)身，一瘸一拐地向院子里走去。

    沈尋言雙手顫抖，怒意沖昏了頭腦，他想也沒(méi)想，沖上前去攔下那壯漢去路，喝道：“你不能帶她走！”

    男人停下步子，低頭瞧了沈尋言一眼，冷笑一聲，“臭道士，識相就趕緊滾，別礙著(zhù)老子做生意，小心老子一拳廢了你這小筋骨皮?！闭f(shuō)罷，男人狠狠瞪著(zhù)沈尋言，舞了舞自己的拳頭。

    沈尋言只冷冷盯著(zhù)男人，沉聲道：“她是我meimei，你不能帶走她?！?/br>
    男人大笑數聲，鄙夷地看了沈尋言一眼，“那你趕緊去找你的老母吧！人是她賣(mài)的！”

    沈尋言眉頭緊皺，一時(shí)半會(huì )兒想不到辦法，突地想起方才老婦手上拿著(zhù)的碎銀錠，心中有了打算。他看著(zhù)男人，冷冷道：“那是她的事。要救我妹，是我的事。她多少錢(qián)賣(mài)給你，我還你便是?！?/br>
    哪知男人冷哼一聲，“你小子想得美！”說(shuō)罷，又將那小姑娘提溜至身前，摸了摸她布滿(mǎn)淚水的小臉蛋，邪笑道：“這人可不是我要，是揚州城的醉香樓要。那老婆子賣(mài)是一回事，你要買(mǎi)，可就是另一回事?！?/br>
    看見(jiàn)meimei哭泣的模樣，沈尋言只覺(jué)幾乎要喘不上氣，手顫抖著(zhù)握住腰間長(cháng)劍的劍柄。

    那男人見(jiàn)了他的動(dòng)作，連忙將小姑娘擋在身前，退后幾步，警惕道：“你想干什么？告訴你，不止我背后，那醉香樓背后也是有人的！你要是動(dòng)手，你今日丟的就不是你meimei，是你們倆的人頭！”

    沈尋言沉默不言，握著(zhù)劍柄的手緊了又松，最后還是泄氣般地開(kāi)了口：“說(shuō)吧，怎樣你才能放人？”

    這男人邪笑兩聲，將沈尋言上下打量了番，伸出手掌，朝著(zhù)沈尋言攤開(kāi)，“兩天之內，我要拿到五百兩銀子?！?/br>
    “你！”沈尋言怒瞪這男人一眼，剛要拔劍，卻聽(tīng)見(jiàn)女孩低低地喊了聲：“哥哥救我……”便又泄下氣來(lái)，他不能因為一時(shí)沖動(dòng)，讓meimei丟了性命。

    良久良久，等到男人都有些不耐煩之時(shí)，沈尋言才低著(zhù)頭，沉沉應了聲：“好?！?/br>
    8.

    葉令時(shí)剛剛從貨船上下來(lái)，準備卸貨清點(diǎn)，便聽(tīng)見(jiàn)身后一陣急促的腳步聲，整個(gè)人趕緊向一旁挪了挪，卻還是沒(méi)能躲開(kāi)身后的熊抱。

    感覺(jué)后背貼上一團豐腴，葉令時(shí)無(wú)奈地嘆了口氣，輕輕扒了扒脖子上的這雙纖細手臂，沒(méi)能扒開(kāi)，干脆就這樣站著(zhù)不動(dòng)，無(wú)奈道：“姐，你先等會(huì )兒，我還要清貨?！?/br>
    葉雨時(shí)笑著(zhù)松開(kāi)手，在葉令時(shí)耳畔低聲道：“jiejie這次又給你物色了幾個(gè)小姑娘，畫(huà)像在我那，待會(huì )兒去看看？”

    葉令時(shí)又嘆了口氣，也不理葉雨時(shí)，就站在一旁看船工搬貨。

    見(jiàn)葉令時(shí)不理自己，葉雨時(shí)嘟起嘴，又在他肩上戳了戳，“喂，阿令，你今年都二十二了，別人孩子都有了，你怎么還不娶個(gè)姑娘？”

    葉令時(shí)挑眉瞧了葉雨時(shí)一眼，打趣兒道：“姐，你成天擔心我娶不娶妻，不如先考慮一下，怎么才能跟姐夫抱個(gè)大胖小子，讓娘開(kāi)心開(kāi)心？”

    哪知葉雨時(shí)微微一笑，松開(kāi)葉令時(shí)的肩，伸手輕撫自己的小腹，“這哪用你cao心，也就明年夏天的事兒?！?/br>
    葉令時(shí)故作一副無(wú)比吃驚的模樣，盯著(zhù)葉雨時(shí)的小腹，“有了？”

    葉雨時(shí)得意地一笑，“那當然！”說(shuō)罷，肩上就被葉令時(shí)輕輕錘了一下。

    葉令時(shí)好氣又好笑，“那你剛才還那么大動(dòng)作！當心著(zhù)點(diǎn)吧，跟你說(shuō)了成親以后別這么大大咧咧的?！?/br>
    “嘿？”葉雨時(shí)叉起了腰，“葉令時(shí)，我們倆到底誰(shuí)大誰(shuí)小??？總之，這次jiejie給你看好的姑娘，你一定要選一個(gè)。娘年紀大了，沒(méi)有精力管這些事，才讓我給你挑的，你就別墨跡了！”

    葉令時(shí)卻垂下頭，良久，才低聲道：“我有喜歡的人了……”

    “哦？”葉雨時(shí)笑著(zhù)向葉令時(shí)湊近了些，“所以你一直不愿意看我給你找的姑娘啊～”

    葉令時(shí)頓覺(jué)臉上一陣發(fā)燙，往后退開(kāi)了些，“姐你注意點(diǎn)！你都是成家的人了還離我這么近……”

    “哎呀，這有什么，”葉雨時(shí)說(shuō)著(zhù)，又抓住葉令時(shí)的手臂，雙眼似乎在發(fā)光，“什么時(shí)候帶回來(lái)給家里看看??？”

    葉令時(shí)尷尬一笑，“這……現在家里不是忙么，以后有空了再說(shuō)?！?/br>
    夜里，葉令時(shí)坐在窗邊，借著(zhù)淡淡月色，從懷里摸出那枚長(cháng)命鎖。數年過(guò)去，長(cháng)命鎖的光澤已然暗淡，甚至有一塊地方，被葉令時(shí)摩挲成深色。

    葉令時(shí)想到今日向jiejie撒下的謊，不由得嘆息一聲。他只是有一個(gè)念念不忘的人，并非喜歡。何況那人身為男子，他又怎能去喜歡。不過(guò)是被jiejie逼問(wèn)得緊，臨時(shí)找個(gè)借口罷了。

    雖然這么說(shuō)，葉令時(shí)確實(shí)沒(méi)有成親的打算，jiejie給他物色的姑娘他也看不順眼。平時(shí)他忙于奔波，見(jiàn)到的不是工人就是商賈，也少有與姑娘打交道的時(shí)候。就算有，那也是陪著(zhù)客人或者合伙的弟兄，一同去揚州的醉香樓罷了。

    他想，或許再見(jiàn)一次那人，將這長(cháng)命鎖還回，自己才有心思去想這些事吧。

    9.

    空中不知何時(shí)飄起了小雨，沈尋言如同被抽走魂魄一般，漫無(wú)目的地在雨中游蕩。

    他本可以不管——可是又怎能不管，當年雖然吃不飽飯，娘親也對他不好，可是meimei，每一次回到家里，總是那樣甜甜地笑著(zhù)看他。那時(shí)，只要看見(jiàn)meimei過(guò)得好好的，他就會(huì )覺(jué)得，自己所做的一切都值得。

    盡管現在的他，已選擇為自己而活，但他怎么能看著(zhù)meimei被帶到醉香樓去？然而，兩天之內，他又去哪里找來(lái)五百兩銀子？

    視線(xiàn)之中突然映出滿(mǎn)地金黃，沈尋言回過(guò)神來(lái)，發(fā)現自己已站在藏劍山莊之外。

    他想起那個(gè)紈绔世家子，想起他曾經(jīng)那些天真而又傷人的話(huà)。沈尋言抗拒著(zhù)，卻無(wú)可奈何，只能向藏劍山莊走去。

    沈尋言走到門(mén)口護衛身前，行過(guò)禮，笑道：“這位施主，貧道想拜訪(fǎng)莊內一位名為‘葉令時(shí)’的公子?！?/br>
    那護衛頗為禮貌地回禮，回道：“令時(shí)公子隨四莊主去外地做生意，說(shuō)是今日回來(lái)，現在還沒(méi)到。道長(cháng)若是想找他，不妨去碼頭等候?！?/br>
    “多謝?！鄙驅ぱ缘乐x，準備離去，卻被那侍衛叫住。待他轉身，卻見(jiàn)那護衛笑著(zhù)將傘遞給沈尋言，“我馬上就輪換了，這把傘，道長(cháng)你拿去用吧?！?/br>
    沈尋言一愣，卻是謝絕他的好意，在雨中向碼頭漫步而去。

    10.

    傍晚，小雨已停，夕陽(yáng)將西湖染成一片晚霞之色。碼頭吆喝聲漸起，想來(lái)應是經(jīng)商的船隊回來(lái)了。

    沈尋言走上碼頭，見(jiàn)一黃衣男子跟著(zhù)另一高大男子自船上走下。前面那人沈尋言認得，是葉家四莊主。后面那人多半就是葉令時(shí)。只是夕陽(yáng)刺眼，看不清他的面容。沈尋言深吸一口氣，走上前去，問(wèn)到：“請問(wèn)，可是葉令時(shí)公子？”

    葉令時(shí)正準備去幫忙卸貨，聽(tīng)見(jiàn)有人叫自己，便停下來(lái)，循聲看去，卻見(jiàn)一純陽(yáng)道士站在不遠處，因夕陽(yáng)太過(guò)于明亮而看不清臉。

    葉令時(shí)恭敬地行了一禮，　“我是。請問(wèn)這位道長(cháng)是？”

    聽(tīng)他如此相問(wèn)，沈尋言不知怎的竟有幾分緊張。他再度深吸一口氣，往前走了兩步，說(shuō)話(huà)已不似方才那般平穩，帶著(zhù)些許顫抖，“貧道……沈尋言?！?/br>
    葉令時(shí)沒(méi)有回應，只愣愣地看著(zhù)面前這張熟悉而又陌生的容顏，呼吸仿佛都于此刻停止，周?chē)泥须s人聲，也于此刻消失不見(jiàn)。只有夕陽(yáng)，仍散發(fā)著(zhù)淡淡余暉。

    11.

    晚上，葉令時(shí)在自家院子里為沈尋言找了間客房，不問(wèn)他怎么突然回來(lái)，也不問(wèn)他為何來(lái)找自己，只客客氣氣地，以對待客人的禮數對他。

    沈尋言想找機會(huì )與葉令時(shí)商量，可葉令時(shí)領(lǐng)著(zhù)他到客房之后，便沒(méi)再出現過(guò)。飯菜有下人送來(lái)，洗澡的熱水也有下人送來(lái)，唯獨葉令時(shí)沒(méi)有出現過(guò)。

    沈尋言本想明天再去找葉令時(shí)，可泡澡之時(shí)，一陣胡思亂想，又想到meimei，心中著(zhù)急，便也顧不得什么禮數，套上褻衣，再隨意披上外袍，便如此去找葉令時(shí)。

    12.

    葉令時(shí)安頓好沈尋言之后，還得跑去兄長(cháng)處匯報此行收獲，如此，連晚飯也沒(méi)顧得上吃，又急匆匆趕回屋里。下次出航是一周之后，他還有些賬單需要處理。

    可當他在案前坐下，點(diǎn)上燈之時(shí)，見(jiàn)到的卻不是自己的賬單，而是一張又一張女子的畫(huà)像，還有一小盤(pán)糯米藕。

    葉令時(shí)隨手拿起一塊糯米藕，幾乎是狼吞虎咽地往嘴里塞。另一手隨意翻了兩下畫(huà)像，卻仍沒(méi)有心儀之人。葉令時(shí)將畫(huà)像收到一旁，無(wú)奈地嘆了口氣。

    也不知葉雨時(shí)從哪里找來(lái)的這些女子畫(huà)像，幾年下來(lái)，他屋里都收了厚厚一摞，讓他總有一種皇上選妃的錯覺(jué)。

    幾下吃完盤(pán)子里的藕，葉令時(shí)仍覺(jué)得腹中有些空落落的，但也顧不上這么多，連忙拿過(guò)賬單，開(kāi)始一一檢閱。

    雖說(shuō)查賬這種事，有賬房先生在管，可葉令時(shí)仍有些不放心，凡是他能經(jīng)手的生意，賬單總要拿來(lái)自己查。

    可葉令時(shí)不過(guò)看了兩行，房門(mén)便被敲響。他無(wú)心去管，卻還是問(wèn)了聲：“誰(shuí)？”

    門(mén)外，一個(gè)陌生的男人聲音傳來(lái)，好似一縷月光，在黑暗之中照進(jìn)葉令時(shí)的心扉：“葉施主，打擾了，貧道沈尋言?！?/br>
    葉令時(shí)一愣，從懷里摸出長(cháng)命鎖，藏在一堆賬單之下，才開(kāi)口道：“沈道長(cháng)請進(jìn)?！?/br>
    沈尋言輕輕推開(kāi)房門(mén)，道了聲失禮，便踏入屋中。只不過(guò)他剛想將門(mén)關(guān)上，卻聽(tīng)葉令時(shí)道：“道長(cháng)請坐，門(mén)就讓它敞著(zhù)吧?！闭f(shuō)罷，轉身取下身后書(shū)架上一根紅繩，輕輕扯動(dòng)，便可聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外一陣鈴響，很快便有仆人過(guò)來(lái)，聽(tīng)從葉令時(shí)的吩咐，去準備茶水和點(diǎn)心。

    直到沈尋言在屋內軟墊上落座，葉令時(shí)都沒(méi)有抬頭看他一眼，只專(zhuān)注盯著(zhù)手頭賬本，手上拿一枝細短的兔毫，不斷在上面勾畫(huà)。

    下人送來(lái)茶點(diǎn)之后，便恭恭敬敬地退了出去，將房門(mén)關(guān)好。沈尋言盯著(zhù)矮幾上的茶，也沒(méi)有心思去喝，待得有些無(wú)所適從。葉令時(shí)這才疲憊地嘆息一聲，將筆放下，抬起頭看向沈尋言，“道長(cháng)若是有事，便請說(shuō)吧。在下還有工作，恕我只能這樣與你交談?！?/br>
    沈尋言呼吸一緊，雙手緊緊握在一塊。嘴唇張了又合，卻無(wú)法說(shuō)出早已準備好的話(huà)語(yǔ)。

    他還記得當初自己離開(kāi)之時(shí)，是如何對葉令時(shí)說(shuō)的。沈尋言羨慕葉令時(shí)的生活，羨慕得有一絲嫉妒和厭惡——從小時(shí)候，直到現在。他承認自己討厭葉令時(shí)那副施舍一般的友善嘴臉，可若不是他知道葉令時(shí)會(huì )有那樣一面，也不會(huì )來(lái)此尋求他的幫助。

    就算日子過(guò)得再苦，他從來(lái)都不愿向他人哀求，不愿意接受他人的施舍?？扇缃?，他走投無(wú)路，如同當年那個(gè)，在揚州碼頭被人鞭打奴役的孩童。

    沈尋言久久不語(yǔ)，葉令時(shí)也沒(méi)管，又低下頭看自己的賬本，告訴沈尋言，想好了就告訴他。

    沈尋言雙手緊握，甚至指節都已泛白，只覺(jué)不甘與厭惡充滿(mǎn)胸腔，幾乎要噴涌而出，將他淹沒(méi)?？墒且幌氲絤eimei，胸口的悶痛就減輕了些。

    他此生已是不幸，又怎能看著(zhù)meimei受苦。

    沈尋言用幾乎低不可聞的聲音，向葉令時(shí)說(shuō)出哀求的話(huà)語(yǔ)：“求你……幫幫我……”

    葉令時(shí)一愣，手里的筆差些落在賬本上。他雖知道沈尋言找他定是有什么事，卻不想，沈尋言竟會(huì )如此開(kāi)口。

    可再怎么說(shuō)，沈尋言已不是當年那個(gè)小孩，讓葉令時(shí)心甘情愿地寵著(zhù)他。如今這忙幫還是不幫，還得看葉令時(shí)的心情。故而葉令時(shí)繼續批自個(gè)兒的帳，淡淡問(wèn)到：“你要我幫什么？”

    沈尋言又深吸一口氣，指甲幾乎要掐進(jìn)自己的rou里，他顫抖著(zhù)，一字一句地放下堅守了十數年的尊嚴：“救我的meimei……要五百兩銀子。我可以……為你做任何事?！?/br>
    聽(tīng)見(jiàn)沈尋言的要求和條件，葉令時(shí)心中吃驚。五百兩銀子可不是一個(gè)小數目，他們跑一趟遠門(mén)才勉強賺這個(gè)數不說(shuō)，這錢(qián)還得分給莊里的其他人，葉令時(shí)能拿到的工錢(qián)只是其中一部分。但這卻也不是難事，至少，讓現在的葉令時(shí)出五百兩，簡(jiǎn)直是小菜一碟。只不過(guò)，他暗自思考著(zhù)沈尋言的那句：“我可以為你做任何事?！闭杖~令時(shí)的想法，沈尋言這是要賣(mài)身給他。

    葉令時(shí)倒是知道沈尋言有個(gè)meimei，卻不知發(fā)生了什么，竟要沈尋言如此求他。再想到，沈尋言幾乎十年未曾找過(guò)他，如今一來(lái)便是這等要求，心中便一陣不快。

    葉令時(shí)本想拒絕，可抬起頭，只見(jiàn)方才見(jiàn)面之時(shí)還十分平靜的沈尋言，此刻眼中已滿(mǎn)是絕望，失神地不知看向何處。他的下唇已被自己咬出了血，雙手緊緊絞在一塊，身子也不斷顫抖，仿佛狂風(fēng)之中的一根孤木，只需再多一分力便可將他壓倒。

    葉令時(shí)放下筆，低頭看了手中賬單許久，無(wú)意間又瞟到被他放在一旁的女子畫(huà)像。

    他這么多年，別說(shuō)傾心女子，就是對待身邊之人都帶著(zhù)七分冷淡。這一切的罪魁禍首都是沈尋言。從那次之后，葉令時(shí)害怕自己會(huì )一次又一次地用熱臉貼冷屁股，便用孤傲與冷漠將自己偽裝起來(lái)。

    他本以為自己已經(jīng)刀槍不入，可看見(jiàn)沈尋言那副脆弱的模樣，他居然還是有些動(dòng)搖。只是他很快清醒，就算幫助沈尋言，他也不能讓沈尋言過(guò)得快活，最好是……將一生都交予他掌控。

    “我可以幫你?！比~令時(shí)說(shuō)著(zhù)，從案上拿起一張白紙，還有一方紅色印泥，走至沈尋言面前，在他希冀的目光之中，將這兩樣東西放在他面前的矮幾上，冷笑一聲，以話(huà)語(yǔ)為刃，將沈尋言的尊嚴砍碎，“只要你留下來(lái)，做我一輩子的男寵?！?/br>
    而后，葉令時(shí)便欣賞到，那雙充滿(mǎn)希冀的眼眸，再度被絕望占據。