1.

    葉令時(shí)十二歲那年，一個(gè)風(fēng)和日麗的春日，吵著(zhù)鬧著(zhù)要跟兄長(cháng)們一起去揚州碼頭送貨。幾個(gè)哥哥受不了他的號叫攻擊，只得妥協(xié)，叮囑他乖乖跟好，莫要迷路了。葉令時(shí)點(diǎn)頭應是，可剛到碼頭沒(méi)多久，就自個(gè)兒跑得沒(méi)了影，全然不管他哥如何焦急地尋他。

    葉令時(shí)第一次來(lái)到揚州，只見(jiàn)港口繁華，商賈絡(luò )繹不絕，頓覺(jué)新奇萬(wàn)分，在碼頭上瞎跑亂逛。

    就在他正被一旁魚(yú)攤老板刮鱗的手法吸引之時(shí)，突地聽(tīng)見(jiàn)身后一陣重物落地翻滾之聲。葉令時(shí)轉身看去，恰見(jiàn)一根長(cháng)鞭自空中落下，猛然抽打在一個(gè)小孩身上。

    那小孩衣衫襤褸，即便被鞭子抽打，也只是趴在地上一聲不吭。只是從那顫抖不已的肩膀可以看出——他很疼。

    拿鞭子抽他的，是個(gè)瘦得像竹竿的男人，身著(zhù)粗布短衣和短褲，顯然是個(gè)做工之人。他一邊抽那小孩，嘴里一邊罵罵咧咧的，說(shuō)什么工也做不好，沒(méi)用的廢物，滾回娘胎里之類(lèi)的。

    葉令時(shí)越聽(tīng)越生氣，當下沖到那小孩兒身前，大喊一聲：“住手！”

    拿鞭子的男人連忙停手，這才讓葉令時(shí)不至于被抽到。他本有些不快，但看葉令時(shí)衣服樣式，便知道他是藏劍山莊的人，再看這小孩兒一副凌厲眼神，便給了他點(diǎn)面子，不耐煩地問(wèn)到：“看你是藏劍山莊的人，我就聽(tīng)聽(tīng)看，你想干什么？”

    葉令時(shí)瞥了眼一旁的木箱，想來(lái)這應該是身后這個(gè)人搬的貨物，當下也沒(méi)思量，只對那人道：“你這破箱子多少錢(qián)？我替他賠你便是?！?/br>
    哪知這男人嗤笑幾聲，鄙夷地瞧了葉令時(shí)一眼，嘲諷道：“你這小屁孩能有幾個(gè)破錢(qián)？別以為你是藏劍山莊的，就能在這充大爺?！?/br>
    葉令時(shí)冷哼一聲，從懷里摸出一大塊銀錠子，砸向那人，“這些，足夠了？”說(shuō)罷，也不管那人，轉身扶起那挨打的小孩兒，道：“我帶你走?！?/br>
    哪知身后突然一陣破風(fēng)之聲，這小孩兒突然將葉令時(shí)推開(kāi)，而后便是一聲痛苦呻吟。

    葉令時(shí)倒在一旁，愣愣看著(zhù)眼前一幕——原來(lái)是那男人，趁他不注意，想拿鞭子往他身上招呼。葉令時(shí)頓時(shí)氣不打一處來(lái)，卻又無(wú)能為力——他今天本著(zhù)長(cháng)見(jiàn)識的目的跟著(zhù)兄長(cháng)過(guò)來(lái)，連劍也沒(méi)帶。

    葉令時(shí)瞪了那男人一臉，冷冷道：“別給臉不要臉！”說(shuō)罷，便扶起那小孩兒，頭也不回地走了。

    2.

    葉令時(shí)把人帶到茶館，想要替這小孩檢查背后傷勢，可他卻怎么也不愿將衣服脫下。葉令時(shí)無(wú)法，只得先要了壺茶水和一碟黃豆。

    黃豆剛剛端上，那小孩兒便猛地抓起往嘴里塞，看得葉令時(shí)一愣。塞了幾口之后，他又突地咳嗽起來(lái)，葉令時(shí)連忙給他倒了杯茶，柔聲道：“你吃慢一點(diǎn)，不著(zhù)急，要是還想吃，我給你要?！?/br>
    這小孩兒滿(mǎn)頭臟亂的頭發(fā)遮住了臉，讓葉令時(shí)只能看見(jiàn)一張嘴在不停地動(dòng)。而他伸出的手臂，也幾乎是皮包骨。

    葉令時(shí)從小在山莊長(cháng)大，衣來(lái)伸手，飯來(lái)張口，第一次見(jiàn)到這樣的人，頓時(shí)同情心泛濫，也不管他要不要，又為他要了一盤(pán)rou干。

    葉令時(shí)將rou干推到那小孩身前，低聲道：“這是rou干，你吃吧，我已經(jīng)付過(guò)錢(qián)了?！?/br>
    哪知這孩子并沒(méi)有狼吞虎咽，只是小心翼翼地將盤(pán)子端到面前，嗅了嗅這rou干的香味，而后抓起一把，卻是塞進(jìn)了懷里。

    葉令時(shí)一驚，連忙抓住他的手，“你干什么！這是吃的！”

    這小孩兒顫了顫，用幾乎低不可聞的聲音道：“我知道……謝謝你……我想帶回去……給阿娘?！?/br>
    聽(tīng)他這么說(shuō)，葉令時(shí)松了口氣，將他的手松開(kāi)，又問(wèn)：“你家在哪？我送你回去?！?/br>
    這小孩兒搖了搖頭，又低聲道：“我家很遠，要坐船，去藏劍山莊的碼頭?！?/br>
    葉令時(shí)聽(tīng)了這話(huà)，卻是展顏一笑，“那正好，我叫葉令時(shí)，就住在藏劍山莊，走，我帶你去我哥的船?！闭f(shuō)罷，便牽起他的胳膊往外走。

    而那小孩兒，聽(tīng)見(jiàn)葉令時(shí)是藏劍山莊之人，猛然一顫，悄悄抬起亂蓬蓬的腦袋，隔著(zhù)雜亂的發(fā)絲，向葉令時(shí)投去羨慕的目光。

    3.

    葉令時(shí)的幾個(gè)哥哥將他劈頭蓋臉罵了一頓不說(shuō)，見(jiàn)他還帶著(zhù)一個(gè)臟兮兮的小孩兒，就將他進(jìn)船艙的權利也剝奪了。葉令時(shí)不得已，只能帶著(zhù)他坐在船頭。

    那小孩兒一邊用河里的水洗臉，一邊低聲道：“對不起……我不應該跟你來(lái)的?！?/br>
    葉令時(shí)卻笑道：“這是什么話(huà)？我既然救了你，就要幫你，不過(guò)就是坐船頭而已，沒(méi)關(guān)系?！?/br>
    那小孩兒抿了抿唇，又道：“謝謝，我已經(jīng)很久沒(méi)有回家了?！闭f(shuō)罷，他眼神一黯，“娘親大概覺(jué)得我已經(jīng)死了吧?！?/br>
    葉令時(shí)呼吸一滯，十分不解他為什么會(huì )這樣說(shuō)。他是家中最小的兒子，上有兩個(gè)哥哥，還有一個(gè)jiejie，除此之外還有許多表兄，光是兄長(cháng)就十分疼他，何況他的生母？他以為母親向來(lái)最疼自己的孩子，又怎會(huì )說(shuō)出這種話(huà)？

    小孩兒低下頭，有些不安地搓了搓手，又低聲道：“娘親……生了meimei，叔叔不要我們，就把我們都趕了出來(lái)。娘親腿不好，家里沒(méi)有吃的，我就出來(lái)做工，可是……他們把我帶上船，說(shuō)三天返航，卻去了好多地方，一直沒(méi)有回來(lái)?！?/br>
    葉令時(shí)一時(shí)不知說(shuō)什么才好，突地又聽(tīng)見(jiàn)船艙之內，傳來(lái)幾位兄長(cháng)的笑聲?？裳矍暗暮⒆?，一副快要哭泣的模樣，卻流不出淚。

    葉令時(shí)腦袋一熱，又從懷里摸出一個(gè)銀錠，遞給他，道：“我這有銀子，先給你吧?！?/br>
    哪知這孩子看了銀錠一眼，卻皺起眉頭，并沒(méi)有接下，只低聲道：“謝謝，但是我……”說(shuō)著(zhù)，他的雙手緊緊攥住自己的衣料，“我想自己賺錢(qián)，讓娘親知道，我不是沒(méi)用的東西……”

    葉令時(shí)也皺起了眉，強硬地將銀子塞進(jìn)小孩手里，“可是你們家連飯都吃不起了，這銀子你先收著(zhù)。我家的船隊也缺人手，你做工還我便是?！?/br>
    小孩兒雙眼一亮，充滿(mǎn)希冀地看向葉令時(shí)，“真的……可以嗎？”

    “當然可以！”葉令時(shí)一拍胸脯，笑道：“等我長(cháng)大了，也要和哥哥們一起經(jīng)營(yíng)家中事業(yè)，到時(shí)候我說(shuō)了算，還能給你謀個(gè)好差事！”

    小孩兒的目光之中又帶上了羨慕，他什么都沒(méi)說(shuō)，只是默默地低下了頭。

    “對了，你叫什么名字？”葉令時(shí)說(shuō)著(zhù)，向小孩兒湊近了些。

    “村里的大人都叫我小沈，沈家孩子……還有……很難聽(tīng)的……”小孩說(shuō)著(zhù)，又不安地扯住了自己的衣服。

    葉令時(shí)聽(tīng)罷，猛然在舷上一拍，“那怎么行！這算什么名字？你有名字嗎？”

    小孩又搓搓手，聲音幾乎低不可聞：“有……娘親給我起名尋言，后來(lái)她也不這么叫我，說(shuō)是會(huì )想起爹爹?！?/br>
    “沈尋言？”葉令時(shí)試著(zhù)將這名字說(shuō)出口，轉頭恰見(jiàn)小孩黑黝黝的皮膚上似乎紅了一片。

    4.

    今天是船隊回來(lái)的日子，葉令時(shí)跟著(zhù)哥哥來(lái)到碼頭候著(zhù)，準備學(xué)習如何清點(diǎn)貨物。今年他已經(jīng)十四歲，再過(guò)兩年，他可就得脫離兄長(cháng)的指導，親自上陣了。

    更何況，這次跟著(zhù)船隊回來(lái)的，還有一個(gè)已經(jīng)一個(gè)月沒(méi)見(jiàn)到的小孩兒。

    本來(lái)沈尋言年齡太小，他們家船隊不收，但是實(shí)在看他可憐，便留他做些雜活，如今已有兩年。沈尋言也已經(jīng)十三歲了，身子也長(cháng)開(kāi)了些，不再如當年一樣瘦小。但是葉令時(shí)一直記得當初救下沈尋言時(shí)的模樣，就算沈尋言只比他小一歲，但在他心里，沈尋言就是個(gè)小孩兒。

    清點(diǎn)完貨物和銀子之后，葉令時(shí)便跑到船工休息的地方，四下尋找那個(gè)身影。沈尋言似乎并不合群，每次都是一個(gè)人在角落里吃飯休息，這次也不例外，葉令時(shí)在角落之中找到了他。

    葉令時(shí)笑著(zhù)走上前去，拍了拍沈尋言的肩，喊到：“阿尋！”

    沈尋言轉過(guò)頭，見(jiàn)是葉令時(shí)過(guò)來(lái)了，眼中隱約有些不快，卻還是笑道：“阿令，你來(lái)了?！?/br>
    至于二人的稱(chēng)呼，葉令時(shí)是時(shí)字輩，家里哥哥jiejie都是“阿時(shí)”，故而沈尋言稱(chēng)他為“阿令”。而沈尋言，他父親的名字便是“言”，故而葉令時(shí)稱(chēng)他為“阿尋”。

    葉令時(shí)瞧了瞧沈尋言的碗里，不過(guò)是一碗素面，油和葷都沒(méi)有，頓時(shí)有點(diǎn)不高興，“你怎么吃這個(gè)？我讓人給你做好吃的！”說(shuō)罷，便轉身要往山莊里走。

    沈尋言連忙抓住葉令時(shí)，眉頭微微蹙起，忍住心中涌起的不快，低聲道：“不必了，這面我能吃飽。若再欠你恩情，我沒(méi)辦法還?！?/br>
    葉令時(shí)停下腳步，轉過(guò)身瞪了沈尋言一眼，“跟我何必見(jiàn)外？若非當初你執意要自己做工，我……”

    葉令時(shí)說(shuō)著(zhù)，見(jiàn)沈尋言面色已經(jīng)有些不對，連忙住了嘴，卻并沒(méi)有道歉，只擺擺手，“你愿意這樣吃，那就這樣吧?！闭f(shuō)罷，又笑著(zhù)問(wèn)他：“這次怎么樣？”

    沈尋言深吸一口氣，只覺(jué)一塊石頭堵在胸口，十分難受。每次和葉令時(shí)相處，他總會(huì )有這種感覺(jué)。他知道這種感覺(jué)，是無(wú)比的自卑。他本是一個(gè)低賤得不能再低賤的人，而葉令時(shí)卻是藏劍山莊的小少爺，他擁有沈尋言沒(méi)有的一切。

    葉令時(shí)能把他當朋友真心以待，可沈尋言卻不能。在沈尋言看來(lái)，他和葉令時(shí)之間，永遠有一堵高墻。

    可既然葉令時(shí)這么問(wèn)他，他也就笑著(zhù)將這一路見(jiàn)聞?wù)f(shuō)與他聽(tīng)。葉令時(shí)聽(tīng)得津津有味，還開(kāi)玩笑說(shuō)下次和他一起出去。

    沈尋言笑著(zhù)說(shuō)他又開(kāi)玩笑，可葉令時(shí)卻十分認真，說(shuō)等自己十六七歲，就能跟著(zhù)他的船隊一起出去了。

    這時(shí)的葉令時(shí)不懂，為何每次提到“將來(lái)”二字，沈尋言眼中總是一片灰暗。

    5.

    在一個(gè)大雨滂沱的夏日，葉令時(shí)突地接到下人傳訊，說(shuō)是山莊門(mén)口，有人要見(jiàn)他。葉令時(shí)本不想見(jiàn)，但一聽(tīng)來(lái)者是沈尋言，便立刻撐傘出門(mén)。

    大雨幾乎將視線(xiàn)阻隔，葉令時(shí)走到門(mén)下，才隱約見(jiàn)到不遠處站著(zhù)一個(gè)人。那人見(jiàn)他過(guò)來(lái)，也走近了些，不是他人，正是沈尋言。

    只是沈尋言的臉上不少傷痕，身上雖披著(zhù)一件白色外袍，內里的衣衫卻四處都被劃破，隱約可見(jiàn)里面似刀傷和燙傷的疤痕。

    葉令時(shí)意識到事情不妙，問(wèn)到：“怎么回事？”

    沈尋言苦笑著(zhù)搖了搖頭，“我是來(lái)道別的，阿令?！闭f(shuō)罷，從懷里摸出一個(gè)東西，塞進(jìn)葉令時(shí)懷里，“這是我爹留給我的，想來(lái)應當值點(diǎn)銀子，當做還你的債?！?/br>
    葉令時(shí)卻沒(méi)管那東西，只攥緊了沈尋言的手，問(wèn)到：“道什么別？你要去哪里？”

    沈尋言轉頭瞥了眼不遠處，悵嘆般道：“師父說(shuō)，他會(huì )帶我去華山的純陽(yáng)宮?！?/br>
    葉令時(shí)眉頭緊皺，沉聲道：“你不能跟他走！他說(shuō)是這么說(shuō)，你怎么知道他會(huì )把你帶到哪里？”

    沈尋言顫了顫，雨滴潤濕了他的臉頰。他深吸一口氣，可聲音仍有些顫抖：“是娘親要送我走……”

    葉令時(shí)愣了愣，頓覺(jué)胸口一悶，怒火熊熊燃起，“她怎么能這樣！”說(shuō)罷，便將沈尋言的手拉過(guò)來(lái)，“你別跟他走，大不了跟我住在一起?！?/br>
    哪知沈尋言猛然甩開(kāi)葉令時(shí)的手，冷漠地看著(zhù)他，冷冷道：“阿令，我不能靠著(zhù)你活一輩子?！闭f(shuō)罷，便轉身離去。

    葉令時(shí)愣在原地，盯著(zhù)沈尋言離去的方向，手還保持著(zhù)被甩開(kāi)的姿勢，直到衣袖都濕透，才一點(diǎn)點(diǎn)放下。