副官在屋里守著(zhù)昏睡的病人，邱清泉轉去屋后的角落，煩悶地點(diǎn)了支煙。阮靜秋繞著(zhù)屋子走了一圈才發(fā)現他，見(jiàn)他連支煙也抽得面目猙獰，連帶著(zhù)嘴唇上那條舊傷疤都扭曲了起來(lái)。她想一想，上前幾步，向他伸出一只手：“給我也來(lái)一支?！?/br>
    邱清泉瞪她：“你一個(gè)醫生，抽煙做什么？”

    阮靜秋于是三兩下脫去了白大褂，又向他伸出手：“現在不是醫生，就是個(gè)窮當兵的。你給不給？”

    邱清泉在煙霧里盯著(zhù)她看了半晌，咧嘴笑了：“給、給。身家性命都在你手里，哪有不給的道理?！?/br>
    這下就變成了兩個(gè)人躲在角落里吞云吐霧。他抽的這種美國煙勁大，阮靜秋不習慣，沒(méi)兩口下去就咳嗽連連。邱清泉見(jiàn)狀笑話(huà)她：“還是穿上白大褂的好！你做慣了醫生，已當不成士兵啦?！?/br>
    阮靜秋不理他，毫無(wú)章法地猛抽了兩口，等那根駱駝牌香煙直燒到了頭，才把剩下的那一小截濾嘴踩在腳下。她同時(shí)想，對于她來(lái)說(shuō)，邱清泉和廖耀湘果然還是很不一樣；在他面前，她沒(méi)法承認自己剛才心慌手抖得都快要拿不穩這根煙，現在也只是剛緩過(guò)了一點(diǎn)點(diǎn)。

    在邱清泉手里的那根煙也抽完的時(shí)候，她忽然問(wèn)：“你有法子勸杜總回南京嗎？”

    邱清泉一怔，問(wèn)：“什么？”

    阮靜秋轉向他，重復道：“我是說(shuō)，勸他回南京，行不行？我可以把他的病情詳細寫(xiě)一份報告，請劉總司令和幾位司令官都說(shuō)句情，一并呈到總統那里去。徐東的戰事艱難，本就不是他去不去督戰所能改變的，強留他在這里耗下去，只怕要把性命也耗沒(méi)了！退一萬(wàn)步講，就算真有什么需要他來(lái)拿主意的部署，到時(shí)電報或電話(huà)聯(lián)絡(luò )也是可行的?！?/br>
    邱清泉沒(méi)有馬上對她這番異想天開(kāi)的話(huà)語(yǔ)作正面回應，而是反問(wèn)她：“建楚在沈陽(yáng)是怎樣和你說(shuō)的？”

    阮靜秋一愣：“你怎么知道？”她只匆匆去了一天一夜，徐州剿總大部分人應當都不清楚她的動(dòng)向，更不要說(shuō)會(huì )知道她曾在這一天一夜里短暫地遇見(jiàn)過(guò)廖耀湘。但這話(huà)一問(wèn)出口，她又明白過(guò)來(lái)了，只是明白中仍?shī)A雜著(zhù)糊涂：“杜總告訴你的？——不對呀，他怎么知道我見(jiàn)過(guò)廖長(cháng)官？”

    邱清泉忍著(zhù)笑說(shuō)：“我們作個(gè)公平交易。你先回答，我就告訴你?！?/br>
    阮靜秋滿(mǎn)腹狐疑。廖耀湘告誡過(guò)她不要有任何試圖勸邱清泉投誠的念頭，更別做這等無(wú)望的嘗試，否則她絕沒(méi)有好果子吃，因而她糾結半晌，也只敢和他商量勸杜聿明回南京的事，從一開(kāi)始就沒(méi)把主意打到他身上。這話(huà)無(wú)疑也是不能明言的了，她回憶起那日長(cháng)沼公園里短暫的交談，從中擇選了某一句決定性的話(huà)語(yǔ)，回答道：“他說(shuō)，他不后悔?！?/br>
    邱清泉點(diǎn)頭道：“這就是了。無(wú)論你或者我，拿方才那一大通話(huà)勸他都沒(méi)有什么作用，這正是根本的原因?；蛟S他還會(huì )告訴你一大通紙面上的理由，什么‘不想做逃兵’‘不能擅離職守’‘軍人的責任與榮譽(yù)感’‘效忠黨國’之類(lèi)，但歸根究底，他也和建楚一樣不后悔?！?/br>
    阮靜秋望著(zhù)他，意識到這話(huà)顯然也是他自己的剖白。她不由心情復雜地：“我好像終于明白了一點(diǎn)。大概五軍是個(gè)古怪的磁鐵來(lái)的，不偏不倚，正把你們這一群怪人吸到了一起。你們?yōu)槭裁炊歼@樣堅決？為什么已病重到了這般地步，也依然不后悔？”

    邱清泉只是說(shuō)：“在我看來(lái)，你把別的事情都想得很明白，唯獨沒(méi)有看明白你自己。你先好好想一想，光亭為什么偏偏在那個(gè)時(shí)候叫你去沈陽(yáng)，又那么巧合地叫你和建楚遇上？”

    他沒(méi)有回答她的疑問(wèn)，反而拋出了一個(gè)讓她呆愣當場(chǎng)的問(wèn)題。李副官這時(shí)過(guò)來(lái)叫他，說(shuō)李彌和孫元良等幾位兵團司令都到了，是時(shí)候一同去商議宿縣失守后的應對辦法。他于是向她揮一揮手，嘴里叼著(zhù)煙頭，馬靴在雪地里踏出一個(gè)個(gè)足印，很瀟灑地離開(kāi)了此地。

    阮靜秋回去屋里，邊瞧著(zhù)杜聿明疲憊的睡顏，邊想著(zhù)邱清泉方才的話(huà)。這問(wèn)題并不是無(wú)解的，且答案此時(shí)已經(jīng)呼之欲出——他正是考慮到了他們多年的情誼，又預感到了錦沈最壞的可能，于是慷慨地為他們創(chuàng )造了這最后話(huà)別的機會(huì )。打從徐州剿總忙亂起來(lái)，她一直沒(méi)有顧上去想廖耀湘，在心理保護機制的作用下，只有不想才能有效規避思念和痛苦。北平此時(shí)還沒(méi)有解放，離功德林的故事開(kāi)始還有一段時(shí)間，他此時(shí)應當是被就近安置在撫順，或是東北野戰軍掌控得更久、更完善的佳木斯或哈爾濱。徐州冬雪飄飄的時(shí)節，東北早已冰霜封凍了，不知他過(guò)得好不好？除卻徹骨的嚴寒，滿(mǎn)盤(pán)皆輸、身陷囹圄的苦悶無(wú)人可訴，他心中該多么煎熬！

    在那時(shí)，她確實(shí)仍沒(méi)有看明白自己。即使邱清泉已經(jīng)提點(diǎn)到了如此地步，她也沒(méi)有往更深一層去想，大概有些人和事是上天注定了的，只有在不早不晚的時(shí)刻才能恰好看破。正在她發(fā)愁的時(shí)候，杜聿明總算醒過(guò)來(lái)，他模糊地記得昏迷之前隱約聽(tīng)見(jiàn)了她的聲音，這時(shí)看她坐在身旁，便勉力向她笑了一下：“你還在?！?/br>
    阮靜秋連忙湊上前：“在。邱長(cháng)官說(shuō)，他先和幾位司令開(kāi)會(huì )去，留你在屋里多歇片刻?！?/br>
    杜聿明掙動(dòng)了一下，似乎是要起身。阮靜秋叫了尹副官過(guò)來(lái)一同攙扶，杜聿明環(huán)顧屋內，又望一望他倆，說(shuō)道：“這個(gè)會(huì )很要緊，我不好缺席?！?/br>
    但他自己分明又起不了身，連坐起來(lái)也嫌費勁。見(jiàn)他目光十分懇切，阮靜秋和尹副官對視了一眼，建議道：“不如叫長(cháng)官們來(lái)這里開(kāi)會(huì )?！?/br>
    尹副官瞪大眼：“這樣不就鬧得人盡皆知了？”

    阮靜秋抓抓頭：“瞞是瞞不住的，總要有個(gè)由頭解釋才行?！驼f(shuō)感冒，三天就好！”

    同時(shí)容納著(zhù)一張行軍床和六七個(gè)人的辦公室變得擁擠了許多。

    杜聿明的聲音很輕，但足夠讓在場(chǎng)的每一位將軍聽(tīng)清楚他吐出的任何一個(gè)字句。他極少停頓以用于思考，也絕不濫用之乎者也那些讓人顯得貌似腹有詩(shī)書(shū)其實(shí)毫無(wú)意義的冗余。他面前不遠處的書(shū)桌上平攤著(zhù)軍用地圖，比行軍床略高一些，使他很難以靠坐著(zhù)的狀態(tài)清晰地辨認那上頭密密麻麻的城鎮、道路與河網(wǎng)，更不要提他的視力近年始終呈下降趨勢。但他的陳述甚至比地圖的描繪更加精確，將其形容為“地圖烙在了腦袋里”或許還不夠準確，可能烙在他腦袋里的不光只有幾張紙和沙盤(pán)，還有整個(gè)華東戰場(chǎng)廣袤的土地。這時(shí)的他不僅足夠冷靜，甚至還是相當冷酷的——這也無(wú)疑是他最有魅力的時(shí)刻。

    眾人大多隨身帶了紙筆記錄會(huì )議要點(diǎn)，邱清泉向來(lái)不這么干，他站在一旁認真地聆聽(tīng)并凝視著(zhù)他。杜聿明遠不如許多國府大員那樣復雜而有城府，當然這不意味著(zhù)他缺乏政治智慧，只是他不屑于將頭腦用于政治利益的謀算，而使自己顯得深不可測、難以捉摸。他也絕不可能單純，盡管這副病體殘軀容易給予一些人錯誤的印象，又或者說(shuō)，他外在的形象及身患的病癥總會(huì )讓人對他在一場(chǎng)戰爭中的身份與所發(fā)揮的作用產(chǎn)生盲目的質(zhì)疑。邱清泉打量著(zhù)他此刻滿(mǎn)面的銳利與果決，心中半是感慨半是喟嘆：誰(shuí)敢相信片刻以前他還病得起不了身？

    會(huì )議進(jìn)行了不到兩個(gè)鐘頭，較平時(shí)縮短了將近一半。杜聿明閉上眼，在腦海中迅速地回顧方才的會(huì )議進(jìn)程，覺(jué)得應當沒(méi)有什么遺漏，便在幾份電報及文件上簽了名。那些支撐他端坐的肌rou暫時(shí)得到放松，連帶著(zhù)腦袋里的神經(jīng)都松懈了下來(lái)，他揉了揉眉心，抬頭見(jiàn)邱清泉還在遠處依墻站著(zhù)，一條腿伸展，另一條腿略微彎曲，顯然是個(gè)心不在焉的姿態(tài)，于是連句多余的話(huà)也懶得說(shuō)，只抬起眼睛向他望了過(guò)去。

    邱清泉見(jiàn)杜聿明看向他，又立刻站得筆直，大踏步地走到他床邊。

    結果副總司令一開(kāi)口還是和他談公事：“校長(cháng)要你二十號之前打過(guò)大許家，到底有把握沒(méi)有？”

    邱清泉極為討厭在這類(lèi)問(wèn)題上給出模棱兩可的回答，但對方是杜聿明，他再如何虛弱，也不可能任由他人搪塞過(guò)他銳利的眼睛，更何況，邱清泉固然不愿意使他失望，但更不愿意在他面前夸口乃至撒謊。他于是說(shuō)道：“可以，只要再給我十二萬(wàn)發(fā)炮彈，和一個(gè)兵團的有銳氣的士兵?！?/br>
    杜聿明合上了文件夾。他有些無(wú)奈：“我知道你和李彌在搞什么。一面要進(jìn)攻，一面又要保持和徐州的聯(lián)系不中斷，否則再像潘塘那樣冷不丁冒出來(lái)一股敵人，徐州和徐東就成了兩鍋餃子?？膳颂恋膽鹗轮辽僬f(shuō)明，共產(chǎn)黨的‘胃口’，或許沒(méi)有看起來(lái)那樣大?！?/br>
    邱清泉道：“半個(gè)月以前，我也認為共軍至多是空有胃口，而不可能有這么大的肚子。但仗打到現在，他們擺明了是寧可撐破自己的肚子，也要包這頓‘餃子’了！劉總司令和南京那些人只看得到徐州及隴海線(xiàn)守備，可這些都只是‘配菜’，殊不知從一開(kāi)始，共軍就是沖著(zhù)華東戰場(chǎng)上的七個(gè)兵團來(lái)的！”

    他的語(yǔ)氣有些急，于是觀(guān)察著(zhù)杜聿明的神色，停頓了一下才接著(zhù)說(shuō)道，“南京既然要打，我服從命令就是，橫豎不過(guò)兩個(gè)結果，要么黃百韜先完蛋，我們撤回徐州，要么我和李炳仁打成光桿司令，和他黃百韜前后腳跳進(jìn)這口大鍋，大家一起完蛋！”

    他越說(shuō)越覺(jué)得悶氣上頭，抬腳就往房門(mén)走。杜聿明對他何其了解，知道他不是真的要甩手走人，于是輕叩了叩金屬床架，開(kāi)口叫道：“雨庵——”

    邱清泉果真停下腳步。副總司令開(kāi)會(huì )時(shí)的言談多么流暢，對著(zhù)此刻情緒不佳的第二兵團司令官，卻比平常多花了許多時(shí)間思考，才耐心地勸解道：“其實(shí)我們所想的是一樣的。我們都有各自的為難甚至抱怨，可如果心中不是有著(zhù)忠誠之念，現在誰(shuí)也不會(huì )坐在這里?！?/br>
    邱清泉吃軟不吃硬，在杜聿明面前更是給坡就下，聽(tīng)了這話(huà)，轉頭看向他：“你告訴過(guò)我，幾個(gè)月前你經(jīng)過(guò)北平的時(shí)候，對傅作義也是這么說(shuō)。我很好奇，他是怎么回答的？”

    杜聿明坦率地答道：“他說(shuō)，只有忠誠是不夠的，還反問(wèn)我，‘希望在哪兒’?！?/br>
    邱清泉原本就對傅作義對錦沈會(huì )戰作壁上觀(guān)頗有怨言，廖耀湘現在生死不明，新一軍、新六軍在東北折戟沉沙，他認為傅作義在其中至少要負一半責任。因此，他更不可能認同對方的說(shuō)法了，冷笑著(zhù)諷道：“口口聲聲說(shuō)著(zhù)‘希望’，心里想的恐怕都是‘借口’。我看，他還活在中原大戰的時(shí)候，以為中央軍全完蛋了，他‘華北王’的位子反而能坐得更穩當。哼——他且去找他的‘希望’吧，不是在槍口，就是在牢房！”

    杜聿明雖然與傅作義算是有些私交，對方為他的病情也做了許多關(guān)照，但他不能因此而忽略對方間接造成錦沈會(huì )戰失敗的事實(shí)。當時(shí)他就明確對傅作義放棄正面決戰而搞偷襲的策略表示了質(zhì)疑；更不要說(shuō)這一策略作用寥寥，還被對手在廣播里公然嘲諷了一通，成了徹頭徹尾的笑話(huà)。他平靜而堅決地說(shuō)道：“事在人為。希望從不是干等著(zhù)從天上掉下來(lái)的，比起乞求什么仙神的垂憐，我寧可只靠自己?！?/br>
    他的態(tài)度正和方才他所預料的一樣，讓邱清泉恍惚間還以為回到了昆侖關(guān)大戰時(shí)的那段歲月。臨走前，他在門(mén)口停下腳步，回身問(wèn)道：“照你的判斷，黃百韜還能堅持幾天？”

    杜聿明聞聲抬起頭，眼鏡從鼻梁上往下滑落了一些。他推了推鏡腿，嘆道：“不會(huì )超過(guò)二十二號了?！?/br>