不知為什么，意識到這一點(diǎn)之后，她反而整個(gè)人都松了下來(lái)。

    可是，精神長(cháng)期緊繃以后忽然的松弛，所帶來(lái)的并不是釋然，而是開(kāi)閘洪水一般傾瀉下來(lái)的無(wú)力與疲憊。她斷斷續續地生病、發(fā)熱，夜里噩夢(mèng)頻頻，或者整晚失眠。

    但她仍然要保持全勤以彌補先前所休的半年假期，因此即便精神萎靡，也得日復一日地到杜公館去。杜聿明的身體狀況時(shí)好時(shí)壞，但他總是十分忙碌，從來(lái)沒(méi)有多余時(shí)間和她閑話(huà)家常。而她盡管仍然和自己鬧著(zhù)說(shuō)不清道不明的別扭，卻能夠以稍微坦蕩些的心態(tài)面對杜夫人和杜小姐了，一來(lái)二去，還和她們相熟了許多。

    從五月起，杜聿明不得不住進(jìn)醫院治療，以維系他的身體狀況和越發(fā)繁忙的軍務(wù)之間搖搖欲墜的平衡。東北軍政的各路長(cháng)官開(kāi)始頻繁地出入他的病房，大小會(huì )議也都在這里進(jìn)行。而阮靜秋在不用每日去杜公館定點(diǎn)上班的頭一天，就徹底病了個(gè)昏天黑地，非但高燒到兩眼昏花頭暈目眩，渾身上下的筋骨和肌rou也活像是被拆碎了似的，又痛又癢又叫人動(dòng)彈不得。

    她潛意識里知道身旁無(wú)人照料，如果自己不能從病床上爬起來(lái)打針吃藥，也許悄無(wú)聲息地病死了也不會(huì )有人發(fā)覺(jué)?？伤囊庵竞蛙|體在這樣的狀況下是分離的，心里想著(zhù)要起身，四肢卻不為所動(dòng)分毫。也不知道昏昏沉沉地躺了多久，她忽然感覺(jué)到身邊似乎出現了其他的動(dòng)靜，好像房間里多了一個(gè)人，不時(shí)和她說(shuō)話(huà)，或者把涼爽的毛巾搭在她額頭上。她睜開(kāi)半只眼睛，模糊間看到一個(gè)穿著(zhù)軍裝的身影遠遠在視野中晃動(dòng)，于是不由自主地想道，我是不是已經(jīng)病死了？或是彌留之際，才做了這樣一個(gè)不切實(shí)際的夢(mèng)？否則那位正在醫院里臥病的長(cháng)官怎么會(huì )突然出現在這里，怎么會(huì )紆尊降貴來(lái)照料她呢？

    在她模糊的視野中，那個(gè)穿著(zhù)軍裝的影子閃動(dòng)著(zhù)，似乎就要離去了。她沒(méi)有力氣起身去拉住他，唯有一聲一聲嘶啞地喚著(zhù)，希望他多留一刻，多和她說(shuō)一句話(huà)?；蛟S是這樣的想法強烈得有點(diǎn)過(guò)了頭，她在無(wú)意識間竟然真的發(fā)出了聲音，喚出了一句喑啞不清的“光亭”。

    聲音響起的那一瞬，她被自己嚇了一跳，這才算徹底清醒過(guò)來(lái)，看見(jiàn)陳副官正遠遠站在門(mén)邊，把一條毛巾浸在水盆里投了又投。她掙扎著(zhù)起身的同時(shí)，他剛好也聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，連忙回身道：“誒，阮醫生，你醒了?！?/br>
    一睜眼看到他簡(jiǎn)直比自己夢(mèng)囈叫了長(cháng)官的名字更讓阮靜秋吃驚萬(wàn)分。她暗自祈禱著(zhù)對方?jīng)]聽(tīng)清那句胡話(huà)，同時(shí)艱難而又小心翼翼地問(wèn)他：“你……你怎么在這？”

    陳副官說(shuō)：“我好不容易告了假，想叫上你出門(mén)散散心，結果聽(tīng)張主任說(shuō)你病了，我就擅自過(guò)來(lái)了?！?/br>
    阮靜秋看他說(shuō)話(huà)的模樣，不像是聽(tīng)到了她方才的囈語(yǔ)，這才稍微松了口氣，接過(guò)他手里的毛巾，向他道謝：“謝謝你了。我睡得糊涂，恐怕胡亂說(shuō)了什么話(huà)，讓你見(jiàn)笑了?！?/br>
    他笑道：“你倒是沒(méi)說(shuō)什么話(huà)，就是瞧著(zhù)怪難受的。剛才護士來(lái)給你打過(guò)了針，燒應該一會(huì )兒就退了。你有沒(méi)有什么想吃的東西？我叫廚房去弄?！?/br>
    阮靜秋連忙推辭道：“已經(jīng)勞煩你照顧我，不好再麻煩了。杜長(cháng)官那里還有公務(wù)的話(huà)，我真擔待不起?！?/br>
    沒(méi)曾想，他卻非常認真誠懇地說(shuō)道：“副官處原本也不止我一個(gè)干活的。還有，多虧了張主任牽線(xiàn)，我才明白你的心意。只是，我現在找不到機會(huì )向司令提這件事，等到四平的戰事告一段落，我就光明正大地請他批準咱們倆結婚?！?/br>
    阮靜秋目瞪口呆：“??？”這都是哪兒跟哪兒啊，怎么睡了一覺(jué)，她就忽然又要跟人結婚了？還張主任牽線(xiàn)，他牽的哪門(mén)子——

    遲鈍的腦筋轉到此處，她才恍悟這件事鬧了個(gè)大烏龍，張主任非但會(huì )錯了她“意中人”的意思，還擅自當起月老，給她牽上了陳副官這條紅線(xiàn)。她本來(lái)就發(fā)燒燒得頭痛，這會(huì )兒更是感覺(jué)酸脹得一個(gè)頭兩個(gè)大，只好草草先向他解釋道：“別忙，別忙，我想這里面是不是有些誤會(huì )……”

    他卻不等她說(shuō)完，就先一步神色慌亂地打斷道：“我看你病著(zhù)，本來(lái)不好意思說(shuō)的，沒(méi)想到一嘴快就說(shuō)出去了。唉，不過(guò)，你也別太著(zhù)急，聽(tīng)說(shuō)蔣總裁過(guò)些天要來(lái)沈陽(yáng)視察，沒(méi)準兒我還能在他面前討個(gè)口彩呢?！?/br>
    阮靜秋差點(diǎn)大呼出聲，千萬(wàn)不要——

    又不等她說(shuō)話(huà)，他就自顧自站起來(lái)，說(shuō)怕她為難，不打擾她休息，先回去了。

    看他神色慌張地離開(kāi)，阮靜秋癱倒在床，唯有仰天長(cháng)嘆——這誤會(huì )要是解釋不清，她還不如病死算了！

    五月底，蔣總裁果然親來(lái)沈陽(yáng)視察，并為四平的攻防督戰。軍醫處有些小姑娘很樂(lè )意悄悄去瞧一瞧總裁的模樣，阮靜秋則暗想，自己已在后世各式各樣的影像與記載中看夠這個(gè)人的本來(lái)面目了——更何況，她對這種出風(fēng)頭的事原本也沒(méi)有興趣。生逢亂世，做個(gè)鵪鶉才能活得長(cháng)久，槍打出頭鳥(niǎo)的道理，她時(shí)刻記在心中。對這位總裁來(lái)說(shuō)，戰事正在緊要關(guān)頭，即使杜聿明臥病不起，臨陣換將也絕非明智之舉，因而他視察完返程之后，沈陽(yáng)的一切并沒(méi)有好過(guò)多少，那些往來(lái)司令部與醫院之間的車(chē)子還跑得越發(fā)勤了。陳副官腳不沾地地忙于照顧長(cháng)官，暫時(shí)沒(méi)能顧上再和她說(shuō)要結婚的事情，她則想著(zhù)，要放下對一個(gè)人的惦記果然很不容易，她姑且將其定義為某種心理層面的“戒斷期”，每當自己不由自主地開(kāi)始走神，并想著(zhù)他在醫院的病情的時(shí)候，她就迫使自己回憶起那日在杜公館的所見(jiàn)，一而再、再而三地提醒自己，在一件沒(méi)有希望、沒(méi)有可能，對人對己都絕無(wú)好處的事情上溺死，是一件絕對不值得的事情。趁著(zhù)尚有余地，自己反倒應該盡早物色退路才是。

    到了六月，戰事仍然沒(méi)有結束，沈陽(yáng)的經(jīng)濟狀況卻在持續走著(zhù)陡峭的下坡，甚至于，混亂已經(jīng)有波及司令部的趨勢。物價(jià)比去年夏天漲得更多、更快，美國人給的援助卻已經(jīng)見(jiàn)底，士兵們幾乎沒(méi)有月錢(qián)，每天餓著(zhù)肚子度日；軍官們若是沒(méi)有門(mén)路搜刮外快的，也都不得不勒緊了褲腰帶過(guò)活。陳副官那里更同時(shí)傳來(lái)了求援的消息，說(shuō)杜長(cháng)官的結核病仍然很重，但是治病所急需的鏈霉素已經(jīng)斷了多日，哪家醫院都音訊全無(wú)。

    這一支藥在南京的黑市里能賣(mài)到堪比黃金的價(jià)格，離了美國與英國的援助，在東北同樣是緊俏貨。副官們沒(méi)少為此奔走，軍醫處眾人也到處聯(lián)絡(luò )分散在各個(gè)部隊里的戰友同事們，詢(xún)問(wèn)哪里還有額外的藥品。只不過(guò)，這件事涉及杜聿明的病情，實(shí)在不好太過(guò)聲張，而東北他轄下各部中，也并不是人人都可靠可信。例如，孫立人與他早有嫌隙，滇軍與他更有舊仇，這兩處要害萬(wàn)萬(wàn)不能觸及。阮靜秋想來(lái)想去，此時(shí)能夠依靠的也就只有幾位舊友而已，且事關(guān)重大，她萬(wàn)萬(wàn)不敢再對這最親近的幾人隱瞞不發(fā)。鄭洞國彼時(shí)正在前線(xiàn)督戰，廖耀湘也正緊鑼密鼓地調動(dòng)新六軍，她猶豫再三，除了暗中將情況告知這兩人以外，也向邱清泉發(fā)去了一封電報。出于保密需要，她沒(méi)敢指名道姓，只說(shuō)是沈陽(yáng)這里藥品緊缺，請他們設法支援。但長(cháng)官們無(wú)不默契地察覺(jué)到這事的重要性，且他們在這方面的能耐就要比軍醫們大得多，轉天，廖耀湘即復電說(shuō)藥已經(jīng)找到，兩日內便送到沈陽(yáng)；邱清泉隨后也回電，說(shuō)已安排了人手到香港采買(mǎi)。阮靜秋一點(diǎn)也不敢怠慢，當即聯(lián)絡(luò )好主管醫生及護士，在約定時(shí)間早早趕到機場(chǎng)等候，親自把藥送去醫院。

    聽(tīng)醫院的醫生們說(shuō)，被迫停了抗生素的這幾天，杜聿明幾乎一直發(fā)著(zhù)高燒，眼下用上了藥，恐怕也還要過(guò)一陣子才能讓體溫降下來(lái)。曹秀清在此之前已帶著(zhù)杜致禮先一步回南京準備留洋的事宜，副官處眾人按照長(cháng)官的吩咐，誰(shuí)也沒(méi)敢向杜夫人透露，他的病情曾經(jīng)一度十分危急。阮靜秋帶著(zhù)藥趕來(lái)時(shí)，追隨杜聿明最久的尹副官正在病房門(mén)前，搓著(zhù)手像只熱鍋上的螞蟻，直到看著(zhù)玻璃瓶里的液體注入軟管之中，他才長(cháng)長(cháng)地出一口氣，汗水雨一樣地從額角流下來(lái)。

    用上了藥，阮靜秋也松了口氣，得以稍微轉移視線(xiàn)，瞧見(jiàn)了他的情狀。她善意地遞去一方手帕，尹副官接過(guò)了，低聲道了句謝。等其他醫生護士都走了，她才小聲問(wèn)：“我坐一會(huì )兒，等長(cháng)官醒了再走，行嗎？”

    尹副官擦去汗水，將手帕還給她：“行。怎么，你有事要說(shuō)？”

    阮靜秋道：“藥是廖軍長(cháng)送來(lái)的，還有邱軍長(cháng)那里也在四處找。等長(cháng)官醒了，我才好給他們回個(gè)信?！?/br>
    尹副官點(diǎn)一點(diǎn)頭，沒(méi)再追問(wèn)。

    阮靜秋四下環(huán)顧，杜聿明的病房貌似清靜，卻實(shí)在不像個(gè)養病的地方，兩只床頭柜上摞滿(mǎn)各種各樣的文件資料，病床正對著(zhù)一張足有整個(gè)墻那么大的東北地圖——還不如說(shuō)是把作戰室搬來(lái)了醫院里。她毫不懷疑，隔兩步遠的房間里或許此時(shí)正有一個(gè)電臺收發(fā)著(zhù)電報，只要他一醒來(lái)，病房又會(huì )立刻變成他的戰場(chǎng)。對一個(gè)曾經(jīng)以躺平摸魚(yú)為人生理想的現代人來(lái)說(shuō)，這種工作狂人只能是當下這個(gè)時(shí)代的產(chǎn)物，她固然能夠理解，卻實(shí)在無(wú)法茍同。而女兒家的心事，又為她的審視蒙上一層復雜的情緒，就像在緬甸那時(shí)一樣——她眼看著(zhù)他已撞到南墻上去，已撞得自己頭破血流了，可她既沒(méi)法勸他回頭，也無(wú)法讓自己看著(zhù)這景象時(shí)不難過(guò)心痛。

    她和尹副官各自坐在他病床的兩旁，大約過(guò)了半個(gè)小時(shí)，抗生素及退燒藥終于同時(shí)起效，她看見(jiàn)他額頭上發(fā)了點(diǎn)汗，再量體溫的時(shí)候，水銀柱總算慢慢地退了一些。她想起他歷經(jīng)艱險終于走出野人山、剛剛被新三十八師接回印度時(shí)的模樣，說(shuō)不好與現在相比哪個(gè)更狼狽憔悴，只覺(jué)再想下去，自己就要忍不住落淚了，于是移開(kāi)目光，一會(huì )兒看看點(diǎn)滴瓶，一會(huì )兒看看體溫計，一會(huì )兒再看看他，恨不得自己有三雙眼睛同時(shí)長(cháng)在頭上。人病得沉了，覺(jué)通常不會(huì )睡得太好，但對他來(lái)說(shuō)，應該已是難得休歇的時(shí)刻。他并不像她一樣夢(mèng)囈什么，也沒(méi)有受到噩夢(mèng)所擾，只是嘴唇抿著(zhù)，眉頭蹙起來(lái)，仿佛這神態(tài)已經(jīng)太為他所習慣了，甚至連睡夢(mèng)中都不能卸下一樣。

    又過(guò)了一個(gè)鐘頭，他總算要醒了，深深地呼吸兩下，眼睛睜開(kāi)一半，疲倦地左右望了兩望。阮靜秋一直看著(zhù)他，竟然比尹副官先一步發(fā)覺(jué)他的動(dòng)向，忍不住脫口喚了他一聲：“杜長(cháng)官?！?/br>
    杜聿明的眉頭跟著(zhù)動(dòng)了動(dòng)，眼睛轉過(guò)來(lái)看著(zhù)她，有些驚訝地眨了眨，而后向她輕輕地一點(diǎn)頭。

    阮靜秋湊近了他一些，說(shuō)：“幸好廖軍長(cháng)及時(shí)找來(lái)了藥?？股赜蒙?，這會(huì )兒燒已經(jīng)退了?！?/br>
    尹副官端了一杯水過(guò)來(lái)，兩人一同把他扶坐起來(lái)，小心將水杯遞到他手中。他慢慢地喝完了水，大概是喉嚨好受了一點(diǎn)，可以說(shuō)話(huà)了，才開(kāi)口說(shuō)道：“給建楚去電，替我謝謝他?！?/br>
    阮靜秋說(shuō)：“廖軍長(cháng)打從藥送出來(lái)，就一直在等這封電報了?！痹?huà)說(shuō)到此處，又想起自己之前為著(zhù)找藥的事，驚動(dòng)了他的不少舊部，恐怕這并非他的初衷，于是主動(dòng)開(kāi)koujiao待道：“還有鄭司令、邱軍長(cháng)等幾位長(cháng)官，也很關(guān)心您的身體?！?/br>
    他轉向她：“我已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了，你為了找藥，差點(diǎn)再組建出一支遠征軍來(lái)?！?/br>
    話(huà)里頗有些無(wú)奈，但并沒(méi)有怒氣。她撓著(zhù)頭訕笑，而他略打量了她一陣，問(wèn)：“你是不是也病了一陣子？陳副官說(shuō)，你家里出了些狀況，但我忙于軍務(wù)，沒(méi)有顧及過(guò)問(wèn)?！?/br>
    她連忙道：“小事而已，已經(jīng)處理妥當了，不敢讓長(cháng)官費心?！?/br>
    他接著(zhù)又說(shuō)：“致禮和你聊得很投緣，你也跟她講了不少留洋時(shí)的趣事，讓她寬心很多。我要代她謝謝你?！?/br>
    阮靜秋哪敢受他的謝，立刻站起了身，答道：“是杜小姐抬舉我了，能幫上一點(diǎn)忙，應該是我的福氣?！?/br>
    其實(shí)，她也很想像普通朋友那樣和他聊天說(shuō)話(huà)——可她不能，她也早就做不到了。她和邱清泉聊起天來(lái)是很真誠坦蕩的，與廖耀湘說(shuō)話(huà)也沒(méi)有太多作下屬的拘束，對于相比之下不那么親近和相熟的鄭洞國與孫立人，她尊敬有禮之余，也并不感到多么忐忑或懼怕。論起生殺予奪的大權，這幾位長(cháng)官本沒(méi)有太大分別，可只要到了他面前——她的舌頭就自動(dòng)開(kāi)啟上下級對話(huà)模式，不管他問(wèn)什么，都只會(huì )用這些虛偽的客套話(huà)回答他。她明明藏了一肚子的惦念、疼惜、難舍與不忍，可開(kāi)口卻只有生硬、乏味、無(wú)趣。

    她越想越懊喪，見(jiàn)他不說(shuō)話(huà)了，也默默地坐下來(lái)。

    他轉頭望向窗外，看了一會(huì )兒外頭的景色，忽然問(wèn)道：“今天的天氣怎么樣？”

    尹副官傳電報去了，病房里只有他們兩人，這話(huà)無(wú)疑是問(wèn)她的了。阮靜秋想了想，答道：“不冷不熱，只稍有點(diǎn)風(fēng)，算是恰到好處?！?/br>
    他點(diǎn)點(diǎn)頭，又轉向她：“我想出去走走?！?/br>
    她聽(tīng)得一愣：“現在？”