宣告垂暮者的脫節

    相安無(wú)事地過(guò)了幾天，連秦沒(méi)有再表現出舉止異常，云荇數著(zhù)日子，蔣年與胡登的戰局在即，她決定前去一觀(guān)。

    動(dòng)身前巧笑倩兮地與囹圄中的俘虜吻別，踏出山廬后，云荇回望著(zhù)這片低坳，廬前柴扉正對著(zhù)的，是小片相對開(kāi)闊的緩丘，但她從來(lái)不走正門(mén)，而是繞過(guò)院墻，從后山嶙峋狹長(cháng)的林徑出入。

    她此時(shí)心緒并不平。

    那日夤夜，連秦實(shí)在反常，自她剖白心跡，至少這師兄明面上一直待她溫厚，會(huì )在狎昵時(shí)忽然突兀地將她雙手反剪，而又沒(méi)有下一步動(dòng)作，讓云荇不免疑神。

    在他與她對峙，她含淚服軟前的片刻，他究竟在等待什么。

    直到車(chē)馬穿行在寧德縣街巷，云荇仍在思索。她微垂眼眸，從車(chē)輿望向集市上的滿(mǎn)目琳瑯，與其只作壁上觀(guān)，或許是該添置一些新東西了。

    車(chē)馬最終停在驛丞官廨前，仆從入內通稟，范希沒(méi)想到再見(jiàn)云荇，會(huì )是這一日，此前應承她會(huì )另探程葉音訊，結果碰上胡登攪局，一再牽連上他爹和蔣年，他只能將諸事暫擱。

    蔣年與胡登的戰局約在了倚秋樓，范希托了同僚替班，正要趕去，如今云荇來(lái)晤，只好捎她一道同行。

    “沒(méi)料到云姑娘會(huì )今日前來(lái)，實(shí)在令人喜出望外?！?/br>
    三日前話(huà)別，云荇也知悉了蔣年與胡登的約戰，今日再逢，范希承認他當即決意捎帶云荇，除了戰局重要，還藏了隱約的寄望。云荇續他的殘局，對陣胡登反敗為勝，知道的人不多，如果她這回也能接替蔣年對弈，未必威懾不了胡登。

    豈料云荇反應淡淡：“范大人喜什么，這是他們之間的賭局，我憑什么插手?！?/br>
    平心而論，自然衰退是天地恒常之理，如若胡登真有能耐一舉擊敗蔣年，蔣年也要愿賭服輸，她起初幫范希，也不是真的義薄云天，皆因她，有，所，求。

    范希一聽(tīng)心涼半截：“可那時(shí)候我得了姑娘相助……”

    云荇擺手：“范大人別誤會(huì )，那是因為你投了子認輸，對弈哪有中途插手的?！?/br>
    云荇不咸不淡地捅破他的妄念，他抽不開(kāi)身替人打探程葉的音訊，還屢次祈于她伸以援手，只肖細想，也是他理屈在前頭，范希自覺(jué)默然，遂不再為難她。

    車(chē)馬疾馳，等他們趕到倚秋樓后，蔣年早就坐在了楸枰前，任范成和蔣晟怎么勸，都不肯離開(kāi)。

    棋界新秀踢館滄派老前輩還二連勝，就跟昔時(shí)連秦與犀霜對陣南郊一樣，紋枰之盛，街談巷議，引人起興觀(guān)摩，當中不乏各路棋手，幽靜的倚秋樓也喧騰不絕。

    云荇隨著(zhù)范希撥開(kāi)人群步近，這三人中，她只跟范成與蔣晟曾淺打照面，幾人見(jiàn)她在此，頗感意外，但均無(wú)心過(guò)問(wèn)。

    他們此時(shí)仍力圖勸阻蔣年。

    “君子一言駟馬難追，我輩不是臨陣脫逃之徒，你這老匹夫與其在這干費口舌，不如想想如何留得住縣學(xué)諸生?！笔Y年冷哼。

    范成氣極：“縣學(xué)怎么樣輪得到你出手嗎？你兩局皆敗山雪崩，難道第三局就能逆轉乾坤了??？”

    蔣年：“那又如何！不能力挽狂瀾就不下了？”

    說(shuō)罷這話(huà)，在場(chǎng)中有二人神色俶爾一凝，同時(shí)望向他。

    范成一噎，他其實(shí)比誰(shuí)都心里門(mén)清，蔣年是想替他擋這棘手事，彩頭分輕重，小輩對勝算有十足把握，還拿尊長(cháng)的去留作注，如此輕賤前輩，就算律法不究，也足夠讓他從此聲名狼藉，除非從此遠走，否則滄州棋界也容不下這豎子。

    胡登的劍走偏鋒，算力頹勢的老者或許應對艱難，但他實(shí)際的棋力并未絕頂拔尖到能被京師派青睞，就算蔣年敗后自請離開(kāi)滄派，胡登也難免不被驅逐，想攀附京師派？蔣年要他兩處皆不就。

    而云荇獨自凝思良久，無(wú)人留意她。

    這廂勸阻無(wú)果，那邊胡登姍姍來(lái)遲，一入內，周遭就人聲竊竊，他環(huán)眺眾人，在目光掃到云荇時(shí)橫眉冷眼：“你也在?！?/br>
    他早就想再打一場(chǎng)翻身仗，范希那種小嘍啰，胡登沒(méi)有百分百盡心力，后來(lái)對陣云荇，因為楸枰上滿(mǎn)盤(pán)殘子，不好施展，讓她將殘局贏(yíng)得詭譎，如今她隨同范希在此，這陣勢，這伙人是為蔣年助威來(lái)了。

    蔣晟一看胡登就心火冒：“胡登，這局由我來(lái)下?！?/br>
    再狠的話(huà)數日前已經(jīng)告誡過(guò)，但這人依然枉顧他的三令五申。

    胡登置若罔聞：“真是父慈子孝，你一個(gè)記譜，有什么資格替人下棋？”

    范成老頭氣運不錯，在滄州混了這么久，首領(lǐng)威望還是有的，一個(gè)兩個(gè)都替他出頭，胡登對送上門(mén)的蔣年，原就有殺雞儆猴之意，怎么可能讓他們替來(lái)替去，同舟共濟。

    范希則聽(tīng)得心一緊，云荇一嘆，她暗覷范希，早知會(huì )這樣，寄望別人搭救，本就要不得。

    蔣年將旁邊案幾上的茶盞重重一放，已經(jīng)開(kāi)始擺子：“多說(shuō)無(wú)益，要下快下?！?/br>
    “蔣老爽快，最后哪怕三連敗，也是肝膽過(guò)人吶?！焙锹渥?，有意望向范成，兒子和好友都替了他出面，這老匹夫真是。

    云荇挑眉，她還記得上回被說(shuō)勇氣可嘉，這人一旦覺(jué)得對面毫無(wú)勝算，就十分熱衷夸別人悍勇。

    主將即位，觀(guān)客息聲。

    大戰一觸即發(fā)。

    蔣年循序布陣，開(kāi)局與胡登的黑棋拉鋸相持，白子在邊角固型。他前兩局失利，這回已有些摸清胡登的棋路，雖略有疲敝，但難以急攻，胡登并不慌忙，在另一側小飛締角。

    白子得以喘息，依托著(zhù)邊角一塊的穩地，搶占左下，以此筑成勢力圈，蔣年的本意是拱衛原有白形和實(shí)地，防止被黑子斷入后，削弱白形的外勢，但胡登并不買(mǎi)賬，他對蔣年留著(zhù)的實(shí)空登堂入室。

    觀(guān)棋的一眾神色各異。

    范成在縣學(xué)向諸生授棋時(shí)，曾斥過(guò)分執著(zhù)敵方實(shí)空，不是能容人的手段，胡登自非不懂，他是明著(zhù)干。

    蔣年對此下跳，黑又隨跳，白子被窮追苦戰，漸漸被逼向黑地頭，蔣年冷汗涔涔，此時(shí)若改序走壓，棄子以換白形重凝，尚能殘存，但黑子追得兇狠，對余勢全無(wú)懼意，只務(wù)于掏空。

    白一手尖被跨斷后，再難為繼，疲于瞻前顧后，蔣年分身乏術(shù)之時(shí)，黑棋已經(jīng)落成山雪崩。

    白子失去方寸，無(wú)所施其技。

    胡登借的就是混亂態(tài)勢，闖人實(shí)空并非他所求，至于強硬侵占實(shí)空會(huì )不會(huì )被詬病，他不在乎，世人常謂不取眼前所利，是為容人，他只問(wèn)勝負，容什么人？

    胡登算是摸清了，反正縣學(xué)棋教習落不到他頭上，他憑什么要讓范希父子好過(guò)，與滄派交好，他能分到幾斤幾兩的殊榮？滄州棋界？他也沒(méi)那么當一回事，頂多就日后不再出入棋會(huì )，你看他有一絲痛癢不？

    胡登露出獠牙，全面進(jìn)攻，如能持久拉鋸，寬限時(shí)辰以供謀算，蔣年或可勉強與之匹敵，但前兩局已經(jīng)讓他身體抱恙，這時(shí)被黑棋一頓捏弄，這場(chǎng)山雪崩簡(jiǎn)直要將他迎面覆埋。

    胡登不理會(huì )對手的疲態(tài)，他強侵后下鎮，任白子殊死搏斗，也沖不出內拐后的重圍，白子沒(méi)有去刺，而是尖，這也是蔣年無(wú)法抵御自身算力緩慢，致命的一擊。

    從角逐到布防，從抵抗到淪陷，不過(guò)小半日。

    白棋已經(jīng)極難獨活，但蔣年依舊拈子，填在仍能落腳的每一處，直至下無(wú)可下，避無(wú)可避，被黑棋吞得干凈利落。

    眾人看得膽懸，只有云荇片刻晃神，曾幾何時(shí)，她舉著(zhù)秋湖第七局的棋譜，問(wèn)一件事還沒(méi)定局，值不值得為之掙扎，還是就此定斷成敗。

    程葉與李詹的殘局屬于未果，那倘若終局早定，本來(lái)就勢窮力竭呢？

    比如這一局，又比如她的命途。

    她望向棋盤(pán)，第三戰最后毫無(wú)懸念，白棋四子落敗。

    胡登所許之諾，是但凡能贏(yíng)一把，就有斡旋的余地，蔣年的孤注一擲，是因范成來(lái)滄州之初，二人就已相識，這個(gè)玶都人常為瑣事與他相持不下，但蔣年十分清楚，老友致仕這些年，心中唯一念想便是縣學(xué)授棋，出此下策，也好過(guò)束手不管。只是除了真的為好友不平，他也有不甘落于小輩之后的倔強?？v然最初就明白終局難改，當真的滿(mǎn)盤(pán)皆輸時(shí)，再是剛毅，也無(wú)法全然忽視日薄西山的無(wú)力和哀涼。

    紋枰殘酷至斯，它為鮮活者所競逐，宣告著(zhù)垂暮者的脫節。

    他在棋盤(pán)前以袖掩面。

    秋日晴空高遠，風(fēng)和日麗，但范成這邊所有人，心頭都蒙了一片雨云。

    “可別怪我沒(méi)提醒蔣老，愿賭服輸?！焙桥c他們格格不入，他一身輕松，不吝“善意”提醒。

    “你是縣學(xué)算術(shù)教習，師德有損，你還能得意到幾時(shí)？”蔣晟上前揪起胡登衣領(lǐng)，差點(diǎn)一拳揮去。

    范希本候于父親身側，見(jiàn)狀憂(yōu)心這事再火上添油，趕緊去制止。

    勸架的，爭拗的，頓作一片紛亂。

    只有楸枰邊上的蔣年一動(dòng)未動(dòng)，他無(wú)心四下，也就沒(méi)有注意到，有人坐到了他身旁。

    直到棋子被分揀掃回棋罐，噼啪作響，這老者才稍稍回神。

    “蔣老下棋都下到最后一刻，現在就垂淚也為時(shí)過(guò)早了些，”云荇收拾著(zhù)棋子，“您要是不下了，麻煩讓一下位?！?/br>