帝乙二十四年，農歷癸亥年，正月初一。

    辰時(shí)，殷商皇室成員各個(gè)莊嚴肅穆，身穿冕服于殷都宗廟中參加祭祀。

    祭祀流程繁雜，中央供奉的案桌上擺放著(zhù)祭祀使用的器皿和各種野獸血rou，數不清的祖宗牌位似乎在燭光照耀下閃動(dòng)光芒，給人一種沉著(zhù)寧靜的感覺(jué)。

    帝乙身著(zhù)冕服，手持三炷沉香，立于正中心。他身后兩側分別是安王、殷啟與辰王、殷壽，再往后，其余人又按嫡系血脈親疏各自排列，比如殷郊就與姜桓泉、蘇妲己站在殷壽背后。

    再往外，明亮通透的甬道里跪滿(mǎn)了人，禮部官員恭敬地跪于兩側，中央全是殷商宗室的旁系血親。

    親王比干同樣身著(zhù)冕服，站在最前方占卜的龜甲前念念有詞，一求祖宗保佑、二求神明賜福、三問(wèn)殷商癸亥年運勢，又令眾人行了一次又一次跪拜禮。

    時(shí)至午時(shí)，眾人又回到朝歌，舉行一年一度的大朝會(huì )。

    朝賀禮儀活動(dòng)莊重，王公百官整肅，儀衛威嚴氣派。帝乙從龍德殿出午門(mén)，路過(guò)跪拜的一眾中央、地方官員，在威武的護衛隊列中金輦升上三臺，端坐在最上方的金鑾寶座上接受臣民的新年朝拜。

    整個(gè)儀式一直持續到申時(shí)才結束。殷郊尋到皇城司一列的姬發(fā)，又與姜文煥、崇應彪、呂公望等十多位世家子弟一同去了城中娛樂(lè )的馬場(chǎng)賽馬。

    按理說(shuō)，春節團聚，該多多在家陪伴家人?？伤麄冞@些中央子弟，家就在朝歌。除崇應彪不愛(ài)回家以外，哪個(gè)不是天天往家里跑。況且正月初一朝會(huì )之后，各家又要開(kāi)始走親拜訪(fǎng)，對十幾歲的少年來(lái)說(shuō)，還是和好友玩耍來(lái)得有趣。

    于是乎，除賽馬外，后面連續幾日，他們白天都在城中瀟灑，投壺、雙陸、六博等等無(wú)所不玩。殷郊又日日請大家吃松鶴樓、玲瓏閣、醉仙樓等豪華酒樓的美食，個(gè)個(gè)吃得滿(mǎn)嘴流油，等過(guò)完年，怕是都要胖上好幾斤。

    大年初四，立春。

    殷郊與父母親到殷都參加祭祀與親耕禮，蘇妲己也跟著(zhù)一起去了。王府空空蕩蕩只剩姬發(fā)一人，他心中莫名生出一種奇怪的感覺(jué)。

    這幾日雖然和殷郊住在王府，但每天早上出門(mén)和好友玩耍前，姬發(fā)都會(huì )先回家擺上新的貢品，崇敬地拜一拜母親的牌位。殷郊每次都跟著(zhù)姬發(fā)一起到尚書(shū)府，但是從來(lái)不進(jìn)祠堂，他心中也知道，需要等到正式大婚后才可以進(jìn)去拜見(jiàn)姬發(fā)的母親。

    姬發(fā)一如既往先去拜了母親，接著(zhù)再到皇城司，可惜今日臨時(shí)被分派任務(wù)，沒(méi)法再逍遙快活玩耍。

    殷商的親耕禮不僅流程繁雜，還有諸多百姓在場(chǎng)，因此御林軍中有至少一半被派去保護帝乙和其他皇族安全。也正因如此，才會(huì )臨時(shí)抽調皇城司的人去保衛皇宮，中侍郎安排西陣的人值守東宮、北陣的人守龍德殿，東陣、南陣因為離京人數過(guò)多，被派去保衛后宮。

    姬發(fā)今天本來(lái)挺開(kāi)心的，高高興興換好皇家侍衛服侍，腰間掛上佩劍，看起來(lái)威風(fēng)凜凜。結果他一走到召集處，就被崇應彪掃了興致。

    崇應彪今天也不知道吃錯什么藥，故意出言挑釁，不僅拿殷郊激怒姬發(fā)，同時(shí)又說(shuō)起姬昌和伯邑考的壞話(huà)。

    姬發(fā)蹙起眉頭，但并不想搭理。

    崇應彪又道：“農夫，你好好想想，殷郊今天和陛下一行去了殷都，你還有靠山嗎？”

    靠山？

    姬發(fā)眼色一變，開(kāi)口回擊。崇應彪更是來(lái)勁兒，又說(shuō)姬發(fā)是世子屁股后面的小弟，毫無(wú)建樹(shù)，以后只能像姬尚書(shū)一樣挑著(zhù)大糞去種地。

    這不僅是說(shuō)姬發(fā)毫無(wú)實(shí)力，還侮辱了一心為民的姬昌。姬發(fā)再也忍不了，主動(dòng)亮出拳頭和崇應彪打在一起。

    二人一開(kāi)始打得有來(lái)有回，但姬發(fā)昨晚剛被殷郊弄過(guò)，身體還沒(méi)徹底好利索，特別是雙腿間感覺(jué)到隱隱的酸軟，與崇應彪的對招漸漸落入下風(fēng)。

    趁姬發(fā)往后一倒，摔在地上暫時(shí)沒(méi)起來(lái)，崇應彪不屑地哼了一聲，抬腳就要踩上去。就在這時(shí)，天降神兵。

    伯邑考手持上弦的弓弩，三兩下制服了因怒氣雙目通紅的崇應彪。

    姬發(fā)已經(jīng)從地上爬起來(lái)，驚喜不已，驚呼出聲：“哥哥！”

    入宮的時(shí)間尚未到，兄弟二人立于練武場(chǎng)角落里說(shuō)話(huà)。

    “哥哥，你不是要等初六才能回來(lái)嗎？怎么提前了？”

    “我提前回來(lái)不好嗎？”

    姬發(fā)話(huà)里是止不住的雀躍，興奮道：“當然好！”

    “你都不知道我有多想你！”

    伯邑考打來(lái)一盆水，弄濕帕子，給弟弟擦干凈臉，溫和道：“亳城知府從朝歌回去之后，特批我提前離開(kāi)。我回到家中，管家說(shuō)你不在，于是來(lái)了皇城司，你果然在這里?！?/br>
    “你現在穿著(zhù)皇家侍衛的服侍，看起來(lái)威風(fēng)凜凜，哥哥真為你高興！”

    “哈哈哈哈！”姬發(fā)粲然一笑，“哥哥也覺(jué)得好看吧，殷郊也說(shuō)這青銅鎧甲適合我！”

    伯邑考微笑，睫毛微微顫了顫，忽然道：“你與世子殿下交好，哥哥不反對?！?/br>
    姬發(fā)的笑容凝固了，他本能地覺(jué)得，伯邑考的話(huà)并不簡(jiǎn)單。

    伯邑考輕輕摸了摸他的頭，溫柔說(shuō)道：“管家告訴我，你這些日子都和他在一起，過(guò)年我和父親沒(méi)來(lái)得及回家，你也和世子去了王府。別怕，哥哥沒(méi)別的意思，只要你開(kāi)心就好了?！?/br>
    看著(zhù)伯邑考一如既往溫柔的神情，姬發(fā)心頭大震，他沉默了半晌，喃喃道：“哥哥怎么知道？”

    姬發(fā)自以為瞞得很好，卻不料伯邑考心中想的是：應該說(shuō)還有誰(shuí)不知道。

    當然，一向愛(ài)護弟弟的伯邑考是不可能這樣直白地揭開(kāi)獨屬于少年郎的小心思。他只說(shuō)：“殷郊為人純善，又與你相識多年，這其實(shí)是順理成章的事情，我并不反對你們在一起?！?/br>
    姬發(fā)越聽(tīng)心里越是扭捏，臉頰不自覺(jué)微微泛紅，嘴巴張了又張，就是不知道怎么開(kāi)口。這時(shí)辛甲跑過(guò)來(lái)說(shuō)要出發(fā)，他只得重新戴上頭盔，與伯邑考告別。

    “哥哥你等我，我進(jìn)宮當值結束后馬上回家，晚上我有好多話(huà)想和你說(shuō)?！?/br>
    “好，我也準備了禮物送你?！?/br>
    “真的！”姬發(fā)眼睛亮了起來(lái)，“是什么禮物？”

    “等你當值回家就知道了，快去吧?！?/br>
    姬發(fā)懷揣著(zhù)一顆期待的心，到了召集處。北陣的人已經(jīng)出發(fā)，獨留一個(gè)左腿受傷未愈的孫子羽，見(jiàn)到姬發(fā)的那一刻，沮喪的他盡力擠出一個(gè)笑容。

    “姬發(fā)，你來(lái)了?！?/br>
    姬發(fā)不由得感覺(jué)奇怪：“孫子羽，你不回家好好休息，在這兒干嘛？”

    “我是特意在等你。姬發(fā)，你別和彪哥計較，他昨天回去被崇尚書(shū)罵了，所以今日才火氣大了些?！?/br>
    姬發(fā)覺(jué)得無(wú)語(yǔ)：“他火氣大就要罵我？憑什么?！?/br>
    孫子羽連忙道：“沒(méi)有沒(méi)有，他不是故意針對你，彪哥今天罵了好多人，連皇城司門(mén)口那條狗都被罵了。姬發(fā)，你千萬(wàn)別和他計較?！?/br>
    “……”怎么連看門(mén)的大黑狗都不放過(guò)。

    姬發(fā)無(wú)奈點(diǎn)點(diǎn)頭：“知道，我沒(méi)生氣，放心吧?！?/br>
    “你快回去好好養傷，彪子不用cao心。他前幾天不是還率領(lǐng)大家獻舞馬表演嗎？你們北陣的人多提一提，他自然而然就神氣回來(lái)了?！?/br>
    “是，你說(shuō)的有道理?！睂O子羽被指出一條明路，趕忙道謝：“多謝多謝，你快出發(fā)吧，我繼續去給下一個(gè)人道歉?！?/br>
    姬發(fā)看著(zhù)他因為受傷而步履蹣跚遠去的背影，心中暗嘆一聲，崇應彪，你何德何能有北陣這么多好兄弟向著(zhù)你，怎么就不知道珍惜呢？

    姬發(fā)拿著(zhù)令牌，帶領(lǐng)西陣子弟入宮，與兩百名御林軍一同保衛東宮，時(shí)間就在不知不覺(jué)間過(guò)去。

    申時(shí)三刻，世子殷郊入宮，一路奔向太子東宮找姬發(fā)。

    就在殷郊剛剛跨進(jìn)大門(mén)的那個(gè)瞬間，敏銳的耳朵忽然聽(tīng)到一陣尖細的抽泣聲。

    奇怪，皇伯母與東宮所有妾室都去了宗廟，怎么會(huì )有這樣的哭泣聲。殷郊滿(mǎn)腹狐疑，一路尋到哭泣的源頭，竟是一個(gè)衣著(zhù)樸素的小太監，身邊還放著(zhù)一個(gè)花紋精美的食盒。

    “怎么回事？大過(guò)年的，何以在此哭泣？”

    小太監一看殷郊身上顯眼的世子冕服，連忙下跪磕頭：“奴才該死，不慎驚擾世子，求您饒恕我?！?/br>
    “起來(lái)起來(lái)?！币蠼甲钜?jiàn)不得別人不要命的磕頭，蹙眉問(wèn)道：“太子妃不在東宮，侍從中不可能有太監，你是什么人？在這里哭什么？老老實(shí)實(shí)說(shuō)?！?/br>
    小太監跪在地上，雙眼紅腫，斷斷續續答道：“啟稟世子，奴才奉李貴妃諭令特來(lái)給太子妃送藥?？膳派衔邕^(guò)來(lái)晚了，太子妃辰時(shí)已隨太子殿下去了殷都，奴才、奴才辦事不力，不敢回復貴妃娘娘，所以……”

    殷郊略微驚訝：“所以你從辰時(shí)一直哭到現在？”

    小太監不好意思地點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即又瘋狂磕頭：“世子殿下您救救奴才吧，上回有位侍從不小心犯錯，就被李貴妃杖斃。奴才還不想死，奴才真的不想死！求您大發(fā)慈悲救救我吧！”

    “停下?！币蠼家?jiàn)他額頭滲出血液，不由得在心中嘆了口氣：“不過(guò)一件小事，何以至此?！?/br>
    殷郊生來(lái)就是皇室中人，自然不理解為何有人會(huì )為了活命而付出一切，更不知道這后宮藏著(zhù)多少險惡與骯臟，一個(gè)無(wú)權無(wú)勢的小太監有多如履薄冰。

    殷郊親手將小太監扶起，又看向一旁的食盒：“這里面是什么藥？”

    小太監搖頭：“奴才不知，李貴妃每七日命人送一次，聽(tīng)說(shuō)是為了調養身體?！?/br>
    殷郊在腦中想了想李貴妃的身份，她是帝乙登基后第一批選秀入宮的妃子，脾氣火爆，不僅侍奉多年，而且據說(shuō)在剛入宮時(shí)頗得帝乙盛寵，朝夕不肯少離。

    李貴妃家族殷實(shí)，父親是嶺南知府、兄長(cháng)是刑部侍郎，擅長(cháng)醫學(xué)藥理，但從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)她在宮中與哪位嬪妃或貴人交好。李貴妃送藥幫助太子妃調養身體？聽(tīng)起來(lái)很不可思議。

    可藥也涼了，太子妃也喝不上，何必再賠上一條無(wú)辜的性命呢？

    殷郊仔細分析了一下，確定不會(huì )惹禍上身，更不會(huì )牽扯到父親，決定好心救下這條人命。

    殷郊抽出鬼侯劍，往食盒上端一砍，又讓小太監將中間盛藥的碗砸碎，指點(diǎn)道：“你就帶這個(gè)回去稟告，就說(shuō)路過(guò)我在御花園練劍，這藥不小心被我一劍弄灑，李貴妃定不會(huì )責罰你。

    “謝世子殿下！”小太監又一次下跪，但沒(méi)再磕頭，只是高呼：“世子爺大恩大德，奴才沒(méi)齒難忘?？上∪酥挥幸粭l賤命，無(wú)以為報，甘愿為殿下做牛做馬，日后有用得著(zhù)小人的地方，殿下請……”

    他這一說(shuō)就像打開(kāi)了一個(gè)吐詞開(kāi)關(guān)，聽(tīng)得殷郊又蹙起眉頭，“行了行了，快帶著(zhù)東西去吧?！?/br>
    “是！”

    小太監撿起東西，再行一禮，快步跑走了。

    殷郊也闊步離開(kāi)去找姬發(fā)，姬發(fā)站在太子寢宮門(mén)前，看見(jiàn)他還有幾分不可置信。

    “你怎么這么快就回來(lái)了？”

    殷郊抬手屏退其他巡視的人，親昵地捧住姬發(fā)的臉，上下揉捏好幾下，微笑道：“我不小心打碎了宗廟的琉璃盞，叔祖父就把我趕回來(lái)了?！?/br>
    不小心？

    姬發(fā)心中不太相信這個(gè)解釋?zhuān)羰钦娴谋徊恍⌒拇蛩?，肯定還會(huì )被比干親王罵，怎么會(huì )是一臉微笑的表情。

    殷郊不知道他的小伎倆已經(jīng)被識破，繼續道：“親耕禮還未結束，家中無(wú)人，我們快快回家，我有東西給你看?！?/br>
    “可我還在當值?！?/br>
    “我找人替你?！币蠼歼@次出行跟有六個(gè)親衛，他讓姬發(fā)隨便挑一個(gè)頂班。

    姬發(fā)搖搖頭，又道：“不行，哥哥今天回來(lái)了。我要回家和哥哥說(shuō)話(huà)，他還給我準備了禮物?！?/br>
    殷郊急了，他故意打碎琉璃盞才能提前回來(lái)，誰(shuí)知道半路殺出個(gè)姬大學(xué)士。這下好了，姬發(fā)要回他自己的家，他房間里新到的珍珠不知要等到何時(shí)才能迎來(lái)主人。

    最終，心中唉聲嘆氣的殷郊還是安排一個(gè)親衛頂班，用豪華的世子馬車(chē)送姬發(fā)回去。

    馬車(chē)上，即將分離的一對情人依依不舍，沒(méi)說(shuō)幾句話(huà)，就親熱在一起。

    殷郊一邊吻姬發(fā)的耳垂和脖子，一邊伸手卸下他上身的盔甲，又試圖解他的上衣。姬發(fā)略微推拒一下，也就依了，任由殷郊將衣襟拉下肩膀。

    殷郊從姬發(fā)的鎖骨一路親下去，一手揉他飽滿(mǎn)的乳rou，嘴上吸著(zhù)另一邊嫩紅的乳尖，留下一串的痕跡。

    姬發(fā)被他親得情動(dòng)，不自覺(jué)夾緊雙腿，殷郊想伸手下去摸，又被姬發(fā)推開(kāi)。

    “不行?！?/br>
    姬發(fā)泛紅著(zhù)臉，不合時(shí)宜想起去年，不，應該說(shuō)前年，剛開(kāi)葷時(shí)候的情景。

    一開(kāi)始是在姬發(fā)房中溫存，沒(méi)兩天伯邑考從翰林院回來(lái)，姬發(fā)害怕被哥哥發(fā)現，又和殷郊轉戰王府。再后來(lái)，食髓知味的兩人在皇城司訓練時(shí)也忍不住，晚上早早熄燈開(kāi)始歡好。

    今天晚上還要和哥哥說(shuō)話(huà)，不能這么肆無(wú)忌憚，更不能被哥哥發(fā)現他們已經(jīng)行過(guò)那事兒，不然……不然他要先羞死了。姬發(fā)難為情地想。

    見(jiàn)殷郊親吻的動(dòng)作不停歇，不僅衣袍頂出個(gè)明顯的痕跡，還伸手想去脫他下身的護甲。姬發(fā)連忙放出大殺招：“哥哥已經(jīng)知道我們在一起的事?！?/br>
    殷郊幾乎是瞬間就凝固了，反應過(guò)來(lái)后，他把姬發(fā)抱到腿上，急切地問(wèn)：“他怎么說(shuō)的？”

    姬發(fā)輕哼一聲，紅著(zhù)臉，有些難為情：“他說(shuō)他不反對?！?/br>
    “不反對……”殷郊喃喃重復他的話(huà)。

    不是“支持”也不是“反對”，而是“不反對”?？磥?lái)，要想完全得到姬考兄長(cháng)的認可，他還有很長(cháng)的路要走。

    姬發(fā)把上衣重新穿好，又捧著(zhù)殷郊的臉，再三叮囑：“你一定要裝作今日沒(méi)遇到我，不能讓哥哥知道我天天和你廝混在一起?！?/br>
    殷郊雖然想得到哥哥的認可，但是沒(méi)辦法，只能聽(tīng)世子妃的。

    “好、好，我知道?！?/br>
    他一邊說(shuō)，一邊又吻住姬發(fā)的唇，再往下繼續親他的脖子，落下一點(diǎn)點(diǎn)不算多但頗為明顯的痕跡。

    “不知道下回親你是什么時(shí)候，我要全部補上?！?/br>
    兩人在馬車(chē)里胡鬧了好一陣。雖然沒(méi)有真槍實(shí)彈做什么，但姬發(fā)下車(chē)時(shí)已經(jīng)是臉色潮紅、雙目含水，借助青銅頭盔的掩飾，他低頭快步進(jìn)了尚書(shū)府。

    殷郊目送他的背影，又讓人去問(wèn)姬大學(xué)士在哪里，得到大公子回翰林院復命的答案。

    于是殷郊心生一計，傍晚在皇宮門(mén)口，故意裝作偶遇伯邑考的樣子，主動(dòng)提出送姬大學(xué)士回家。

    伯邑考還是那副溫和的笑容，拱手行了個(gè)禮，笑著(zhù)上車(chē)。