這天底下總有人生來(lái)就會(huì )對一些味道格外敏感，比方說(shuō)腥氣。愛(ài)的人稱(chēng)之為滋味，但到了陸懷熠嘴里，卻都無(wú)疑成了煎熬。

    任何丁點(diǎn)未能被妥善處理到的腥味在他口中，都會(huì )被無(wú)限放大。

    海魚(yú)蝦貝全都叫他避之不及，再讓他把其他葷腥也徹底忌掉，那他也就離立地出家不遠了。

    可彼時(shí)的胃疼急促又劇烈，是半分不理會(huì )所謂的“解釋”。

    陸懷熠漫不經(jīng)心地瞇起眼，整個(gè)人莫名像只被烤過(guò)的大蝦一般，在街頭的墻角邊蜷了蜷身子。

    他倒吸一口涼氣，唇邊也隨之漾出一抹蒙白水霧。

    懷里像是有只爪子在又攥又擰，照這么疼下去，陸懷熠覺(jué)得自己離死是不遠了。

    他顫顫巍巍地扶住墻，忍不住對著(zhù)這副沒(méi)用的身子骨自嘲地笑出了聲。

    饒是他還試圖伏下身子緩一緩，卻發(fā)覺(jué)腿才一彎，整個(gè)人就好似要往地上陷。

    一旁的芫娘還沒(méi)走出幾步，便覺(jué)察到了巷頭的這異常。

    她瞧著(zhù)他額角的冷汗，終于還是被挑動(dòng)了那根名為“心軟”的神經(jīng)。

    她不急搭話(huà)，只是擱下車(chē)子，大方利落地拿勺盛出大半碗面湯。

    “今天本就冷，你也知道凍著(zhù)不好受了？”

    陸懷熠只覺(jué)得手中一暖，已經(jīng)不由分說(shuō)被強硬地塞了一碗面湯，隨即便感到了撲面而來(lái)的熱氣。

    天的確是寒的。

    那面湯才盛出來(lái)，便氤氳出騰騰白霧，蒸騰著(zhù)樸素又本真的麥子香氣。

    沒(méi)摸到這么觸手生溫的東西之前，陸懷熠是實(shí)在沒(méi)意識到冷，可此時(shí)此刻，在面湯的襯托下，他身上一下子就冷透了。

    一碗面湯雖然同京城的山珍海味沒(méi)有絲毫可比性，但對于眼下的陸懷熠而言，倒也算恰逢其時(shí)。

    陸懷熠硬著(zhù)頭皮端起碗啜了兩口，暖融融的湯水驟然間暖及五臟六腑，一下子令人渾身都變得舒暢起來(lái)。

    但緩和只是暫時(shí)，飽腹是他眼前亟待解決的最大問(wèn)題。否則，這要了命了的胃疼恐怕很快就要卷土重來(lái)。

    他隨即轉身，將那湯碗還回芫娘手里：“你這攤子上，還做什么旁的吃食？”

    芫娘哂笑，卻也不加刁難：“有現搟的面，還有粉兒，都只要五文錢(qián)，小官爺吃點(diǎn)什么？”

    陸懷熠也不再多置喙。

    “煮碗面?！?/br>
    芫娘“誒”一聲，手里便鋪開(kāi)江州車(chē)上的家伙事，再次忙碌起來(lái)。

    揉好的面團立時(shí)在芫娘手中鋪開(kāi)搟平。

    搟面杖和刀在面餅上一陣翻滾，面條便被裁切得又細又勻。

    當年的新麥帶著(zhù)成熟的香氣，全然沒(méi)有被歲月磨去自然饋贈的獨特味道。

    這樣的面即便只做成一碗素面，不必摻雜任何旁的澆頭調味，也足夠香氣撲鼻，令人食指大動(dòng)。

    只三五下工夫，一碗熱氣騰騰的面便立時(shí)被芫娘擱在陸懷熠面前。

    “筷子都在桌上的筷桶里，勞煩小官爺自己拿?！?/br>
    陸懷熠聞著(zhù)聲，視線(xiàn)便跟著(zhù)挪到面前的碗中。

    這碗中的面條潔白細順，也沒(méi)有什么旁的佐料，瞧著(zhù)便能看出，這碗面條筋道卻并不會(huì )廢嚼。

    他慢條斯理地挑了雙干干凈凈的筷子，才夾起面條喂進(jìn)嘴里。

    可惜才細細嚼了兩下，陸懷熠便察覺(jué)這面同先前的素面味道不同。

    這面油潤，儼然是沾了旁的醬汁的味道。

    陸懷熠微微蹙眉，登時(shí)漾出一臉遲疑：“這面有澆頭？”

    芫娘擦干凈刀，不緊不慢點(diǎn)下頭，頓覺(jué)有些好笑：“我這面五文錢(qián)，自然要有澆頭的?！?/br>
    “只是今兒天冷，澆頭都蓋在面下頭?！?/br>
    陸懷熠牙疼似得抽了抽嘴角。

    他忍不住用筷子輕輕撥開(kāi)面條，果見(jiàn)碗底整齊碼放著(zhù)色澤紅潤，油亮烹香的小排。

    不出意外，葷澆頭。

    他至此終于疲憊地捏了捏眉心。

    京中的廚子們輪著(zhù)翻換花樣地做過(guò)各種面，無(wú)論是用盡珍貴食材，還是面前這種簡(jiǎn)單極致的，絕非沒(méi)有前人試水。

    可是無(wú)論怎么料理，排骨這玩意，還是難以被陸小公爺從“難吃”的名單上徹底刪去。

    畢竟排骨大都連筋帶rou，肥瘦不忌，尤其是那貼著(zhù)骨頭的部分，免不得有瘀血處理不凈，腥味直沖腦仁，實(shí)在讓陸懷熠難以下口。

    就連京中數一數二的薈賢樓，也沒(méi)法子次次摸準他的口味。

    大師傅們只知他嫌腥，就一個(gè)勁下猛姜，花雕，最后自然做成了四不像。

    也就幸而方才那根面沾到的醬汁不算多，不然只怕他那養尊處優(yōu)慣了口味，能逼得他當場(chǎng)反胃。

    陸懷熠拿筷子的手一頓，卻又鬼使神差地回憶起那根被rou汁染到“不干凈”的面條。

    那面條早已沾滿(mǎn)了排骨上的醬汁，然而在入口的瞬間，嘗來(lái)卻有一種淡淡的清新酸甜。

    陸懷熠忽然多出片刻遲疑。

    一瞬間，腦海里仿佛被兩個(gè)字占得滿(mǎn)滿(mǎn)當當了——

    不腥。

    這澆頭雖油潤，卻好似一點(diǎn)腥膻的回味也沒(méi)有。

    饑餓便催促著(zhù)陸懷熠來(lái)了興致。

    他又夾一塊排骨慢吞吞咬下去，果然那rou已經(jīng)燉得酥爛，又被那酸味徹底化去膩人的rou腥，滋味實(shí)在絕妙。

    堪與中午的烤牛舌相較。

    酸甜的醬汁滟滟裹挾著(zhù)排骨，濃油赤醬滋味豐腴。然而這醬汁的酸味，卻不似醋的陳酸，反而是透著(zhù)清甜的果香，恰好化解開(kāi)rou汁的油膩。

    至于排骨，儼然都是精挑細選過(guò)的小排，早先就已經(jīng)斬成了大小適中的塊，燉煮地脫開(kāi)骨，以至于到了端上桌的這一刻，吃起來(lái)也絲毫不會(huì )狼狽費事。

    食物的本味在這一刻，終于綻放地淋漓盡致。

    每根沾著(zhù)湯汁的面條，都好似經(jīng)過(guò)了一場(chǎng)名為“美味”的儀式洗禮。

    陸懷熠又順手挑開(kāi)最上頭的兩塊小排，便很快從碗中翻揀出一顆梅子。

    話(huà)梅的咸酸早已經(jīng)徹底燒進(jìn)湯汁，和排骨的香味融為一體。

    陸懷熠哂然。

    倒真是巧思會(huì )做。

    不知不覺(jué)間，一陣陣抽搐似得疼痛早已緩解，他那不頂用的胃終于被一碗小攤上的面條喂得熨熨帖帖。

    他抬頭又望向那攤檔上的小娘子：“你這澆頭的排骨里，擱了話(huà)梅？”

    “你倒是會(huì )吃?！避灸锫燥@意外，隨即和盤(pán)托出，“這話(huà)梅都是廣東福建最多見(jiàn)，北方稀罕，尋常人嘗到也認不出來(lái)?！?/br>
    陸懷熠是全然沒(méi)料到，這香海的小小攤檔上竟也臥虎藏龍，一碗面能把他喂回來(lái)半條命。

    他一時(shí)來(lái)了興致，便忍不住想再問(wèn)上三兩句。

    奈何還不及搭腔，就見(jiàn)得幾個(gè)女子驟然間從他身后冒出，三步并兩神色慌張地竄到芫娘身旁。

    “芫娘，芫娘……出事了?！?/br>
    “紅芍jiejie去找姜祿要個(gè)說(shuō)法，誰(shuí)知姜祿讓人把紅芍jiejie關(guān)進(jìn)了縣衙大牢去?！?/br>
    “咱們如今可怎么辦才好？”

    第5章

    陸懷熠見(jiàn)狀，便也收起了說(shuō)話(huà)的心思。

    他安安穩穩坐在一旁，自顧自繼續慢悠悠吃起面來(lái)。

    方才饒是還未曾見(jiàn)到幾個(gè)說(shuō)話(huà)的人，一陣廉價(jià)的脂粉味便已經(jīng)鋪天蓋地而來(lái)，足以熏得一貫養尊處優(yōu)的陸懷熠腦仁子疼。

    他忍不住蹙起眉頭，撩起眼簾撒出眸子里的那幾分排斥。

    如今這天氣實(shí)在扯不上炎熱二字，可這幾個(gè)女子衣著(zhù)清涼，還未立夏，就已經(jīng)穿起了紗褂。

    薄褂顏色雖素，卻半透不透，映得褂子下頭的一抹貼身的紅色主腰格外曼妙且醒目。至于發(fā)髻，自然也是如今最時(shí)興的三綹梳頭，發(fā)髻上簪滿(mǎn)絹花釵環(huán)，打扮得五彩斑斕，實(shí)在無(wú)愧于“張揚”兩個(gè)字。

    不出意外，這是幾個(gè)青樓中賣(mài)笑的風(fēng)塵女子。

    那站在最前頭的年紀不大，瞧著(zhù)神情倒是焦急：“芫娘，遠蘿樓里頭忙碌，我們剛才才尋見(jiàn)機會(huì )來(lái)找你，咱們長(cháng)話(huà)短說(shuō)?！?/br>
    “紅芍jiejie才見(jiàn)著(zhù)姜祿便罵上了，誰(shuí)知姜祿叫人把紅芍jiejie抓了去?！?/br>
    姜祿功名加身，難免與衙門(mén)里的差吏們打過(guò)照面，可紅芍不過(guò)青樓女子，與姜祿尋不痛快，儼然是以卵擊石。

    旁的人都愿意賣(mài)姜秀才個(gè)面子，無(wú)人肯因著(zhù)區區青樓女子得罪秀才老爺。故而紅芍很快便被縣衙的衙役們用滋事的名頭關(guān)押進(jìn)了縣衙大牢。

    幾個(gè)姑娘四下去找紅芍昔日的恩客，只盼能有人念兩分露水姻緣的情誼，大發(fā)善心去撈紅芍一把。

    大家忙不迭幫腔。

    “米店的陳老板，員外府的李公子，我們午后全都找過(guò)?！?/br>
    “可陳老板推說(shuō)沒(méi)空，李公子才一聽(tīng)是紅芍jiejie的事，便直接叫人把我們趕了出來(lái)?！?/br>
    “咱們先別說(shuō)這些?！贝蝾^的翠翠回頭輕斥一聲，才又急忙問(wèn)芫娘，“芫娘，你午后可找見(jiàn)錢(qián)和你的物件沒(méi)有？”

    芫娘聞言，登時(shí)免不得神情失落地朝著(zhù)大家搖搖頭。

    如今不僅是衣箱，她將整個(gè)姜家院子都幾乎要翻個(gè)底朝天了，卻半分也沒(méi)見(jiàn)那玉連環(huán)的影子。

    她實(shí)在想不出姜祿還能把東西藏在哪，又急著(zhù)尋紅芍翠翠她們的消息，便只得先回白玉巷來(lái)擺攤檔賣(mài)面。

    誰(shuí)知竟還是出了這般大事。

    芫娘不由得蹙眉：“那如今可還有旁的法子，我記得紅芍jiejie還認得縣衙中的人，這路子可還行得通？”