這匣子比她掌心還小，因著(zhù)做工精細，比往常那些紙糊的要貴好些，是她專(zhuān)程買(mǎi)回來(lái)擱貴重物件的。

    匣子里放著(zhù)一副白玉連環(huán)，便是她最寶貴的東西。

    然而待到打開(kāi)小匣，芫娘方發(fā)覺(jué)那匣子里已然空空如也。

    白玉連環(huán)不見(jiàn)了。

    芫娘眸子一縮，腦海里一片空白，登時(shí)就好像掉了魂一般。

    可衣箱翻了個(gè)底朝天，生是沒(méi)見(jiàn)到半瞥熟悉的影兒。

    那菱花匣子她收得一貫是小心翼翼的，如今匣子尚在，里頭的東西卻不翼而飛，而家中財物又不曾失竊，這玉連環(huán)的失蹤儼然也同姜祿是丟不脫的關(guān)系。

    “姜祿……姜祿拿走了我的白玉環(huán)?！避灸锶滩蛔“脨榔饋?lái)，一時(shí)欲哭無(wú)淚，“若是尋不見(jiàn)這玉環(huán)，我可怎么去京城呢？”

    紅芍聞言，登時(shí)眉頭一皺，忽而又先啐了一口：“呸?！?/br>
    “虧他姜祿還是個(gè)秀才，讀書(shū)的就沒(méi)個(gè)好東西?！?/br>
    她望著(zhù)芫娘斬釘截鐵道：“這幫狗種子全都是挨千刀的，jiejie我也不是空長(cháng)的歲數。今兒這頭jiejie替你出定了?！?/br>
    她說(shuō)著(zhù)便作勢要往門(mén)外頭去。

    芫娘一滯，連忙往前跑幾步，一把拉住紅芍的手：“好jiejie，我知道你是為著(zhù)我，可姜祿有功名，這事咱們得先從長(cháng)計議，等合計好再動(dòng)身，急不在這一會(huì )?！?/br>
    紅芍戳了戳芫娘的腦門(mén)：“你這丫頭，是不是替人攢錢(qián)攢傻了？這都什么時(shí)候？哪還顧忌得上這么多？”

    “他是個(gè)秀才又怎么？秀才就能隨便欺負人？你這是長(cháng)別人志氣，滅自己威風(fēng)?！?/br>
    “你別拉著(zhù)我，我就不信，咱們這么大的香?？h城，難道還能這么明晃晃地不講理？”

    ————————

    入夜。

    白玉巷。

    色幽幽地在頭頂上輕蕩，燈火也一盞連著(zhù)一盞亮堂起來(lái)，星點(diǎn)亮影很快連成片，更勝庚星昴宿，熒熒照室。

    芫娘晌午沒(méi)拉住紅芍，四下里既尋不見(jiàn)姜祿，又尋不見(jiàn)她們，心下不免擔憂(yōu)。

    眼見(jiàn)晌午醒的面快要壞掉，芫娘只好先將攤子在巷頭擺好，零零散散賣(mài)了一下午面，一心就想等著(zhù)紅芍回來(lái)。

    誰(shuí)知等到夜色已黑，卻沒(méi)見(jiàn)到想等的翠翠她們再來(lái)。

    早春倒寒，入了夜更是冷得人難耐。

    賣(mài)面的小攤既無(wú)排面，四下又格外嘈雜。即便偶有食客，也是來(lái)得匆匆，去得急忙。

    白玉巷里終究不比白日里人多，沒(méi)有鍋汽的蒸騰，冷風(fēng)更一下子變得肆無(wú)忌憚起來(lái)。芫娘才搟過(guò)面，手上沾水，凍得難耐，忍不住便往呵兩口氣摩挲取暖。

    寒意肆無(wú)忌憚地攀附在人身上，芫娘打了個(gè)寒噤，被凍得幾乎要站不住腳。

    她往巷子深處輕探腦袋，仍舊見(jiàn)不著(zhù)往日的熟悉身影，終于動(dòng)了收攤回府的心思。

    誰(shuí)料江州車(chē)打理到一半，她忽得發(fā)覺(jué)這巷口還立著(zhù)個(gè)人。

    這般冷的天，芫娘本來(lái)沒(méi)心思關(guān)注旁的人。只是略顯空蕩的巷子中忽然多出一個(gè)生人，儼然是錯過(guò)宵禁被押在這巷子里頭無(wú)處可去的倒霉鬼。

    如今天寒地凍，流落街頭實(shí)在可憐，便也不由得人不多幾分同情。

    芫娘一邊輕呵一口氣往手上取暖，一邊推己及人，熱切地招呼一句。

    “郎君是在等人？別等了，現下已經(jīng)夜禁，巷子里頭的人出不去，外頭的人也進(jìn)不來(lái)?！?/br>
    遠處的人顯然聽(tīng)見(jiàn)了她的言語(yǔ)，慢吞吞地回過(guò)神朝她瞥過(guò)來(lái)。

    月色幽幽，饒是不秉燈燭，四周也被照得格外亮堂。

    抬眼那一瞬。

    微青的光，登時(shí)映亮了他整個(gè)人。他眉頭緊鎖，正郁郁寡歡地倚在墻邊。

    芫娘眨了眨眼，目光一時(shí)不由得定住了。

    面前的人有些眼熟。

    她晌午在那群進(jìn)了酒樓的官差中見(jiàn)過(guò)他，想來(lái)紅芍尋她去處理的牛舌，也正是為著(zhù)這些官爺。

    白日里隔的遠，她沒(méi)看仔細。如今站近了瞧，她方看了個(gè)清清楚楚。

    這小官爺生得實(shí)在好看，五官如同削刻琢磨過(guò)的潤玉。

    然而他眉眼間透出的目空一切，登時(shí)給整個(gè)人都渡上了一層令人敬而遠之的疏離，令他骨子里透著(zhù)一股傲氣，瞧起來(lái)比姜祿那個(gè)秀才還要清高。

    芫娘話(huà)說(shuō)了半截，不由得滯了滯，又思索一陣，才終于繼續道：“夜里頭這么冷，怕是要凍壞了?！?/br>
    “小官爺，喝一碗熱湯暖暖手腳吧？”

    她說(shuō)著(zhù)，視線(xiàn)便自覺(jué)飄往另一頭。

    只見(jiàn)湯鍋已經(jīng)熄了火，周?chē)须硽柚?zhù)熱氣。

    煮過(guò)面的湯水顯出幾分濃稠，還透著(zhù)淡淡白色。若是再靠的近些，大抵還能聞到翻騰在湯水里的微微麥香。

    陸懷熠撩起眼簾，捏住原本游走在指間的兩顆骰子，轉而輕嗤一聲，連帶著(zhù)目光中也染上幾分嫌棄。

    在府上被老頭兒教訓還不夠，竟還要到香海這鳥(niǎo)不生蛋的地方受這大罪。

    香海果然是香海，雖離順天不遠，可實(shí)在沒(méi)有一處能與順天相較。不僅住的地方差，就連吃的也一塌糊涂。

    除過(guò)中午那一盤(pán)鹽烤牛舌，旁的吃食于他來(lái)說(shuō)，實(shí)在和泔水沒(méi)什么兩樣。

    而直到眼下，竟還有人指著(zhù)鍋里頭的破玩意兒，跟他管這東西叫湯？

    陸懷熠被氣笑了。

    他嗤笑一聲瞟過(guò)目光，隨即幽幽地懶聲開(kāi)口：“官爺就官爺，誰(shuí)是你小官爺？”

    第4章

    芫娘本是好心好意，沒(méi)成想卻在這人面前碰了一鼻子灰。

    她披星戴月地賣(mài)了三年吃食，三教九流的人她已經(jīng)是見(jiàn)怪不怪，心性也早就被磨煉得穩妥有度。

    故而如今就算明知面前之人是官差衙役，她也半點(diǎn)不懼。

    芫娘不由得低笑一聲：“恕罪恕罪，官爺既然認生，那我就不多話(huà)了?！?/br>
    “只不過(guò)別怪我沒(méi)提醒您，去年春天這巷子里才凍死過(guò)一個(gè)酒鬼，好像就跟您落腳那地方?！?/br>
    陸懷熠嘴角一抽，不知從哪冒出些無(wú)名火。

    這天底下還少見(jiàn)有人敢這么直截了當地挑釁他。

    他的視線(xiàn)一挑，便絲毫不客氣地直落在面前的那人身上。

    可四目相對時(shí)，除過(guò)一個(gè)不出十六七歲的半大小娘子落進(jìn)他眼里，幾下再無(wú)旁人。

    這小娘子生得白凈又周正，只是臉色凍得微紅，儼然是在這寒夜中立了一陣子。

    她還尚在留頭，也不帶什么旁的首飾。至于身上的衣裳，雖洗得退了色，但腰間的圍裙卻是潔白如新，瞧著(zhù)格外樸素干練。

    芫娘冷不丁對上陸懷熠的目光，也不慌忙閃躲，只是彎起眼角漾出幾分笑意，作勢便要推車(chē)離開(kāi)：“官爺晚上還是找個(gè)暖和去處才穩妥?！?/br>
    “我就不打擾官爺了?！?/br>
    陸懷熠聞言一噎，往常能跟人大戰八百回合的滿(mǎn)腔優(yōu)美詞匯瞬間消彌于無(wú)形，化成了一聲輕飄飄的干笑。

    他居然被人頂嘴了！

    誰(shuí)家府上的小公爺，能混成他這般模樣？

    要說(shuō)起香海，他本是打死也不想來(lái)的。

    這地方吃的寒磣，住的更寒磣，要找個(gè)尋歡作樂(lè )的去處，那實(shí)在算得上是天方夜譚。

    到香海多日，也就今天中午還算吃了點(diǎn)人能吃的東西。

    現下他不過(guò)是為了找口飯吃，才自顧自尋到這白玉巷來(lái)，誰(shuí)成想居然還被攔在了巷子里頭？

    京中的宵禁多年前便已形同虛設。

    他從前四處逍遙慣了，銷(xiāo)金窟里吃酒摸牌少不得他，趁夜行路更是常事，便以為處處都同京城一般。

    可這香?？h城，雖不忌著(zhù)在坊間巷內走動(dòng)，但街面上仍一板一眼地執行著(zhù)宵禁的制度。

    如今眼見(jiàn)晚飯著(zhù)落，他居然還要流落在這街頭的破巷子里頭看小丫頭的臉色。

    這還有天理嗎？

    他堂堂一個(gè)小公爺，頭頂著(zhù)公主親娘和皇帝舅舅，在順天也算是個(gè)有頭有臉的人，平日在京中都是橫著(zhù)走的。

    也就前日里倒霉，他溜出門(mén)跟人跑趟馬花了三百兩銀子，不知被誰(shuí)捅到了他那老爹英國公跟前。

    英國公武將出身，平日里一絲不茍，御下最是嚴苛。如今雖然一把年紀，但動(dòng)起手來(lái)虎虎生風(fēng)，隨隨便便就能揍掉陸懷熠半條命。

    陸懷熠雖然一貫囂張，可甭管是誰(shuí)到了老頭兒跟前，就算是龍得盤(pán)著(zhù)，是虎也得臥著(zhù)。

    老頭兒上個(gè)月才罰過(guò)陸懷熠一回，這一朝便更是氣狠了，直接連夜下帖，把他這“陸小旗”下放進(jìn)了來(lái)香海公出的錦衣衛中間，還美其名曰“歷練歷練”。

    就這么著(zhù)，陸懷熠才被趕鴨子上架似地塞進(jìn)了香?？h。

    他苦中作樂(lè )，本以為如今天高親爹遠，他打上探聽(tīng)消息的幌子，也算能肆無(wú)忌憚堂而皇之地這香海城里晃蕩。

    誰(shuí)知又碰上這倒霉出？

    他怕是出門(mén)忘了看黃歷了。

    陸懷熠越想越覺(jué)得自己好笑，便忍不住笑出聲來(lái)。

    可誰(shuí)料那笑聲尚未落下，一陣抽搐似得胃疼，便循著(zhù)香海的風(fēng)，朝著(zhù)他接踵連綿而來(lái)。

    陸懷熠噤了聲，頓時(shí)有些不耐地蹙蹙眉。

    這幾日來(lái)，他早就被香海的“粗茶淡飯”伺候得腹中空空了。

    他吃飯一貫挑揀，到香海也并沒(méi)有什么收斂的意思。

    反正旁的他吃不下，每天只能銜幾根不沾油水的素面，只要餓不死，旁的一概不碰，頗有些要羽化而登仙的意思。

    其實(shí)，倒真不是他想挑食。