何似飛對此談不上喜歡不喜歡，他只是向著(zhù)自己的目的努力而已。

    只要對他最后的目標有所裨益，何似飛便會(huì )主動(dòng)去做。

    二月漸近，會(huì )試將至，瓊笙社文會(huì )的熱度過(guò)去不少，何似飛這邊帖子也少了許多。

    花如錦前幾日來(lái)還經(jīng)常來(lái)蹭飯，后面便不大過(guò)來(lái)了，就連石山谷都說(shuō)外面路上的書(shū)生老爺們少了很多，應該都在自家溫書(shū)復習吧。

    在二月十七日這日，貢院門(mén)口終于貼上了會(huì )試相關(guān)內容，緊接著(zhù)，無(wú)數舉人嘩然——

    “今年的會(huì )試居然在三月初六？”

    “怎么這么晚？”

    “噓，聽(tīng)說(shuō)是三位大學(xué)士一同出題，都想讓自己所出之題比重高些，為此產(chǎn)生了一些爭執，陛下不知出于什么原因，剛開(kāi)始放任此事發(fā)酵，直到太后出面相勸，才得以拍板釘釘?！?/br>
    “敢妄言皇家之事，不要腦袋了？”

    “……”

    何似飛從貢院門(mén)口離開(kāi)，直接去了瓊笙書(shū)肆，在那兒挑了幾本書(shū)后，再回到小院。

    考試時(shí)間推后，打亂了何似飛的溫書(shū)計劃，他之前緊趕慢趕，連休沐日都在學(xué)習，為的就是能在二月下旬將所有書(shū)冊?xún)热葸^(guò)一遍，保證知識點(diǎn)爛熟于心。

    沒(méi)料到會(huì )試直接推遲十來(lái)日……

    那剩下的時(shí)間他也不能閑著(zhù)，便買(mǎi)些大學(xué)士、曹義光等先生的著(zhù)作回去翻看。

    消失了許久的花如錦和鄒子潯又一次出現在何似飛小院，鄒子潯見(jiàn)到何似飛買(mǎi)的書(shū)，道：“唐大學(xué)士這本算科全解我也買(mǎi)了，實(shí)用性很高，不過(guò)里面的題目難度偏大，感覺(jué)會(huì )試應該不會(huì )考這么難的吧？哎，你們說(shuō)好端端的，大學(xué)士們爭執什么呢，還要太后出面勸皇上……”

    花如錦聞言湊過(guò)來(lái)瞧了一眼，道：“算科難不難可說(shuō)不定。意在下看，今年會(huì )是被推遲，十有八九是某種題比重突然增大，導致三位大學(xué)士決策時(shí)猶豫不決，這才拖延至此?！?/br>
    何似飛語(yǔ)氣里也帶了點(diǎn)遲疑，道：“成鳴元年至今，各項決策同往年并無(wú)區別，按理說(shuō)科考時(shí)各類(lèi)題目比重不該變化才對。不過(guò)，花兄說(shuō)得在理，要不是某種往年占比不大的題目今年突然比重增加，應該也不會(huì )推遲到三月初六開(kāi)考。并且，鄒兄，外面流言不可盡信?！?/br>
    花如錦頷首：“何賢弟跟我想到一塊去了。外面都在說(shuō)是大學(xué)士們產(chǎn)生爭執，才導致會(huì )試延遲。其實(shí)仔細一想，真實(shí)情況應當是陛下點(diǎn)了各項分值后，才引得大學(xué)士們發(fā)生爭吵?！?/br>
    鄒子潯看看花如錦，再看看何似飛，見(jiàn)何似飛沒(méi)有出言反駁花如錦，整個(gè)人都怔愣?。骸昂涡?，花兄，你們怎么推斷出外面留言是反著(zhù)的……雖然這么一聽(tīng)好像邏輯更通順了些?！?/br>
    何似飛并沒(méi)有解釋這個(gè)，而是道：“雖說(shuō)他們確實(shí)有爭執，但題目比重到底變沒(méi)變，這個(gè)有待商榷?！?/br>
    花如錦原本都打算一會(huì )兒也買(mǎi)一本算科書(shū)，這十幾日就好好溫習算科書(shū)了。畢竟往年算科比重不算大，今年爭吵的這么厲害，感覺(jué)算科比重可能會(huì )被擴大，但聽(tīng)何似飛這么一說(shuō)，花如錦內心也不確定起來(lái)。

    他覺(jué)得何似飛說(shuō)的十分在理，甚至很想再聽(tīng)聽(tīng)他的猜測。

    花如錦道：“何兄，你的意思是……？”

    突然升了輩分的何似飛：“……”

    他沉默片刻，道：“全面溫書(shū)吧，不要把寶壓在某一方面，補全自己的薄弱之處才是重中之重?！?/br>
    何似飛想的是，既然他們第一反應是算科比重大大增加，那么絕大多數舉人都能想到這里?？墒聦?shí)當真如此嗎？就好比那流言，反過(guò)來(lái)理解，又是另一個(gè)意思了。

    鄒子潯見(jiàn)他面上沒(méi)有輕松的喜色，方才浮躁的心也冷靜下來(lái)，打算回去全面溫書(shū)復習。

    第138章

    在京城的‘算學(xué)’熱潮愈演愈烈時(shí), 終于到了三月初六，會(huì )試開(kāi)始。

    照舊是檢查身上有無(wú)筆墨書(shū)寫(xiě)痕跡、解開(kāi)頭發(fā)檢查有無(wú)藏夾帶等——此前最多是兩列士兵檢查，這回檢查的人數足足有鄉試的三倍之多。

    雖說(shuō)比鄉試那個(gè)‘蹚水而行’要輕松一些, 那也是因為現在才三月，大部分人出門(mén)都得穿夾襖，還是讓舉人們蹚水，那可真是要他們的命。

    況且, 這回檢查的仔細程度比鄉試更甚。甚至還要張開(kāi)嘴仔細檢查口中、喉中有無(wú)夾帶。

    何似飛被那壓舌頭的板子戳到嗓子眼兒，當下身體本能反應就是干嘔, 但有兩個(gè)士兵按在他肩膀上，愣是等檢查完才放開(kāi)。

    甫一松開(kāi)他，何似飛就悶咳個(gè)不停。他見(jiàn)士兵將給他壓舌的板子扔了，這才在心里感覺(jué)舒坦些。

    ——幸好這玩意兒不是多人用的。

    何似飛想到昨日喬初員帶喬影的信來(lái), 說(shuō)去年恩科會(huì )試，有考生將夾帶用油紙包裹, 吞咽入喉中, 只是用一根線(xiàn)將其綁好, 吊在槽牙間, 待進(jìn)入號房，再悄悄自口中抽出夾帶。

    最后提醒他說(shuō)不定今年會(huì )有針對此等作弊手段的檢查方法，望到時(shí)不要驚訝。

    昨兒個(gè)何似飛還在想，這個(gè)要怎么檢查, 對著(zhù)看每人的牙齒么？

    沒(méi)想到比查看牙齒更折騰人。

    他手上拿著(zhù)被監考松開(kāi)的發(fā)帶，核查過(guò)相貌后, 領(lǐng)到了自己的衣服, 在火把光照下穿衣綁發(fā)。

    京城的氣溫比綏州冷不少，此前何似飛身體素質(zhì)一般的時(shí)候, 在木滄縣考了縣試，當時(shí)雖說(shuō)不用將全身衣物都除去，但也差不離，可當時(shí)完全沒(méi)這么冷。

    可能是檢查時(shí)間過(guò)長(cháng)，何似飛這回穿上衣服時(shí)還能聽(tīng)到自己牙關(guān)打顫，感覺(jué)后脊發(fā)涼。

    所有考生檢查完畢，拜過(guò)孔夫子后，一一進(jìn)入號房。

    何似飛剛進(jìn)入號房，先活動(dòng)活動(dòng)僵直的手指，點(diǎn)了根蠟燭，指尖在光暈周?chē)鷶n著(zhù)，稍微能溫暖片刻。

    其他被士兵帶著(zhù)去號房的考生見(jiàn)何似飛這邊居然點(diǎn)蠟燭，目中都滿(mǎn)是驚訝——會(huì )試一考九日，每三日下發(fā)四根蠟燭，這可是燒完了就不給補的！加之初春天亮得晚黑得早，用蠟燭的時(shí)間頗多，這考生好生浪費！

    何似飛也知曉此事，所以他沒(méi)敢點(diǎn)太久，感覺(jué)自己手指恢復了靈活后，便開(kāi)始檢查桌板和坐板，待一切確認無(wú)誤后，將蠟燭吹熄，等待下發(fā)炭火。

    炭火這玩意里太容易夾帶小抄，因此不許考生私自攜帶，都是由士兵挨個(gè)下發(fā)。

    每人每天一盆炭火，只要省著(zhù)點(diǎn)，將火燒得小一些，可以保溫整整一日。畢竟能考到舉人的，年歲一般都不算小，大多都年逾而立，不如弱冠年歲的青少年抗凍，朝廷自然不能將這人凍死。

    待所有考生落座，士兵開(kāi)始依次下發(fā)炭火，何似飛按照前人經(jīng)驗，先將下發(fā)的炭火取出一半，放在考籃里，再點(diǎn)燃盆內炭火。

    同時(shí)，將鍋子放在炭盆上，把葫蘆里的冷水倒進(jìn)去燒。

    如此一來(lái)，可以一邊取暖一邊喝熱水。

    可這也只是苦中作樂(lè )罷了，畢竟這會(huì )兒還不到卯時(shí)，距離辰時(shí)發(fā)答卷還有一個(gè)多時(shí)辰。在此期間不可離開(kāi)號房，不可去茅廁，不可喧嘩……簡(jiǎn)而言之，只能干等著(zhù)。

    以前所有科考，何似飛一般都是背靠在墻上，一邊閉目小憩，一邊等候下發(fā)答卷。

    但京城是真的冷，他才靠在墻上，就感覺(jué)有透骨的涼意自脊背往身體里鉆，何似飛一個(gè)激靈，原本醞釀的睡意都消散不少，身體更是反應快得立馬坐直了。

    這下真的休息不了了。

    何似飛索性默背最基礎的四書(shū)五經(jīng)，用這個(gè)來(lái)緩解心神。

    這邊舉人們一進(jìn)考場(chǎng)，那邊市井的賭坊便開(kāi)始運作，將二十來(lái)位頗具名氣的舉人一一列出，角逐本次會(huì )試的會(huì )元之位。

    對此喬影不可能不知道，但想到此前似飛勸自己不要再賭博，最終還是忍住了。

    辰時(shí)剛到，何似飛已經(jīng)拿到考卷、答卷和草紙，寫(xiě)下了自己籍貫年紀姓名，祖宗三代以及是否有犯罪記錄等。

    而這時(shí)，喬初員已經(jīng)往喬影這邊跑了三趟，匯報市井各個(gè)賭坊的賠率。

    “少爺，何少爺的賠率很低，基本上都在賠率倒數三位之內?！眴坛鯁T對何少爺的才華已經(jīng)無(wú)比欽佩，要知道，兩年前何少爺考院試的時(shí)候，賠率還老高了。

    現下科舉越考越高，周?chē)偁幍膶κ衷絹?lái)越強，可似飛少爺賠率居然還降低了這么多。

    喬影微微頷首，雖然嘴上沒(méi)說(shuō)什么，但面上是極其滿(mǎn)意的。

    頓了頓，喬影開(kāi)口：“你整理一份賠率的名單，我想看看?！?/br>
    喬初員立刻去辦。

    一炷香功夫后，喬影拿到了最有可能奪得會(huì )元的舉人名單。

    這些賭坊各有各的渠道，居然不僅搜羅來(lái)了各位舉人的籍貫、年歲等信息，還有其所擅長(cháng)的方面，甚至有些舉人出身不錯的，還列了某某大人之子，某某世家出身。

    喬影翻看著(zhù)，見(jiàn)瑞林郡有望奪得會(huì )元的舉人中除了似飛之外，還有一個(gè)姓朱的青年，不過(guò)這人來(lái)自羅織府，倒不是行山府的舉人了。

    紙張的‘沙沙聲’在指尖瀉出，何似飛又將這份考卷翻看一遍，決定從算學(xué)題開(kāi)始寫(xiě)。

    ——此回會(huì )試，確實(shí)如諸位舉人猜測的那樣，算學(xué)題占比多了一些，卻也不算過(guò)多。

    而且，題目難度也不著(zhù)痕跡的加大了不少，第一題將農桑、天時(shí)、載具、灌溉等結合起來(lái)，要求計算如何能最大程度的提高農桑產(chǎn)糧。

    由于變量太多，這個(gè)最大程度一出，當即讓不少人抓了瞎。

    他們在唐大學(xué)士出的那本算經(jīng)中并沒(méi)見(jiàn)過(guò)類(lèi)似題目，也不知道這算科到底是誰(shuí)在出題。

    何似飛看到題目的一瞬間，也感覺(jué)到這不是唐大學(xué)士出算科題的風(fēng)格，他老人家一般是喜歡‘算’多過(guò)于‘科’的，這道題明顯是要用推理來(lái)解答的。

    寫(xiě)完這道題目，何似飛明顯感覺(jué)到方才等候期間一個(gè)時(shí)辰都沒(méi)熱起來(lái)的身體居然暖和了許多。

    那炭盆雖然是熱的，但周?chē)加谢鹧婷俺?，何似飛是不敢將其放在桌板下面的。桌板烤斷了事小，要是把答卷給燒了，他就可以即刻準備回村，三年后再來(lái)考一場(chǎng)。

    午間，又有士兵一次給每人下發(fā)兩張烙餅，其中一張還帶了蔥花。

    會(huì )試雖然是允許帶食物，但會(huì )試難度太大，一般人即便是帶了也沒(méi)多少心思做，再加上京城這個(gè)地界，確實(shí)經(jīng)費充足，便管了考生的飯。

    這餅子味道不錯，何似飛將其放在炭盆上烤了烤，便吃下繼續答題。

    天黑得早，加之蠟燭有限，根本沒(méi)有午睡的時(shí)間。

    第一日，何似飛講題寫(xiě)了約莫三分之一，便將兩張板子放在地上，把炭盆放在靠里的角落，把衣服脫下來(lái)反穿著(zhù)，沉沉睡去。

    他昨晚幾乎沒(méi)睡，今兒個(gè)有強打起精神寫(xiě)了一天的題，中間伴隨著(zhù)各種手冷、腿冷，不得不起身活動(dòng)活動(dòng)，亥時(shí)還沒(méi)到，已經(jīng)是極其困倦，很快就睡著(zhù)了。

    翌日，何似飛起來(lái)后明顯覺(jué)得精神好多了，他點(diǎn)了蠟燭，寫(xiě)了一道詩(shī)賦題，抬頭看看天色。

    這會(huì )兒距離士兵開(kāi)始下發(fā)炭火已經(jīng)過(guò)了小半個(gè)時(shí)辰，何似飛見(jiàn)天居然還不大亮，心中覺(jué)得不好——今兒個(gè)居然是陰天，而且看著(zhù)天色，很可能下暴雨。

    看著(zhù)這跟已經(jīng)燒到底的蠟燭，何似飛將燈芯挑了又挑，著(zhù)實(shí)沒(méi)亮光后，這才點(diǎn)起另一根，繼續答卷。

    第139章

    何似飛猜得果然沒(méi)錯, 在第二根蠟燭用至一半后，天際出現一道亮地刺目的白光，頃刻間便將天地照亮。

    何似飛只感覺(jué)面前青磚墻倏忽亮堂, 又很快歸于黑暗，緊接著(zhù)便是轟鳴的悶雷聲。

    這場(chǎng)景、這氛圍，簡(jiǎn)直就是那鬼怪志異話(huà)本的標準配置。

    何似飛甚至下意識想到他在書(shū)肆看到過(guò)一冊話(huà)本，好像就是發(fā)生在貢院的, 講的是一位薄情書(shū)生拿著(zhù)兒子看病的醫藥錢(qián)參加科考，會(huì )試開(kāi)考那日, 兒子因為沒(méi)錢(qián)看病，正好沒(méi)了氣息，妻子難過(guò)之余，投河自盡。

    而這位書(shū)生本以為自己此場(chǎng)寫(xiě)得不錯, 定不會(huì )名落孫山。

    正自得意滿(mǎn)時(shí)，變故突發(fā)。

    就在會(huì )試第九日那天, 突下暴雨, 考生剛開(kāi)始只是感覺(jué)天色很暗, 于是他點(diǎn)了最后一根蠟燭, 打算認真書(shū)寫(xiě)答卷。他剛提起筆，蠟燭便被一陣風(fēng)吹熄?？忌挥X(jué)有異，重新打開(kāi)火引。如此點(diǎn)了再三后，他才發(fā)現那吹熄蠟燭的不是什么風(fēng), 是他的蠟燭芯是潮濕的，根本點(diǎn)不起來(lái)。

    天色這么暗, 沒(méi)有蠟燭, 連考卷都看不清，何談答卷。

    考生又悲又憤, 卻還能勉強保持鎮定，搖鈴找士兵更換蠟燭。