章6

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    驅魔人又一次在正午出發(fā)前往森林，至此他已經(jīng)有了很多經(jīng)驗，并且有了自己不會(huì )再落入陷阱的自信，甚至這次還特意帶了積灰好久的弓箭。因為伊索面對的主要是亞人型地面棲息種類(lèi)的魔物，所以極少用到弓、弩那樣的武器。深受教會(huì )教育熏陶的驅魔人同樣也對王公貴族的狩獵游戲沒(méi)有興趣。

    這次帶著(zhù)弓完全是因為想留一手……才不是因為想到了獅子怕再遭遇這種猛獸了……后xue似乎還在隱隱約約冒著(zhù)痛的伊索嘆了口氣，再一次呼吸著(zhù)樹(shù)林之外開(kāi)闊空間的新鮮空氣。

    也不知道是因為習慣了陰森變化的氣氛還是森林的道路確實(shí)突然變得順暢了起來(lái)，驅魔人只花了兩個(gè)小時(shí)多就達到了這片幽靜的、過(guò)去的繁華之地。

    “唯一的活物……嗎?！?/br>
    如果這個(gè)活物遵循基本物理原則的話(huà)，那伊索就能保證自己找得到它——這樣想著(zhù)，驅魔人就在昨天的長(cháng)溝（以前應該是溪流）旁邊的泥土上找到了疑似羊蹄的腳印。

    奇怪的是，據大小來(lái)看，有兩只……伊索特意抬頭查看周?chē)闆r，發(fā)現四周挺空曠，沒(méi)有遮擋物的時(shí)候才放心地把注意力轉移到腳印上面。

    大的那一只總之走靠近雜草叢的那一面，是因為要保護小的那一只嗎……為什么只有兩只？遷徙？還是單純的覓食？

    小的那一只腳印漸漸變得雜亂起來(lái)，這里，它們進(jìn)行了休息……伊索盯著(zhù)面前的雜草地上的一個(gè)明顯的大裸露地帶，在內心分析道。然后驅魔人下意識地將視線(xiàn)上移，愣住了。

    雖然不知道到底發(fā)生了什么，但從手感上來(lái)看，雜草間四散開(kāi)來(lái)的血痕已經(jīng)凝固，散落在地面上的脂肪和肌rou組織殘余也已經(jīng)是歷經(jīng)風(fēng)霜的狀態(tài)，殘缺的骨頭斷裂得很奇怪，結構實(shí)在不像是食rou動(dòng)物撕咬形成的……像是刀具，人造的武器……是引魂人說(shuō)的，之前那次「破壞」之后的痕跡嗎？

    ——有一只羊死了，它是被人類(lèi)殺死的。突然想到什么的驅魔人渾身一顫，為了驅趕這種突如其來(lái)的恐懼，再次將視線(xiàn)飄離到更前面的地方，卻又在發(fā)現事實(shí)之后再一次愣住。

    被殺死的是大的那只，是為了保護小的那只，所以被人類(lèi)的獵手干掉了嗎……看清了殘存的腳印是屬于小的那只之后，伊索下意識地下了這個(gè)結論。

    但為何小的那只還繼續活著(zhù)……更大的疑問(wèn)接踵而至，與此同時(shí)驅魔人卻又開(kāi)始思考：真的是人類(lèi)殺死羊嗎？會(huì )不會(huì )是有高級智慧的魔物拿著(zhù)人類(lèi)的武器，因為作惡的本能殺死了大的那只羊？

    但不管怎么考慮，追蹤腳印才是最要緊的。

    之后倒是沒(méi)有了什么特別的反轉：伊索走到岔路的時(shí)候意識到羊的去處和目的地一樣，便加快了腳步，然后便終于回到了昨天那個(gè)廢墟一般的湖泊和瀑布前。

    腳印……剛剛踩上去的。伊索用食指碰了碰地上略有些濕潤的泥土，抬頭望去，發(fā)現真的有個(gè)白色的影子在干涸湖泊旁的小樹(shù)林里面若隱若現。

    伊索下意識地加快速度追趕過(guò)去，卻發(fā)現這只羊移動(dòng)速度并不是太快：它察覺(jué)到了驅魔人的敵意，步伐卻相當地緩慢。把這理解為了遷徙的勞累的伊索馬上架起了弓，以極快的速度射出了第一箭。

    沒(méi)有中倒也是意料之中的事情，反倒是這一下就把羊逼出來(lái)了，是驅魔人賺。還挺肥，伊索看著(zhù)那只羊灰溜溜皮毛下的寬大身體，射出了第二箭。身體不壯，體質(zhì)挺肥。

    第二箭命中小腿，羊應聲倒下。而之后伊索乘勝追擊，第三箭射穿了羊的脖子。覺(jué)得羊已經(jīng)沒(méi)有逃跑的機會(huì )的驅魔人拔出圣判，步伐迅速地移動(dòng)到羊的身旁。

    第一刀徹底割斷羊的喉嚨，使它發(fā)不出任何聲音，面無(wú)表情的驅魔人拔出圣判，又摸索著(zhù)羊心臟的位置，于是手扶上了它毛茸茸的肚子——明明看著(zhù)挺肥的，為什么脖子這么纖細呢……等等。

    微弱的心跳聲……兩個(gè)？

    伊索內心咯噔一下，說(shuō)著(zhù)“不會(huì )吧”，手下意識地舉起圣判，刀尖貼合羊的肚臍，直接刨開(kāi)——血跡、不知名狀的黏膜、從中破裂來(lái)看溢出的透明羊水……

    這只羊是母羊。

    伊索扶住那只從羊肚里流出的、已經(jīng)成型的胚胎，手剛剛按上對方的心臟準備施以治愈的法術(shù)，結果就發(fā)現這只還未出世的幼羊……在離開(kāi)母親肚子的那一刻就死了。

    嘔吐物幾乎是直接從食道里涌出——驅魔人馬上跪倒在地，任由肚里的食物殘渣落出。

    “咳、咳……”

    所以說(shuō)我就不喜歡狩獵動(dòng)物——雖然很想這么為自己辯解，但始料未及的、席卷全身的罪惡感徹底擊垮了驅魔人。銀發(fā)的前虔誠者抬起頭，但仍舊保持著(zhù)跪姿。伊索又從口袋里摸出自己隨身的十字架，指尖撥上上面的念珠，然后開(kāi)始低語(yǔ)祈禱起來(lái)。

    ※

    也不知道過(guò)了多少時(shí)間，伊索才渾渾噩噩地從地上爬起，然后小聲地念出沙土移動(dòng)的咒文，動(dòng)用魔力把兩個(gè)尸體掩蓋了起來(lái)。他明白，這不配叫一個(gè)墳墓：他為了諾頓殺了母羊和她的幼子，他沒(méi)有資格為她們殉葬。

    驅魔人幾乎是腳拖著(zhù)身體才能回到那片廢墟的，然而伊索也的確看到了新的神跡：清澈見(jiàn)底的湖水下滿(mǎn)是奇異的礦石，瀑布壯麗而滾滾涌下懸崖，而因為光線(xiàn)和水面折射的緣故，湖水和瀑布的確反射出了金色的閃光。

    “獻祭……”

    伊索呆立在原地好久，才吐露出這個(gè)圣潔的、不可被褻瀆的詞語(yǔ)。

    “這沒(méi)有無(wú)法被理解的，驅魔人，這是最為基本的等價(jià)交換?！边@個(gè)聲音在背后響起的時(shí)候，伊索懷疑了一秒自己是不是又跳進(jìn)夢(mèng)境了。

    但驅魔人踩上草坪，轉過(guò)身，直接對上了引魂人那雙神秘美麗的紅褐色眼瞳。這是他第一次在現實(shí)看見(jiàn)引魂人……可以說(shuō)現實(shí)嗎？

    “公羊獻祭了自己，以全部的血rou為代價(jià)，換取了饑腸轆轆的母羊以及它們的孩子的性命?！币耆颂羝鹚坪跻呀?jīng)有點(diǎn)精神恍惚所以一動(dòng)不動(dòng)的驅魔人的下巴，同時(shí)手放上了他的下腹部，“而你殺死了這個(gè)災難之地唯一的活物（幸存者），你獻祭了它們的血rou，換取了閃金之地的復生——就是這么簡(jiǎn)單的道理?！?/br>
    “……那，是誰(shuí)殺死了公羊？”

    “他向神明祈禱了?！?/br>
    引魂人只是回了一句意義不明卻又非常意味深長(cháng)的話(huà)。而似乎是為了讓驅魔人振作起來(lái)，紫發(fā)男人又補了幾句：

    “我還以為你能明白這個(gè)道理的，畢竟你可是諾頓·坎貝爾的朋友……跟他怎么多年，你還沒(méi)有理解嗎？”

    諾頓。

    這個(gè)發(fā)音是多么美妙……伊索慢慢抬起頭，眼神中多了兩分期待，和一絲絲無(wú)奈：

    “……所以呢？我把東西恢復了，然后呢？我該做什么？你還想讓我干什么傷天害理、背棄基督的事情？快點(diǎn)——快點(diǎn)讓我做吧……”

    “區區一只羊給你搞成這樣?！币耆撕敛豢蜌獾乩^續譏諷驅魔人，“不虧是被魔物和野獸侵犯還能產(chǎn)生快感的男人?！?/br>
    不知道為什么，引魂人來(lái)到現實(shí)后對伊索的嘲諷愈加明顯……伊索甚至有種想要結束，想要逃離這一切的欲望。

    但他必須救諾頓。他不能放棄他。他什么魔物都不害怕，如果忍一忍就能找到讓諾頓受傷的罪魁禍首和治愈他的方法的話(huà)，驅魔人甚至可以經(jīng)歷一萬(wàn)遍被撕咬、被強暴的痛苦，即使再累再辛酸他都愿意承受。

    他只想要那個(gè)金發(fā)的男人，那就是他的幸福。

    ※

    “入口永遠都會(huì )被隱藏在最為明顯的東西之下?！币耆嗽谥v這句話(huà)的時(shí)候，直直地盯著(zhù)湖面。于是驅魔人把全身負重的衣物都脫下，只留下長(cháng)褲和紅色襯衫，憋著(zhù)氣一頭鉆到水里。

    出乎意料的是，除了找到一堆破石頭之外，伊索根本就是一無(wú)所獲，甚至他連海草裹住的竹籃都考慮了，愣是沒(méi)有找到引魂人說(shuō)的所謂入口。

    氣喘吁吁地爬上岸，渾身濕漉漉的驅魔人直接面朝天癱倒在草地上，沉甸甸的身體配上渾渾噩噩的大腦，伊索在瞄到引魂人的笑容之后，無(wú)奈地小聲罵了句，然后直接累到昏死過(guò)去。

    ——“你問(wèn)我為什么要搜集魔物的資料……因為他們是不會(huì )乖乖地等著(zhù)被你殺死的，伊索。就像野兔一樣，他們和動(dòng)物無(wú)疑，甚至萬(wàn)物都是如此。把一個(gè)不顯眼的入口藏進(jìn)一個(gè)平常人都不會(huì )去深想的地方，比如空樹(shù)干里面的兔子洞……這就是隱匿的秘訣?！?/br>
    ——“伊索，你找到了那些錢(qián)了嗎……啊，太好了，你找到了！「多虧了我教給你的方法」……?也確實(shí)有此事倒是沒(méi)錯——不過(guò)伊索，快一點(diǎn)，先開(kāi)一下窗讓我下來(lái)，然后告訴我那些金幣在哪里?！?/br>
    ——“伊索，你為什么不想說(shuō)？「把證據提交給宗教法庭，然后讓他們斷罪，得把錢(qián)還給那些民眾」……?伊索，你是真的很傻啊……教會(huì )是不會(huì )把錢(qián)還給他們的，甚至我們揭穿了這件事，說(shuō)不定還會(huì )被追殺……不不不，我們會(huì )很安全的，伊索，只要——”

    ——“把金幣都拿過(guò)來(lái)，伊索。我們做到這樣就已經(jīng)很可以了——我們已經(jīng)擊垮了他們的陰謀，教會(huì )是不會(huì )放過(guò)我們的，伊索。所以，為了將來(lái)考慮，把這些閃閃發(fā)光的金子都踹進(jìn)袋子里吧——”

    “……唔?！?/br>
    是因為太過(guò)思念諾頓，所以才老是做這種過(guò)去的夢(mèng)嗎……伊索動(dòng)了動(dòng)手指，發(fā)現自己被裹在一張大毛毯里，腦袋依舊漲得不行——只能說(shuō)淺眠是沒(méi)有辦法解決根本的疲勞和嚴重的心理負擔的。要快點(diǎn)，快點(diǎn)找到救諾頓的方法……就是這樣的意志驅使驅魔人醒來(lái)。

    引魂人倒是一直呆在原地沒(méi)走，眼神直接往伊索身上的毛毯靠。驅魔人張開(kāi)嘴，又頓了頓，最終還是小聲地說(shuō)了：

    “……謝謝?！?/br>
    “這不算真誠的道歉吧?！?/br>
    “……”

    引魂人人如其名——自從伊索來(lái)到這個(gè)神秘的森林之后，一直都是被引魂人的提示帶著(zhù)跑的。雖然知道沒(méi)有他的話(huà)驅魔人說(shuō)不定早就被困在黑夜之中成為魔物的奴隸了，但伊索心里還是有個(gè)大疑問(wèn)：他跟諾頓受傷有多大聯(lián)系？——這也是伊索一直不能端正好自己對引魂人的態(tài)度的原因。但最終說(shuō)多了想多了還是那句話(huà)：除了按引魂人的做之外別無(wú)他法。如果不小心讓引魂人生氣了，指不定自己就徹底斷了救回諾頓的線(xiàn)索。

    這著(zhù)實(shí)有點(diǎn)別扭……因為伊索在成為驅魔人之后，再也沒(méi)有低頭向某人示好的必要，甚至脫離教會(huì )也是正大光明地從正門(mén)殺出一條血路來(lái)。至于和諾頓的感情和交媾，伊索之所以處于下位，也是因為性格和經(jīng)驗的原因。

    “謝謝……你，一直以來(lái)都在幫我?！?/br>
    所以伊索漲紅了臉，慢吞吞地吐出這句話(huà)。

    引魂人似乎對他的道謝沒(méi)有任何意見(jiàn)，這讓驅魔人松了一口氣，但紫發(fā)男人嘴角的微笑依舊沒(méi)有消失的趨勢。

    “你得先找到入口?！?/br>
    ……果然不會(huì )每個(gè)節點(diǎn)都告訴我啊，不過(guò)不用拜托他反而安心了一些。驅魔人盯著(zhù)自己的手掌看，上面長(cháng)年握劍而形成的老繭和凹痕實(shí)在有些刺眼。等這次諾頓醒過(guò)來(lái)了，伊索邊站起邊思考，步伐緩慢而沉重。我要讓他好好擔保，“以后絕對不會(huì )再去危險的地方”。

    話(huà)說(shuō)回來(lái)，為什么會(huì )突然夢(mèng)到那個(gè)晚上的事呢……諾頓提議他們應該去城郊的圣騎士堡尋找教會(huì )貪污的證據，于是伊索用自己的權限偷出了城堡的地圖，在諾頓在上面圈圈畫(huà)畫(huà)規劃捷徑之后，兩個(gè)人在深夜潛入了進(jìn)去。本來(lái)搜尋貪污證據的過(guò)程尤為順利，但在撤退的途中，諾頓發(fā)現了隱藏的地下室入口。在比對過(guò)地圖之后，伊索也不得不承認，這個(gè)沒(méi)有被標識過(guò)的地下室十分值得去探尋一下。最終諾頓的慫恿以及望風(fēng)的保證之下，驅魔人獨自一個(gè)人爬了下去。

    任誰(shuí)都能看出來(lái)面前只是一片地下墓xue——伊索點(diǎn)燃蠟燭，然后抬頭告訴諾頓這個(gè)消息?！拔也荒茉谶@個(gè)地方待太久?！彬屇巳缡前凳颈恍型陚涞淖诮淘岫Y的死者的神圣性。對方卻催促伊索再多找點(diǎn)地方：“說(shuō)不定你能發(fā)現更多的罪證?！?/br>
    罪證——這個(gè)詞鼓動(dòng)了伊索·卡爾。于是驅魔人一手攥著(zhù)煤燈和十字架，一手扶著(zhù)圣判，直愣愣地搜尋了所有地下通道。正當伊索感覺(jué)自己在浪費時(shí)間的時(shí)候，最后一個(gè)房間里面一個(gè)干凈到異常的樸素棺材（上面甚至連一點(diǎn)刻印都沒(méi)有）吸引了他的注意力。結合經(jīng)驗和諾頓教他的狩獵技巧，伊索有足夠的理由判斷這個(gè)棺材很可疑……于是他就拿起圣判，卡進(jìn)縫隙里，翹開(kāi)了棺材，并且，里面的確沒(méi)有尸體，而是另一個(gè)地下室的入口。驅魔人爬了進(jìn)去，下一秒就被琳瑯滿(mǎn)目的珠寶和黃金糊了一臉。

    伊索興沖沖地跑回去報告諾頓，魔物管理人在知道消息后露出了驚喜之色，馬上摸出了隨身的麻袋，叫驅魔人多帶一點(diǎn)回來(lái)。伊索從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)諾頓如此興奮的樣子，對此稍微產(chǎn)生了些疑惑：現在難道不應該急著(zhù)離開(kāi)去揭發(fā)教會(huì )惡行才對嗎？但看到自己最在意的人十分在意這些贓款，話(huà)聽(tīng)著(zhù)也有道理，于是就義無(wú)反顧地回金庫去了。第一次伊索掂量了幾塊最大的金塊，諾頓隨手敲了一塊，發(fā)現是摻了銅的假黃金，又叫伊索挑些珠寶出來(lái)；第二次伊索捧了些五顏六色的寶石回來(lái)，卻被諾頓一句“還不夠撐底”又激勵了回去；第三次驅魔人直接拿著(zhù)袋子去裝，卻在半路上察覺(jué)到了上層的復數腳步聲。

    要被發(fā)現了！驅魔人拉上面罩和兜帽，以最快的速度回到了諾頓身邊，發(fā)現金發(fā)青年同樣也是一副愁苦的樣子。他們按照原計劃貓到城墻上，并安置好提前備好的滑輪組合，因為顯眼，諾頓身先士卒用這半吊子裝置滑了下去，而伊索正要把袋子運下去的時(shí)候，巡邏的衛兵終于發(fā)現了他的蹤跡。當時(shí)的情況的確非常危機，伊索空不出手，不僅要躲避遠處的弓箭手，甚至還得面對舉著(zhù)長(cháng)矛和盾身著(zhù)鎖子甲的衛兵。驅魔人只遲疑了半秒，對著(zhù)城墻下的諾頓大吼：接好袋子，我待會(huì )就下來(lái)！

    但諾頓的回應就出乎意料了，他甚至爆了粗口：“你他媽把東西扔了，你覺(jué)得他們還會(huì )給你慢吞吞逃跑的時(shí)間嗎！”

    逃亡中藏匿的山洞里，驅魔人覺(jué)得自己還是對不起諾頓：一次次的折返浪費了這么多時(shí)間，結果顆粒無(wú)收。金發(fā)青年只是無(wú)奈地笑了笑，摸出他敲碎的假黃金，眼神憔悴而淡然：可能我這輩子只配這樣的笑話(huà)吧。

    伊索還沒(méi)有理解這是什么意思，諾頓的嘴唇就親上了驅魔人的臉頰，然后兩個(gè)人相擁，在交換了一個(gè)深吻之后，就依偎在一起沉沉睡去。他們那一天太累了，所以完整的事是確定脫離教會(huì )之后才做的。

    “隱藏的……入口?！?/br>
    從回憶中再次清醒的驅魔人深吸一口氣，好像明白了什么似的，低下頭集中注意力在水面上，在維持了基本的魔力之后，平穩地踩在了水面之上——想起來(lái)，就是這樣的才能當年被教會(huì )發(fā)現，自己才會(huì )被杰伊收養，加入教會(huì )，然后遇見(jiàn)諾頓的呢……

    保持著(zhù)這樣的姿態(tài)來(lái)到瀑布底下并不難，伊索眨眨眼，算是濾過(guò)了水珠。然后他抬起手，伸進(jìn)瀑布的里面，身體的其他部分也在努力擠進(jìn)去，沒(méi)有人能計算其中的勢能和阻力有多么大，總之在伊索嗆了好幾口水，感覺(jué)全身都被淋濕之后，驅魔人踩上了一塊真正的巖石。

    果然如他所料，里面有山洞——伊索抱緊自己再次變得冰涼的身子，如釋重負地跪坐在地上，周遭的一切是完全黑暗、且霧蒙蒙的。

    “人的需求會(huì )表達在夢(mèng)境中。也正因如此，時(shí)常會(huì )有人會(huì )搞混夢(mèng)境和現實(shí)。恭喜你，找到了最關(guān)鍵的入口?！?/br>
    引魂人就這樣直接出現在了伊索面前，帶著(zhù)他的青焰和一如既往的神秘感。

    “……”

    伊索·卡爾卻慢慢地抬起臉，眼神變得更加惆悵，最后甚至忍不住笑了出來(lái)：

    “就這？這就是你說(shuō)的「入口」?我還以為我找錯了呢！”

    驅魔人“呼”的站起，拖著(zhù)濕漉漉的身子撞開(kāi)引魂人，各個(gè)方面都疲勞至極的手掌、胳膊重重地打在了面前令人絕望的石墻上——事情哪有這么順利啊——驅魔人忍不住開(kāi)始自嘲。

    誰(shuí)能預料到山洞里居然有一堵厚厚的石墻堵住驅魔人的探索呢？換做以前的“被神明眷顧者”伊索或許能施展力量把墻震碎，但現在的驅魔人連把圣判提起來(lái)的力氣都沒(méi)有。甚至他用盡最后一絲力氣，想去掰下一塊石塊，這都沒(méi)法做到。

    “引魂人——我知道的，你又要開(kāi)始了?！币了髦苯映耆苏f(shuō)話(huà)，眼神中滿(mǎn)是不甘和傲氣，“你肯定又覺(jué)得我沒(méi)力氣了，要把我送回家了是不是？現在正好，我回去睡一覺(jué)，明天肯定把石墻……”

    “的確我是有這樣的想法，讓你回去休息　”引魂人把青煙放到驅魔人身邊，似乎在把對方弄得暖和一點(diǎn)，“但也僅僅是休息了——我會(huì )幫你把墻拆去，你在家醒過(guò)來(lái)之后來(lái)這里就能暢通無(wú)阻了?！?/br>
    “什么？”驅魔人當然不會(huì )這么簡(jiǎn)單的接受，“你當真——不，你不可能這樣。而且這石墻我自己就能應付，只是現在力氣不夠……”

    “這可不是簡(jiǎn)單的障礙物?！币耆擞肿屃硪粓F青煙照亮石墻的全貌，上面奇怪的符號清晰可見(jiàn)，“這是惡魔設下的結界，沒(méi)有破解方法的你是辦不到的?！?/br>
    惡魔……

    似乎有什么陳舊的記憶稍微在腦內復蘇了……伊索邊絞盡腦汁去想，邊開(kāi)始分析上面的符號。尋找過(guò)去的印象后，驅魔人的確從里面找出了一些可能能破譯符號的依據，只可惜能熟練背誦的只有諾頓那樣的后勤人員……

    “我知道了……但我還是不相信你會(huì )這樣簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地幫助我?！?/br>
    “我有說(shuō)過(guò)「不會(huì )向你索取報酬」嗎？”

    “——”

    驅魔人想張嘴說(shuō)些什么，眼皮卻不由自主地沉了下去。迷迷糊糊的黑暗中伊索只感覺(jué)到自己濕漉漉的身子被一個(gè)男人溫柔地抱住，對方靈巧地幫自己脫了衣服，而自己因為冷，下意識地貼緊了對方。然后驅魔人就全裸著(zhù)，被圈在墻壁和對方的臂彎形成的小小空間里。稀碎的吻落在伊索的手臂和胸腹上，舌頭舔在鎖骨上雖然酥麻麻的，但很溫暖，于是伊索沒(méi)有急著(zhù)反抗，直到男人扶上自己的大腿，手指碰上哪一個(gè)入口的時(shí)候，驅魔人才身體發(fā)著(zhù)燙，慢慢睡過(guò)去了。