章5

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    伊索·卡爾一無(wú)所有，他只能聽(tīng)從引魂人的提示，從那片星空中回到現實(shí)，再次蘇醒，再一次面對這個(gè)詭異的森林……他太想要諾頓能夠醒過(guò)來(lái)了。

    就像個(gè)飄忽不定的小傻子一樣。

    通過(guò)回想引魂人告訴他的所有線(xiàn)索，再加上邊小心地觀(guān)察周?chē)沫h(huán)境邊走動(dòng)，伊索終于在第四個(gè)小時(shí)走到了昨天抵達的森林外圍，看清了其開(kāi)闊的地帶——成片的青草地上開(kāi)著(zhù)五顏六色的花叢，高大的松木三三兩兩地立在地上，卻沒(méi)有阻擋視線(xiàn)的嫌疑，不遠處則能看出小山群的陰影。如果說(shuō)之前的大片樹(shù)林是一座詭異的迷宮的話(huà)，眼前的森林景色可以說(shuō)正常到天理難容的程度了——只是天空中依舊是灰蒙蒙的，看不清現在是早是晚。

    “瀑布……”

    驅魔人慢慢走在草地上，躡手躡腳，認真地去傾聽(tīng)四周有沒(méi)有水流的聲音。這片新的森林很寧靜，沒(méi)有蟲(chóng)鳴，沒(méi)有鳥(niǎo)啼，沒(méi)有任何東西踩上泥土、擦過(guò)樹(shù)干的聲響……安靜到不符合常理，好像這里什么存活的生命體都沒(méi)有一樣。

    驅魔人只擔心了一秒是不是有什么魔物隱藏氣息藏在灌木叢之類(lèi)的棲息地背后，眼角就望到了一長(cháng)條很明顯凹陷下去的深溝。伊索加快腳步跑過(guò)去的時(shí)候，發(fā)現深溝下面淌著(zhù)平平的、淺淺的積水……于是他又順著(zhù)溝向前走，途中還看見(jiàn)好幾顆金黃金黃的石子散落在地上，伊索拿出手帕比對了一下，發(fā)現那只是顏色很像的假金子。

    從某一個(gè)階段開(kāi)始，細長(cháng)的溝漸漸的變得寬廣起來(lái)，甚至伊索看見(jiàn)了另一條溝和自己追蹤的那一條交叉在一起，然后匯成全新的深溝……

    “不會(huì )吧……”

    十幾秒后面前出現的景色證實(shí)了伊索的猜想：寬大又深的大洞下稀稀疏疏地布滿(mǎn)了苔蘚、以及水草的殘骸，向上望去，許多雜亂的大巖頭堆砌在陡峭的山坡上，雖然很細小，但石頭縫之間的確有小小的水流墜落到干涸的坑洞里，當然，遠不到成溪流，成湖的級別。

    “看來(lái)你找到了?！?/br>
    這次甚至伊索都沒(méi)有反應過(guò)來(lái)自己是何時(shí)睡過(guò)去的——不不，他只是眨了個(gè)眼吧，為什么就突然又跑到那個(gè)奇怪的地方去了？

    這已經(jīng)是第三次和引魂人直接面對面了……驅魔人慢慢地抬起頭（因為前一秒他正半跪著(zhù)查看地上的泥土），又一次看到了那個(gè)男人漂亮的面容。

    “雖然你說(shuō)找到了……但它已經(jīng)完全干涸了吧？”伊索開(kāi)始回憶自己看到的東西，“根本就沒(méi)有你說(shuō)的瀑布，甚至諾頓那樣的金色光芒都沒(méi)有看見(jiàn)?！?/br>
    “只要有一點(diǎn)契機，它就能變回原來(lái)的樣子……”引魂人飄到伊索的身邊，手慢慢遮住驅魔人的雙眼，“但是現在還不是時(shí)候，你還沒(méi)有找到那個(gè)契機——”

    世界再次翻轉。

    ※

    伊索掀開(kāi)鍋蓋，關(guān)了火，然后戴著(zhù)手套把鍋放到餐桌上，再拿出小碗，倒一點(diǎn)里面的稀粥進(jìn)去，花了一分鐘吹得涼下去之后，才端到臥室，放在床頭柜上。

    諾頓的情況似乎有點(diǎn)好轉。今天他已經(jīng)能夠聞到香味，然后自動(dòng)張開(kāi)嘴了，體溫也開(kāi)始趨于正常。雖然洗漱和如廁問(wèn)題還沒(méi)法好好解決，但總比自己想喂飯結果被諾頓自動(dòng)閉合的牙齒咬疼要好了多。

    忙活了半個(gè)小時(shí)把粥喂好之后，伊索坐在床邊，下意識地開(kāi)始數起諾頓的睫毛。以往伊索偷數諾頓的眉毛都會(huì )被對方在一分鐘之內發(fā)現，之后驅魔人就會(huì )紅著(zhù)臉問(wèn)你明明昨天五點(diǎn)才睡的應該很困啊為什么能這么快察覺(jué)到，明明不是在假睡啊，諾頓則睡眼惺忪地揉著(zhù)眼睛，說(shuō)：

    “因為你呼吸聲大的要命啊?！?/br>
    “如果我現在這樣你就能醒過(guò)來(lái)，那我用不著(zhù)看見(jiàn)那個(gè)奇怪的男人了呢……”

    伊索趴在諾頓耳邊，小聲地說(shuō)道。在伸出手摸了好久對方的發(fā)尖之后，驅魔人小心翼翼地把把諾頓的臉微微地轉向了自己這邊，然后低頭在對方臉頰上印下一個(gè)淺淺的吻。

    當然，奇跡永遠不會(huì )在人們最需要祂的時(shí)候存在。

    雖然早就預料到這種舉動(dòng)沒(méi)有什么用，但伊索還是嘆了長(cháng)長(cháng)的一口氣，然后上床，鉆進(jìn)被窩里，抱著(zhù)諾頓嘗試小睡一會(huì )兒。

    奇跡是……神才能給予的東西。

    ※

    “你會(huì )施展神跡？”

    “……為什么你會(huì )這樣想？”

    “他們都說(shuō)卡爾區主教的兒子會(huì )施展神跡。大家都看到你讓垂死的老人復活，讓背教徒在死前誠心懺悔、回心轉意，甚至還有人看到你預知到了東方的戰爭走向呢！”

    “……那只不過(guò)是最普通的推測和法術(shù)，而且你聽(tīng)到的都是什么故事啊，集市上賣(mài)的騎士小說(shuō)嗎？還有我不是主教閣下的兒子。我只是區區一介學(xué)徒……”

    十四歲的春天，伊索跟隨養父杰伊·卡爾到萊茵西地區的教會(huì )進(jìn)行為期半年的學(xué)習，第一個(gè)目的地就是此地的教會(huì )在去年興建的孤兒院。伊索聽(tīng)了半節修女教一群五歲小朋友念圣經(jīng)的課程之后，覺(jué)得實(shí)在無(wú)聊，便趁著(zhù)教室里進(jìn)了蜜蜂的sao亂悄悄地離開(kāi)了。但一走到走廊上小學(xué)徒自己又迷茫了起來(lái)，因為他實(shí)在不熟這個(gè)新東方，引導的修士又被自己甩了。他試圖向經(jīng)過(guò)的小修女搭訕，結果對方一臉慌張地向他行了禮，然后就逃跑了。其他人差不多也是這種情況。

    伊索也不知道自己該怎么開(kāi)口，或許只要問(wèn)一一下卡爾主教在哪，就沒(méi)有其他多余的事情了。但他真的太怕別人對他恭恭敬敬的態(tài)度……和別人的眼睛里本能地對自己的厭惡。

    因為有個(gè)十分敏感十分多慮的母親的緣故，伊索在很小的時(shí)候就學(xué)會(huì )了察言觀(guān)色，也比常人人更容易在意到他人對自己的看法。伊索明白，所有人都討厭他的銀色頭發(fā)和赤色瞳孔，只是明面上顧著(zhù)卡爾主教的面子不講而已。

    有誰(shuí)會(huì )喜歡這樣怪異的發(fā)色和瞳色呢？

    至于這樣不詳的自己為何會(huì )成為區級主教的養子，那就只能歸咎于自己太有天賦了……伊索很清楚這點(diǎn)，所以他從來(lái)都不敢當著(zhù)外人的面自稱(chēng)為主教之子，生怕有人借題發(fā)揮，譏諷他的頭發(fā)。

    伊索再次把頭頂的貝雷帽按低，視線(xiàn)下移，一路胡思亂想，像個(gè)戰場(chǎng)的逃兵一樣遠離路過(guò)的人群。穿過(guò)小花園和一個(gè)拱門(mén)，發(fā)覺(jué)眼前的東西好像不是那么眼熟的時(shí)候，伊索才發(fā)現自己迷路了。

    粗略地從面前成列的書(shū)架估計的話(huà)，自己所處的區域應該是一間大圖書(shū)館……伊索下意識地朝著(zhù)有陽(yáng)光的方向去找，長(cháng)靴踩在木制地板上，上面的小十字架裝飾相互敲打發(fā)出清脆的聲響。最終通過(guò)一個(gè)小走廊來(lái)到了疑似圖書(shū)館大廳的地方，木雕護手包裝著(zhù)回廊樓梯，巨大的落地窗繪著(zhù)精美的彩繪，在自然光的照射下在地面瓷磚上落下下五彩斑斕的影子——雖然很好看，但伊索的目光還是被眼前那個(gè)坐在臺階上，背朝窗戶(hù)和太陽(yáng)的金發(fā)少年吸引住了。少年大約和伊索同歲，純黑色的上衣和短褲制服顯示了他是孤兒院的學(xué)徒，眼瞳中的藍色淡得像陰天的湖水，極為罕見(jiàn)的金發(fā)在稍為陰黑的臺階上也依舊閃閃發(fā)光。美中不足的是少年的左眼連著(zhù)半個(gè)頭都被裹著(zhù)繃帶——伊索下意識地走上去前去，結果就被對方認了出來(lái)，然后就有了開(kāi)頭的那段對話(huà)。

    “真的嗎？你真的不會(huì )招來(lái)暴風(fēng)或是別的什么嗎？”金發(fā)少年一臉狐疑地走下臺階，直截了當地跑到伊索面前。伊索抬頭看了眼，發(fā)現對方比他高半個(gè)頭，只能繼續唯唯諾諾地回答：

    “所以說(shuō)那是什么傳言啦……”

    “不過(guò)你的魔力很高應該也是真的吧——”金發(fā)少年鬼鬼祟祟的，手不安分地在身體兩側開(kāi)始晃來(lái)晃去，“不然你也不會(huì )被主教收養?！?/br>
    “嗯……”

    伊索就這么被金發(fā)少年半推半就地拉到了書(shū)房的小倉庫，雖然只是被逼著(zhù)講清楚自己不是什么呼風(fēng)喚雨的大圣人，但伊索也看出了金發(fā)少年眼中的好奇。

    “你真的是銀發(fā)嗎？”金發(fā)少年先是扯了扯伊索的臉頰，端詳了眼睛好一會(huì )兒之后，喃喃著(zhù)“原來(lái)不是玻璃啊”，又打起了揪伊索小辮子的主意。

    “等等，別——”伊索剛抬起手，自己的貝雷帽就被少年強行扯下，下一秒亂糟糟沒(méi)有梳過(guò)的一頭銀發(fā)就冒了出來(lái)。少年眨了眨眼，甚至還摸了摸伊索的頭頂。

    “不是假發(fā)?！鄙倌赅嵵仄涫碌亟o自己的發(fā)現下了定論，像是放心了一樣，甚至離伊索湊得比之前還近了。

    “你什么意思……”伊索卻覺(jué)得被人看著(zhù)自己全貌真的很難受，紅著(zhù)臉把帽子戴了回去，甚至從隨身包里掏出連帽披風(fēng)給自己披上，“覺(jué)得這很令人討厭的話(huà)，就直接說(shuō)吧……”

    “倒不是討厭這回事?！鄙倌陞s看起來(lái)十分坦蕩，“因為紅發(fā)銀發(fā)加上極為奇幻的經(jīng)歷與魔力，肯定會(huì )覺(jué)得你是什么魔物啦！”

    “……”

    “但你剛剛也給我看了你的魔力到底能做到什么程度，”金發(fā)少年摸了摸破舊花盆里鮮艷盛開(kāi)的黃玫瑰，“所以沒(méi)什么別的好說(shuō)了——我倒要奇怪，明明先盯著(zhù)別人的頭發(fā)看個(gè)不停的人是你吧？”

    “因為……金色的頭發(fā)真的很好看。和我這種遭人嫌的銀發(fā)完全不一樣……”伊索認真地回答，“我從來(lái)都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這么好看的顏色……你的父母也是這樣嗎？”

    “鬼知道，我又沒(méi)見(jiàn)過(guò)他們?！鄙倌晷÷曕洁熘?zhù)，手卷上自己的繃帶，“說(shuō)得好像因為金發(fā)我遇上過(guò)什么好事一樣——大人們才不會(huì )管你到底是金發(fā)是銀發(fā)，他們只覺(jué)得你很特殊，你就必須被當成異類(lèi)對待……”

    “喂，你知道嗎，孤兒院的大人們在偷偷尋找「惡魔」呢?！币了鬟€沒(méi)理解少年的話(huà)是什么意思，少年就湊到了他的耳邊，悄悄地告了密。

    “惡魔……是那種誘惑人，然后要別人付出代價(jià)來(lái)來(lái)實(shí)現愿望的惡魔嗎？”

    這就是諾頓·坎貝爾和伊索·卡爾結緣的始末。

    ※

    誰(shuí)也沒(méi)有想到諾頓他居然在之后的一年里發(fā)憤圖強，直接考進(jìn)了修道院，成為了一名預備的驅魔人，直接和伊索平起平坐，成為了修煉場(chǎng)里鮮有的未成年教會(huì )成員。當然最后諾頓還是理解到自己的體質(zhì)和實(shí)際魔力不能支撐當單獨面對魔物，于是直接申請到負責支援和研究的職位，魔物管理人。時(shí)年十六歲，已經(jīng)是萊茵東地區教會(huì )驅魔人首位的伊索特意把諾頓收編為了自己的秘書(shū)。至于他們在之后查到影響農田的不明鼠疫是被授意觸發(fā)，并且是由紅衣主教主導，甚至牽扯到大貴族和教皇的腐敗問(wèn)題的時(shí)候，已經(jīng)是在杰伊·卡爾去世、諾頓伊索戰功赫赫的二十一歲那年的事情了。因為揭發(fā)了教會(huì )腐敗、禍害民生的行為，諾頓和伊索在互相傾訴了心意之后，馬上一起跟他們早就呆不下去的教會(huì )斷絕了關(guān)系。臨走前諾頓還放了把火燒了個(gè)贖罪券的印刷作坊——“哈，付出代價(jià)才能實(shí)現愿望什么的，比起神，更像是惡魔吧？”

    但是神……真的沒(méi)有強求無(wú)辜的人獻祭的時(shí)候嗎？

    一種奇怪的預感促使驅魔人從過(guò)去的回憶中驚醒：果不其然，自己所處的地方又在夢(mèng)境之中發(fā)生了變化……或者說(shuō)回歸。

    引魂人踩著(zhù)銀河，慢慢移動(dòng)到伊索跟前——不知道是不是自己的錯覺(jué)，這個(gè)男人比上次見(jiàn)到時(shí)更加漂亮了——紫發(fā)的引路人從虛空中變出青煙，然后又把青煙化成紅酒杯，食指在玻璃上一敲，里面便冒出了顏色奇艷的紅酒。

    “主要求亞伯蘭獻祭自己的親兒子以撒，只是為試驗他的信仰，天使阻止了他，于是亞伯蘭換了公羊作為獻祭。以此，亞伯蘭既通過(guò)了考驗，獲得了主的恩典，又避免了唯一的獨子被殺?！?/br>
    引魂人把酒杯微微傾倒，里面的液體就以緩慢的速率降落到天幕上，紅綢的波紋漸漸擴散開(kāi)來(lái)。就像羔羊的獻祭一樣。

    “但是你不覺(jué)得這比起神，更像惡魔嗎？驅魔人?！?/br>
    “神會(huì )給予我們苦難，會(huì )憑借刻苦銘心的教訓，使我們苦盡甘來(lái)……而惡魔則會(huì )以甘露誘惑世人，墮入他們的陷阱?！?/br>
    回憶著(zhù)書(shū)籍上的概念，伊索如是回答道。而引魂人只淡淡回了：

    “怪不得你們那邊贖罪券賣(mài)的火熱?！?/br>
    “——”

    聞言，伊索知道理虧，于是低頭思考該怎么駁斥這句話(huà)，以及如何向引魂人問(wèn)出接下來(lái)的步驟。引魂人卻開(kāi)始慢條斯理地收拾起紅酒和玻璃碎片（雖然也只是動(dòng)一下手指的工夫），然后感到無(wú)聊似的開(kāi)始cao控底下星辰的移動(dòng)。

    第六個(gè)小流星被土星光環(huán)擊碎的時(shí)候，伊索主動(dòng)開(kāi)口了：“既然你主動(dòng)找我了，想必是有該去哪一個(gè)路標的提示了吧?！?/br>
    “錯了，你已經(jīng)找對了地方，只是需要一點(diǎn)方法才能讓那里恢復成我說(shuō)的那種樣子?！辈煊X(jué)到伊索疑惑不解的視線(xiàn)，引魂人頓了頓，“以前那里是一個(gè)金光燦燦的肥沃土地，在被人為破壞之后，才會(huì )淪落到變成你看到的那片廢墟的那種樣子……去殺死那里的唯一的活物吧，這樣才能重現那片樂(lè )土?！?/br>
    “因為是被破壞的……所以那片森林才會(huì )如此奇怪嗎？怨靈？還是地縛靈什么的？”

    引魂人只是意味深長(cháng)地看了驅魔人一眼。

    這幾天經(jīng)歷的反常理事件太多，伊索雖然很疑惑對方說(shuō)得到底是不是真的，但想來(lái)想去——除了照著(zhù)引魂人說(shuō)的那樣做，別無(wú)他法。